夏沉烟回到永宁宫，看见庭院中多了几盆盛绽的腊梅。
  她迈入正殿，留守在此处的宫人们，纷纷上前向夏沉烟行礼。
  其中一个宫人说：“娘娘不在皇宫的这些时日，太后娘娘遣人送来了几盆腊梅，奴婢们擅自做主，将这些腊梅摆在庭院里。”
  夏沉烟颔首：“做得很好。”
  她赏赐了这些宫人，宫人又说：“太后娘娘近来身子骨不太爽利，据说传了好几次御医。”
  夏沉烟说：“本宫知道了。”
  宫人们退下，夏沉烟独自坐在正殿的玫瑰椅上，陷入思索。
  过了须臾，她站起身，说道：“去看望太后娘娘。”
  宫人们收拾好东西，跟随她去往仁寿宫。含星跟在夏沉烟身后，禀报道：“去岁的中秋宫宴，太后娘娘让您去拜访她，您一直没有去，奴婢就替您往仁寿宫送了些礼物。从去年到今年，一共送了三次。”
  在夏家时，常常有各家的闺秀给夏沉烟送帖子，想邀请她去各种宴会，或是想要上门拜访。
  夏沉烟一直没有离开后院，含星会代她处理这些帖子，有时候还会根据对方的身份，在合适的日子代送一些礼物，以此维持交际。
  夏沉烟颔首，表示知道了。
  她们到达仁寿宫，太后身边的姑姑亲自迎了出来。
  夏沉烟步入正殿，闻到一股香料与苦药糅合在一起的气味。
  太后坐在炕上，正在给自己烹茶。
  她头上戴着一个深蓝色抹额，眉宇间仍是极为温和。
  她见到夏沉烟，放下茶具，朝夏沉烟招了招手，说：“好孩子，过来，让哀家看看。”
  夏沉烟一直想不明白太后这突如其来的善意。
  但她仍然顺从地走到太后身边。
  太后仔细地打量她，让她坐到另一边炕上，笑道：“你随清玄出去这一趟，精神看上去愈发好了。”
  夏沉烟笑道：“托太后娘娘洪福。”
  她献上了含星为她准备好的礼物——几味珍贵的药材。
  太后身边的宫女接过，太后感谢了她的孝心，将一盏泡好的茶递给她。
  夏沉烟接过，道了谢。
  太后说：“哀家这身子，已经是大好了。倒是你，要多加小心。”
  夏沉烟略微惊讶，抬眸看她。
  太后微笑：“你这孩子，真是跟你姑母一般鲜活。”
  她柔和地说：“这宫廷之中，看似鲜花着锦，但繁花下隐藏的血和泪，又有几个人知晓呢？沉烟，你如今独得陛下宠爱，不乏有人眼红嫉妒。在这宫中，最要谨慎的两样，一是每日的膳食，二是送入口中的药。”
  夏沉烟道：“妾身明白。”
  太后看着她，温柔地抚摸她的头发。
  夏沉烟有些不习惯，但仍静坐着没有动，任由太后的手掌轻柔抚摸。
  她听见太后又笑了一下。
  这样轻的笑声，让她联想到陆清玄抚摸她时发出的轻笑。
  太后说：“哀家这里有几个试药的宫女，用得极是顺手。你今日既然来了，哀家便送你一个。”
  夏沉烟起身道谢。
  她们又聊了半刻钟，大多数时候，都是太后主动提起话头。她似乎很擅长交际，会特意捡一些夏沉烟喜欢的事来说。
  之后，夏沉烟带着太后送的试药宫女，离开了仁寿宫。
  含星问：“姑娘，为何太后娘娘对您如此青眼有加？”
  夏沉烟思索须臾，说：“可能是因为我的姑母吧。”
  “外界不是传言，先帝在时，皇后与贵妃势如水火吗？”
  “我也不知，且再看看吧。”夏沉烟说。
  到了下午，皇城飘起雪花。
  夏沉烟正好记完一张舆图，打算去御书房拿一张新的。
  第19章 偏爱
  含星给夏沉烟塞了一个袖炉，又替她披上大氅，说道：“这雪怕是到了傍晚才会停，姑娘月事将近，仔细受了寒气。”
  夏沉烟笑道：“知道了。你留在永宁宫，让宫人们将东西入库。”
  她说的“东西”，是指她在西山行宫时，陆清玄遣人送来的礼物。
  含星：“是。”
  夏沉烟带着宫女们，前往景阳宫。
  正是寒冬时节，料峭的寒风裹挟着细雪，一个劲儿往脸上扑，四处皆是凋零的枝叶。
  夏沉烟坐在步辇上，把袖炉揣得更紧了些。
  远远望见一片红梅林，暗香扑鼻，色泽瑰丽，宛若一抹浮动的云霞。
  夏沉烟望着这片梅林，直至步辇走过，她才收回视线。
  “娘娘，可要奴婢折一枝梅花？”宫人注意到她的目光，询问道。
  “不必。”夏沉烟说。
  宫人应是。
  步辇在景阳宫中停下，大总管迎出来，看见夏沉烟大氅上落的雪，笑道：“这么冷的天气，难为娴妃娘娘亲自过来。陛下今日没有在御书房召见臣工，请娴妃娘娘随奴才来。”
  夏沉烟道了谢，一路被引到御书房。
  御书房中烧着地龙，迎面扑来一股暖融融的气息。
  夏沉烟进来的时候，陆清玄正好在批一封奏章。
  他抬眸望了她一眼。日光从窗外洒入，映照在他琥珀色的眼眸中，有一种非常平和的暖。
  他垂眸，继续运笔，嗓音清平地问：“外头落雪了？”
  夏沉烟说：“是。”
  宫人上前，为夏沉烟脱下大氅。她走到熏笼边，烘散自己身上的凉意，一边望着陆清玄的笔。
  虽然步辇配有华盖，但倾斜的风雪还是落到了她的鬓发上，此时热气一烤，雪化了，她感觉头上有很浅的凉意。
  陆清玄批完了手上那封奏章，温声询问：“来拿舆图吗？”
  “嗯。”
  陆清玄搁下笔，从屉子里取出一卷舆图，递给她。
  夏沉烟接过，道了谢，想命人去拿挂在木施上的大氅。
  陆清玄说：“外头雪大，等雪停了再走。”
  夏沉烟动作稍顿。
  “等雪停了，朕多给你一张舆图。”
  他的嗓音十分和缓，说出这话，似乎只是因为看见了之前落在她鬓发上的细雪。
  夏沉烟思忖片刻，应了好，在矮榻坐下。
  陆清玄轻笑一声，重新提起笔。
  御书房中，只有落笔的声音，静谧得像是春天的山林。
  夏沉烟展开舆图，看了一会儿，逐渐感觉小腹坠坠的痛。
  她把舆图卷起来，思索要不要此刻回宫，去寝殿的床上躺着。
  她看了一眼窗外，见到风已经停了，绵密雪花倾洒大地。
  夏沉烟望着陆清玄的笔，等到他批复完一封奏折，才说：“陛下，妾身想先行回宫。”
  陆清玄看了她一眼。
  他的神色很浅，通常让人读不出什么情绪。但夏沉烟莫名觉得，他应该是在疑惑。
  夏沉烟解释道：“妾身有些倦了，想先回宫休息。”
  陆清玄看了看她，视线转向窗外，大约是在判断风雪的大小。
  须臾后，他收回视线，说道：“你想回便回吧，带上袖炉，小心别冻着。”
  “是。”
  夏沉烟站起身，小腹的坠疼感让她额角略带汗意。
  她在经过熏笼时，暖烘烘的热气使她舒缓了一些。
  陆清玄拿了一封新的奏折，蘸墨，阅览。
  宫人入内，为夏沉烟披上大氅，帮她绑好系带。
  大氅在刚才落了雪，裹到身上的那一瞬间，有些微的凉意。
  这凉意让她蜷缩了一下，下意识扶住宫人的手。
  宫人连忙搀住她，因为动作略急，宫人撞到了悬挂衣裳的木施，发出轻微的响声。
  几乎是在一刹那，陆清玄就抬头看过来。
  夏沉烟重新站直了身躯。
  宫人低声道：“娘娘可还好？”
  夏沉烟“嗯”了一声。