见到叁娘时，孟然正百无聊赖地扇着扇子，漫不经心地做着守桥人的差事。
  想要过桥很简单，买一碗她的汤，这碗汤也不是寻常的汤，不能用寻常钱币购买，要用他们的故事来换得孟然的眼泪；若是不得，便投入这奈河渡己也不是不行。
  只是能过这座桥的人少之又少，多的是人在前头被郑老头①折磨得半死不活，若是奸佞之人逃不过一双火眼，忽悠地成了他的看井人，看个十年百年以此来洗清他们的罪孽。
  而零星几个没有被扣留住的，待来到孟然面前也都是一副暮气沉沉的样子，他们的眼里又交织着复杂的情感，或痛苦或仇恨，浑浊又狰狞。
  孟然早听够了这些看似缠绵悱恻实则粘腻迂回的故事，渐渐地，她好像不会流泪了，心肠坚硬如奈河边的青石。
  懒懒地再看向面前人——瘦弱苍白，明明是一张美丽娇嫩的脸庞，可周身散着历经千帆后的淡然，老僧入定般，唯有眼中还带着少女一般怯怯的疑惑。
  倒是新奇。
  孟然打起了精神，停下摇着扇子的手，似笑非笑地看着她。
  许是被盯地不好意思了，她缓缓开口：“这位居士②，燕京何时有了这条河，倒像是在临安故宫。”
  听到她的称呼孟然愣了愣，还是妙龄少女，竟已皈依佛门了么。
  孟然重新打开折扇，红泥火炉下泛着幽蓝火光：“所见即所想，小娘子可要过桥？”
  只见那张净白的小脸一红：“除女③已嫁过人，居士叫我叁娘就好。”
  说完，叁娘又眺望起桥的另一端，只是晨曦雾气浓重，她看不真切：“我病重许久，今日难得清明便散步至市集，却不想迷了路。恰逢庙会在行之际，不知怎的，街上车水马龙却无人搭理我，还望居士指引。”
  孟然忽地敛了散漫，忽而站起凝重地审视着她：“这么说来，你竟是直接寻到这儿来的。”
  看着叁娘还是一副淡然神色，孟然重新屈膝坐下，只当她运气好没碰上郑老头。
  热气升腾，模糊了面前的娇颜。
  “你的疑惑，得过了桥才能解答。”孟然停顿一下，“规矩不可丢，你说个关于你的故事，说到我感动流泪，我就放你上桥。”原是不拘什么故事内容，只是孟然对这位叁娘到底是何方人士充满好奇。
  话虽这么说，孟然并没有端起盛汤的碗，望着河上的雾气，思绪飘远。
  “那，那我给居士讲一个庙会上的故事吧。”叁娘对这个无厘头的要求并无抱怨，“我姓赵，虽然是临安人士，可远在乡村的一个小镇，并不算什么富庶人家，日子平淡倒也充实。长姐才情出众，繁荣如如临安城，她也是最出色的一位绣娘，后来被一位夫人看中，当了他们府里的绣娘，家中因为得到了长姐的接济，父亲身上的担子也轻了不少。
  “那时候还是高祖爷在位的最后一年，长姐在那户大家的府邸里渐渐有了资历，便请求把我接去了与她同吃同住。
  “到底是西湖边的庭院，古色古香，比我想象地还要宽敞，虽然规矩森严，可主母温柔敦厚，见了我也温温柔柔地笑着。
  “府中还有个与我年岁相近的小娘子，自小被送到大娘子身边养着，好像是她一位手帕交的女儿，是奔着结亲的目的去的，大家都唤她‘表姑娘’，小娘子人似天边繁星地明亮，她说，她在等着北方的情郎。
  “她不大爱搭理我，人前对我温柔地笑着，人散便斜眼瞧我。我猜是我太小家子气，与大家闺秀相去甚远，虽然不是府里的婢子，可她是真明珠。
  “我不恼她，有些人生来就是带着傲气的。
  “但大娘子就像春日的和风，当表小姐嘲弄我被她撞上，并不会像府里其他姨娘一样视而不见，她会轻言细语地宽慰我，所以她重病走后我一并跪在府里哭得喘不上气。
  “后来改朝换代了，居士也知道，虽然太祖爷登基时发生了些小插曲，但终归没有影响到平民百姓，长姐也继续做着绣娘的活计。
  “犹记得那是太祖爷登基后的第一个庙会，临安城内恢复了阔别许久的热闹，大娘子问我们想不想当花神。
  “我自然想，可是花神又不是什么人都当得的，我才情相貌算不上拔尖，但左不过是讨个喜头，选不选的上又有什么要紧。
  “但是表姑娘不那么认为，她说她定要当一回花神。
  “传言这个殊荣前几年一直落在工部尚书家的周二小姐头上，我跟着长姐上街采买时我见过她，说实话，周二要比表姑娘好看那么一些，但总冷着一张脸。
  “那一年，表姑娘又落选了，只能去扮白度母，但她还是不高兴，在花神巡夜的前一天，赶制了一身观世音的服饰。
  “居士可知观世音与白度母么？
  “相传观音见百姓疾苦，不忍落了两滴泪，一滴化作绿度母，另一滴化成白度母，成了观世音的分身。
  “所以啊，骄傲如表姑娘，即便扮不成所愿的花神，也要成另一个独一无二。
  “于是我替表姑娘成了白度母，幼时在村镇上看过别家姑娘扮神仙，飘飘然似画中人，于我，也算是美梦成真。
  “我与其他几位姑娘在耸翠楼里描眉画眼，妆娘眉头紧锁地替我上妆，她们不知用的什么把我长发绕地蜷曲，像微风拂过西湖上的水波纹，披散在肩上，头顶金丝玉珠镶嵌的冠帽，红色的绸带与朱红的口脂交相辉映。
  “几个为绿度母、红度母化相的娘子见了都停下手夸赞我。家父其实并不喜女儿家浓妆艳抹、穿红带绿，说起来那还是我头一回如此隆重，他们说扮上妆，倒和表姑娘有叁分像。
  “我虽稍年长于她，但表姑娘生的这样好看，便也是夸我长得好。
  “寺庙的烟火气笼罩着临安城，我已到了晚膳时分才得空，夜里是迎花神的游行活动，便不再需要我们待在寺庙了。
  “夜色下的临安当真璀璨，我孤身从灵喜寺出来，顺着桃林东南方一直走走到了御街，太祖时期常有万国来朝的景象，庙会期间也是。
  “我乘兴看中了一副鹅黄面具，摊主说这是拂菻国女子喜爱的玩意儿，我一只手迫不及待地戴上，另一只手摸向腰间，空空荡荡，哪有荷包的踪影，我苦笑着反应过来——衣裳在耸翠楼，虽然已是暮春时分，可夜里到底寒凉，又身穿度母的淡金薄纱，抵着风与我肌肤相贴。
  “团扇边的玻璃镜上映着我带着面具的脸，正当我准备摘下离开时，镜里对上了一双陌生的眼，灿若星辰。
  “我还是得到了那副面具，那双缀满繁星的眼的主人替我付了钱，拉过我就往人群中挤去。
  “一瞬间我忘记了该反抗，他的步伐好大，我几欲被层层屡屡的金纱绊倒。
  “行至白堤，岸边来来往往的采莲船络绎不绝，他突然驻足回望，我一抬头又差点撞进他的怀里，笑地桀骜，眼里又带着熟悉的从容温和，他弯着嘴角，打量我一眼，说我高了瘦了却也变傻了。
  “我努力思索着与面前人是否有被我不小心遗忘过的交际，回忆翻来覆去我也找不出一点踪迹。
  “于是我选择问他是谁，他挑了眉，明明笑着我却不由得感觉到一丝危险，他佯装生气，反问我是不是因为他不打招呼去了一趟燕京就故意装作不认得了。
  “不待我回答，他絮絮叨叨地说着行军途中的情景，偶尔还穿插着童年时的趣事儿。
  “电光火石间，我想起了长姐做工的府上有个只存于声不见于形的嫡长孙，也投了军参了战，算日子确实是这几日凯旋回城。
  “我讷讷地唤了声‘大爷’，他怔愣一会儿复又笑开，残酷的沙场在他的描述下徒添几分快意豪迈，我听得入了迷，不自觉跟着他的脚步在堤岸边前行着。
  “他对我说‘爷从前让你叫怎么都不肯，如今虽变傻了点但也变地听话了’。他侧过脸，灯火交相辉映在他的眉间，耳畔传来一阵锣鼓喧天的嘈杂声，他皱了眉拉起我逆着人流往回走。
  “人群熙熙攘攘，摩肩擦踵地行进艰难，明明没有跑动，我的心跳却飞快，我问他‘大爷不想看花神么？’”
  “居士也知晓，这花神之所以人人争而得之，不外乎对美貌才情的认可，其实更是择婿的最好时机，放眼整个临安城，多少家的公子对花神趋之若鹜，有过片刻我突然很羡慕他嘴里的那个姑娘，何等的矢志不渝，哪怕只是欣赏地看一眼都觉得是对自己感情的不忠。
  “我叁缄其口，卑劣地只想让这个误会再延续一会儿，可我清醒地知道，是上了妆的面容和鎏金似的纱衣造成了他的误会，但也成全了我的美梦。
  “表小姐的较劲也让我有了只这一次的‘可乘之机’，她只告诉了他要扮度母，却来不及纠正最后她去扮了观音。
  “可是啊，梦之所以是梦，就是有醒来的时候，就像庙会会结束，他也终会找到他挂念着的姑娘。
  “观世音右边眼角的一滴泪，幻化成了白度母，作为分身去承受人世苦难，而我似其中却旁观地领略了他的深情。”
  孟然把玩着手中折扇：“如此说来，是他将那个表小姐错认成了你。
  “后来呢，你可有再见过他？”
  叁娘似是还沉浸在淡淡的思绪里，听到孟然问的话，回了神。
  “后来啊，他当然与他的心上人在一起，表小姐还是一如既往地如明珠般被他呵护着。
  “至于我，机缘巧合还是阴差阳错已经不重要了，才子佳人终成眷属，这才是欢喜又感人的结局。”
  “我只觉得郁结，一面之缘的公子与端庄骄傲的贵女，这个故事皆大欢喜，哪里能催人泪下了？不好不好。”孟然沉默片刻，曲起腿来。
  “你不是说你已嫁作人妇了么，可有孩子？”
  叁娘笑了：“我曾有过两个孩子，都是女孩，一个名为尔容，一个唤作永清。”
  “又是为何选择遁入空门？”
  叁娘沉默了，侧过脸抬眼看向桥的那一头。
  还是雾气蒙蒙的一片，依稀裹着两个人影，定睛再看又什么都没了。
  视线回到孟然身上，眼里好似也升起了雾气，语气依旧平滑无波，像是陈述着一件日常琐事。
  “因为我是自请下堂而去。”
  ———
  ①：郑庄公，黄泉见母的典故
  ②佛门弟子对世人的尊称
  ③佛家女子的自称
  放个试读章就跑