银莲挨在他身边，侧目窥他几眼，抓着他的腕子皱眉道：“把太太放出来吧，这样关着，迟早要把人关疯的！”
  孟玉反握了她的手，颓然笑着，“哪有那么容易。你不知道，你太太是这我见过的最刚毅的女人，她那份心志，要是个男人，做了官，一定比现如今那些虚挂着满口仁义道德的大人们强些。”
  他自然也猜得到梦迢必然求了她与董墨通消息，却不挑明，只站起来拿了根银签子将烛火挑一挑，“你以为我是在折磨她？就算顶着个活王八的名头，我也想过要放她走的。可心里实在过不去。我与她几年夫妻，她就是长在我心里的肉，要剜出来，恐怕我也难活。”
  说着，他斜睨下眼，望着银莲，“要不我死了算了，她也就自由了。”
  那笑虽然轻浮，话也像句玩笑话，可眼里竟然有几分绝望的认真。似个食毒上瘾的人，心里明知不好，又沉溺其中，对自己也十分厌弃绝望。
  银莲心内振荡了一下，终归无话可说。她睡到床上去，在枕上饱受着良心上的折磨，左右摇摆。
  第二天仍旧行坐不定，一面想去告诉董墨，一面又担心孟玉没了梦迢，真不能活。毕竟银莲是一眼见证着孟玉的感情，也只有她清楚了解他的感情。因为了解，她自觉对他肩负着一种鼎力支持的责任。
  耽误来耽误去，她没往清雨园去，却听见董墨又往家来了的消息。
  原来自那遭孟家回去，董墨便病得重了，支持不住，请大夫煎药，在床上熬受了两日。
  那日好了些，便起来批了些公文，打发斜春男人送到衙门里去，自在书案后头坐了个把时辰。坐久了也不痛快，他又起来走动。
  行到窗畔，风细小窗寒，雨落点点斑，何处玉笛声，吹到梦魂间。不觉又引起断肠意，想起梦迢来。她总如风，无孔不入地侵袭他的病体。
  大约是这两日病见好些的缘故，想到她，却不似前两日那般灰心，又还有隐隐一点难灭的心火烧着，不死不休的架势。
  董墨在窗前苦想一阵，唤来斜春更衣，说是还要往孟家去问问。斜春一言不发，给换了身鸦青的道袍，挽好儒巾，吩咐套了车。
  这厢走到孟府来，管家回说孟玉不在家，董墨只说是受柳朝如之托来看望柳夫人。管家讪笑两声，不敢得罪，只得去报了梅卿。
  梅卿遭了梦迢那一回打，额角伤刚好齐全，心里却余恨难阗。正待要想法子气梦迢一回，听见董墨来，心道是个大好时机，便忙使人请到厅上，施妆傅粉，款款相迎。
  此厢将董墨迎到椅上，打量他一番，笑盈盈地客套，“书望最是不懂人情世故，去南京一趟，就麻烦府上好几遭。有什么话什么事只管往家里来信就是了，怎么老托大人传话？等他回来，看我他说几句道理给他听！”
  不曾想董墨却在椅上拱手直言，“这回不是书望兄所托，是我有事要问嫂夫人，不好冒昧来访，只好借书望之名前来造访，多有唐突，万望宽恕。”
  单刀直入倒好了，梅卿更乐得少费口舌，渐渐笑着摆正了一副惋惜贤德脸色，“大人与家姐之间的事情，我已听家姐说了。大人想必是为问家姐的境况来的？”
  那头才说是，梅卿更换了一声慨叹，两只手端丽地叠在裙上，“我想大人做着布政司参政，饱读诗书，自然懂那些礼法，我们也就不必说这些，只说几句掏心窝子的话。我姐这个人呢，哪里都好，就是有些优柔寡断的性情。自与姐夫成了亲，家中有吃有喝，上无公婆，下无妯娌，她这日子过得清闲似神仙。”
  说着又一叹，“可是女人，总是心不足。这样清闲的日子过久了，又嫌无趣。况且姐夫外头忙，他们两个膝下又没孩儿，这一闲，可不就闲出事情来了？”
  她眼歪着朝董墨看去，宽容而理解地笑了笑，“饮食男女，再寻常不过的事了，我也是成了亲的女人，也懂得她。一个是我姐，一个是姐夫，你董大人嚜又是书望的好友，我谁也不帮着，我在中间说句公道话。男人要叫一个女人动心十分容易，只要待她好就得。可要与一个成了亲的女人谈论婚姻嫁娶之事，简直是天方夜谭。女人家休妻另嫁，这天底下有多少唾沫星子等着淹死她？就这一点，我姐也不得不郑重思量。”
  那一张巧嘴搭着那一只拈帕的巧手，来来回回地指点着，“况且她与姐夫也不是过不下去日子，不说姐夫待她，姐夫就是待我们这些娘家人，也好得无话可说。你叫我姐怎样好抛闪了姐夫跟你呢？”
  最后纤柔地指向董墨，直戳心窝，“大人细想想，是不是这个道理？大人想问个究竟，我也懂的。可有的事，是没有‘究竟’可问的。你非要问，我也只好说，她再情难自.禁，也有脑子摆在那里，孰轻孰重，但凡脑子清醒的，都掂得清。你要真为她好，就体谅她一点，不要怪她，只当你们是做了一场梦。”
  此番言辞比孟玉那番，更是合情合理，反劝得董墨苦涩一笑，“她去苏州，几时回来呢？”
  “就快回来了，姐夫这头叫人传句话去，夫妻俩言和，自然就肯回来了。”
  董墨原是想来加持一点梦迢是“情非得已”的信心的，不想却被梅卿一席话驳斥了残存的一点信念。她在一个女人的立场上，道尽了一个女人的苦衷。
  他再不体谅点，就是在用一点可轻可重的情感在逼迫梦迢就范了。
  他想要说点什么，动了动嘴角，最终无话可说，只好颓唐地起身拱手，“打搅了。”
  梅卿捉裙起身，送了他门外去。看着一个男人、尤其是一个叱咤官场的男人如此落拓凄冷的背影，她顿觉分外畅快。仿佛从前那些当官的压在她身上的力量，都被她反施压了回去。
  并且这个男人差一点就能与梦迢双宿双.飞，她想起柳朝如，便不能眼看着自己差强人意的美梦在他人身上得已实现。
  想着这些，梅卿心中畅快淋漓，那种大仇得报的快乐立时翻了倍。她扶着门框站了会，鲜艳得热闹的裙角像人群里一抹苍凉的讥笑，轻轻地滑进门里去。
  却另有一片艾绿的裙穿梭在流金的密荫里。因怕董墨就要走到门上去，银莲跑得很急，甚至能听见自己的心跳，咚咚咚咚敲鼓似的。
  她有些喘不上气，不得不稍稍慢下来。这一慢，那些芜乱的思绪便紧追上来。真要告诉董墨么？告诉了他，他带走梦迢，孟玉脸上岂不是无光？
  但也只不过被人嘲笑几句，她会伴着他的，没什么要紧。如此想，银莲又快了两步。
  可听说这个董墨在官场上很有些权势，真告诉他，他动起怒来，向孟玉发难，岂不是连累了孟玉？这一转念，又慢下来。
  反复之间，银莲赶到门上，正瞧见董墨爬上了门首的几个石蹬。她要张嘴喊，却冷不丁想起孟玉那双绝望冷静的眼睛，他一切在平静里接近疯狂的表情。
  她才发现，她是那么爱他，对他似个溺爱的母亲，也明知他不好，却不舍得见他遭罪受苦，只好掏尽良心来纵容他。
  她那惴惴的心逐渐平缓下来，静望着董墨跨门登舆，潦倒而去。
  从此，银莲也没再去探望过梦迢。梦迢复燃的一线期望慢慢在白昼难辨的等待中又萎灭。
  如此辗转半月，孟玉倒是等来了楚沛的信，据说他与董墨的奏疏几乎同时呈到了皇上眼皮底下，皇上笑了半晌，传出旨意，叫贾参政问清董.墨的私情，倘或果真，便另派人查审盐税的案子。孟玉心下了然，这又是一种平衡，既全了楚沛，也全了董太傅。
  打算一番，他便趁夜走到梦迢屋里来。这庭中业已落满败叶，屋子落满尘嚣，手指往榻上一抹，借着月光照见满手死灰。
  梦迢缩在卧房的榻上，仍在窗户底下割着铁木，手上只管呜哧呜哧地划拉着，眼睛只管呆怔怔地望着月亮。孟玉循着她的眼朝天上一望，那是一弯细月，像谁用金钗划下的一条口子，涌着冷白的血。
  他看了会，坐在梦迢面前近近地歪着脸喊她：“梦儿。”
  梦迢迟缓地扭过脸来，好似不会说话一般，空把嘴张一张，久久没出声。孟玉温柔地抚着她的脸，她的脸也像一轮月，白森森的，落着翳云似的灰，他用指端擦拭着。
  然后又抬起她的手，手上满是给碎镜片割出的碎纹，细细的，有新有旧，参差纵横，好在不深。他很心疼，但又觉得，有的爱是需要忍痛受难的。
  他摸了帕子揩她的手心，“怎的又不点灯？”
  梦迢好半晌才找到自己的喉咙，出声便是低哑的哭腔，“放我出去……”
  “好。”孟玉也滚出眼泪来，嗓子却仍旧透着冷硬，哪怕他是歪着一双温柔的眼，温柔地睇着她，“想清楚了么？愿不愿意指证董墨？”
  梦迢几乎是本能地点头，这会叫她做什么她都答应。人被困得久了，自由就成了唯一的盼望，爱恨嗔痴都得退让到一边。
  她细碎地点着下颏，细碎地点出许多眼泪，也记不得计较是在答应着什么。她只不过想要与人说话，想要一点温暖，在这漫长的、度日如年的暗寂里。
  于是急切地攀在孟玉脖子上，将脑袋放到他肩上去，紧迫地抱紧他，还是不住地点头。
  孟玉在背后笑着，掌心轻抚着她的背，一下一下地，像奖励一只刚刚被他驯服的猫，“皇上的旨意没几日就到，顾及朝臣彼此的体面，只命贾参政私下问话。你放心，不会传出去的，坏不了你的名声。或者你能拿得出什么证据告诉我，我去回他的话，你在家好好休养。”
  梦迢不断地点着头，迟钝而木讷地吐出一句，“他胸口有条疤。”
  说出这话来，她模模糊糊的脑子有了刹那的静止，仿佛整个尘寰被摔碎，空荡荡里溅起恐惧。她狠狠地往孟玉身上贴，恨不得把自己的骨头藏进他的身.体里。
  那一缕月魄落进窗来，地上吊着的满是变形的沉重的蓝影子，床的影，案的影，几的影，凳椅的影，以及他们相拥的影。
  孟玉一条胳膊也环紧着她，另一条胳膊抬起来，搽了一把面上的眼泪，背着她木然地笑了下，“你瞧，也未见得你有多么爱他。”
  次日梦迢是被一阵响声吵醒的，轰隆隆，轰隆隆……一整个人间从她耳边碾过去。她由枕上慢吞吞爬起来，呆滞地听着，贪恋地阖上眼。这声音确凿是真的，充斥着人的欢声笑语，在久违的天光里。
  走到廊外一瞧，原来是几个小厮在拆洞门上的两扇木门，窗户上的铁木栏杆也不知几时拆净。庭中流莺巧语，树荫匝地，太阳照尽，凉风邅回，冷与暖捉摸不定，扑朔迷离。
  几个丫头婆子笑嘻嘻地迎在庭内福身，一个个献媚着嘴脸，生怕梦迢记旧账似的，殷勤更胜从前，“太太可有哪里觉得不好？”
  “太太再进屋睡会，天冷了，仔细在风口里吹出病来。”
  “太太想吃什么没有？这会就叫厨房里做来！”
  梦迢一时竟然很爱这些嘈杂的声音，将那一张张呱呱发出声音的嘴慢慢睃过。她脸上落满灿烂的阳光，灿烂的阳光里，笼着支离破碎的笑意。
  只等众人问候完了，她立在廊庑底下看她们，轻声开口，“今日是初几？”
  有个婆子抢着来答：“十五、十月十五！”
  想不到才过了两个月，她还以为人间已千年了呢。她顽固坚持的一点爱，想不到轻而易举就被击碎在两个月的光阴里。然而这两个月，甚至不曾挨过打骂，也不曾受冻受饥。
  连她自己也感到不可思议。因此，连她自己也不再瞧得起自己。
  一个丫头见她转身，赶着捉裙上来搀扶，“太太再要睡会？那太太先睡着，一会彩衣就过来伺候。”
  梦迢拂开她的手，瘦条条的背影嵌入门内，向着光隐觅处游进去。
  作者有话说：
  第48章 万事非（八）
  秋光尚且晴霓, 云水已生寒意，柳朝如自南京甫归, 听说董墨病中, 也顾不上往孟家接梅卿，先归置了行礼到清雨园探望。
  房中得会董墨，见其倒无大恙, 只是病体消瘦几分，有些没精神, 笑容恹恹地迎来作揖, “劳你去南京跑这一趟, 还使得你们新婚夫妻分离多时, 我心里十分过意不去。”
  柳朝如不甚在意, 反挂心他的病, 又不好做出那副伤怀之色，只得调侃, “这一年你就病了两回，济南这地方，看来真与你有些八字不合啊。”
  提起董墨一点心事来, 他萧瑟转身, 引着柳朝如往椅上坐, “你这话还真是说对了。这地方还真是克我, 当初来，原本是打算理清济南的盐务，回京好升任正都御史。不曾想是竹篮打水一场空。”
  柳朝如大惑不解, “什么意思？”
  书斋里四面风窗大开, 风有些重, 带起董墨一阵咳嗽。小厮忙进来关了窗, 顺势端了药来。董墨吃了大半碗，苦吁了一口气，到书案上拿了封信递与他看。
  信是董墨祖父所书，词句不多，不过字字铿锵有力，将董墨好一通勃然大叱。柳朝如看得直皱眉，“这是什么意思？什么叫‘私行不检有辱门楣’？你在济南连落英巷都不曾去过一遭，怎么扯出这些话来？”
  董墨眼色微凛，斜着唇讥了一下，“你还记不记得那位银莲小姐？”柳朝如狐疑着点首，猜出点什么来，却万没想到他底下的话：
  “她原不叫‘张银莲’，叫梦迢，是孟玉的发妻。”
  柳朝如为之大惊，呆了半晌，一欠身险些磕倒了茶碗，“你的意思，孟府台利用他这发妻耍了个诈？”
  “孟玉上疏参了我个沉湎淫.逸，罔顾礼法，巧取豪夺之罪。皇上的旨意大概没两日即到济南，叫贾参政审定这桩事，调我回京述职。”
  “那济南这头的事怎么办？”柳朝如噌地拔座起来，剪着胳膊急踱了两步，“南京那头，姓谢的已经供出了章弥，只要抓了章弥撬开他的嘴，就能坐定孟玉结党营私，亏空国财。这个节骨眼上怎么能调你回京？”
  董墨抵着拳咳嗽两声，进而嘲弄地笑一下，“这还不明白？皇上暂且不想查，趁此事调我回京，是保全楚沛，又不至于得罪我家老太爷。孟玉这招扬汤止沸，正好合了圣意，派个楚沛举荐的人来审章弥之罪，该怎么定，楚沛自己说了算，如此便可大事化小，小事化了。”
  “那南京的那些供状，岂不是成了废纸？”
  “当然不是废纸。皇上给了楚沛面子，楚沛就得还皇上个交代，在朝廷上和我家老太爷面前才说得过去。”董墨扬扬手，请他回座，“章弥无论如何是跑不掉了。我细想过了，我若回京，你就去会见绍慵，他在盐课一直盯着私盐出入的事，只要证据确凿，我会在京找准时机再参孟玉。”
  柳朝如却有些心灰，“时机……不知道要等多久。眼下楚沛如此春风得意，连这样的事皇上都护着，只怕再等，满朝文武不知又有多少要成了他的党羽了，来日他羽翼更丰，愈发不好办。”
  董墨屹然笑笑，“皇上此时护着他，不过是因为一时骄奢，而楚沛这样谄媚小人，正好合用。你等着看，两年内北方必有战事，到时候皇上另有倚重，也就顾不上他了。不必心急，想想自古南来北往山高水长，多少朝臣办成一件事，不得耗费几年光阴？急功近利终难成大器。”
  经他一劝，柳朝如也只好宽心，睐着眼笑叹道：“你还是一贯的步步逸态，遇到这种事也不见急。你身上这桩丑闻呢？打算如何洗清？”
  董墨面上此刻方见一丝黯败，“孟玉这位夫人已向贾参政举证我胸口的疤痕，我就是浑身长嘴也辩不清。”
  况且本身也不清白，他笑了笑，“也犯不上去开脱，一点男女私情的小事，既不坏我前程，也不能要我性命，不过受点杖刑。”
  “听这意思，你像是一早就有察觉这位银莲姑娘的身份，那怎么还上了这个当？”
  董墨轻刮两下茶碗，呷了一口茶，散淡地将茶碗搁在桌上，动作温吞得像是不足道的一件小事，“所以我才真该受这一顿板子，或许能把脑子打清醒些。”
  尽管话说得轻松，柳朝如仍能觉察他一身失意，也不知是为公为私，总之他薄薄的眼皮向下微耷着，睫毛托起残败的一缕黄昏。
  不一时柳朝如辞将回去，董墨独回房中，斜春正端了药来给他吃，趁他眼埋到碗里的当口，她假作无意道：“听孟家下人说，姑娘从苏州回来了。”
  董墨一连吃了许多时候的药，嘴里早就习惯了，也不觉得怎样苦。如今一碗一碗地攒到腹中，倒觉得五内腌得有些发苦，浮到面上，“嗯。”
  他接了帕子揩了嘴，止不住斜睨斜春一眼，“她有话来么？”
  斜春接了碗背过身去，淡淡地摇了摇了头。