毕竟造成的伤害是确实存在的，光阴不可逆转，三年的流徙，消磨掉了他所有的情感，让他变得无坚不摧、冷硬如冰。
  她幽幽叹了口气，难免有些懊悔。
  她不让宫人拦下董贵妃，放任其闯入宴会，揭开一些真相。
  不仅没有达到她想要的效果，反而，徒添了烦恼……想到男人眼底那一抹幽暗，她便有些心乱。
  盛轻澜忽然低低道：“娘娘为什么不告诉临淄王，您就是，兰因？”
  卿柔枝骤然变色，“你是怎么知道的？”
  盛轻澜抿了抿唇，在卿柔枝逼问的视线下，不知为何，她眼眶微红：
  “方才我看到了那信纸上的内容，娘娘的字迹……模仿的是斐然哥哥。我年少时，见过斐然大哥的字。娘娘写的，与他一模一样。”
  卿柔枝不语。
  卿斐然，是她那战死在西凉的大哥，他文武双全，写得一手好字。
  卿柔枝除了自小在闺阁里练出的簪花小楷之外，还擅长模仿她大哥的字迹，模仿得惟妙惟肖。
  是的，兰因，世上并无其人，
  可是这种事怎么可能，公之于众？
  倘若褚妄身上没有流着皇族的血脉，她这样的举动便是大逆，株连九族也不为过！
  她化名兰因，在第一年寄信与九皇子，只是希望，他不会在流放途中，放弃自己的生命。
  她体会过那种绝望的感觉，她只是，想要拉他一把……
  就像他曾经拉她一把那样。
  可她怎么也没有想到，他还会有回来的一天。皇位，那令所有男人都趋之若鹜的皇位……真的有那么好吗？
  卿柔枝想了想，低低同盛轻澜道：“可以不告诉别人么？”
  “我不会说的。”
  盛轻澜竖起掌心对她发誓道：
  “倘若我将此事泄露出去，便叫我今后发覆面、口塞糠，无后而终。”
  卿柔枝从未在她面上见过这样认真而坚毅的神情，完全没有从前半点怯懦的影子。
  盛轻澜是西凉送来和亲的公主，自幼养在大越，深受当时痛失爱女的太后和先帝的喜爱，封为明珠公主，是大越内定的太子妃。
  却因常年客居他乡的缘故，养成了一副胆怯懦弱的性格，说话轻声细语，行动弱柳扶风，这在崇尚大气之美的大越堪称另类，招来许多贵族女子的不喜，觉得她做太子妃，是德不配位。
  一次，盛轻澜差点被几个心高气傲的贵女推下池塘，是她看到并帮之解围，二人自此结识，成了知交好友。
  卿柔枝从思绪中抽离，轻轻握住盛轻澜的手道：
  “轻澜，我要你为我，制一味药。”
  ***
  卿柔枝提着食盒，问及陛下情况。
  高覆水往里一瞥，弯着腰，低声道：“回皇后娘娘，陛下用过了药，将将歇下。”
  “你们都退下吧。”
  卿柔枝缓步走进。
  褚妄手执朱笔，坐于案前批阅奏折，像一尊无情无欲的玉佛。
  窗外透进的薄薄日光，笼着那清冷如谪仙的眉眼，通身气度出类拔萃，好像他天生就该坐在那个属于帝王的尊位。
  “殿下。”
  卿柔枝提着食盒上前，甜媚的香气瞬间盈满四周。褚妄四平八稳，端坐不动，视线未从奏折上移开半分。
  把小食一样一样从食盒里取出，她用余光，瞥了一眼那安静的床幔。压抑着心中那丝别扭，她缓缓矮身，优雅地跽坐在继子的身畔。
  她静静等他看完了那份奏折，方才柔和道，“殿下辛苦了，用些糕点吧？”
  观察他的面色，她不紧不慢道，“这些都是我亲手所做，滋味虽然不比御膳房，倒也能入口，只是不知，合不合殿下的口味。”
  早年继后为了巩固圣宠，曾向尚宫学习烹制点心的手艺，她不是贤良的皇后，却是聪慧的学生，不学则已，一旦学成，总是青出于蓝而胜于蓝。
  褚妄先是扫了她一眼。
  女子一袭绣着白梅的抹胸宫裙，更显得肤色雪白，明眸水润，唇瓣嫣红。
  一张面容如梅花吐蕊，妖娆妩媚。
  他眸光暗了暗，又低垂视线，在那精致小巧的糕点上一一掠过。
  搁笔擦手，勾了勾唇：
  “既是娘娘的手艺，儿臣却之不恭了。”
  第17章 、壁咚
  卿柔枝便将那碟子枣泥山药糕往他面前推了推，她记得以往他来坤宁宫时，最喜欢的便是这一道小食。
  他却问：“父皇可尝过了？”
  卿柔枝咬唇：“这些，是我特意为殿下所做。”
  “哦？”他眼底浮起浅淡的兴味。
  拈起一块，张口欲咬。
  卿柔枝屏息看着。
  “娘娘不会在里面下毒吧？”
  他突然问。
  她手一颤，“殿下何出此言？”
  褚妄却眯眼，捏着那块糕点仔细端详着。
  他手腕洁净透白，像一捧雪：“本王是没有这口福了，娘娘，还是献给陛下吧。”
  “殿下竟要对我防备至此么……”
  她轻声，语气惆怅，好似十分忧伤。
  以前坤宁宫做了糕点，太子有一份的，九皇子便也有一份。笼络也好，为了彰显皇后的贤良也罢，总归是有几分真心在的。
  他却袖子一扬，毫不留情便将那盘糕点打翻在地。
  他起身，乌靴在上面碾过，她花费了数个时辰，每个步骤都亲力亲为的酥点，就此，化为一摊淤迹。
  她盯着，一眨不眨。
  他叹息，“为何就是不肯乖乖听话呢？”
  听话。
  又是听话。
  这两个字，她从小到大不知听过多少回。
  卿柔枝突然抬头。
  妩媚的双眼含着泪意，亮得惊人。
  “殿下疑我，叫宫人撤下便是，何必糟践我一番好意？”
  褚妄眉梢一挑，风流恣肆至极：
  “你是在，质问我？”
  卿柔枝定定看他：
  “殿下要我做的事，我做不到。”
  她一字一句，坚决道：
  “陛下，是我的夫君，自古结发为夫妻，殿下想废我后位，尽管废了就是。但要我害我的夫君，恕难从命。”
  褚妄双眼骤暗，一双狭长凤眸，爬过细密的怒意。
  “哗啦——”桌面那堆成小山的奏折散落得到处都是。
  黑发黑袍，金质玉相的男子一步一步逼近，毫不顾忌就在不远处龙床上躺着的他的父亲。
  肆无忌惮地，将他的继母，逼到绝境。
  卿柔枝退无可退。
  对方高大的身躯笼罩着自己，几乎将她压实在那道绣着花鸟的屏风之上。
  他修长结实的手臂撑在一侧，如同一座密不透风的牢笼，将她困在他结实宽阔的胸膛之间。
  他漆黑的眸光，一寸寸碾过她的额头、眉眼、鼻尖，最后深锁在那花瓣一般的双唇上。
  他用一种极为轻柔而充满诱惑的嗓音，在她耳边发号施令：
  “再说一遍。”
  她大气都不敢喘，哪里又敢说话？
  她毫不怀疑下一刻，他就会当着陛下的面将她杀死。卿柔枝咽了一口口水，汗水从额头滴落，脸色惨白到了极点，她有些后悔，不该激怒他，她明明知道他是个视人命如草芥的疯子。
  一绺发丝落在颊边，她张了张口，
  在这种极度紧张和窒息的状态下，她，一句话都说不出来。
  他指尖忽然微动，撩起她鬓边垂下的那一绺发丝，吓得她连忙闭紧双眼，却没看到男人嘴角那一丝弧度。
  一道虚弱的男声突然从帐幔中飘出，打破了二人对峙的僵局：
  “皇后，你来了？”
  卿柔枝忙道：“是，陛下。”
  一边说着，一边从他臂弯之下钻出，而他竟然破天荒地没有拦住她，一颗高悬的心终于落下，卿柔枝平复着心跳，缓慢朝着龙床走去。