“怀东多铁矿，虽然一直都是朝廷直接掌管，但是这里的富庶超过我们一路走来的各地，听百姓说，都是平洲王仁善，这平洲王在怀东百年，真的从没动用过铁矿吗？袁家式微，舅舅还是要各方面都用用心，争取立上大功，重新在父皇那儿获得重用才行。”
  袁家大爷眯着眼睛思索了一下。
  他是不想要得罪平洲王府的，井水不犯河水的人家，犯不着给自己树立敌人。但是周家对袁家势力的蚕食让他今天很是焦虑心慌，有种袁家随时要没落的恐惧，听到萧柳的建议，顿时开始认真思索起来。
  袁家大爷若有所思地走了，他临走前的表情，让萧柳很是满意。
  李正言将手搭到她的肩头：“烦人的事都做好了，今晚月色甚美，去屋顶看月亮？”
  萧柳仰头回以一个灿烂的笑：“还有一件事，我要给四姐姐写一封信――不过，这也不急，我们先去赏月！”
  她张开手臂：“你抱我。”
  李正言低头一笑，两手支在她腋下，像抱小孩似的把她抱起来稳稳托住，大步往外走。
  萧柳叫起来：“啊啊阿正，你这抱得也太丑了，放我下来重新抱！”
  李正言微抬下巴堵住她的嘴，品尝了许久才松开，萧柳的叫唤声彻底消失殆尽，脸红红地看着大胆偷袭的他。
  “别闹，抱紧我，我功力还没恢复小心半路摔了。”
  萧柳回神：“对啊，你不能运功，不去屋顶了！快放我下来！”
  李正言收紧了手：“不过上个屋顶而已。”
  萧柳坚持不肯去，最后自然是李正言妥协，两人让下人搬了藤椅坐在院子里同裹着一张薄毯，同坐在一把藤椅上，一个躺在另一个怀里，仰头看月亮。
  深秋的月亮越发澄净，圆月高悬半空，庭院里树影婆娑。
  李正言才知道，原来不用爬屋顶，也能这么美好地赏月。
  月色温柔，在这片月白光芒下，没有权势更迭，没有江山负重，没有野心利欲，没有尔虞我诈，就只是他们两人，两个赏月的普通人而已。
  心，也跟着月色下的夜风温柔了起来。
  第146章 桃花约25
  第二天，萧柳派人上街买了不少怀东特产，又写了几封信，让人给分散在各地的几个姐姐送去。
  信里不是讲述怀东见闻，就是即将踏入西北，此生难以回归故国的惆怅留恋，甚至小小的惶恐不安。
  有心人检查了一二，就放行了。
  这一路过来，她到一个地方就买特产送信，仿佛出来游玩一般，起初还有人反对，如今却习以为常，只能暗地里抱怨。
  萧柳把一个任性妄为的公主展现得淋漓尽致，众人对她在皇宫里的那些胡闹都有耳闻，出来后种种出格更是亲眼所见，对于萧柳，是一边忍着一边安慰自己马上就能把人送出去了。
  信送出去的同时，周大人也正和平洲王世子聊着这位公主的“出格”。
  “这位不是好伺候的主，这几年在宫里也是想做什么做什么，皇上本就宠着，任她在正阳宫嬉戏玩闹都不斥责，后来还有了救驾之功，更是什么都顺着她……若不是那魏国人可恶，还要委屈袁家五公子……也不知道说好还是不好。”说完，给了世子一个意味不明的眼神。
  世子秒懂，公主和侍卫关系一见便知，不和亲，那袁家尚公主的同时，还要忍着一顶绿帽，可真不一定是好事。
  周大人喝了几杯酒就把公主和袁家的事这么大声说出来，满脸调笑，看好戏的意味不要太浓。
  世子笑眯眯地应和着周大人饮了一杯酒，席上觥筹交错。
  而被嘲笑的袁家大爷，此时正气急败坏地调查着周家和怀东的关系，同时，萧柳的话在他脑子里不停回响，那个立下大功让袁家更上一层楼的诱惑一点一点吞食着他的理智，没有挨过上午，他就招来了自己此行为数不多的中心下属，派他们去调查平洲王府。
  暗潮涌动，预测了这一切又置身事外的萧柳拉着李正言的手又要出门去逛街。
  “上回去的都是热闹集市，这次我们去百姓民居那边看看，这一地风情展现得最淋漓尽致的就是这些生活日常的胡同小巷。”
  李正言自然都没什么二话。
  古代的街道灰尘、泥泞是常态，越贫贱的地段，卫生越差，一身月白丝绸长衫，在京城南城走一回，就能变成灰扑扑的布衣，而且彻底废了。
  怀东的平民区也大致相似，来来去去都是布衣百姓，劳作、赶路行色匆匆。
  但走在怀东街头，即便周遭贫寒简朴，你依旧能感受到百姓昂扬向上的生活劲头。
  萧柳越逛越沉默。
  李正言同是。
  两人走到一个结了浮冰的池塘边，此时冬日暖阳融融，许多女子蹲在塘边，拨开浮冰浣洗碗筷衣物。
  每人的手冻得红红的，说笑声却不断。
  塘边有三五个小孩裹着圆滚滚的棉袄尖叫着跑闹，稍大点的孩子使坏，捡了石头砸进池里，在大块的浮冰上砸出一个洞，水花四溅。
  洗衣的妇女回头笑骂：“狗蛋你再皮，等我空了手回去抽你！”
  “狗蛋你娘说要抽你哈哈哈哈……”小娃的同伴立刻毫不留情地取笑起来。
  “你还敢扔吗？你不敢我来！”
  “狗蛋不敢了！我来我来！”
  被喊狗蛋的男娃不服气，挺着胸脯又捡了一块小石头。
  萧柳看到他手晃过大石头挑了一块小的，噗嗤笑了。
  李正言也满眼笑意地看着这群稚龄小童。
  “谁说我不敢！”狗蛋举着石头，对准薄冰比划了两下，一跺脚，“咚”的一声，又砸了一块薄冰。
  塘边的妇女们纷纷发出惊呼。
  狗蛋娘不好意思，重重放下衣服撸着袖子来追自家娃：“你就这么皮痒等不及被抽，啊！你给站住！”
  一群娃娃“哇”地惊呼起来：“狗蛋娘来打人了！快跑！”顿时作鸟兽散。
  那狗蛋跑得慢，两个小娃还回过头来一人拉着他一边，拖着他跑。
  萧柳和李正言望着这群小孩乐不可支。
  正笑着，萧柳身后传来动静，她回头。
  近卫手里拿着一根枝条，拦住了一个头上两个凌乱小揪揪，一笑露出一排小米牙的小姑娘。
  小姑娘手里举着个什么，对着萧柳笑得甜滋滋的：“姑姑好看，吃。”
  萧柳让近卫放人过来。
  纤细的枝条被收回，小姑娘立刻扑到了萧柳腿上，讨好地看着萧柳：“姑姑，吃。”说完，嘴角留下一道口水。
  萧柳蹲下身擦了一把小丫头脏兮兮的花脸，笑了：“哪里来的小丫头？嘴这么甜？”
  小丫头还小，没完全听明白，但天生爱美，眼里只有萧柳这个美人，笑得见牙不见眼，偷偷贴着萧柳亲近。
  萧柳指了指李正言：“叫姑父。”
  李正言脸蹭地红了。
  小丫头看了一眼，乖巧：“姑父。”
  李正言面红耳赤，眼神却化成了水，掏了掏袖袋，掏出一块买给萧柳的糕点递过去。
  小丫头伸手接了，咽了咽口水，递给萧柳：“姑姑，吃。”
  萧柳顿时被哄得眉开眼笑。
  这天回到驿馆，两人各自去洗漱，回来后坐在一起许久没有说话。
  是李正言先开了口。
  “平洲王是前朝宗室。”
  萧柳知道，整个大辽都知道平洲王的异姓王爵位怎么来的。
  当年大辽推翻前朝，全国各地被大辽攻打下来改姓换天，只有怀东，依旧为李姓宗室坚守，这宗室也就是如今平洲王的先辈，前朝平洲王。
  萧家先祖梳理全国各地，正准备与怀东开战，平洲王却主动递上了和解书，表示愿意投顺大辽。
  怀东这一地，已经几百年没经历战争了，哪怕两个朝代更替，外面战火纷飞，这里最终还是没有受到影响。
  “李氏遗孤的仇人有二，一是萧家，二是平洲王。”李正言说。
  “平洲王镇守在西北和中原的要地关卡，当年若没有归顺，李氏认为自己还有和萧家一战的能力，但平洲王没有做任何抵抗，直接投降，李氏王朝一夕之间彻底消失殆尽，在前朝旧臣眼里，平洲王比萧家还可恨。”
  李正言眼中出现了一丝茫然：“我印象里的平洲王贪生怕死、没有气节，是利益当前随风摇摆的人物，大辽百年，除了第一任皇帝，你祖父、你皇父都对平洲王态度多防备少亲近，尤其近三十年，平洲王府越发平庸无能，若不是把着通往西北要塞的大门，又有一百多年的怀东经营，祖上老本还能再吃几年，恐怕早就被第一个开刀摘了藩王帽子……许多人眼里，皇帝要削藩，首当其冲是平洲王。”
  萧柳说出了他想说的下一个词：“但是――”
  李正言看向她：“怀东的百姓，日子过得真好。”
  是由衷的感叹。
  他眼里有质疑有感慨，也有认知被颠覆后的空茫：“这样踏踏实实安安心心生活的百姓，我只在小时候见过，大辽竟然还有这样的百姓……而这个地方竟然是怀东……”
  一路走来，他们看到最多的人，是愁苦的、麻木的、惊惶的……是无论当地官员如何掩饰，一身好衣裳都掩盖不了的眼中的凄苦。
  数不尽的徭役、一年又一年往上加的税赋、官商勾结、恶霸欺压……怎么能不凄苦？
  大辽不行了。
  每经过一地，他们心中的念头就加深一分。
  直到在这怀东，“安居乐业”四字淋漓尽致地体现在这片土地上的每个过路平民百姓身上。
  李正言这个被灌输了二十几年“平洲王贪生怕死、安享富贵，是天下第一奸佞”的人，在怀东城内外的对照下，对自己从前所有的认知都产生了怀疑。
  他是这样，萧柳也是。
  她握着手里的杯子，指尖无意识地摩挲着杯沿：“我……走在街头，”她仰头看着屋檐泄下的霞光，“突然感受到了和亲的意义。”
  皇帝、大臣、亲人……这些人逼着她去和亲的时候，她觉得可笑至极。因为他们是懦夫，而且是自私自利，为了自己的快活牺牲他人的懦夫。
  和亲的意义不是为了两国邦交，只是为了让这群无能怕死的人能继续闭目塞听安享富贵。
  所以她一步步往前走，对破坏和亲没有任何手软愧疚，更不在意提前挑起大辽内部的战争。这场大战迟早要来，早来，百姓受的苦少几年。
  她跳脱世外，看的是整个大局，结果好便是好的，至于战争下的个体……
  李正言缓缓捏住了拳头。
  和亲的意义……
  他想到了下午池塘边那几个调皮捣蛋的孩子，想到了那个抱着萧柳的腿笑得甜甜的女娃。如果平洲王真的被他们使计逼得揭竿而起，平洲这最后的净土是不是也没了？
  当年，平洲王不战而降就是这个原因吗？