无双稍微松了一口气。
  她在娘家时虽然学过看账本，但那不过是为了让她别被别有用心的下人算计，可不是真的为了让她耗尽毕生精力来对账……
  “若是王妃没有异议，那咱们便约个时间，三日后，若是账目没有问题，咱们再着手下一步事情。”乔妈妈又道。
  三日？
  无双吓得一阵头晕目眩，等她定下神来，乔妈妈早已退下多时，连反对的余地都没有了。
  “我看她根本就是有心刁难王妃。”朝华一边用风油精为无双按摩太阳穴，一边打抱不平，“咱们家夫人每半年对一次帐，还有二太太帮手，那也得花上七八天功夫。三天看十年的账册，怎么可能做得到。”
  帮手，对，她可以请帮手！
  无双茅塞顿开，霍地站起：“你们都学过算账的，过来，陪我一起看！”
  巳时初，吃饱睡足的楚婠来找无双，她心情兴奋，人未进屋，声音先到：“双双，今天哥哥终于去衙门了，你可以陪我玩了，好开心。”
  她咯咯娇笑着冲进东次间，就见书册铺满地板，无双、乞巧与朝华三人盘腿坐在炕桌前，齐齐埋头于书册之中。
  难不成双双在娘家时都是这么用功的？
  楚婠张开嘴，却没发出声音。她有点心虚，若是如此，将来她读书有不懂的地方，博哥哥会不会笑她读书少？
  “你来的正好！”无双从账册里抬起头，拍拍四方炕桌前仅剩的一个空位，“快坐过来，我们一起看。”
  “你们看什么呢？”楚婠踢掉绣鞋，爬上榻，乖乖地坐到无双身边。
  无双为主，朝华为辅，两人一唱一和地把早上发生的事情重复一遍。
  “三天怎么看的完？”楚婠膛目结舌，她跟着先生读书写字足有七八年了，连书册通共也没看过这么多本……
  “那也得先看着！”无双斩钉截铁道，“婠婠快来帮忙，多一个人多一份力量，早点看完了，我就能陪你玩了。”
  “好！”楚婠没听出话里漏洞，立刻干劲十足地加入。
  傍晚时分，楚曜回到家中，目睹的情景除多出一人，其余皆与楚婠一样。
  “你们这是在做什么？”他皱眉问。
  “哥哥，你回来了！”楚婠揉着酸胀的双眼，第一个开口告状，“乔妈妈她刁难双双，要双双在三日内看完所有账册，才把府里的事情交给她打理。”
  为了与无双同仇敌忾，她还不忘再加上一笔：“她从前也欺负我的，我的月银花完了，想去她那里再支点儿，她都不肯给，还说我不应当胡乱使钱。我根本没有胡乱用钱，我只是买了一份谢礼给博哥哥，谢谢他在去看双双的路上照顾我。”
  “还有这种事？”
  乔妈妈不愿意痛快地交出管家权力，楚曜多少料得到，而不给楚婠钱使，这可太让他意外。
  说到底，乔妈妈不过是代老王妃管家，但可没有代老王妃教训子女的权力。楚曜和楚婠才是王府的主人，他们可以按礼数尊重长辈身边的下人，但可没有反过来被这些人管制的道理。
  “下次再有这种事，婠婠就找双双说，哥哥和双双绝对不会让你没钱花的。”楚曜道。
  王府里金银财宝多得是，楚婠一个小丫头不过买些衣裳首饰零嘴玩意儿，还能花光了不成，有什么道理要刻薄她。
  “嗯，你哥哥说得对，就算王府没钱了，我还有嫁妆，只要双双有饭吃，就不会少了婠婠一碗粥。”无双非常讲义气地拍胸脯保证。
  楚曜好笑道：“将来的事将来再说，现在先来说说你眼下这桩事，乞巧，去把乔妈妈请过来，我有话要与她说。”
  “不不不，”无双连忙阻止，“不用叫她来，我能搞得定。”
  楚曜摇头：“你肯吃苦倒也不算坏事，不过做事得正确估计自己的能力。我不是说你没有算账管家的本事，而是……这么多册，就算是不用动脑的话本子，三日你也看不完吧？”
  “但这不是看得完看不完的问题。”无双正色道。
  ☆、126|8.122.123.124.125
  第一百二十六章：
  “哦？那你倒是说说看，问题的关键在哪儿？”楚曜问。
  无双抛开账册，在榻上站立起来，双手叉腰，小下巴仰起，居高临下道：“都说人心难测，那是因为我们不可能直接了当看到对方心里到底在想些什么。所谓乔妈妈故意刁难我，也不过是咱们的猜测，就算事情本身不合常理，也不该是管家多年的老妈妈应犯的失误，可若就此论断，还是难免有失偏颇。我不是向着她说话，也不是自欺欺人，就算她真的给我使下马威，那也一样。不论是你训斥她了事，还是我这边看不完不得不延期，都只说明一件事：头一回交手时，我居了下风，没能赢她。这里面可以有很多原因，能力不足，性情软弱，怎么说都行。但是，总归往后再面对乔妈妈时，我气势就弱了，拿捏不住她，她怎么会听我指挥。连一个老妈妈都管不了，这主母当得也未免太窝囊，整个王府的人又岂能真的服我？主母不能服众，往后做什么事都要受到制肘，展不开手脚，那可真真糟糕。所以，我一定得看完，不吃不喝不睡也得看完！”
  一席慷慨激昂的话说完，换来楚婠热情鼓掌：“双双，你懂得好多！”
  楚曜却道：“你说得很有见地，不过，不是我打击你，你自己好好算一算时间，就算你们四个一起不吃不喝不睡，三天真的能看完？耗费这样的力气与一个下人斗气……”
  “我才不是斗气。”无双反驳，然而嘴上不服，人却顿时好像撒了气的皮球一样瘪下去。
  她皱着小脸想了又想，很快找到新主意：“我……我还有娘家！”
  “难不成你还想请岳母大人来帮你看账？”楚曜仍旧试图说服无双让他来解决，“那也不过才多一个人，你们四个人今天一共看了多少？”
  无双避而不答，只道：“这点小事，还不用劳动娘亲自出马，咱们家有的是能人！”
  她立刻写信送回汝南侯府，不到一个时辰，便得了回信。
  这回信可不是一方纸笺，而是二十来个大活人。
  其中包括杨氏、贺采琼、老夫人、无瑕与无忧身边的陪嫁妈妈与大丫鬟若干，还有连无双一起各人陪嫁铺子的掌柜与账房，就连齐兰也跟来帮忙。
  无双求楚曜专在王府里辟出一个院子来，安排他们一日两班，日夜轮替，核对不休，终于赶在第三日傍晚前把账目全部对完。
  彼时乔妈妈刚用完晚膳，沏上一壶茶，优哉游哉地坐在藤架下品茗休息。
  这许多年来，她不需服侍老王妃，又代管王府一切内务，除了天生的身份改不了，实际上过得比真正的主子也不差什么。
  譬如眼前这壶茉莉毛尖，那可是宫里赐下来的贡品。
  王爷楚曜只饮岩茶，小郡主嗜甜，连喝茶都只喝回甘大的安溪铁观音。王府里其他品种的茶叶，不管是宫里赏赐的，还是家里按例采买的，全都任由乔妈妈分配挑拣。
  若把管家的权力交给新过门的王妃，那这项福利可就保不住了。
  仲春时节，天气已很暖和，但天色依然黑得很早。
  一壶茶下肚，太阳便落了山，小丫鬟满院子跑动着把廊下挂的灯笼一一点亮。
  乔妈妈身为内院女仆第一人，自然单独住一个小院子，还有四个小丫鬟跟在身边服侍起居。
  交出管家权力后，这方面待遇当然不会改变，但那些不时到她这小院来巴结讨好的人，肯定要减少。
  届时不止她，连小丫鬟们的利益也会受到影响。
  这不，正琢磨着，就有人提着藤篮进院子——肯定有事孝敬好东西为求什么事儿的。
  那人走近了，乔妈妈认出她是新王妃身边的大丫鬟乞巧。
  “哟，乞巧姑娘，这是什么风把您吹来了？”她面上热情地招呼道。
  “乔妈妈，庄子上送来了新鲜樱桃，王妃特地让我挑些个头大、颜色红的给您送来呢。”乞巧把藤篮递给迎上来的小丫鬟，“都洗过了，若是乔妈妈不忌生冷，用冷水浸浸再吃更爽口。”
  乞巧交代周到，在乔妈妈眼中也成了巴结的证据。
  肯定是账册看不完，王妃派她过来打圆场呢。
  仿佛有心灵感应一般，乔妈妈才闪过如此念头，乞巧就说起账册的事：“乔妈妈，我今日前来还有一事。王妃吩咐了，让我过来看看乔妈妈用完膳没，若是用好了，那就请您道远香堂走一转，说说对账的事情。”
  “账目王妃都对好了？”乔妈妈不动声色地问。
  “可不，都对好了。”乞巧笑答。
  “那可真是辛苦王妃了。”乔妈妈道，“费了不少功夫吧？”
  乞巧道：“倒也不怎么辛苦。”
  这其实是大实话，除了头一天里无双亲自看账看到傍晚，后来都是帮手们勤苦，她只管听结果就好。
  再说，与人对阵时，若承认自己苦不堪言，就算赢了也没面子。
  乔妈妈心中有疑惑，面子上却不表露，只点点头，捋平裙摆上的褶皱，站起来道：“那好，咱们现在就过去。”
  远香堂堂屋里，无双左手持卷，右手捏着鲜樱桃，吃一颗樱桃，看几眼书，翘着二郎腿的小脚丫还不忘悠闲地一晃又一晃。
  乔妈妈进屋时，见小王妃面色红润，脸蛋儿似乎比三日前还更圆润了些，丝毫没有不眠不休操劳对账应有的憔悴模样。
  她心里疑惑更重，不过，转念一想，王公贵族的女眷们，谁没有几个养颜养身的偏方，如此情形倒也不足为奇。
  乔妈妈上前，大大方方地向无双施礼问安。
  无双放下手中书册，慢悠悠道：“妈妈，帐我对完了，原本请你过来，应当谈内务交接之事。可是……”她故意拉长强调，“账目里有几处地方对不上。妈妈应当知道规矩，账目不清，那时必然不能进行交接的，咱们得先把账目上差着的数目说说清，该补足的地方恐怕还得请妈妈先填补上。”
  “王妃，您年纪轻，没有管家的经验，恐怕有所不知。这账目上的事，有时很难一分一毫都不差，尤其王府人多，开销也大，若为几钱琐碎银子就叫人自掏腰包填补账目，传出去岂不是叫人笑掉大牙，以为咱们王府里的主子都锱铢必较，没个富贵人家的模样。”
  乔妈妈低头哈腰，姿态恭敬，但眉梢眼角尽是轻蔑的笑意，言辞间也毫不留情地讥讽无双斤斤计较、小家子气。
  “妈妈说的当然都是道理。”无双倒也不恼，“不过，你也有所不知，我是年纪轻，管家经验少，可不是没管过家。在娘家时我不仅帮母亲管家，还学着打理过一段时间陪嫁铺子的账目，因而对宅门里和铺子上的对账规矩都有些了解。铺子是做生意，账目讲究锱铢必较，那怕微不足道的灯油火蜡都得笔笔分明，一丁点儿都不准错。宅子里么，那是过日子，过日子讲究宽和，就如妈妈讲的那般，如果一年到头只差几钱几两碎银子，还要求下人补漏，确实令人贻笑大方。可若差得不是一丁点儿蝇头小利，而是几百上千两呢？”
  无双上辈子就听朝华提起过，她卖身到君家后，月钱五百钱，已足够她们一家人吃喝穿戴，日子过得比起一般摆摊子做小生意的尚且更宽裕。折算下来，就算朝华一钱银子不给自己留，他们家里一年尽得六两，如此一算，上百两银子已够一般百姓人家过十余年好日子，还真不能算是小数目。
  乔妈妈却道：“恐怕是谁记账时一时疏漏，写错了也不一定，咱们府上的下人个个手脚干净，绝不会暗中谋利。待我瞧瞧是哪一笔，再来找人责问，给王妃您一个交代。”
  这纯粹是欺负无双初来乍到，不懂王府规矩。
  幸亏她早问过楚曜，没有被蒙蔽。
  乔妈妈的狡猾令无双十分气愤，再开口时语气难免强硬许多：“据我所知，铺子上和宅子里对账目的准确程度要求虽不同，但对账后问责的规矩却是一样的。若是账房先生的账目不清，掌柜的查出来，就由账房先生补足缺少的数目。若掌柜的没查出来，送到东家手上才发现有不符之处，那出血的人必然是掌柜本人，没有账房的责任。这些账册全由妈妈您亲自交到我手上，等于在这之前您本人对账目没有任何异议。所以我发现账目有问题后，也只管找妈妈您追究，再往前不管经过多少人手，到底最初错漏根源在何人身上，那也与此时无关，全是妈妈您未尽职，没能梳理清楚的责任。”
  无双说罢，也不给乔妈妈辩驳的机会，直接从桌上抄起一张纸笺：“这上面都是账目里对不上的地方，妈妈要不要听听？”
  问虽问，但她依旧不等乔妈妈出声，便念起来。
  乔妈妈听着，眉头不由越皱越紧。
  无双越念越是恼火。
  前几年账目只是偶有错漏，数目也不大，确实只是不够仔细的缘故。到后来可是花样百出，显然有人故意做手脚。
  她就算没有单独管过家，但这点子谋算还能看得懂，乔妈妈根本是钻王府少了女主人、楚曜又一年忙过一年的空子，从中取利，中饱私囊。
  “乔妈妈，这些加起来一共七百八十九两五钱七，那九两五钱七零头我便抹去，余下的七百八十两，我给你三日时间，要么你将账目错漏的地方重新算准确了，要么你就得掏出实打实的银子来，否则别怪我送你去见官。”
  无双将那方纸笺往乔妈妈面前一丢，站起来头也不回地往内室去了。
  ☆、127|8.122.123.124.125.126
  第一百二十七章：
  那些银子是多年来陆陆续续撒出去的，有的给家人应急，有的乔妈妈用来自置产业。就算她愿意如数归还，田庄店铺也不可能那么快找到买家。
  三日时间眨眼便过，乔妈妈东拼西凑只还来一百二十两。