沈琢没理由拒绝，方向一改，跟宋池去了墨香堂。
  他已经很久没有来过墨香堂了，记忆中上次过来，还是少年时候大家一起练武，宋池受了伤，他将宋池背了回来。
  论起来，他与宋池没有任何血缘关系，感情却与其他堂弟没什么区别。
  跨进宋池的书房那一刻，沈琢开始自责，不该因为安王的话就怀疑宋池背着大家在乱搞什么，堂兄弟几个性情不同，宋池只是擅长交际，与什么人都能相谈甚欢罢了。
  没了猜疑，沈琢对宋池的藏书也失了兴趣，见宋池走向几排书柜深处，他道：“若是难找，便算了。”
  宋池停在一排书架前，一边去取最顶层的一摞书，一边笑道：“不难找，难得大哥肯开窍，还是看看吧，以免新婚时露怯。”
  沈琢看向窗外，越发后悔此行了。
  宋池拿了两本书走过来，沈琢看眼封皮，是两本兵法。
  “这两本，一本专讲房中术，一本汇集了自古以来的名妓身边的风月雅事，大哥可细细品鉴，不必着急还我。”
  沈琢眉心微跳，没有去动被宋池放在书桌上的两本书，皱眉问他：“你从哪得来的这种书？”
  宋池正色道：“皇家藏书，应有尽有，只是有的被束之高阁，无人问津罢了。我明白大哥的意思，然则先有阴阳调和才有一代代的人间繁华，男女之间，只要你情我愿，风月之事并不可耻。”
  沈琢：……
  “你自己看吧，我走了。”
  第48章 (我记得，表妹信缘)
  四月底的时候,沈明岚与曹坚的婚期定了下来，比三夫人之前说的延后一个多月，十月二十六。
  虞宁初陪表姐整理绣房送来的绸缎,姑娘出嫁,需要自己做几样小物件送给男方家的女眷,以彰显自己的女红。
  阳光洒进来,姐妹俩面对面坐着,一边分线一边聊天。
  “早嫁也是嫁，晚嫁也是嫁，表姐为何非要推迟到十月底？”虞宁初真的不明白,“我觉得九月挺好的，秋高气爽，不冷不热,十月里说不定会赶上下雪。”
  沈明岚老气横秋地道：“跟你说也说不明白,等你快要嫁人了,我再告诉你。”
  她可是从宋湘哪里听说了洞房花烛夜到底是怎么回事，想到要与曹坚坦诚相对，还要被塞个那种东西过来,沈明岚就恨不得明年甚至后年再嫁。
  虞宁初打听不出来,也就不问了。
  三房嫁女儿还早，上上下下还算悠闲,大房那边可就忙碌了，才嫁了一个嫡女，又要为娶儿媳操持起来。
  沈琢的婚期在端午之后。
  往年大家都有闲暇,端午佳节兄妹几个定要出门游玩,或是看看龙舟赛，或是去郊外采药草,今年事情多，沈明岚就提议在花园里过节。这是表妹在京城过的第一个端午节，她不想随随便便糊弄过去，与哥哥们商量过后，决定举办一场兄妹之间的龙舟赛。
  平西侯府的莲花池水域宽阔，只是一面种了莲花，故而得名，其他三面也足够举行一场龙舟赛了。
  沈琢从外面赁了五条双人龙舟来，一早就摆在了岸边。
  大家都到齐后，沈明岚拿着一筒竹签，对沈家四兄弟与宋池道：“这里有五根竹签，分别贴了我、阿湘、阿芜、芳草、珊瑚的名字，你们抽到谁就跟谁一组，咱们五个队伍，看谁先划到对岸。”
  只有少爷们比，人太少了没意思，这样分成五条龙舟，姑娘们也能参与，精彩多了，过节就是要人人都尽兴。
  沈阔逗她道：“阿湘、阿芜都学了功夫，力气比你大，芳草、珊瑚经常当差，也比你有力气，那我若是抽中你，岂不是必输无疑？”
  沈明岚哼道：“我还不想跟你一组呢，五个哥哥里面属你最矮。”
  沈阔涨红了脸，可他朝身边的四个兄长看去，又的的确确是他最矮。
  “先别提分组，咱们定个彩头吧。”沈牧摇了摇手里的折扇，“没有彩头，赢了也没意思。”
  宋池笑道：“我出一片金叶子。”说着，他从荷包里拿出一枚金叶子。
  这种金叶子，一片能换十两白银。
  宋湘嬉笑着从哥哥那里抢了一枚过来，跟着道：“我也出一片金叶子。”
  宋池无奈地看了妹妹一眼。
  沈琢道：“那就一人一片金叶子吧，我替明岚、阿芜出了，你们三个自己出。”
  沈明岚与虞宁初都笑，沈牧、沈阔、沈逸则嫌弃大哥太偏心。
  丫鬟们肯定不用出的，最后，大家包起八片金叶子挂在对岸的一棵花树上，哪个队伍最先将龙舟划到对岸且成功抢到荷包，便是赢家。
  接下来就是抽签了。
  沈阔抢了第一个，拿出签来一看，顿时嫌弃地看向沈明岚。
  沈明岚跺脚：“我不想跟他一组……”
  沈牧道：“抽签是你提议的，不许耍赖。”
  他第二个抽，抽到的是丫鬟芳草。
  沈逸抽到了宋湘。
  至此，筒里还剩两根签，一个是虞宁初，一个是丫鬟珊瑚。
  虞宁初不想跟宋池一组，刚要看向沈琢，就见沈琢在宋池的谦让下先抽了一根签来，随即看向珊瑚。
  “拖累大公子了。”珊瑚笑着站到了沈琢身后。
  如此，宋池不用抽签，也是要与虞宁初一组了。
  虞宁初神色如常地走到他身后。
  沈牧分析了一下局势，除了沈阔、沈明岚那一组必输无疑，其他四组都有可能赢，赛龙舟除了靠力气，还要靠赛手之间的配合。
  沈琢道：“大家先准备，一刻钟后出发。”
  所谓的准备，就是男人要指点姑娘们如何划桨。
  龙舟与龙舟之间保持了一丈左右的距离，大家都在说话，再加上划桨发出的声音，谁也没有功夫去倾听别的龙舟上的人在说什么。
  宋池带着虞宁初来到了他们的龙舟前，位于左边数第二艘。
  “我记得，表妹信缘。”龙舟横停在岸边，宋池一脚踩在龙舟内侧，一手来扶虞宁初，低声道。
  虞宁初：“我只信我自己的缘，今日抽签，我并未动手。”
  说着，她没有去碰宋池的手，俯身下去，双手扶住龙舟的船板，小心翼翼地挪了上去，在后面的位置坐好，一手扶住一边，来保持平衡。
  宋池随后跨了上来。
  船身摇晃，好像要朝水面漂去，虞宁初手臂绷紧，脸都白了。
  宋池面朝她坐了下来，看着她紧张的模样，笑道：“阿湘与明岚为了让你尽兴，才想到这个主意，现在看来，她们是好心办错事了。”
  虞宁初看向莲花池的对岸，再看看兴致勃勃学划桨的两个表姐，她垂眸道：“请表哥教我划船。”
  她并不抗拒玩划龙舟，无论之前学武还是学骑马的时候，刚开始她都忐忑害怕，一旦上手了，便能体会到乐趣无穷。
  宋池拿起他的两只船桨，教虞宁初如何把握。
  虞宁初看着他的手势，握住了两只桨。
  宋池再教她身体特别是双腿，如何与划桨的动作配合。
  在他的示范下，这条龙舟慢慢从横着变成了竖着，等龙舟抵达可以出发的位置，宋池不再动，让虞宁初将龙舟划回横陈的位置。
  虞宁初一开始划得歪歪扭扭的，她自己不好意思，却见宋池只是认真地看着她的动作，并没有嘲弄之意。
  旁边不时传来沈明岚、宋湘的惊叫与笑闹，大家都很享受这次新鲜的龙舟赛。
  虞宁初也不再胡思乱想什么，手与脚的配合渐渐熟练起来，将龙舟从竖着划到横着，再划到竖着。
  这么两番折腾，手臂与双腿竟然都觉得酸了起来。
  “休息片刻吧，比赛快开始了。”见她已经学会了划龙舟，宋池转了过去，面朝前方，将龙舟调整到了精准的赛前位置。
  “输赢不重要，注意不要落水。”等大家都整装待发了，沈琢提醒四个弟弟道，“如果谁让后面的人落水，罚他抄书三日。”
  沈阔答应的最大声，他宁可跑三天圈，也不想抄书。
  沈明岚笑道：“大哥，如果我自己故意落水，还罚四哥吗？”
  沈琢：“罚，你们俩一起罚。”
  沈明岚立即不吭声了。
  沈琢看眼左右，双手握桨，扬声道：“开始！”
  一声令下，五条龙舟立即出发，只是配合不同，速度也有差别。
  虞宁初听从宋池的计划，开始时并没有动手，全靠宋池自己将龙舟划了出去。虽然如此，虞宁初看看左右，发现他们竟然排在了第二名，除了沈琢与珊瑚比他们靠前，沈牧芳草、沈逸宋湘的龙舟都是一边左右摇摆一边前进，沈阔沈明岚的龙舟更是原地转了一圈。
  不过，沈牧三兄弟很快就发现了两位兄长的战术，都让身后的姑娘别动了，他们自己划。
  即便如此，失去先机的他们也很难再追上前面两艘龙舟了。
  “想赢吗？”宋池忽然问道。
  虞宁初想了想，反问他：“你想赢吗？”
  宋池：“嗯，这应该是我在侯府过的最后一个节，我想尽力而为。”
  就在此时，坐在沈琢后面的珊瑚也开始划桨了，沈琢划两次她划一次，每次都能与沈琢的第二次配合上。
  虞宁初想，如果她能赢，表姐肯定高兴，大表哥赢并不算什么新鲜事。
  “一起划吧。”虞宁初握紧船桨，对宋池道。
  宋池：“好。”
  虞宁初练了两个多月的枪法，每天早晚各耍枪至少两刻钟，就算她的枪比较轻，日复一日的练习也让她的臂力远胜普通姑娘，包括芳草、珊瑚这种不用做繁重差事的大丫鬟。
  她紧紧跟着宋池的节奏，两人同划每一次船桨，没过多久，便追上了沈琢二人的龙舟。
  沈琢偏头，看见宋池专注的侧脸，在他身后，虞宁初划得满面通红，清亮的眼盯紧宋池的手，一次划桨都没落下。
  珊瑚惊讶道：“表姑娘好有力气，大公子，咱们怎么办？”
  沈琢道：“全力以赴，你尽量跟上我。”
  珊瑚懂了，大公子也想赢。
  两条龙舟追得很紧，后面三条已经放弃了，悠哉悠哉地划着，笑着看热闹。
  虞宁初连续划了不知多少次，胳膊越来越酸，划龙舟的节奏最重要，她及时调整，开始隔一次划一次。