许冬没有马上回答，他撕开了一块无菌纱布，等简单包扎好了，才道：“你和我……都是归墟有巢人的桥童二代。”
  芳夏：“什么意思？”
  “有巢人生活在归墟，与世隔绝已经有上万年时间，他们没办法出来，没办法自然地融入我们这个社会……”
  芳夏能想象到的是“社会文化层面”的无法融入，但显然她外婆和许爷爷他们融入的非常好，还都成了高级知识分子，那就不是文化方面的无法融入。
  许冬解释：“有巢人一旦离开归墟，接触到外面的社会，就会感染狐菌，病情严重的，熬不过三年，能熬过三年的，也会加速变老，寿命变短。”
  “什么是狐菌？”
  “一种古老的病毒。这个社会上，每个人都是狐菌携带者，而归墟有巢人体内原本是没有这个病毒的，也没办法产生抗体，所以有巢人一旦进入人类社会，就会感染狐菌。”
  特殊族群的事芳夏早有心里准备，但古老病毒则是个预料之外的全新话题，而且涉及知识超纲了，她问：“我们也是狐菌携带者？”
  许冬点头：“当然。有巢人的寿命原本上千年，像我爷爷如果他不从归墟出来，他可以再活几百年，但他出巢后，虽然幸运熬过了前三年，但也快速老去，以他目前的情况，最多还能再活四五十年。归墟有巢人一直想解决狐菌的问题，所以这几百年，他们不断派人出巢，想要研发出能治疗狐菌的解药。而从归墟出来的有巢人就叫桥童，他们类似于死士，为了族群利益，可以舍弃性命。”
  所以，有巢人出巢后，大部分都从事医药相关行业？而她外婆他们在研制的517工程，极大可能就是攻破狐菌的项目。
  许冬这一段话的信息量极大，解了很多谜团，目前来说，许冬比康城还是要坦诚一些的。
  “现在外面有多少桥童？”
  许冬：“不多，不到十个。”
  确实不多，起码比芳夏想象的要少很多。
  “你爷爷是桥童老大？”
  许冬：“算是吧，他年纪最大，大家都听他的。”
  “如果你爷爷是桥童一代，那你不应该是桥童三代吗？为什么是桥童二代。”
  包扎好伤口后，许冬已经把衬衫穿回去，“我父母也是从归墟出巢的桥童……”
  许冬一说，芳夏瞬间懂了，“许爷爷不是你亲爷爷？”
  “对。女性桥童感染狐菌后，生孩子就是一道鬼门关，我妈生下我……第二天就走了。”一丝晦暗哀冷从眼神中一闪而过，声音上倒是听不出感情变化，他道：“我爸那时候在申城，十多年前失踪了，生不见人死不见尸。”
  芳夏以前就知道许冬妈妈是难产去世的，但她不知道许冬妈妈的死，是因为一种古老病毒。
  她轻轻抿了抿唇，问：“那我爸妈呢？”
  许冬抬头看她，窗外透进来的阳光比刚才更亮了，似乎给她打上了柔光镜，她的态度，明显比一开始温和了。
  “我也是最近才知道的，你是遗腹子，你妈妈生你的时候……也没了。”
  所以，她不是被父母遗弃，而是父母双亡后，被同族的外婆收养。
  她是有巢人，桥童二代，孤儿……
  但，这都是许冬的一家之言。
  芳夏凝神谛视着许冬，对他依然保留着该有的清醒。
  许冬继续道：“桥童在感染狐菌后第一阶段的存活率太低，最近几年针对狐菌的研发有进展，但在关键技术上卡住了，所以归墟为了不让桥童送命，已经有差不多二十年没送人出巢。”
  “你要我怎么相信你说的话？”她冷不丁问了一句。
  许冬这次不辩解了，他道：“你问我答，信不信你自己判断。”
  芳夏咬了咬唇，姑且先信着吧，她又问：“桥童二代有多少人？”
  “就你和我。我们一出生就是狐菌携带者，所以狐菌对我们来说，已经失去攻击性了。”
  “嗯，所以呢？”
  “我们流着有巢人的血，力气大，睡眠少，身上具有有巢人的特长，但，寿命除外。我们的寿命跟普通人是一样的。所以桥童出巢后，不出意外的话，不会冒生命危险，选择生一个只有普通人寿命的孩子。”
  “所以我们是意外。”
  “可能吧。”
  她问：“我父母叫什么名字？葬在哪里？”
  许冬摇头表示不清楚，“我知道的信息大部分都是自己东拼西凑来的。我爷爷不希望我们卷入进来。”
  不对，如果桥童不希望他们卷入，为什么康城要跟她说，刀疤章会来找她？为什么刀疤章要给她留下信息，让她找到外婆留下的东西？难道他们桥童内部也有分歧？
  芳夏问：“你爷爷为什么不希望我们卷入？”
  许冬：“我还能做药物实验研究，你能做什么？”
  芳夏竟一时语塞：“！”
  许冬解释：“当然，你做记者做调查师做自媒体就很好，没必要掺和进有巢人的恩怨。”
  说完他顿住了，过了一会儿也没继续说。
  芳夏耐住性子道：“你能不能有话一次性说完。”
  “一问一答啊，不是吗？”许冬知道她又要飙了，无奈妥协道：“桥童的身份不安全，我们不能走错半步，否则就可能无缘无故像我爸那样，从这个世界消失。”
  芳夏：“为什么？”
  许冬：“因为北城有巢人。”
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  第16章 北巢
  ◎隐秘族群◎
  这个世界有一个隐秘族群, 他们自称为有巢。
  在上万年以前，有巢人分成了两支, 一支生活在归墟, 与世隔绝；而另外一支就生活在世俗世界，早就与狐菌共存。
  与狐菌共存的这一支有巢人，除了保留着有巢人武林高手的技能外, 已经没有了长寿基因，从外表看就和普通人类无异, 因为他们在很长一段时间主要生活在北城, 所以被称为北城有巢人。
  北城有巢人在上万年的时间长河中隐匿于人间, 除了积累巨大财富外，也渗透到社会的方方面面，成为睨视人间，高人一等的存在。
  在古代，他们是武林高手，世外高人。
  在现代，他们可能是大学教授、企业家、律师等等, 除了不从军政，其他都有可能。
  而北城有巢人有一整套自己的系统, 世世代代围绕着他们的首领“大风氏”而存在和运转。
  有巢人只族内通婚，大风氏一脉更是只在指定家族内婚配, 从某种意义上说，有巢大风氏才是这个世界唯一的万世一系的贵族血脉传承。
  许冬一手轻轻撑在桌面，道：“大风氏不希望归墟有巢人出巢, 不希望桥童能够成功研制出抑制狐菌的药物, 因为一旦桥童成功, 还保留着长寿基因的归墟有巢人势必会对大风氏的统领造成威胁。大风氏的势力很大, 特别是在北城和南境，这是你不能想象的。”
  芳夏依然站在窗前，身着深色运动休闲装，连运动鞋都是深灰色的，扎了个半丸子头，一身利落打扮，都是为了早上伏击他而准备的。
  她快速消化着关于有巢人的相关信息，今天从许冬这边获得的信息，都是颠覆她原有世界观的。
  从始至终，她都保持着镇定，哪怕内心再震惊，她依然是一副体面的淡然。
  “你的意思是，北城有巢人在有计划地谋杀桥童？”
  许冬摇头：“桥童不是被谋杀，而是从此销声匿迹、无影无踪。之前桥童分散在各地，至少有三四十人，在这几十年里，其他地区的桥童已经全军覆没，都消失不见了，南境桥童是硕果仅存的。”
  “北城有巢人知道南境桥童的存在吗？”
  “不确定他们知不知道。”
  芳夏：“但是，你们给我外婆报仇，动静那么大，你不怕引起他们的注意？”
  许冬咳嗽了一声，口有点干，“这也是我疑惑的地方，但爷爷不让我多问。”
  “而且把你拖下水了，不是吗？”这不符合许爷爷所说，不希望他们卷入有巢纷争的初衷吧。
  许冬看向她，嘴角浮上笑意：“不用担心我。”
  “别自作多情。”她只是出于职业敏感，习惯性找对方话语中的逻辑漏洞。
  每次被她怼，他都只是微笑着应对，不知道是真心忍让，还是因为太了解她，许冬道：“我相信爷爷的安排。这次要不是你的出现，这个局，已经结束了。”
  听到许冬把锅推到她身上，芳夏顿感不快，“所以，你们是怪我？”
  许冬：“没有。”
  “什么都瞒着我，我没有把你们爆到媒体上，你们就感恩我的仁慈吧！”
  “爷爷好像还挺高兴。”
  吃软不吃硬的芳夏，语气缓了缓，“为什么？”
  “大概是看见自家孩子这么优秀，是自豪吧。”
  对于这个“自家孩子”的说法，芳夏并不领情，因为她从没在许冬爷爷身上感受过对“自家孩子”的照顾。
  以前她和许冬谈恋爱的时候，许冬爷爷对她态度就非常冷淡。她外婆去世后，许冬跟她提分手，许冬爷爷也是赞许的，自那以后，许家跟芳家彻底断了来往。
  虽然现在回想，或许这都是有原因的，但作为一直被瞒在鼓里的芳夏，她无法马上释怀。
  “既然你爷爷不想让我卷入有巢人的纷争，那你在北城的时候，为什么问我要不要跟你回南境？”
  许冬：“我知道我越是这么说，你越是不可能跟我回来。”
  他是了解她的。
  芳夏顿时哑然！
  她想问他当年跟她分手的真正原因，但又不想直接问，怕他误会她还在为当年的事耿耿于怀，虽然她确实是耿耿于怀。
  “你什么时候知道我身份的？”
  许冬：“两个月之前。你是不是想问我，当初为什么跟你分手？”