“我说我骗了他的钱。”
  “这是个什么说法呀？”彩衣大惊着回转头来，“说骗他，他反倒肯放下戒心？”
  梦迢摸出条绢子摊在手心，吐葡萄皮，呸了声，“这些人都觉得你是图他些什么，你不图他，他倒不惯了。图他的钱，他正好有，反倒安心。”
  彩衣默了默，有些怅惘，“我瞧着平哥哥倒是不坏，才打过几回照面，就平白的借了五十两银子给太太，连个条子也不要。只不过有些严厉吓人，心还是善的。”
  “你这丫头，就是给人骗的料，不过五十两银子就把你收买了。”梦迢将手背在腰后，欹着门框挺一挺腰。
  彩衣忙辩，“不是呀不是呀。您没来前，他与我说话，并不拿款，虽然面上有些淡，可态度是客气的。我从前做小姐时，见过那些公子哥，哪个不是吊着眼看人？到底人是大家的风范，待太太也是一味的让着。”
  她越如此赞董墨，梦迢越有些不自在，转进门里，“我倘或是个丑无盐，你看他理不理我。他的疑心、好奇心，都是因着我相貌不错。要是换个面目丑陋的，他连看也懒得多看一眼。”
  彩衣于男人之道上没经验，以梦迢马首是瞻。这厢笑呵呵地阖了院门跑进来，蹦散了几缕头发。梦迢在槐树底下看着，抬手替她掠整，“傻姑娘，一点好处你就信，往后叫人骗了也不晓得。”
  倏地两点雨滴砸在梦迢手上，向天一望，不知几时云翳蔽日，憋来一场狠雨。
  顷刻墨云遮山，凉风乍起，萧萧卷叶急。梦迢与彩衣双双遮着脑袋跑回檐下，彩衣顾着弹衣裳，梦迢却朝檐外伸出只手去接雨，“下雨了，你寻摸把伞出来，我给董墨送去，想必他还没走远。”
  彩衣忙不迭跑进正屋里陶登了把伞出来，梦迢接过便往外赶。不防刚出远门，雨点子噼里啪啦一通狠砸，急急密密地打得人措手不及。
  小蝉花巷曲折幽深，满地苔痕，梦迢滑了几个趔趄，伞一歪，便淋湿半肩。跑了好一段也不见董墨的人影，正有些神伤，冷不丁一侧首，乍见董墨就歪在谁家门上。
  大约是后门，有些窄，四角爬满青苔，砖墙上也扭扭曲曲爬了好些蔷薇枯藤。他欹在深深的门框上，歪斜着身子，态度从容，半点也不见发急。脑袋顶上支出来浅浅的一片青瓦，勉强遮身。
  倒是急得梦迢吹了一脸的雨，忙将伞递给他，“我想着你就没走远，这雨来得也太急了些！幸而你住的园子离这里不远。”
  董墨将胳膊一抻，反将她拽进屋檐底下，见她雨浇得眉目淹淡，腮颊发白，便笑了下，抬额窥了眼天，“是来得急。”
  梦迢品咂他这话有些歧义，闷不作声地朝另一边让了两步。旋即又想起来，原本就要以□□他，躲什么？又走回来，伞收了拧给他，“你拿去。”
  风雨飕飕，又紧又急，伞也不大管用。董墨接过，又不走，“稍避一会再回去。”
  不知是说他自己还是要求梦迢。梦迢果然在另一边门框歪定。两个人一时无话，只有雨声摧寒。
  门内谁家在生火烧饭，饭食香打那粗粗一条门缝里飘出来。他们像是两个天涯沦落人，在慌乱的暴雨中初遇。
  作者有话说：
  董墨：梦儿，多希望你只是想骗我的钱。
  梦迢：章平，我也很愿意你只是贪我的色，
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  第18章 因此误（八）
  后来梦迢回想，也认为这才是他们的初遇。此刻她不是张银莲，也不是一贯的梦迢，雨水将她藏污纳垢的心洗得空空的，使她像一个初生的人，心里尚未存任何苟且的痕迹。
  独存在她心里的印象，就是雨落在路上，将那些大块大块没规则的石板洗得油光水滑，粗陋的缝隙里，疯冒出茵茵厚厚的苔藓。这条曲折巷子很长很长，不见首尾，她与另一位受困的人，忽然心有灵犀似的相视一眼。
  董墨将淌水的伞倚在门上，翛然地抱起双臂，“十五那日，不如带上你妹子往清雨园去过节。省得你们姊妹俩的饭食不好做，少了冷清，多了又麻烦。”
  叫梦迢犯了难，闷头想了半日。董墨不禁疑虑，她既然要哄人钱财，这会放着个大好时机又积黏什么？便歪着眼眱她，“想来你在济南还有什么亲戚，要往亲戚家去？”
  “这倒没有。”梦迢勉强笑一笑，“只怕耽搁你的事。你们当官的，节下正是应酬的时候，来来往往都是要紧的人，我与玉莲怎好上门叨扰？况且非亲非故的，我们往你府上去过节，传出去，只怕于你的名声也不好。”
  董墨满不在乎地抬起脸，“来来往往的那些人，没什么要紧，我的名声更是不要紧。只是你们姊妹姑娘家，倘有顾虑，也罢。”
  “就是没名声上的顾虑，也恐怕你府上那些下人不高兴。原本伺候你一个主子就罢了，无端端又添两个客，劳累了他们，心里指不定怎么咒我们姊妹呢。”
  雨渐小了，董墨兀的下了石蹬，闷不作声往巷口走，像是因梦迢左推右推的有些不高兴。梦迢在门上无措须臾，倏地也不高兴起来，她这辈子，还没叫哪个男人冷脸丢下过！
  恼起来，便冲着他湿了一片的背影扯着嗓子喊：“伞！你不拿啊？！”
  “有劳费心，你自己打着回去。”
  那淋湿的黑缎贴在他肩背上，显得巍然冷漠，嗓音也凉丝丝的。更是将梦迢一口气堵得上不来，索性懒得理他，撑开伞浅提裙，转背就往另一头去了。
  隔得数丈，董墨提着葡萄筐子回首，见她拽着一片裙，裙摆湿了大片，左右摆得气势汹汹。他牵动嘴角笑了下，仍旧前去，密雨已无声。
  这厢归到清雨园，雨还沥沥下个不住，丫头斜春与他丈夫正招呼下人搬腾东西。董墨打眼一瞧，都是些料子金扇，并几个大食盒。喊住一问，原来是布政使秦大人与府台孟玉送来的节礼。
  一齐往屋里去，门首却见柳朝如迎出来，“我来给你送节礼，偏巧你不在家，斜春领我在你屋里坐等。才刚坐下，不想你就回来了。”
  董墨忙迎上去拱手，“不知你要来，否则我也不往外头去了。”
  二人相请进屋，就在左首罩屏相隔的小书房里落座。柳朝如因见下人们来来回回往屋里搬东西，便自嘲一笑，“瞧这些礼，我的倒不好意思拿出手了。”
  “什么话。”董墨先将他搁在书案上的食盒揭开，里头只四五样寻常点心，唯一瓯月团饼稍显精致。他却不介意，反向柳朝如郑重作了回揖，“谢君费心，我的礼还没备下，过两日我亲自送到府上。”
  柳朝如翛翛摆袖，郎声而笑，“我倒没费什么心，这都是赶着到街上现买的！”
  董墨身上还湿着，便辞到卧房里换衣裳，出来时，那些礼都整整齐齐摆到了长案上。斜春打开了个锦匣，老远喊他：“爷来过过目？”
  柳朝如也转了过来，两人一并过眼，是几把泥金扇，料子也都是内造。柳朝如拣起一柄扇翻一翻，随口笑道：“比起孟大人往章大人府上送去的礼，你这里的倒简便。”
  董墨听出意思，搁下盅睇他一眼，“看来我上回提那一句盐税上的话，这位孟大人并没什么惧怕。”
  “也就是你还指望他惧怕。”柳朝如长叹一声，“章平到底是在天子脚下出生，哪里晓得地方上的猖狂？山高皇帝远，他们一贯是目中无人的态度。”
  斜春将葡萄摆上来，董墨吃了一颗，慢品慢咂地吐出壳儿，斯文地揩着揩手，“山东的盐务虽不是最重的，也不轻。几处井盐海盐，一年也有五十万的税。朝廷这两年缺银子，各地都在抓税，我来时，内阁召我集议，特地嘱咐了要将山东的盐税抓严实。如此看来，恐怕往后难平安。”
  “乱世出英雄，他们不乱，你怎么出头呢？”
  柳朝如随口打趣，后敛了笑意反过来劝，“不过还此地水深水浅你尚不知，你家纵然有势，可朝廷里势力割据，谁晓得这些人拜的哪座山哪庙神？先静观其变的好。”
  说到静观，廊外雨变，又小了些。斜春男人赍着两张贴进来，奉到案上，“爷瞧瞧，秦大人的谢帖小的拟了，只是这孟大人家的帖子是夫人下的，小的不知回给夫人好还是回孟大人好，请爷拿个主意。”
  董墨拿起那张薛涛笺翻开，字是蝇头小楷，写的过于清秀，反失了个性。落款署名是“梦迢”。他倒将这名字定定看了须臾，递给柳朝如，“孟玉的夫人叫‘梦迢’，这名字竟有些薄命之势。”
  柳朝如接了看一眼，搁下笑了笑，“你几时也信起这个来了？”
  “从不信的，只是不知怎的，看见这个名字，就想起这个说法来。”董墨也不经心地笑笑，拣起贴递回给斜春男人，“家中无女眷，还是回给孟大人吧。顺道设宴请他，就十四那日。”
  吩咐完，又邀柳朝如，“上回孟大人在家设宴请我，我还未还席，正好趁中秋还了他的席，你可要作陪。”
  柳朝如自然答应。二人再说几句，柳朝如辞回家去，董墨在窗前目送他，站了会，听见谁家园中浅送乐韵，隐隐约约掩在细雨中，连洞门外那棵珊瑚树也朦胧起来。
  一颗颗红珠子点映绿荫，恍惚像“张银莲”嘴唇上的颜色，有丝迷蒙的凄怨。董墨折转案上，拣了张水绿的贴，研磨落笔，才写下“银莲”二字，便不知该如何继续下笔了。
  “她”大有不同，他有些拿不准该用哪种方式对待她。明明是寻常的家世，寻常的心计，唯有一点不寻常，就是她的美貌。可若搁在美人云集的京城，她的美貌也并不那么突出。
  但他一直铭记她在葡萄架底下慢行的瘦窄的背影，软绵绵的泥土令她脚步不稳，偶尔左歪右倒，切碎了的阳光在她单薄的背上跳跃。
  他发着怔，一动不动的影侧外，天暗得难断黄昏。
  真近黄昏，雨还未止。梦迢给绊住了脚，一时不能归家，身陷小蝉花巷内，闲着也是闲着，索性便亲自挽袖烧饭，叫彩衣在跟前学着做。
  不一时轩窗底下那张瘸了腿的八仙桌上摆上一瓯糟鲜藕，一样炸银鱼，一样韭菜炒嫰豆芽，并一瓯玉米面馍馍。
  彩衣舀了两碗稀饭来，听着雨吃了两口，举着箸儿向檐外傻笑，“我在这里住，起初不惯，住到现在，倒觉得比家里好些。”
  梦迢握着个馍馍细咬一口，望着她青春粉嫩的脸盘子，“这里烂砖烂瓦的，你也喜欢？”
  “比府里清静多了。”彩衣撅着嘴转回眼来，细细抱怨，“咱们家虽富丽，可老爷三五日的就设宴请客，老太太与梅姑娘总吵架，成日间闹哄哄的。”
  说话间，她的眼落到梦迢后头那柄晾着的伞。是梦迢送去给董墨，又打着回来那一柄，一直撑开晾在屋檐底下。她举着箸儿指过去，“太太瞧，那柄伞有些意思。”
  梦迢拣起来瞧，并没什么稀奇，只不过此刻水渍晾干了，蜡黄的扇面清晰起来，上头绘着一株全盛的白荷花。细细的望下来，仿佛有什么烫了下她的手。挪开掌心一看，手握的木柄上头镌着个小小的“银”字。
  她口里叼着箸儿，将伞收了递给彩衣，“你哪里买来？和‘张银莲’这名字倒配。”
  “不是我买的。”彩衣接来看了两眼，倚在墙根底下，端起碗来，“方才太太叫我找伞，我在正屋里寻来的。老爷真是细心，这屋子一应俱全，连置办的伞都正配着名。”
  梦迢低颦蛾眉，将伞又接来轻旋在手中。伞外雨正恹恹收尾，西天放晴，染艳了几片云，红红地映着狼藉满地。
  归家业已黄昏，赶上东园迓鼓胡笳将将凋敝，孟玉在门内送客。都是些各大衙门的大人，锦绣罗衣包裹着或瘦或肥，或高或矮的各个躯体，一张张须面被落日照得红红的，泛着酒色油光。
  角门内进去，远远望见孟玉，他在门内不断与人拱手作揖，穿着银霜色的圆领袍，戴着儒巾，被那些满面油光的大人衬得十分年轻隽美。
  当中一位四十出头的大人捉住他的腕子，半醉半醒地笑着辞行，“我先去了，节后章大人大排筵席，孟大人可千万要到啊。”
  乃是盐运司同知罗大人，章大人的得力下属。孟玉因要从盐矿上出盐，少不得待这些人格外客气。这厢反抓住他的腕子，借了两步说话，“送去府上的节礼，可过目了？”
  不问便罢，一问那罗大人便两指拈着须无限惋惜，“多谢多谢！可惜午晌于大人往我家去，见了那幅董其昌的画也十分喜欢，死活朝我要，我推不过，叫他拿去了！”
  孟玉领会意思，心下十分厌烦，面上却维持着笑，“不妨事，我这里还有幅董其昌的真迹，明日打发小厮送去大人府上。”
  “唷！哪里当得？”
  “哎哎，好画配雅士，孟某偏不爱字画，给了大人方不算糟蹋东西。”孟玉客套地摆着手笑，送了两步，望着他跨门而去的背影，两分谄媚的面色便一寸一寸冷下来，心里更添两分厌嫌。
  客散尽，一抬眼，残阳如火，与日出一样璀璨。他仰头望着，他业已记不得日出时的心境，只看得见眼下，在声色犬马中险些溺亡的自己。
  梦迢静悄悄立在远处的罗汉松旁，也随他昂首看斜阳，她总觉得他们之间绝不止隔着眼前数丈的距离，即便他们有共同的方向，共同的目标。在心上，他们又似乎始终隔着一片雾地。大概是受了董墨的影响，她觉得十分寂寞。
  正想着，孟玉已近在眼前了，打量一眼她身上的粗布麻衣，抱着手臂笑了笑，“往小蝉花巷里去了？”
  梦迢点点头，朝后望一眼，“散席了？”
  “散了。今日不过是盐运司底下的几位大人，节下应付应付，散得早。”孟玉举扇的手抬起来，去揽她的肩，熏红的脸颊上露出几分松快，“董墨那头如何？上套了？”
  “哪有那样快？早说了那是个戒心重的人。”
  梦迢顺势倚在他的壁弯里，孟玉摸到她身上有些不大干爽，歪着脸拈着她的裙搓一搓，“哪里去淋的雨，也不晓得躲一躲。”
  暗一检算，正是给董墨送伞的那阵淋了些，没烤火，一直黏在身上，被体温烘得半干。可梦迢却脱口说了个慌，“雨落下来那阵，我在院里站着，不慎淋了些。”
  话音甫落，她才醒神自己是说谎了。至于为什么，她细细思索，曾有那么一刻，她是真担心董墨淋了雨。因为真，所以不能给孟玉知道。
  作者有话说：
  孟玉：你瞒我我瞒你，算不算公平？
  梦迢：大概，算吧。
  第19章 因此误（九）
  风凉雾重，遥山成冢，埋没了半轮金乌。
  孟玉触着梦迢身上微凉，将她又往怀里带了带，“冷不冷？”
  依着平时要强的梦迢，泼口就是一句“哪里就冷死我了？”
  可此刻，她心里的确有些空荡荡的冷意。便朝孟玉身上倚了倚，“你这个人，有时候体贴得容易叫人胡思乱想，怪道外头那么些女人喜欢纠缠你。”
  孟玉心里陡地惊诧了一下，他知道她在暧昧示好，他太熟悉她这些手段了。他揽在她腰上的手攥得进了些，一瞬间的冲动像壳，遗憾的是，没裂缝可破。