虞宁初边跑边欣赏花园清幽的秋景，心中很是恬静。
  直到前面又传来一阵脚步声，很快，一听就是男的。
  虞宁初忽然心慌，正好前面有片翠竹，虞宁初立即放轻脚步藏了过去。
  跑步声越来越近，透过竹叶间的空隙，虞宁初看到了沈阔，十五岁的少年郎，因为跑了太久，俊秀的脸泛起了红晕，他一边跑着，一边看着路面与两侧的花草，显然是在为她找荷包。
  虞宁初便愧疚起来，她只是想躲开他罢了，沈阔竟然信以为真。
  她低下头，正犹豫要不要出去澄清一下，忽见一条黑色的爬虫从翠竹根部的枯叶中爬了出来。
  心中一紧，下一刻，虞宁初已经跑了出去。
  “阿芜？”沈阔惊喜地看过来，“你去那边做什么？”
  虞宁初心有余悸，口不择言道：“找，找荷包，怕被风吹到里面去了。”
  沈阔皱眉道：“还没找到吗？咱们俩加起来都找了一圈了，难道被哪个清扫花园的下人捡走了？”
  虞宁初忙道：“没见有下人，多半还是被风吹远了，算了，也不是什么要紧东西，回头再让丫鬟缝一个就是。时候不早了，咱们回去吧。”
  沈阔虽然很想跟她多待一会儿，可是表妹跑到那种隐蔽地方去找荷包，足以证明这只荷包对表妹的重要性。
  他撒谎道：“你们先回吧，我再多跑两圈，这点步数可达不到武师傅的要求。”
  虞宁初也就信了，与他道别。
  回了碧梧堂，虞宁初便将此事抛到了脑后。
  早上她与沈明岚旁观三夫人处理俗物时，宋池去了侯府花园。
  秋光绚烂，花园里有好几处适合作画的地点。
  今日宋池选的是假山，假山山顶也建了凉亭，宋池拾级而上，进了凉亭，选好一处适合入画的视野，正要动笔，忽听下方有脚步声。
  宋池低头，看到表弟沈阔满头大汗地走在假山间狭窄的小路上，好像在找什么东西。
  宋池咳了咳。
  沈阔仰头，见是他，呼了口气，随即问道：“表哥何时过来的，路上可有见到散失的荷包？”
  宋池居高临下道：“不曾见，你荷包丢了？”
  沈阔失望道：“不是我，是阿芜表妹，早上她与阿湘在这边晨跑，不小心掉了荷包。”
  宋池：“她丢了荷包，你如何知道？”
  沈阔摸摸头，因为是一起长大的表哥，他也就说了实话。
  宋池听后，目光微凉，虞宁初说她掉了荷包，分明是找借口避开表弟，只是表弟太傻，看不出来罢了。
  “你寻了多久了？”宋池冷声问，“从清晨一直找到现在？”
  沈阔默认。
  宋池斥道：“回去用饭，兴许还赶得上早课。”
  作为一个表格，宋池平时表现地都很温和，此时一严厉起来，沈阔还真不敢不听，只是少年郎离开时，眼睛还在四处瞟看。
  宋池负手站在亭中，看着表弟这副痴态，脸色愈冷。
  墨香堂。
  宋湘从碧梧堂玩到快晌午才回来，今天姑娘们凑局打牌了，时间过得就特别快。
  “哥哥，我今天手气不错，四个人就我一个赢。”
  进了厅堂，宋湘将腰间的荷包取下来，里面多了半袋子银瓜子。
  宋池笑了笑，看着妹妹道：“天天都往外跑，以后咱们搬出去，你可受得了？”
  宋湘惊道：“哥哥在外面买宅子了？”
  宋池：“嗯。”
  宋湘心情复杂，既想有一个属于他们兄妹的家，又舍不得侯府里的姐妹。
  “哥哥打算何时搬？”宋湘耷拉着嘴角问。
  宋池道：“明年吧，我会向皇上求个差事，有事做了，姑母便不好继续留咱们了。”
  其实他早想搬出去了，提了一次，姑母竟然落泪，宋池便搁置了此事。
  宋湘趴在桌子上，手里捏着荷包，心不在焉。
  宋池安慰妹妹：“便是咱们不搬出去，这两年明漪、明岚她们也会相继出嫁，不可能一直陪你。”
  宋湘嘟嘴：“还有阿芜呢，她与我一般大。”
  宋池：“她明年也十五了，或许会定亲。”
  宋湘突然冒出一个念头，如果虞宁初能够交给沈阔，便不用离开侯府了。
  可惜啊，虞宁初对嫁给任何一个表哥都没有兴趣。
  “早上我在花园遇见你四表哥，说是在帮阿芜表妹找荷包，这是怎么回事？”宋池主动问道。
  宋湘便解释了一遍当时的情况。
  宋池：“那她到底有没有丢了荷包？”
  宋湘：“没有，晨跑又用不上荷包，阿芜根本没有戴。”
  宋池：“所以她便放任你四表哥白白替她寻找？”
  宋湘：“我们又不知道四表哥会一直找，阿芜与四表哥分开时，四表哥也没说要继续找荷包啊，不然阿芜能不劝她？”
  宋池抿唇，妹妹与表弟都是傻的，虞宁初想什么，他们哪里知道。
  “都怪四表哥，我们姑娘晨跑，他去凑什么热闹，这下好了，阿芜说她以后都不去花园晨跑了，就在碧梧堂、清辉堂外面跑圈。”
  提到晨跑，宋湘突然抱怨道。
  宋池毫不意外，她对表弟无意，又足够谨慎，岂会继续给表弟单独接近她的机会，惹出闲话。
  “她不去花园，你怎么办？”
  “还能怎么办，就在咱们这边练吧，那套基本功阿芜已经记牢了，不需要我在旁边盯着。”
  九月初十，吃过早饭，沈明岚就叫上虞宁初，要随沈逸一同前往侯府的练武场。
  平西侯很重视家中子侄的武艺，定期会亲自检阅孩子们的本领，今日他休沐，特意安排了金秋的试炼。
  “哥哥，这次是你们兄弟几个比试，还是要与大伯父过招？”沈明岚幸灾乐祸地问。
  沈逸苦笑：“不知道，等会儿看大伯父如何安排。”
  见虞宁初一直在旁边安静地听着，沈逸先给自己找台阶：“阿芜，表哥虽然更喜欢习武，但天分有限，目前也只有信心赢了四弟，若我被二哥、池表哥甚至大伯父教训地太惨，你可千万别笑我。”
  虞宁初笑道：“二表哥、池表哥都比表哥年长，略胜一筹也是自然，表哥全力以赴就是，自家兄弟切磋，输赢不重要的。”
  清泉般动听的声音，沈逸很是慰藉，夸道：“还是阿芜会说话，不像明岚，只会看热闹。”
  沈明岚刚要反驳，就见宋池兄妹、沈牧兄弟从前面的路口转了过来。
  大家互相见礼。
  察觉沈阔朝她看来，虞宁初不着痕迹地走到了沈逸的背影中。
  宋湘跑过来找她，三个姑娘便自发走在后面了。
  到了比武场，就见平西侯、沈琢都在，且穿得都是劲装，沈明漪盛装站在一旁。
  沈牧：“不会吧，大哥也要上场？”
  宋池温和，赢了也不会让他们输得太难看，沈琢可不一样，下手毫不留情。
  沈牧、沈逸、沈阔的表情，登时都变得不对劲儿了。
  第022章 (宋池持剑在手，泠泠如幽谷)
  平西侯今年四十岁,正值壮年，作为本朝最负盛名的武将,平西侯身材健硕魁梧，沈琢乃是几个堂兄弟中最为高大的，然而站到平西侯身边，仍然显得稚嫩，犹如崖顶苍松下的一棵新生青松，尚未经历多少风霜。
  “大伯父好英武。”
  比武场北侧有个小观武台，四个姑娘看戏似的坐在这里，沈明岚看着平西侯的方向，充满仰慕地道。
  虞宁初、宋湘都点头。
  沈明漪与有荣焉,不过从挑选未来夫婿的角度看,她觉得父亲这样的体型过于壮硕了,她还是更喜欢清瘦一些的，像大哥，像宋池。
  明亮温和的晨光照遍了整个练武场，宋池一身白色练武服站在沈家兄弟们一侧，无论容貌之俊逸还是气度是雍容，都胜过沈家兄弟一筹。
  沈明漪目不转睛地看着,怎么样也看不够似的。
  宋池目不斜视，神色从容地看着正逐个打量他们的平西侯。
  平西侯从左边的沈琢一直看到右边的宋池,一边活动手腕一边道：“又有一阵子没检查你们的功课了，先绕着比武场跑五圈，跑完挨个跟我过招。”
  沈牧：“伯父，您看您好不容易休息一天,不如让我们两两切磋吧，您就别动手了。”
  平西侯：“我今天手痒,就想动手。”
  沈逸：“那不如让大哥、子渊陪您练？我们仨学艺不精，三两招败下来，都不够让您尽兴的。”
  平西侯：“无碍，我会让你们尽兴。”
  说完，他看向最小的侄子沈阔，仿佛示意沈阔有什么油嘴滑舌也赶紧快说。
  沈阔眼睛一转，高兴道：“太好了，我一直盼着伯父亲自指点我呢，伯父是咱们大周朝的第一武将，多少习武之人做梦都想得到伯父的指点，我能生在沈家，从小被伯父教导，简直是三生修来的福气。”
  这明显的马屁，沈牧、沈逸都投来鄙夷的眼神。
  平西侯笑了，走过来拍拍沈阔的肩膀：“很好，等会儿伯父会特意多关照你的。”
  沈阔肩膀坚硬，紧张地咽了咽口水，特意关照，是他理解的那种关照吗？
  “开始吧。”
  平西侯退后几步，看向沈琢道。
  沈琢就带着四个兄弟朝前跑去。