周宇一边介绍一边播放幻灯片，会议室的幕布上依次映出死者照片，以及有关两起失踪案的档案。
  “三具尸体均在南区垃圾场附近被发现，周围没有居民，算是一个‘三不管’区域。在附近走访没有发现目击信息，垃圾场附近也没有摄像头。”
  情况介绍结束后，陈局点了点头，道：“说说想法吧。”
  “这起案子涉及三名死者，而三名死者的死亡时间间隔很大。又因为前两起案子的案发时间太早，关于死亡原因和作案手法，短时间内很难确定。因此，不能简单地判断是否是同一凶手所为。考虑到二号死者与三号死者的亲属关系，这两起案件应该具有一定的关联性。至于最近发生的，也就是一号死者被害案，目前还不好说。我们已经安排人手去排查最近一段时间东阳及周边县市的失踪人口报案情况，看看能不能找到符合条件的信息。同时对一号死者的随身衣物及身体特征进行进一步分析，尽量寻找更多线索。另外，我们打算对二、三号死者的失踪案进行重启调查，特别是走访当年案发时的相关人员，也许能够找到一些和一号死者有关联的信息。”
  说到这里，周宇停下来，先看了陈局长一眼，又环顾了一下会议室。这停顿的几秒是给其他人一个反应和消化的时间，也是想看看领导是否有指示或意见。
  无人发表意见，陈局点点头，说道：“我觉得大方向是对的，如果谁有什么意见，现在可以提出来啊。”
  会议室里马上响起嘈杂的人声，大家议论纷纷，大部分人对周宇的想法表示赞同。这三起时间跨度长达二十几年的案子引发了各种猜测，但讨论也都止于猜测，没人提出有建设性的意见。
  讨论声持续了几分钟，周宇有些做作地清了清嗓子，开口道：“这起案子还有一个疑点。”说着，他放出尸体被发现时的现场照片，“据报案人称，她是看到有两根手指露在了泥土的外面，这才急忙报警。这就产生了一个疑问，既然凶手特意选择如此偏僻的地点埋尸，又为何不全埋进去，而是刻意露出手指，就像是想让人发现尸体呢？”
  这番发言引发了极其热烈的讨论，最终参会人员形成了两派看法。
  一派认为这就是凶手希望尸体尽早被发现，原因有可能是凶手提前准备了精心伪造的不在场证明，尸体越早被发现，死亡时间就能确定得越精准，凶手的不在场证明就越稳固。
  另一派则认为，除了凶手和被害人，也许此案还存在“第三个人”，这第三个人才是将尸体的手指挖出来的人。但这第三个人是谁，仅凭眼下的情况还无法推定。
  “周宇，你觉得呢？”听完大家的观点，陈局吹了吹杯子里的茶，喝了一口，慢条斯理地问道。
  “我觉得基本可以排除第一种可能性。如果想达到这个目的，凶手大可以选择一个更容易发现尸体的地方抛尸。嗯……第二种可能性也不太可能。如果说存在这样一个第三者，他知道凶手行凶并埋尸的行为，并在凶手埋尸之后又去故意把尸体挖出来一点，让尸体更容易被人发现，那他为什么不直接报警呢？或者给我们更直接的信息指向凶手……”
  其实关于这个疑点周宇心里已经有了一个猜测，但是这个猜测纯粹建立在直觉与推理之上，没有任何证据佐证，因此他不想说太多。于是他将话锋一转，总结道：“总之，现阶段什么都还不能确定。当下还是要先查清一号死者的身份，同时重点调查二、三号死者，也就是宋小春、宋远成当年的失踪案……”
  陈局似乎很满意地看着周宇，这场会议似乎与东阳市局过去办过的大案专项会没什么不同之处，领导们也相信，在周宇的带领下，一定能早日破案。
  然而，周宇心里却藏着一丝担忧。刚才同事们提到的“第三个人”如果真的存在，那么，也许现在这起案件才算刚刚开始。
  第3章
  秦思明收到了一份奇怪的快递。
  快递单上既没有寄件人信息，也没有收件人信息，只是纸袋外面有黑色签字笔写着的“秦思明收”几个大字。
  快递不是寄到他的大学宿舍或者家里的，而是寄到了他在大学附近租的房子。确切地说也不是“寄到”，因为快递是直接放在他的房间门口的。
  他租住的小区叫“花园小区”，位于东阳大学西侧。东阳大学附近的居民区大多是建于二十世纪八九十年代的老房子，只有这个“花园小区”房龄较新，小区环境极佳，出租的房子也大多是精装修，当然租金要比其他小区贵上不少。一般东阳大学的学生租房，首选都是老小区的单间合租，只有家庭条件优越的学生才会单独去租“花园小区”的房子。也正因如此，知道秦思明住处的人并不多。
  秦思明在东阳大学读硕士，为了方便上课，他大部分时间都住宿舍的四人间，只有在需要专心写论文，或者临近考试需要复习时才会来这里住。他也从未带同学或者朋友来过这里。
  秦思明的家庭条件不错，母亲在一家规模不小的公司担任副总，但他不喜张扬，平时很注重保护个人隐私，从不随意透露自己的住址。照理来说应该没什么人知道他租住在这里，那么，这份快递是谁放到门口的呢？
  秦思明疑惑地坐在沙发上，拆开快递袋。
  快递袋里装着一张折起来的白纸，大概b5大小。秦思明把纸展开，发现纸上印着报纸的一部分，最醒目的地方是一则新闻报道。
  东阳市发生女童绑架案
  本报讯：近日，警方接到市民报警，一名一岁女童被陌生人拐走。其家长收到绑架勒索信，按照绑架者的要求提供赎金后却杳无音讯，女童现在仍然下落不明……在此提醒广大市民，如身边发生犯罪事件，务必第一时间联系警方……？？？
  这是什么？
  秦思明疑惑地盯着手中的纸。这则报道旁边还有几则报道，从内容来看，这张报纸应该颇有些年月了。有可能那时自己还在上初中，甚至小学。
  为什么有人寄来这张报纸的复印件呢？秦思明不认为这则报道与自己有任何关联。
  但是快递袋上的确写着自己的名字。会不会是同名同姓，对方寄错了人？
  可这个快递是直接放在房间门口的，如果是同名同姓……这也太巧了吧。
  若以“快递确实是寄给自己的”这个前提来思考的话，就要查查这份报纸和自己到底有什么关系。
  秦思明打开书包，取出最新款的苹果笔记本电脑，开机，连上网络。
  他打开搜索引擎，输入报纸上的新闻标题，准备先搜索一下这起绑架案的基本信息。然而很快他就发现事情没有自己想得那么简单。
  东阳市有两份主要报纸，是《东阳日报》和《东阳晚报》。这两家报纸都是最近几年才开始将内容电子化的，也就是说，如果是十几年前刊登的新闻，是无法在互联网上查到电子版的。
  秦思明改用“东阳女童绑架案”为关键字搜索，浏览了一些本地论坛，遗憾的是，全是一些可疑的内容。在网络世界寻找线索的计划泡汤了。
  秦思明深吸了一口气，他下意识地再次拿起快递袋，想要看看还有没有其他线索。没想到快递袋中居然真的还有东西，一张照片飘了出来。
  他将掉落在桌面上的照片拿起来看了一眼，可他更加无法理解了。
  照片似乎拍的是一片荒地，加上天色昏暗，显得氛围可怖。更让人不快的是照片中央的几块灰白色石碑，一开始秦思明还没有意识到那是什么，直到他发现每块石碑上都有一些文字，才明白原来这照片拍的是几块墓碑！
  这是什么？
  把这种东西寄给我干什么？是恶作剧吗？
  他知道这世上有人会出于恶作剧的心态，故意给别人寄些恶心的东西。但是他最近并没有得罪什么人，为什么会收到这种东西呢？
  他试图辩认墓碑上的文字，但根本看不清楚。墓碑上的字像是用刀子刻出来的，歪歪扭扭，仿佛小孩子写的。这扭曲感让秦思明愈发觉得恐怖。
  就在他整个人僵住、无法动弹的时候，手机响了，秦思明一个激灵，看向屏幕。是肖磊发来了微信。
  肖磊是秦思明几年前在市内的一家外语辅导班上课时认识的朋友。
  秦思明木然地拿过手机，微信里写着：
  “怎么样，考完试了？最近上了个新电影好像还不错，你看了吗？”
  “还有两门呢，等考完试再去看吧。”
  秦思明下意识地回复着信息，突然心里动了一下。记得以前肖磊推荐过一些侦探推理类的漫画，他自己对这些所谓的“烧脑”题材不感兴趣，但印象里肖磊似乎很懂这些。
  他又加了一句：“今晚有空吗，有点事找你商量一下。”
  秦思明高中时代学习成绩一般，只考入了一所非重点大学读本科。母亲本打算安排他毕业后出国读研究生，因此一到假期就给他报一些外语辅导班补习。怎奈几个回合下来，秦思明实在对出国留学提不起兴致，最后母亲也只好作罢。好在他大四一年用心复习，最后考上了东阳本地的一所大学读研究生，也让母亲欣慰了一些。
  肖磊就是他在外语辅导班补习期间认识的朋友。秦思明平时喜欢看漫画，有一次他拿着一本挺冷门的漫画在辅导班课间休息时翻看，肖磊主动过来搭讪，说也看过这部漫画，两个人就聊了一会儿，渐渐熟络起来。
  秦思明本就朋友不多，和肖磊又兴趣相投，两人经常相约一起去玩密室逃脱或者看电影。不过交情也仅止于此，秦思明像对待其他朋友一样与肖磊保持着一定的距离。
  之所以选择肖磊商量这件事，有两个原因。
  第一，租住在花园小区这件事，除了母亲以外，他就只对同宿舍的室友透露过，但没说过具体的门牌号。虽然直觉认为这件事和室友没太大关联，但是保险起见，秦思明还是希望找个“局外人”来商量。
  第二，比起同学和家人，肖磊和他的生活圈子没有太多牵扯。秦思明有一些隐忧，他总觉得这件事背后藏着某个不可告人的秘密，他担心这个秘密被关系亲密的人知晓后，会成为日后相处的负担。
  当然，也许调查到最后，发现这只是一场没头没脑的恶作剧。但眼下他还是决定慎重一点。
  两人约在学校附近的一家咖啡厅见面，这里会在午餐和晚餐时间提供简餐。秦思明不太喜欢学校食堂的饭菜，只要不是赶着上课，晚饭他要么来这家店吃意面炸鸡，要么去隔壁的日料店吃寿司或者炒乌冬面。
  秦思明换了一件新买的t恤，把那份“神秘快递”装进了书包，出了门。
  “来了啊。”
  咖啡厅的服务员小姑娘一看见他便熟络地打了声招呼。
  “一位？还是海鲜意面、炸鸡块和冰可乐？”
  这是秦思明平时经常点的东西。这位服务员似乎对他有点意思，每次都把他的饮料打得满满的。
  秦思明个子高，穿得时髦，很有异性缘，他也早就习惯了这类来自于异性的特殊照顾。
  “今天我约了朋友，来份至尊披萨吧，再加一份薯条和洋葱圈，喝的要一杯冰可乐，一杯红茶。”
  没看菜单就熟门熟路地点完单后，秦思明冲服务员眨了眨眼，说道：“换发型了啊，挺好看的。”
  小姑娘露出欣喜的表情，嘻嘻哈哈地记下了他点的单，去后厨送了菜单之后，特意先帮他把可乐打好端了上来。
  秦思明喝了两口可乐降温，拿出ipad准备边看新下载的网剧边等，没想到刚点开视频没几分钟肖磊就到了。
  “哟，最近是不是挺忙的，感觉你瘦了啊？”
  “还行吧，这不是，带着电脑回家继续加班嘛。”肖磊拍了拍书包，露出有些疲惫的样子，“怎么了，有什么事吗？”
  肖磊开门见山。秦思明做了个深呼吸，将今天收到神秘快递一事讲述了一遍，期间只被上餐打断了一次。
  说完他打开书包，把快递袋拿给肖磊。
  肖磊将面前的饮料小吃推到一边，小心地将快递袋摆在桌子上端详了起来。
  “直接放在你的房间门口啊……”肖磊说着将纸袋翻转，又看了看背面。
  “没错，问题就出在这里。我刚才也说了，除了我妈，没人知道我租的房子在哪儿。室友最多只知道我住的小区，不知道具体门牌号。再说，如果他们想交给我什么，把东西放在宿舍就是了，何必这么大费周章呢？”
  肖磊点了点头，打开了袋子。
  “也就是说，如果想要把这份快递交到你手上，有三种途径，分别是送去学校宿舍、你家，以及你租的房子。学校宿舍和你的家庭住址相对来说都比较好查，但对方却选择了最困难的一种，这是为什么呢？”
  秦思明想了想。
  “没有送到宿舍的原因我大概可以猜到，我们宿舍管得比较严，不是校内学生很难进去。”
  “嗯，这就说明对方应该不是你的同学。那为什么没送去你家呢？会不会是因为……不想让你的家里人知道？”
  秦思明歪了歪头。说起家里人，其实也就是母亲了。秦思明的父母很早就离婚了，从小到大他都是和母亲一起生活。母亲平时的工作很忙，他很不希望让母亲操心这件事。
  另外，他家里有两套房子，一套是离市中心比较近的两居室，那套房子也离母亲的公司比较近；另一套是位于郊区的别墅。他平时网购留的都是学校地址，在学校登记的是市里那个住址。
  见秦思明一直沉默，肖磊突然一脸严肃地抬起头，有点吓人地说道：“还有，既然没有人知道你住在那里，这份快递却送到了你家门口……恐怕你最近要小心一点了。”
  “什么意思？”
  “这说明很有可能有人在跟踪你啊！”
  秦思明被这个想法吓了一跳。这时肖磊突然皱起眉头，似乎想到了什么。
  “有点奇怪。”
  “哪里奇怪？”
  肖磊将那张纸放在桌上，指着中间说道：“这张纸上复印了报纸的一部分，感觉重点是中间的那则报道，但如果对方只是想让你关注这则新闻，可以只将这则绑架案的新闻剪下来再复印。又或者，现在最方便的办法是用手机拍照，之后直接打印。没错吧？”
  “好像有点道理。然后呢？”
  “但是这张复印件却故意保留了其他新闻，就好像……”
  “好像什么？”
  “像留下线索一样。”
  肖磊指着绑架案旁边的一则报道说道：“你刚才也提到，报纸电子化是近几年的事，很多以前的新闻就被淹没在茫茫的废纸海洋里了。所以你在网上搜索这则新闻标题时，并没有找到有用的信息。那么，接下来该怎么办呢？去图书馆一张一张地翻找报纸效率也太低了，而这旁边的新闻，似乎就是对方给出的提示。”
  “提示？你的意思是……”
  秦思明拿过那张纸再次端详，在报道女童绑架案的新闻旁边是几则不痛不痒的社会新闻。某区某路段临时封闭改造，某社区进行文艺汇演……豆腐块一般的绑架案报道就和这些日常琐事挤在一起，可以想见，哪怕在当时，这起案件也没有引起太大的关注。