她前脚走，老太太也回房装扮起来。要压得住场面，就得端得起气焰。眉画得高挑些，添两分刻薄；胭脂揉得淡淡的，增两分凌厉；嘴唇搽得红红的，营造两分毒辣；头发抹了头油梳得一丝不苟，显得庄严肃穆。
  衣裳拣的一件靛青比甲，里头配着素白的长襟，底下是半截猪肝色的软缎裙，坐在榻上，通身珠环翠绕，整个纷纷乱乱的红尘都披到身上来，是大悲大苦里煅烧出的一只彩釉婀娜梅瓶，眼底唇光滑过去冷魅的一线光。
  可她并不是用来插花装点世间的，她要摔碎自己，锋利的碎片向身前八千里世界割过去。
  可是不巧，有人捷足先登。
  下晌梅卿跟前那丫头跑来报信，说是两人刚刚入港，此刻杀奔过去正是时候。老太太立时领着人登舆，气焰冲天地赶到盛满客栈。不想在房间门口撞见几个婆子丫头，瞧着面熟，一时想不起哪里见过。
  其中个年轻媳妇迎面上来，噙着抹高深莫测的笑，“唷，老太太也来了？正好，我们太太也在里头，有什么话当面锣对面鼓说清楚最好，免得我们回京去了，这里还扯不清楚。”
  原来是董蔻痕跟前服侍的人，怪道瞧着面善。老太太暗里狐疑，未必蔻痕也到这里来捉奸？捉奸倒不怕她，只怕她又跟连太太似的往死里压价。她将眼挂到紧闭的门上，里头还不知是怎样个情形。
  那媳妇又请她，“您快进去吧，您家小姐还在里头等着您给她做主呢。”
  说着进到屋里，对着便是张圆案，右首罩屏内，梅卿坐在床上，低着脸，正在套窸窸窣窣地套衣裳。秋生正躬着腰套靴子，态度不慌不乱。对面榻上坐着蔻痕，透过罩屏的镂空雕花，看见她正慢条条地吃着茶。
  秋生抬眼见罩屏外的老太太，吃惊不小，忙将眼调向蔻痕。蔻痕搁下茶盅一笑，“怎么，你做了这苟且之事，也怕见人家的尊长？”说着捉裙起身，迎在罩屏底下，“老太太，快请进来坐下说话。”
  老太太见这阵仗，着实有些摸不清头脑，只得按兵不动，先去坐着。
  蔻痕则喊了丫头进来添茶。那门吱呀一开，梅卿便狠狠颤抖一下。这样的场面是她万没想到的，光着给人捉在床上，那些衣裳，穿上了也还像没穿上，她感觉自己仍是赤.条条的，脸也不敢抬起来。
  蔻痕扫过她，目光轻淡地落在秋生面上，“老太太这一趟来，大约跟我一样，是为同一桩事？我原是在园子里打点东西，听见下头的人来报我。我想，我们爷素来也不少在外头偷嘴吃，偷个什么不干不净的女人，我也懒得管，凭他自己处置吧。可底下人说，今番不一样，偷的是老太太的女儿，老太太家不比别家，我应当亲自来看看。”
  那眼斜着打个勾，勾出老太太一抹牵强的笑，“是是，我也是为这桩事来的。底下人告诉是，说是瞧见梅卿在客栈里出入。我想好端端的来客栈做什么？因此跑来瞧瞧。”
  说到此节，她心里暗道，可不能叫这蔻痕牵着鼻子走，说得像是男女私觌，两边都有错似的。于是直起腰来，提起从前的架势，“原来是我的女儿被姑爷霸占到这里来了。邝姑爷，俗话说兔子不吃窝边草。您给我好好说道说道，我梦家柳家有哪里对不住你，你做出这欺男霸女的行市！”
  秋生自认理亏，忙从床上赶来作揖，“是晚辈的不是，老太太生气只管拿我出气，可别怪罪小姐。老太太要怎么样，我都依。”
  按他以为，不过是打他骂他，再则不然，是看重他家的根基，逼着他娶了梅卿。如此也好，当着蔻痕在这里，正好闹开，蔻痕是顾全体面的人，不怕她不肯就范。
  老太太却打算得不那么长远，待要开口说银子，梅卿忽然冲将过来，跪在地上磕了个头，抬起脸来时，眼里已噙着泪光，“娘，是女儿不好，不能单怪他，您要罚，连女儿一块罚了吧！”
  这倒打乱了老太太的阵脚，又一番摸不着头脑。她将梅卿看了良久，从她的泪眼往到心，有些明白了，梅卿是不想当着这些人撕破了脸皮。她也还有点廉耻之心，要些体面。
  也罢了，还按从前的法，老太太厌烦地挥挥绢子，“你先出去，我晚一点再同你算账。”
  梅卿如蒙大赦，捉裙起身，走过秋生身前，他暗里宽慰了她一眼，意思叫她放心。
  不想却被蔻痕伸手拦下，“梅小姐先别急着出去，你是本家，你出去了，这话还怎么往下说？”说着扭头望住老太太，有些鼓励地微笑着，“老太太只管开口，要打要骂，或者，是要别的什么，我都不说二话。谁叫我们是男方，我们总是理亏的。”
  这态度倒比老太太预料的好办得多，也就顾不上梅卿了，她笑着点头，“难得二小姐这样懂事讲理的人。您既然这样说，那我也没什么好推的。我看这样，您出八千银子，这事情，就算到这里打住了，出了这个门，只当没事发生，咱们往后谁也别再提。”
  秋生又是一惊，呆呆立了半日，慢慢才回过味来，这是身陷在个“仙人跳”的把戏里。
  他将出乎意料的眼挪向梅卿，难怪她打头回见他起，态度便不拒不推的暧昧，难怪轻而易举就摒弃一个女人的矜持与他成就美事。
  他原以为她是与柳朝如夫妻不合，以为她与他一样，在这规规矩矩的世界里有着相同的压抑寂寞，因此生出些惺惺相惜。
  原来一切只是他一厢情愿的以为。
  梅卿低着头，被他从疑惑到恍然大悟的目光碾碎。偶然她的目光晃上去，撞上他眼中后知后觉的一点鄙夷，简直像根针扎进她心里。她忙把自己的两截袖口摸一摸，衣裳还穿在身上么？
  衣裳的确是穿着的，但肮脏丑陋的魂魄却赤.裸着。
  这时候，蔻痕非但没有一点被胁迫的愤怒，反倒会心一笑，“应当的，给钱是应当的，只是八千两……”
  她自顾着点头，将发怔的秋生拽了一把，拽到自己身侧，目光不留余地地照到梅卿身上去，带着居高临下的审视，似乎在衡量梅卿值不值这个价钱。
  落后她点头的力度加大两下，狠狠地停顿收尾，“八千就八千吧，一来是老太太养大的小姐，不看僧面看佛面，老太太教养一场，本钱也花得不少。二来，小姐虽然嫁过人，可又年轻，相貌又好，值的，值的。”
  这样说着，她将眼斜挑上去，向秋生笑一笑，“你说呢？你是享用的人，值不值八千两，你也说句话呀，总不好叫人家以为，我事事都管紧了你。”
  继而一阵静默。静默里，秋生又望向墙根底下的梅卿。她在那里缩着肩膀，是心虚，还是惭愧？他都不知道，只晓得是扎扎实实地给人设套骗了。
  其实这种手段京城里多的有人耍，也不见得多高明，只不过仗着是良家人的身份，身价翻倍，讹诈得比娼.妓更狠。
  想不到有一天会耍到他头上来，就当花钱买个教训，吃一堑长一智吧。他如是一想，便委顿地笑了一声，“值。”
  那笑声轻飘飘的，带着无限的惆怅往梅卿耳朵里钻，仿佛将她的肉.身劈成了两半，令得前尘往事统统暴露光天化日之下，向过路的人展示，受他们的指指点点。
  她分外绝望，只得贴着墙，恨不能在墙壁上寻到一条可以藏身的缝隙。
  蔻痕紧着又轻描淡写地笑了声，“你觉得值就值。老太太，价钱咱们是谈妥了，只是您老不要怪我多心。我想咱们到底相识一场，只怕日后牵扯不清，还当请个保山来做见证。嗯……叫我想想请谁恰当呢。”
  她立起身来，在屋子端庄地踱步，走到梅卿面前，逼近了清冷的目光，“我看就请三墨与梦姑娘吧，他们两个来做这个见证最恰当不过。”
  老太太顷刻明白她的算盘，今日弄出这个场面，根本不是要压什么价钱，只不过是要狠狠掴在梦迢面上，打醒她一切不切实际的妄想。
  这叫破财消灾。
  好在蔻痕是个肯破财的人。老太太这样一想，无奈地笑了，“随二小姐的便，我倒都是无所谓。”
  蔻痕旋即回身过来睇她，不由得将她通身打量个遍。她在榻上咂起烟来，雾茫茫笼罩着的，是位石雕的菩萨，那一双仿佛有情的眼剪一剪，瞬间平了眼底的波澜。
  蔻痕觉得，她与这老夫人简直像是屹立在世道的两端，此刻兀的打了个照面，不禁有些英雄惜英雄的感慨与钦佩。
  她笑着喊了个丫头进来，打发人回清雨园里请董墨与梦迢。
  那头里梦迢正睡了午觉起来，半昏半醒地撑起身。太阳斜射入帐，像是一面照妖宝镜落在她身上来，她感到滚烫的轻微的刺痛，忙缩着腿避了避。
  迎面看见董墨在榻上歪着看书，因挂着帐子，只能看他模糊的轮廓，胸膛安稳地起伏着。梦迢忽然想起白蛇的故事，那白蛇，不顾和尚多番警告，只顾恋恋不舍地在书生身边俄延流连着，终于招来横祸。
  她此刻不也是该走不走，欲断难断地俄延在董墨身边么？也不知那刀子什么时候落下来，真落下来倒好了，人一闭上眼睛，也用不着纠纠结结，左右摇摆。她怔着眨眨眼，泪水便将眼眶打湿一圈。
  董墨听见她醒了，抛开书走来挂帐子，见她小孩子懒床似的，半张脸伏贴在枕上，撅着屁股待撑起来不撑起来的，水汪汪的眼睛呆呆地在枕上歪着，猫儿扇着尾巴打在她脸上，她眼也不眨一下，满是稚气。
  她这一面，一定没给人看到过。这让他暗自高兴，不论她对别人做过多少坏的事，给他的，一直是向好的心。
  其实她又能坏到哪里去呢，不过是伤敌一千自损八百。他赶走了猫，将她抱起来，掠掠她睡毛的头发，“醒了？那个什么典当行的掌柜送了三千银子过来，说是余下的再容他几天。你要不要去点点？”
  梦迢恹恹的，把脑袋耷在他肩上，“你不是说要出门去与哪位大人辞行么？怎么还在这里？”
  “看你睡得不安稳，守了你一会。不要紧，一会再去，少不得人家要留席，我晚些去，也少应酬。”
  梦迢又在他颈窝里阖上眼，“我在济南还有些田产，还没找着买主呢。你在官场人脉广些，替我打听打听，谁要买，一并都卖给他。只是一点，可不要因为我赶着卖就压我的价。”
  董墨笑道：“没人买就留着，非要卖它做什么？”
  “咱们以后在京城，这里收租子来回折腾，况且离得远了，谁知道田庄上的人会不会虚报？我还懒得来查。这里卖了，到京城去买一样的。”
  他听在耳里，仿佛是与他有长远打算似的，心里化了冰，歪下笑眼来，“你已经打算好了？”
  梦迢默了一阵，还未开口，就听见斜春领着蔻痕的丫头进来回话，说是请三爷与梦姑娘一齐往盛满客栈走一趟。
  董墨走回榻上去，浓眉淡蹙，“二姐有事就请过来说，到客栈里去做什么？”
  梦迢一听“盛满客栈”就知道不好，蔻痕如此兴师动众，一定是梅卿在那里被蔻痕拿住了，恐怕老太太也在那里，她握着她们全家的劣迹，要向她耀武扬威。
  她忙趿鞋过来催促董墨，“你不是还有事情？你先去忙你的，二姑娘那里我去是一样的。”转头又对那丫头道：“我一个人去一样的，三爷有事情要忙。”
  那丫头显出几分为难，倒是想起来蔻痕交代过，董墨可以不到，梦姑娘务必要请去。丫头溜了董墨一眼，笑着点头，“也好，姑娘换了衣裳，我领着姑娘去。”
  董墨暗里一猜，知道他二姐必定是又起了些作难人的法子，不肯单放梦迢去，起身来理理衣襟，“你带路，我去。”
  哪知梦迢却在后头挽住他的腕子，有些发急，“不要你去，你去忙你的事。”
  他去了，看见那些场面，保不准就会联想起她从前的不好来。毕竟“听说”与“见到”是全然不一样的，真正见到，她们的不耻之处恐怕会令他触目惊心。她在他面前，没有任何仪仗，家世清白，样样不好，倘或他看她好，也不过是他用他自己的爱意装点出来的。
  不能让他去，她已经没有多少自尊足够在他面前破碎。
  作者有话说：
  明天如果完结不了，那就是后天。
  番外会有的。番外负责甜甜~
  第80章 有憾生（十）
  梦迢这厢换了衣裳, 赶到客栈，正是日影西斜, 四窗虚悄, 一片山雨欲来的宁静。
  踅进房间里，倒是没什么大打出手的场面。老太太与蔻痕在榻上吃茶。梅卿立在老太太那头的墙根下，侧身贴墙, 把脸低低地垂着。秋山则在蔻痕这边的杌凳上坐着。局面像是鸣金收兵，短暂的祥和。
  想来也是, 蔻痕是个体面人, 再生气也不会有那些泼妇行径。却不想她坐在那里, 举止从容, 仪态还如往常娴静幽雅。
  见着梦迢进来, 她微笑着向梦迢招手, “梦姑娘来，我同你母亲约定好了, 要请你做个见证。”
  梦迢将几人睃着进去，心里打着鼓，“什么约定？”
  蔻痕叫来个丫头搬了根杌凳使她在榻前坐, 细细地说起来：“我也是没想到, 午晌有丫头来告诉我, 说我们爷在这里与梅小姐有些不轨。我半信半疑, 按到这里来一瞧，两个人正在床上……这是抵赖不了的。我们是男家，自然要全盘担待着。与老太太商议了, 老太太开口要八千银子做赔, 我也应下了, 只等你来做个见证, 这银子我就交给老太太，就算银货两讫，互不相欠了。”
  她特意将那个“货”字咬得重重的，一锤定音，将此事打成桩买卖，梅卿自然就占着那个“卖”字。
  梦迢不由得睐了秋生一眼，他坐在那里，两个胳膊肘撑在腿上，整个人低垂着脑袋，显然默认了对梅卿的评判。
  然而物以类聚人以群分，梦迢也罪责难逃。蔻痕呷了口茶，润润嗓子，那声音流水一般淌出来，“梦姑娘也是个中老手了，犯不着我多讲什么章程。向来交易都讲究个立字为据，我这里代老太太写了个字据，梦姑娘做个保山，也请落个款，免得日后大家翻账。”
  说着使丫头呈上字据笔墨并一沓宝钞。老太太点过票子，倒是没犹豫地落了笔，丫头又将字据与笔递与梦迢。
  她接在手里，似有千斤重，侧目看了看梅卿。梅卿仍旧站在那里，静得像樽雕像，脸正对着老太太背后的桐油纸窗户。不知道是天色或是纸的光，蒙在她脸上，格外的黄。
  蔻痕见她迟迟不落笔，玩笑道：“梦姑娘要是不签，梅姑娘可就白白的吃了亏了。”
  到底是谁吃了亏，真是没法子检算。男女之事要用钱来算，那就得摒弃尊严，到头来，终归是有钱的占了便宜去。但不签，也并不能洗得个清白。
  那张字据在梦迢手上，仿佛会咬手似的，啃得她一片锥心之痛。
  她娘也跟着催促，“快签呐，你发什么楞呢。”
  梦迢只得落了笔。似有一场皆大欢喜，老太太并蔻痕皆笑起来，两人各存一份字据，以免将来对簿公堂。
  蔻痕将字据交予丫头，老太太收了银子，领着梅卿先走。蔻痕略送了两步，在后头将梦迢留住，“梦姑娘留步，趁这里清静，我们在这里说两句话。”
  说着使秋生一并众人皆在屋外等候，只得她与梦迢坐在榻上。对面床上，斗帐半撒，枕衾乱堆，单看那些乱糟糟的褶皱，就能联想到两个赤.条条的身体滚在一处。
  蔻痕倒胃口地蹙额笑着，“老实讲，我倒是头一回办这种事，从前秋生狎妓宠丫头，都是他自己给赏钱。不想今天这个赏钱是我来给，一出手，八千两，梦姑娘觉得你妹子值这个价么？”
  那头静默着，她便将眼斜过来，“梦姑娘呢，又值几个钱？”
  梦迢噌地抬起眼，憎恨地将她望住。蔻痕笑叹，“我说句玩笑话，你别当真。据我看你，大概也不会要我的钱，你还有几分自尊心，要不是看在这一点上，我早就不跟你讲客气了。可你还剩的这点自尊，能抵得过你做过的龌龊事么？你觉得你跟着三墨，对他有什么好处？不求你有什么体面娘家助他升官加爵，也不求你能为他增光添彩。你不做他的污点，就算积德了。”
  蔻痕还是给她留着体面，没有骂她是荡.妇，但“污点”二字，已经足够总结梦迢的一生。她一心要改过自新，然而旧事总是劈头盖脸地扇过来。
  “梦姑娘，不是我有意要作难你。你自己设身处地地为三墨、为我董家想一想。你们母女三人牵扯过的人，不知有多少是仕途名利场上的人，真有一天，你做了三墨的夫人，大家在场面上碰见，人家会如何议论三墨？你倒是不要紧，你大可以往后宅深闺里一躲，像现在一样，不去应酬，不去结交什么官眷朋友，听不见她们弄嘴嚼舌，你只当没事发生。可三墨不行，他再不喜欢，也免不得要在官场走动应酬，要处处被人戳脊梁骨。你要说你对他情真意切，那总不会连这一点也不为他打算吧？可见爱这个东西，都是人讨好自己的借口。”
  梦迢如梦初醒，仍有些恍恍惚惚。蔻痕的声音似个警钟，一下接一下，平缓地敲着：
  “要是去问三墨，他大概会说他不在乎。那都是小孩子的话。此时不在乎，能保证一辈子都不在乎么？等到有一天，你们都有些老了，皱纹爬到脸上来，彼此看着又狰狞又丑陋，那时候还是不在乎么？你别看我和秋生不好，可有一天我们老了，他未见得会爱我，但一定不会恨我，因为我行得正坐得端，没有可给他怨憎的地方。他要想怨憎我，还得翻着过往找找我不妥当的地方。”
  梦迢想着这些可能的以后，只觉得恐怖。她翕动两下唇，一句话也讲不出来，只是枉然地笑了笑。