没有动静。
  周临渊挑开屋里隔扇的帐幔, 还是没发现人。
  绕了一圈, 她就像凭空消失了一般。
  屋子里静悄悄的。
  周临渊又叫了一声：“伶娘。”
  仍旧没人应答。
  她藏得极好。
  周临渊像是没了耐心, 打开门出去, 没兴趣再找她。
  虞冷月从书房大肚缸后里站起来，张望一圈都不见人。
  他真的走了？
  这样没耐心……
  刚抬脚准备从缸里跨出来。
  就被人从身后拦腰搂住，一道热气呵猛然在她耳畔：“怎么不躲了？”
  他在她身上不轻不重地揉捏了一把。
  虞冷月吓了一跳，却被他紧紧环在怀中，只抖了抖肩。
  扭头才发现，他原是围着阁楼绕了一圈，从后面窗户翻进来了！
  耳廓和腰，都被他弄得发痒。
  她挣扎着说：“不躲了不躲了！”
  周临渊横抱起大肚缸里的她，径直往拔步床上去。
  眼中已经满是情|欲。
  双脚陡然离地。
  虞冷月不由自主勾着他脖子，轻哼：“你明明看见我了，是不是？”
  周临渊只是深深地瞧着她。
  并不否认。
  到了拔步床才说：“是的，如何？”
  虞冷月轻哼。她还以为自己藏得很好。估摸着一早就被他瞧见了。
  ……
  这样荒唐的日子。
  一直过到虞冷月脑袋结痂，鱼鳔消耗殆尽，她便偷偷溜回了三必茶铺。
  周临渊回明苑的时候，就瞧见书房有一张字条。
  上面写着，更好用的一种避|孕法子，取小羊盲肠代替鱼鳔。
  看这意思是，不能避|孕，她便不来了。
  周临渊捏着纸条坐下，放在蜡烛上点着，待烧得七七八八了，才扔进铜盆里化为灰烬。
  此后，他在桌前坐了许久。
  他知道，她说得没错，当下不是有孕的好时候。
  但他却不知道，她到底是觉得不合适要孩子。
  还是……不想和他要孩子。
  周临渊垂眸，发现桌面上还有一堆宣纸，上面写着字，或者说，是练过字。
  全是她养病的时候，在这里写的。
  纵是养病，她也没荒废练字。
  除开这些练字的宣纸，阁楼里还有许许多多她留下的痕迹。
  她虽生于小门小户，平日却格外讲究干净，贴身的衣裳日日要洗换，早晚都漱口。
  她还有些奇怪的巧思，譬如，有时用一根兽筋顷刻间就能扎起头发，既免去了梳发髻的繁琐，又不至于行动不便。
  包括她身上的小衣，也都是不同的。
  周临渊离开了明苑。
  除了将小羊盲肠的事情交代了人去做，又去料理了些公务，见了见旧日同窗。
  同窗里不乏各地才俊，他们组了一个书社，想邀他入会。
  朝廷里一向对这方面管得严，他便婉拒了。
  回到周府时，海岩说：“三爷，徐家老太太做寿，下了帖子来，老爷让小的跟您说一声。”
  徐昭盈的祖母过的不是整寿，加上之前敲他们一笔的事情，徐家元气大伤，估摸着也就是自家人小办一场。
  徐氏毕竟是继室，又没养着周临渊长大，他就算不去，也不会落人口舌。
  但，虞冷月脑袋被砸的事还没有了结。
  周临渊道：“去给父亲回话，我去。”
  徐家老夫人寿宴，的确是小办一场。
  五日后就开宴了。
  周临渊随同周文怀一起过去的。
  父子俩在马车上不大说话，快到的时候，周文怀才嘱咐说：“既然来了，就好好给老夫人请个安。”
  周临渊颔首。
  周文怀瞥儿子一眼，便去想别的事。
  他虽不知道，周临渊为什么肯过来，料想他知分寸，也就未深究了。
  周临渊要来的消息，徐昭盈也是听说了。
  她已经提心吊胆了好些日，迟迟等不到周临渊上门算账，心里越发忐忑，如今听说他要来，吓得一整晚没睡好，还不敢同人说，只能跟李妈妈倾诉：“……奶娘，你说表哥会不会看到是我们砸的人了？”
  李妈妈拿不定主意地说：“未必。表少爷都没上门，估摸着是没瞧见的。但是姑娘，你不要自乱阵脚，镇静些，否则没事也被看出有事了！”
  徐昭盈颤声点头，犹自担心：“奶娘，你说那姑娘有没有事？那日我听到她惨叫了一声……她会不会死？”
  李妈妈捂住徐昭盈的嘴巴，低声道：“什么死不死的，姑娘快别挂在嘴边了！再说了，是允哥儿砸的石头，又不是你。就算真出了事，允哥儿那么年纪小，能把他怎么样？表少爷身边的也不过是个烟花之地的女子，配和咱们同允哥儿相提并论吗？”
  这话意思是，就算真的死了。
  死了也就死了。
  有些人，生来就是贱命。
  天注定的。
  怪不了别人。
  徐昭盈觉得奶娘说得很冷漠残忍，但是她知道，再怎么冷漠残忍，那女子就算真死了，周家、徐家也绝不会拿嫡子给她抵命。
  要怪就怪她命不好。
  徐昭盈描眉的手都在抖。
  堪堪画完，又向菩萨敬了几炷香，念了一阵经，等出院子的时候，心里还在默念“阿弥陀佛”，才敢佯装什么都没发生，脸色平静地去花厅里见客。
  到底心虚。
  徐昭盈在花厅里也心神难安，频频派人去打听前院的动静，探寻周临渊的动向。
  自从徐家和周家发生敲诈的事情之后，两家已是面子上的往来。
  她想着，周临渊至多在前院吃了酒就回去了。
  不打紧。
  不过是今日不能见他一面而已。
  直到她听到丫鬟说：“姑娘，三表少爷和允哥儿一起去外书房了，表少爷要教允哥儿练字……说是来之前周家老夫人特地嘱咐过的。”
  徐昭盈失态地站起来。
  她脸色苍白地悄然离开花厅里，找到了李妈妈，焦急道：“允哥儿怎么会去前院！”
  李妈妈也是心急如焚，别是真让周临渊那日看到了什么。
  她只能安慰道：“三表少爷到底是个有分寸的人，闹不出人命……”
  徐昭盈心里却不安。
  他不惜和徐家决裂的事情都做得出来，对允哥儿真的会手下留情吗？
  她不敢细想。
  徐昭盈不能到二门外抛头露面，若男子撞见，终究是有失名节的事。
  只好嘱咐李妈妈：“您去看一趟，快去快回！我去园子里等您。”
  李妈妈快步去了。
  徐昭盈却在园子门口等了将近一刻钟，都不见人影。
  秋风猎猎，本该吹得人浑身发冷。
  她正焦灼，只觉得后背都是热的。
  千盼万盼，终于等到李妈妈回来了，却是听李妈妈脸色苍白地颤声说：“前院的人说，表少爷是带的允哥儿进了内院！”
  徐昭盈脑子一懵，道：“表哥怎么可能会带允哥儿在内院！胡说！”
  表哥若要进来，那便是去父亲的书房，或者去花厅里见徐家长辈，绝不会胡乱走动。
  他到底是外男。
  可她父亲决计不会再请表哥去书房，而她一直守在园子门口，也不曾见到他来花厅见长辈。