“可惜那骑士戴着银白色的头盔，我们看不见他的脸。听说他是圣骑士，主动从圣都来到边远的南方。即使如此，人还是在陆陆续续搬走，没人愿意和魔物当邻居。”
  希欧多尔只是静默地聆听。
  故事讲到了最后，天色也黑下来。老人领他们去房间，这是一栋砖土砌成的小屋，比木屋看上去更结实漂亮，或许也正因如此，才在一次次的魔物袭击下安然无恙。
  “我的儿子和儿媳都搬走了，空出来两个房间，一个是他们的婚房，还有一个是给他们的孩子准备的。”老人介绍道，“你们需要一个房间，还是两个？”
  “一个。”艾西抢答。她心虚地握住希欧多尔的手。
  骑士没有说不。
  老人意味深长地看了他们两个一眼，将他们带到主卧。对于这乡野中的小屋来说，哪个卧室都一样的装潢简陋，不存在多余修饰，区别明显的只有床铺的大小。
  艾西在这里终于好好洗了个澡。她在浴室沐浴时，希欧多尔将钱袋放在老人桌上，作为谢礼，为他款待的晚餐、甜点，提供的住宿与衣物。
  老人看了一眼那钱袋，却只摇了摇头。
  “我见过你的剑。”他说，“很特别的剑，不是人人都有。你救了我的儿媳和孙子，就是救了我的全家。我欠你两条性命，却只能做出一点微不足道的答谢。请将钱收回去吧。”
  骑士默然，随后，他说：“如果今后有人向您问起是否见到我们的踪迹，都请如实相告。”
  “一定是有什么特殊的缘故吧。”老人叹息着说，“我清楚您的意思了，我会这样说的。”
  木板床上铺好了新的被褥，艾西规矩地躺在床的最内侧，双手迭放在小腹上，老老实实地不敢动弹。
  为夫妇准备的卧室床铺足够宽，够两个人并排躺下。但希欧多尔只搬来一把木椅，在床边坐下。
  “你得休息。”艾西啪啪地拍着身边的空位，示意他睡过来，“前两个晚上你都没有睡好。要是一直劳累下去，会生病的。”
  “我是骑士，不是寻常人。坐在这里一样能得到休憩。”
  “我不会乱动的。”艾西偏头看向他，“除非又像之前一样……嗯……发作。”
  希欧多尔好像又笑了笑。
  他静静坐在椅子上，身高将木椅衬得矮小，修长的四肢不得不收拢。床这侧的墙上开着一扇小小的方窗，透进几缕月光和极淡的樱桃花香，光线只够照亮他的双眼和银白的头发，大半的面容隐没在黑暗里。
  骑士摇了摇头，他的目光缱绻，声音低沉：“我会在这里守着的。”
  艾西于是闭上眼睛，继续尝试入眠。真奇怪，好不容易躺在了柔软的床铺上，她却反而睡不着了。她等了又等，忍不住睁开眼睛朝希欧多尔望过去，闭眼假寐的骑士也一同睁开眼。
  “睡不着吗？”希欧多尔问。
  艾西点头。
  “能陪我聊聊天吗？”她问。