作者有话说：
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  第64章 未尽时（四）
  密枝蔽月, 吟蛩四起，苍茫的蓝夜倒下来, 零碎几点疏星, 像一件靛青的袍子破了几处洞，厚厚的罩在人脑袋上，空气很是稀薄。
  四甃灯炷新点起来, 连太太在榻上沉默着，浑圆的胳膊一挥, 不耐烦地挥着扇赶蚊子。梅卿在她对面坐着, 来了大半日, 晚饭吃过, 又吃了好几盅茶, 与连太太说了好几个时辰的闲话, 说得口干舌燥，心也躁闷不爽快。
  连太太也是, 将压箱底的家长里短说出来不够，又拣了好些太太奶奶们的闲话说来应酬她。到这会，说得词磬语竭。她暗里瞥梅卿一眼, 梅卿还不说走, 她也不好赶客, 只得时不时的挥挥扇, 渐渐露出些不耐烦的神色来，“您吃茶。”
  梅卿自然也不愿与她说什么闲话，只不过借故俄延着等连通判归家。偏生连通判给什么事绊住了脚, 迟迟不见回来。梅卿衔恨在心, 怄气不等了, 立起身来告辞。
  “再坐会呀。”
  “不坐了, 天都黑了，再不回去，我们老爷要吵闹了。”
  “嗨，急什么，这会保不齐在院里乘凉呢。”
  连太太口里这样说，却也立起身来，将梅卿一路送去角门上。梅卿前脚出去，后脚连太太便吩咐关了角门，朝墩子上啐了一口，“呸、坐了这半日，不知道的还以为是为向我讨债来呢！”
  她这门关得早了些，再晚关片刻，就能撞见她丈夫连通判火急火燎地赶回来，一把瘦骨头还不等马车停稳当就打帘子跳下来，险些将整个人跳得散了架。
  也顾不得脚下有没有站稳当，眼见梅卿正往轿里钻，连通判忙趔趄着迎上去打拱，“梅姑娘这就要去了？再进去坐会？”
  梅卿站在轿前回首，心里恨不得骂他几句出气，奈何还未勾搭上，不好将那泼辣劲头露出来。只是莞尔颔首，奚落了一句，“不坐了，再坐下去，只怕太太要赶人了。也是我不好，叨扰了太太这大半日，又留我吃饭，又留我吃茶，从日中留到这会。我装了大人家一肚子的好饭好茶，再不回，只恐肠胃也不答应，造起反来。”
  连通判听出些怪罪的意思，忙拱手道：“你瞧我，梅姑娘到我家里来，我原该赶回来见礼的，偏衙门里有事绊住了，左右推不过。”
  梅卿将眉一挑，眼转到别处去，不大理会。连通判腆着脸，忙使小厮将灯笼拿过来，亲自接了，两步送到梅卿眼前，“这会天色晚了，梅姑娘打着灯，回去留神路。”
  四下里朦胧幽蓝，小厮轿夫只有几个影立在那里躬着背不说话，像纸扎的人，露出森森的鬼气。连通判只当他们是死了的活人，塞了一张纸条给梅卿，又顺道摸了她的手一把。摸出梅卿浑身的鸡皮疙瘩，将那纸条攥在手里，略微福了个身道谢，钻进轿里去了。
  路上展开那条子一瞧，只写了个住址，想来是这连通判的别院。梅卿记在心里，旋即将纸条揉成一团，几个指节搓得发白，一发狠，将纸球扔出窗外。那纸团在漆黑的路上滚了几圈，不知滚到哪里，没了踪迹。
  归到家来，众人果然皆未歇，东厢亮着灯，正屋小书房窗上也亮着昏昏的黄。潼山借着那透出来的一点光，蹲在窗户下头搓洗着什么。走近一看，他正提起来，却是在那里翻猪大肠。
  那木盆里浮满碎白碎白的油花，蓦地叫梅卿想起方才连通判那只手，瘦得见骨，蒙着的一层皮却白森森的发腻。
  说来也怪，从前的章弥也是连通判这样的身材，她怎么尽招这些瘦皮干瘪的男人的喜爱？她不知道她的肉，在软缎底下每粒油花都在颤动，发出叮铃铃的清脆的笑声，像无数只嫩手，掐住他们。
  她只觉胃里往上顶了顶，犯起一阵恶心。
  跨进门内，向左边一望，柳朝如坐在灯下批看公文，烛火跃在他面上，照着浓眉星目，一副玉骨。这又是与连通判等人天差地别的景象了，梅卿忽然理解她娘为什么总喜欢年轻漂亮的相公。
  她从未像此刻一样，觉得她是爱着柳朝如的。其实具体是不是爱，她也不能够确定。只是仿佛由地窟窿里钻出来，看见一线光，从未像此刻，希望这光照向自己。
  叵奈事与愿违，柳朝如只漠然抬了一下眉，又落低回去，“你再不回来，我就要叫潼山去寻你去了。怎么在人家家里坐这样久？”
  门里卷进夜风，往梅卿鼻腔里灌进去，吹得她鼻酸。她袅挪地走过去，修了修神色，妩然地坐在他椅子的扶手上，一手搭在他肩上，“早就要回来的，连太太拉着不放，非叫我陪她说话。你还忙呢？”
  柳朝如诧异地向肩头瞥一眼，淡淡凝眉，笔不落停，“有些公函未批，你去洗漱睡觉吧，近二更天了。”
  梅卿那手上握着一柄绢丝扇，在肩那头将他扇一扇，“你不要写了，叫潼山打水进来，咱们一道洗了好睡。”
  真是百年难遇的怪事，做了这几年的夫妻，梅卿不是横挑鼻子竖挑眼就是言三语四的刻薄人。自然了，柳朝如也一贯是冷面冷心。二人亲热一回，好比过年稀奇，却远不如过年喜庆。
  柳朝如不由得斜上眼查探她，把肩膀扭一扭，抖下她的手，“你睡你的，我还有得忙。”
  梅卿哪禁得住如此婉拒，一把抽回手，立身往卧房里去，一面嘀咕，“真是给你脸子了。”
  然而到卧房里洗漱事毕，她却不愿意睡，将床头的灯挑了又挑。等到三更梆子响，蜡烛烧得奄奄一息，窗外荒芜的月亮显得更大更圆。那光照到地上来，阴蓝阴蓝的一块，照得地是冷的，案是冷的，榻是冷的，连床也是阴冷的。
  梅卿向里翻个身，妄图避开。可无论怎么避，那光也追到她身上来，罩在她肩臀婀娜的起伏处，像两处光秃秃的坟塚。
  屋外翻书的声音仍然是慢吞吞的，隔着好一段时光，轻轻地，簌簌地响两声。她在那声音里看见那些阴白的薄纸张，裁得很锋利的边，翻一下，割一下心，翻一下，又割一下心。
  蜡烛烧完，这就是济南的夜了，一个既算不上是故土，也不算他乡的地方。她在此地的确是怀着期待等过的，只是岁不我与而已，她只能往更深更黑的地方走下去。
  次日梅卿将连通判递条子的事情说给老太太，老太太把烟杆敲一敲，吭吭笑了两声，“这回敲他笔狠的。他有钱，做通判这些年不晓得贪了多少，都没给他太太知道。”
  老太太自有她的消息来源，一旦留心起来，满城里谁有钱，谁怕老婆，谁大方，谁胆小，她皆能摸透。人总有个一技之长，这也算她的本事。
  连通判是出了名的悭吝人，早年老太太不许梅卿理他，除了孟玉使不上这干系外，也有这个缘故。如今梅卿还有顾虑，“只怕他不愿意拿出这些钱来。”
  “你只管听我的。”老太太把脑袋搭过来，鬓头一支银步摇底下坠着两颗白珍珠，冷冰冰地晃了晃，“你把他勾上手，其他的交给我来办。他不出这个钱，我看他够胆敢惹多少官司？就是他太太那头，也没法开交！”
  梅卿定神想一回，算了算手上的余钱，把心一横，隔定两日就按着那住址寻到大兴街一条巷子里。果然是连通判有处宅子在那里，三进三出，前后皆有个小花园。
  初初私会，连通判设了一席，请了班小戏在园中弹唱，趁着朗朗丽日，靡靡清音，与梅卿苦诉相思，“你是不知道啊，那年听见你嫁人，我的心如同给人剜了一般，连日食不知味寝不安席，行如走尸坐如泥相。如今再见你，我像才是又活了过来，你肯赏脸常到我这里来坐一坐，我就是半辈子的造化了。”
  话尽管这般讲，那双贪婪的眼底刻意泄露出来的，可不单是“坐一坐”的意思，只怕还要“躺一躺”。
  梅卿故意离了他一个座，多半盯着围屏上的戏子看，时不时瞟他一眼，撇着嘴笑，“你说的这些话，也不知哪句是真哪句是假，我人笨嚜，听不出来。”
  “梅姑娘还笨？天底下就没有聪明人了。”连通判殷切切地替她筛酒，借着搁酒盅换坐到她身边，也朝围屏瞅一眼，“梅姑娘今日得不得趣？戏唱得可还中听？”
  梅卿将噙着矜贵的笑，“不过听个乐子罢了，成日间在家里闷着，没意思。”
  “哎唷，有柳大人那样一个美貌郎君陪着，还没意思？柳大人在济南场面上，也算拔尖的美男子了，你们年轻夫妻在一处自当是蜜里调油，处处和美才是呀。”
  梅卿噘嘴道：“您哪里知道，年轻的也有一桩不好，不会体贴人，中看不中吃。您说我们女人家，嫁郎嫁郎，不就求个人来体贴么？你瞧他那样子，日日只顾着衙门里的事情，就是在家也多半在书房里忙，哪还有功夫顾我呢？”
  说到此节，蛾眉轻攒，星目微落，故意露出几分愁态来。看得那连通判五内千丝万结，不知由哪头理起，情急之下，一把握住梅卿的手，“他年轻男人，一心只晓得扑在功名二字上头，哪里晓得女人的好处？只是委屈了你，女人的青春有几年呢？你放心，从此我体贴你。”
  梅卿抽一抽手，抽不出来便罢了，拿扇拍了一下他的额头，“说得比那唱的还好听，索性叫他们散了，你转到屏风后头唱去。”
  玩玩笑笑的，两只手握在了一处，梅卿垂目看一眼他那只手，分明是一只白骨，却带着灼痛人的温度。
  没几日，这两人便打得火热，梅卿自是从这连通判身上得了不少好处。吃喝穿戴，复如往常铺张起来，更有胜处，今日打首饰，明日裁衣裳，什么时兴都弄到身上来，只不说攒些银钱。
  老太太空闲里劝她道：“今日有了今日都花尽了才罢？裁那些衣裳也穿不了，不如攒下些钱，明日要用时也拿得出来。”
  梅卿挺着肩，满大无所谓地笑笑，“娘也劝起我省检来了，您向来就不是个省检的人。怕什么，等那笔大项进来，我再攒着不迟。”
  话虽如此说，可梅卿心里是一片空茫茫，到底不知钱省检下来要使在哪处。明日，太遥远了，她冷眼打量着老太太，就在她葳蕤华美的面庞里，看见了自己的明天。
  这样的明天，真是没意思。
  于是照样每日有多少花多少，钱不够了，便歪缠着连通判要。在大兴街那巷子里出入得多了，不想有一日竟然撞见梦迢。
  那日风晴丽华，柳拂青丝，已是夏末了。梦迢与彩衣乘坐马车走到这巷里来，原是洪家那太太说是给彩衣裁了几身衣裳，梦迢领着彩衣去试，顺道拜见未来婆婆。
  婚期定在下月初十，两边皆紧锣密鼓筹备着。梦迢难得抽空出来逛逛，一掀帘子，就见梅卿领着丫头由哪户人家刚走出来，还停在门上招呼轿子。
  梦迢忙叫停了马车，打着车窗帘子与她搭讪，“梅卿，你在这里做什么？”
  梅卿站在门首抬眼，眼神有刹那的慌乱，很快静敛下来，仰着脸道：“姐，想不到在这里撞见你。你不在你那园子里好好享福，跑出来闲逛什么？”
  梦迢一壁掀帘子下车，一壁与她答对，“彩衣的婆婆家住在这里，说是给她裁了两身衣裳，我领着她来拜谢。就在前头那扇漆黑的门户就是。”
  “噢，彩衣要出阁，我都快忘了这事了。”
  她一下来，梅卿面上便有些跼蹐不自在，只怕叫她瞧出来什么，又落了个话柄给她笑话。一个娘养大的姊妹，一个往高处飞，一个飞来飞去，又堕在泥坑里，叫她怎样坦荡得起来？
  梦迢往两扇绿门里瞅一眼，“这是谁家？你怎的从他家出来？”
  梅卿揪着扇子底下的穗子，脸上渐渐有些发白。这一白便冲破颊上的胭脂，使那胭脂像涂在纸人面上，虚虚的，空空的，假的一团血色。
  也不必说了，梦迢只看她这神色就猜准了八.九分，转过身要登舆，想一想，还是瞥回一眼，“你从前吵着闹着要做个贤德人，如今放着好好的日子不过，又弄这些是非。我劝你醒些事的好。”
  益发令梅卿脸上白一阵红一阵的下不来台，迎着撞了她的肩一下，“有这闲工夫，多操心操心你自家的事，我弄的是‘是非’，你难道就是正经夫妻？”
  言毕钻进轿里去了。
  梦迢下晌归家还有些气不顺，死活想不明白这事。后头彩衣进来，贴着耳朵告诉，“我打听了，那是连通判的房子，就是那个早年恋着梅姑娘的连通判。”
  那连通判从前与孟玉一个衙门当差，梦迢知道他，也晓得他家中有位厉害太太。梅卿从前瞧他不上，这会去缠，总是缺了钱的缘故，也少不了她娘在里头出着主意。
  其实不该梦迢去管这事的，梅卿虽然是姊妹，到底嫁了人，姊妹也成了亲戚。但还是有些不一样的地方，她们娘仨个，一起受过穷，吃过苦，好过，也坏过，不单是血缘的关系，是这冷清清的人世让她们成为至亲。
  如今她虽然是向着好去，但难说明天又将坏了。
  她在榻上坐着，夏末的黄昏铺陈满地，衰蝉聒个不停，将天上的乌云撕碎，闷热四撒。斜春进来掌灯，她磕灭了烟问：“章平怎的还不回来，大约要下雨了。”
  斜春擎着灯笑迎过来，闲着无事，便坐在榻上同梦迢说话，“方才小厮还进来传话，说是他在哪里与人谈事情，要晚些才归。”
  “他带伞没有呢？”
  “车上常搁着伞的，姑娘放心。”斜春见她满面僝僽，歪着眼问：“爷昨日还说呢，说彩衣要嫁人了，姑娘跟前连个贴心的人也没有，叫我拣个可靠丫头在姑娘身边跟着伺候。”
  猫儿跳到榻上来，梦迢将它抱在怀里，脸埋在它的脑袋上嗔笑，“拣什么丫头，这屋里这些人还不够使唤的？我没那么娇惯，不要拣了，懒得费事。”
  两个人说着话，渐渐说到董墨家中，斜春歪着脸偏向窗外，闲叹，“爷去的信，府里这会该是收到了，也不知老太爷与老太太是什么个意思，会不会写封信来。”
  梦迢将脸向绒绒的猫毛里扎进去，蹭了蹭，不敢搭话。尽管她嘴上没说起，心里却是等着判刑似的，她把这些日子当做断头饭，像猫儿趴在山石上，懒靡靡地把每个毛孔张开，拼命地汲取阳光。董家无论如何是不会答应的，就不为董墨，为了家门的荣誉也绝不可能。
  大概是日有所思夜有所梦，夜里梦迢便梦见大兴街的那条巷子。她在巷子里撞见一个婀娜背影由那两扇绿门里钻出来，像一口烟，从一张绿嘴里吐出来，带着作恶堕落的欢喜，轻盈地跃在前头。
  她走上前去拍一拍，那背影转过来，却是她自己的脸。那脸上涂着旧日的胭脂，一种吊诡美艳的红，嘴唇自然地向上微扬着，像提起来的一柄尖刀，找准谁的心脏就要一下扎下去！
  她惊醒过来，发了一身的冷汗。
  董墨也被动醒，屋里黑魆魆的，能听见梦迢有些微重的喘气，他侧过脸来，她的眼睛有些惊恐地睁着。他起来点了床头的两盏灯，再倒回床上去搂她，眼半饧着，睁也睁不开的模样，“做了噩梦了？”
  梦迢在他胸膛上点点头，却不愿意说做的什么梦。隔了会，她待要起来倒茶吃，董墨吁了口气，先坐起来，“我去倒，免得你爬进爬出的。”
  说了顷刻，他还坐在床上未动，像是有些迷迷糊糊地发蒙。梦迢是清清醒醒的，想起他是二更天才归的家，看了些公函，洗漱毕已近三更。
  她撑身起来，原是睡在床里头，床很大，身子梭动好几回才蹭到床沿，“还是我去倒吧，你要吃么？”
  董墨抬起两只手将脸搓了搓，有些清醒了，“吃一盅。”
  茶壶用个厚实的棉布套子裹着，还有热温。梦迢倒了两盅来，分一杯与他，挨着他坐在床沿上，向着对面墙上的窗。外头在下雨，二更天直下到四更，雨势不小，噼里啪啦地敲着头顶的瓦。
  梦迢有些抱歉，低着脸，“我把你吵醒了，你睡前还说明天有事，要起个大早呢。”
  “不妨碍。”董墨将两个吃空的茶盅放回案上去，将被子掀着，先叫她钻进去。此刻却清醒了，也难睡着，他便靠在枕上，将她搂在怀里说话。
  说来说去，说到彩衣出阁的事情上头，董墨笑着细数要给彩衣补贴多少嫁妆。他也于嫁娶上头没什么经验，不过是依样画葫芦，照着梦迢预备下的单子添，“横竖库里的料子多，你再加二十匹，另添五百两银子。她是你最贴心的丫头，你把她当妹子看待，我做姐夫的我也不能亏待了她。”
  梦迢听着他的声音，夹在乱砸的雨声里，忽然感到庞然的寂寞与一些凄惶。她与她娘并梅卿是再好不到一处去了，彩衣也要嫁人，往后她的日子只剩下眼前这个人。
  然而与眼前这个人还不知未来如何，多半也难如意。她往他怀里缩一缩，越缩，越有些恐惧。
  董墨歪下眼来看她，那猫也跳在他怀里来，一下抱着两个脆弱的生命，使他不由得添了几分小心，“怎的了？不高兴？有什么事对我说。”
  这一问，梦迢楞了楞神，想起方才所思，又是一阵惊吓。她意识见她娘对她的影响多么大，她那些信誓旦旦的丧气话无不像是德高望重的老道批的卦，即便梦迢理智上不信鬼神，也得提着万千的小心，为还没发生的事，先预断了不好的结局。
  董墨见她经久不言，揉了揉她的软乎乎的臂膀，“到底怎么了？今日到洪家去受了奚落了？”
  “他们敢！”梦迢不服输地剔起眼来，渐渐又塌软了目光，“不是为洪家的事。只是今日听见斜春提了一嘴，说是你家里该收到信了。你说，他们回信会怎么说？”