片刻之间，那队骑士已经十分靠近。
  他们都是神殿骑士团中的精锐，马是最好的马，尽一切可能追求速度，骑士们全都轻装简行，抛却沉重的盔甲，只在腰间佩着薄而利的长剑。
  莫尔站在树下等待着，直到骑士们在他的面前勒住马。
  他礼貌地同为首的骑士问好：“赛门老师，自从离开圣都有许久不见，您还好么。”
  教廷七位圣骑士之一的赛门骑在马上、面容沉静地凝视着身着低阶骑士装的年轻人：“圣子大人，奉教皇冕下之令，我们前来带您回去。”
  “您难道忘了么，根据惯例，这叁年我都不能回到圣都。”
  “教皇大人下达了敕令，特许您中断修行。”
  “那可真是不太巧，我暂时不想回圣都去。”莫面容平静地说，“只能麻烦您替我对那位冕下说声抱歉。”
  赛门的眉毛微微向下一敛，神情骤然间肃穆：“我们接到的命令只是将您带回去。”
  他身后的骑士们悄然排开阵列。
  对面是六个精锐骑士，以及一个圣骑士，他们中有他曾经的教导者，并不好对付。好在赛门是个恪守道义的骑士，不会动用挟持人质或是下毒一类肮脏的手段。
  而且，他们不会下杀手。
  也不是没有胜算。莫尔心想，先解决马，再解决人。
  他们正好缺一匹坐骑，赛门骑着的那一批就很不错，来自教廷的品质最为优秀的良驹，正好适合逃亡用。
  艾西坐在枝丫上，一手扶着树干，一手捂着自己的嘴，一动也不敢动。
  视线被层层迭迭的叶片所遮挡，她看不见底下发生了什么，但听得见声音。
  她听见马蹄声，嘶鸣声，人的呼喝声，乒乒乓乓武器相交的声音，那些声音时远时近，仿佛在不停地变化着方位。
  还有风声，不知名的震动使得这棵叁个成年人手拉手才能合抱的大树摇晃起来，树叶纷纷扬扬地落地。艾西捂住了嘴才没发出惊呼声。
  忽然，她听见莫尔的声音：“跳下来。”
  那声音相当清晰地传进她耳朵里，让她确定以及肯定，这句话是对她说的。
  来不及多想，艾西纵身从树上跳下去。裙子因灌满风而鼓起来，像一朵膨胀盛开的花。半空中一只手臂接住了她，天旋地转后，随即颠簸起来。
  她又坐在了马背上，视线被莫尔的身体挡住，看不见身后的情况。马跑得极快，她一开口就灌了一嘴风，什么声音都消散在风中。
  圣子十一岁那年，一个叫布拉索的小国家爆发了战争，新的君主推翻了原来的王室，坐在了王座上。而原来那国王的头颅，被悬挂在城里的塔楼顶上，任乌鸦啄食眼睛。
  教廷不干涉王国的内政，只要继任者仍信仰尊神，缴纳赋税，教廷就没有理由反对新王的登基。
  新王派遣的使者来到圣都，向教廷表达他们的尊敬，并承诺，将比旧王更加虔诚地信奉教廷。
  一位红衣主教在侧殿接见了使者，收下他带来的礼物，同时也向他许诺，教廷将一如既往将圣光洒向他们的国家。
  圣子恰好路过侧殿，他问起身边的人：“是哪里来的使者？”
  “一个叫布拉索的国家，”身边的神官回答道，“他们的新国王依照惯例，来寻求教廷的许可。”
  “我知道那个国家，”圣子说，他侧头看着侧殿的窗户，透过彩绘的玻璃，可以隐约看见殿内的人影，“那是我出生的国度，被推翻的国王是我的父亲。”
  神官不知道圣子是如何知晓这件事，与他的诞生有关的一切在神殿里不存在相应记录。圣子是不需要父母的。
  “不用担心，我清楚只有尊神才是我的父亲。”圣子微微笑着说，“至于布拉索里死去的男人，他只是恰好给予了我骨血罢了。”
  神官不知该如何回答，只好说：“您能这样想再好不过。”
  教皇晚些时候听说了这件事，他在神殿的高塔上找到圣子。
  夜晚时分，圣都的金顶隐藏在黑暗之中，唯有窗户中透出的灯光，圣子在塔上凝视着仿佛浮于黑暗之中的灯火。
  “你是何时知道你的出身？”教皇问道。
  “我翻看过神殿的记载，在我出生的那一年，教廷减免了那个国家十年的赋税。”圣子恭谨地回答。
  “你人间的父亲已经离世，而你的母亲下落不明。”
  “这是顺应规律的事。”圣子说，“我听说，原来的国王荒淫无度，压迫百姓，他被他的民众所抛弃，就得更换一个新的国王，神也认同这件事。”
  教皇也看着塔下的城市，每一处灯光后，都是一个家庭。教廷里的神职者都是将自己献给尊神的人类，可他们仍有着俗世的纽带，依旧会娶妻、生子，享受凡世的天伦之乐。
  哪怕是那些立下誓言，一生不再娶妻的人，也曾有过父母，有过寻常的童年。
  唯独圣子与人间的任何人都没有牵绊，他是神眷之子，是神在人世间的化身。
  教皇微微叹息，那声叹息消失在夜风里。