中午老太太在卧房里歇晌，菱月在外间的屋子里弄熏香。
  这时候红药轻手轻脚地从外头进来，在菱月对面的杌子上坐下来，用气声说道：“你倒坐得住。我刚看到咱们院里好几个丫头跑出去，你道她们干什么去了？”
  这菱月上哪里知道去。
  趁主子歇晌的时候，下人们偷个懒或者办些自己的私事，这也是常有的。
  听红药的语气，倒好像是出了什么新鲜事。
  菱月轻声问道：“做什么去了？”
  红药用气声说话：“人人怀里揣着一个小坛子，都学你去给老太太采梅花雪去了。”
  菱月不意还有这一茬，不禁一乐。
  上回晴叶来送七爷赏的十两银子，荣怡堂里很多人都瞧见了。
  旁人问起来，菱月只能说是梅花雪的缘故，七爷见她对老太太有孝心，这才赏她银子。
  至于旁的，菱月自是一个字也不会提。
  实则那十两银子是七爷为拒绝老太太的美意临时变通想出来的法子。
  可是旁人并不晓得这里头的缘故。
  十两赏银足以让人眼红。
  这种时候，来自七爷的赏赐更惹人猜想。
  那件事发生后，菱月听见不少酸话。
  这还是当着她的面说的，那背着她说的呢，想来更少不了难听的了。
  芳儿一向和她要好，很为这事气不过，还跟她学过一两句舌，说的什么她想当姨娘想疯了，为了当上七爷房里的姨娘，使出浑身解数来巴结老太太，为了这个，大晚上的就跑出去给老太太采梅花雪去，也不嫌冻得慌，如此等等。
  大宅院里向来是少不了这种闲言碎语的，菱月并不放在心上。
  就听红药道：“光咱们这个院子就去了这么些人，别的院子还不知道要去多少呢。”
  红药瞧瞧她，又道：“我还寻思着你知道了要不高兴了，谁知道你竟然还乐上了。罢了罢了，我是搞不懂你了。”
  菱月老神在在地道：“我有什么可生气的。大家都这么有孝心，咱家老太太要是愿意，今儿就能喝上梅花雪泡的茶，明儿要是高兴，再来一壶，后儿个还能接着喝，我为咱家老太太高兴还来不及呢。”
  她反过来打趣红药：“那些人怎么光想着自己去了，怎么没想着叫上姐姐一起去？倒把姐姐给落下了。”
  红药上来就要咯吱她。
  菱月忙不迭地讨饶，还不敢大声：“好姐姐，再不敢了，饶我这一回吧，全当看在老太太的面子上，老太太睡觉呢。”
  红药哼一声，这才罢了手。
  她伸出一只手，鲜红的指甲点了点菱月，轻声道：“你也把人瞧得忒低了些，别人做剩下的事，我才不做呢。”
  说罢，红药掀帘子出去了。
  菱月莞尔一笑。
  同样是想做姨娘，也有聪明的，也有不怎么聪明的。
  采梅花雪本是雅事，现在一窝蜂地去了，抱着这样功利性的目的，未免失了风度和趣味，雅事也成了俗事。
  再者，物以稀为贵，东西多了也就不稀罕了。
  在这一点上，倒是红药姐姐更明白些。
  熏香炉里慢慢飘出沁人的桂花香气，在这个冬日雪霁天晴的午后，甜甜的香气慢慢在屋子里弥漫开来。
  一时有种岁月静好的感觉。
  ***
  第二天轮到菱月休息，晚上伺候老太太用过晚饭，菱月就出了顾府，回家去了。
  这天甄二要值夜班，晚上只有梁氏和菱月母女二人在家。
  昨儿又下了一夜的雪，这会子外头可冷呢。
  梁氏索性过来西厢房跟闺女挤一个被窝，又暖和，又亲香。
  半旧的桌子上燃着一截白蜡烛，屋子里烛光摇曳。
  梁氏母女二人挤在一个炕头上，说着私房话。
  “哎，都是被宁家丫头的事闹的，有个事我一直都没顾上问你。”
  这是梁氏在说话。
  这得多长时间了，每次闺女回家来，都是忙活宁姨娘的事。
  梁氏一头为宁家丫头担心，一头也提心吊胆的，生怕宁姨娘的事牵连到自家。
  好在总算把宁家丫头平平安安地送走了，梁氏了了这一桩心事，心里有了空地儿，这才想起来问别的。
  梁氏问道：“我听人家说老太太要选个丫头去服侍七爷，有没有这回事？”
  连梁氏这个不在内院的人，都听说这个事儿了。
  如果没有顾七赏赐十两银子那一茬，此时谈到这个，菱月再不能有这样的放松。
  菱月微笑道：“老太太是有这个打算。”
  梁氏见菱月承认了，不免担心起来：“那老太太不会挑你吧？”
  梁氏其实很清楚顾七爷的姨娘这个位置是个多大的香饽饽，那真是打破脑袋抢破头的事儿。
  不过，这个位置谁愿意抢谁抢去，反正她家闺女是不能给人做小的。
  在这个问题上，梁氏一向比其他人看得清楚。
  何况又有宁家丫头这个现成的教训摆在眼前。
  在自家闺女做不做小这个问题上，梁氏的立场可以说是空前的坚定。
  梁氏就希望将来能求老太太一个恩典，放了自家闺女的身契，到时候把闺女嫁给外头一户殷实的人家做少奶奶，让闺女富足又自在地过日子。
  到时候还能和娘家常来常往的，比什么不强呢。
  菱月就把上次梅花雪茶那档子事儿说给梁氏听了。
  摇曳的烛光下，菱月微笑道：“老太太倒有这个心，不过七爷已经拒绝了，这个事对我来说已经结束了。娘就放心吧。”
  第20章
  说来也怪。
  不知道这个事之前，梁氏只会一味担心，生怕老太太挑中了自家闺女，毕竟她闺女长得这么漂亮，别人都比不上的。
  现在知道七爷已经拒绝了，梁氏放心倒是放心了，心里却也不大得劲儿。
  在梁氏的心目中，这世上的男子，甭管他是谁，只有配不上她闺女的，没有她闺女配不上别人的。
  论模样，论性情，论为人处世，自家闺女哪点不好了？哪里不如人了？
  还看不上她闺女。
  别是眼睛长头顶上了吧。
  梁氏在被子里嘀咕道：“我倒要看看他要找个什么样的仙女。”
  菱月觉得怪有趣的。
  梁氏确认似的问道：“七爷屋子里头真就一个伺候的人都没有？”
  这里说的伺候的人，指的自然不是丫鬟婆子小厮长随这类的下人，这里说的是侍妾通房之流，专指七爷的屋里人。
  菱月道：“没听说有，要不老太太着急呢。”
  梁氏嘴里咕哝道：“他别是不行吧。”
  菱月没听清：“你说什么？”
  梁氏刚才也是没留神，这样的话可不能给姑娘家听去。
  梁氏遮掩道：“没说什么。就说咱们府上的爷们哪个不是三妻四妾的，这位爷倒是特别。那老太太现在怎么个打算？是要挑别的丫头送去？可这位爷连你都看不上，老太太再挑的丫头能比你强了？那位爷能看上眼？”
  菱月笑道：“我娘就爱老王卖瓜自卖自夸。”
  梁氏道：“哎哎，你别把话题扯远了。”
  如果说梁氏一开始说起这个话题，纯粹是为自家姑娘操心。现在则是逐渐起了八卦之心。
  顾七爷的姨娘之位到底花落谁家，这在顾府下人中间可是个热门话题，大家没事凑一块的时候都爱拿这个闲磕牙的。
  梁氏道：“要是老太太再挑一个，那位爷看不上再给拒了……这件事不会不了了之吧？就跟上回似的。”
  老太太要挑人送去服侍七爷，这也不是头一回了。
  上回还是七爷出使远番之前的事儿，那时候菱月还没长开呢，该是轮不到这上头，梁氏也就没有这么关注这件事。
  梁氏说这话本来也没指望菱月这里能有答案的，不想菱月却摇头道：
  “这次应该会有个结果。现在不光老太太着急，我有一回听二太太房里的大丫鬟金环说了一嘴，二太太现在也着急得不得了呢。担心七爷身边没人伺候只是其一。要知道七爷还没有儿子呢，子嗣为大。七爷总不能一直这样任性下去。府上的长辈们也不会允许。”
  菱月道：“七爷房里头总得添个人。”
  梁氏点头道：“是这么个道理。”
  梁氏非常好奇：“那依你看，老太太会挑谁呢？大家伙都可好奇了，不知道这么个香饽饽，最后会落谁手里。你多给我说说呀，别我问一句你答一句的。我又不往外头说去。”
  梁氏耐不住地催促起来。
  菱月好笑道：“这样的事，老太太又不会跟我说，我也不是老太太肚子里的蛔虫，上哪里知道去。”
  这话梁氏根本不信：“你是老太太的近身人，知道的总比我们这些人多些。你就说说你是怎么猜的吧。”
  看梁氏这劲头，不倒出点什么是不行的了。
  菱月道：“那我先说好，这些都是我自个儿猜想的，老太太可没说过这样的话。再来，这些话是咱们母女两个的私密话，只在你我之间，传出去不好。你可不兴往外头说去。”
  梁氏满口答应着。
  菱月道：“头一个，从我们院子里头论，红药姐姐是最有可能的。红药姐姐长得好，行事又妥帖，是个再稳妥不过的人，老太太一向很器重她，我看荣怡堂里没有比得上她的。老太太真要挑了她，那也是顺理成章的事儿。”