两不相欠，才不会心存挂念。
  他想，两不相欠就两不相欠罢，不过一屠户女，有什么好？
  起身踱步往房间走，路过檐下时，飞雪落在眉心，融化后的凉意浸骨，心底最后那一丝傲气也叫凉意侵蚀了去。
  推门的手轻按在木门处，却迟迟没能推开，垂首沉沉闭上眼，掩去这一刻的狼狈。
  她怎么能不好呢？
  她就是哪儿都好啊。
  -
  庭院深深，积雪落满竹枝。
  赵询踩着一地落雪快步走过庭院，进了暖阁，一室烛火通明，圆弧形的雕花镂空月亮门后，摆着一对鎏金狻猊博山炉，镂空的炉顶正徐徐往上漂浮着青烟。
  再往里的软榻前，垂下半截金纱帘，看不清榻上男子是何样貌，不过垂落至榻下的衣摆，织金绣锦，华丽非常。
  赵询不敢多看，垂首恭敬道：“主子，依您吩咐，魏宣强行征粮的事已大肆宣扬到了京中，如今所有仕子都在声讨魏党，李太傅也在朝堂上公然对魏严发难。”
  榻上置了一方矮几，摆着茶盏，男子抬手拿起一盏，指节修长却苍白得过分，瘦得好似几根枯骨，他笑了声，“做得不错。”
  又问：“武安侯那边如何了？”
  赵询想到上次和谢征的会面，额角出了一层细汗，硬着头皮道：“武安侯让属下将魏宣跨境征粮之事告知贺敬元，想来是欲让贺敬元阻止魏宣征粮。”
  纱帘后的人低笑了声，不知是在讥嘲还是当真觉着好笑：“魏严那等乱臣贼子，竟教养出了个怜民生疾苦的外甥？”
  他浅抿一口后搁下手中茶盏，“倒也不怪魏严如此忌惮他，他借着买粮，便探清了你手在泰、蓟两州的十余处接头点，交货时故意给贺敬元留了线索，也算是回敬武安侯的一份大礼了。毕竟……蓟州府若是没能继续闹出征粮的丑闻，咱们在京城搭起的戏台子就没人唱了。”
  赵询有些担忧：“若是让武安侯发现是咱们给贺敬元留了尾巴……”
  纱帘后的人不以为意：“怕什么，又不是我等拿刀逼着魏宣征粮的，能让魏党一再失民心，又能看魏严手中昔日的两把刀同台唱戏，何乐不为？况且，我这也算是帮了武安侯一把，百姓对魏党的仇怨越重，他后边再站出来夺回西北，不就越得民心么？”
  赵询赞道：“主上圣明。”
  随即又斟酌开口：“武安侯欲和主上面谈，您意下如何？”
  谢征当日狂傲说的那些话，他是半句不敢说与眼前人听的。
  纱帘后的男子沉吟片刻，道：“还不是时候，让他和魏严鹬蚌相争去吧，最好是斗得两败俱伤。”
  赵询听出他对谢征只有利用之意，迟疑道：“武安侯毕竟是谢将军遗孤……”
  男子眸色骤冷：“魏严亲手养大的狼崽子，可不会是什么纯善之辈，兵权放在别人手中，也不如握在自己手中稳妥。”
  天寒地冻的，赵询后背的冷汗却一茬儿一茬儿地冒了出来，他躬身道：“属下明白了。”
  -
  这一宿灯火同样久久未熄的，还有贺府。
  贺府门外围着数十名魏宣手底下的军士，府上人轻易不得外出。
  就连角门和院墙都有军士来回巡逻。
  夜幕中，暗箭如急雨嗖嗖射向府门前的那些将士，府门前的兵卒瞬间乱了阵脚，仓惶往有遮蔽物处躲：“有敌袭！”
  “快快禀报与将军！”
  “杀——”
  一队手持刀戟的蓟州府兵自夜色中杀了出来，打了惊魂未定的魏府军士一个措施不及，很快便占了上风。
  蓟州府兵里带头的人正是郑文常，他高举手中横刀：“随我进去解救大人！”
  他乃贺敬元手下重将，对贺府的地形很是熟悉，很快就带着人找到了书房。
  贺敬元坐于书案后，案前铺着一卷竹简，似在秉烛夜读，瞧见提刀闯入贺府的郑文常一众人，脸色微变：“尔等怎来了？”
  郑文常单膝跪下，抱拳道，“卑职带人前来助大人脱困，魏宣此举实乃欺人太甚！大人不妨修书一封递往京城告与丞相，且看他魏宣还能跋扈到几时！”
  贺敬元听他说了来意，拧紧眉心，长叹一声：“糊涂啊!”
  郑文常面露不解：“大人此话是何意？”
  贺敬元却不再多言，起身在书房内来回踱步一番后，吩咐下去：“带着你的人先行离开。”
  郑文常愕然道：“那大人您呢？”
  贺敬元道：“魏宣不敢奈我何，我如此行事，自有我的缘由，尔等回去待命即可。”
  郑文常和其余几个武将面面相觑，但本着对贺敬元的敬重和服从，还是抱拳道：“卑职领命。”
  他们要离去时，贺敬元犹豫片刻，终是添了句：“若见魏宣手底下的军士征粮时欺压无辜百姓，阻挠一二，莫要闹出人命。”
  几个武将闻言，心中虽疑惑，但仍只是抱拳领命。
  唯有最后离开的郑文常，在出门前不解追问了句：“大人为何要惧那魏宣？”
  贺敬元负手望着书案上方那块“明德惟馨”的文匾，叹息一声：“非是惧他，莫要多问，按我说的做便是。”
  郑文常只得揣着满腹疑惑抱拳退下了。
  贺敬元却望着那块文匾久久没能移开目光。
  他满身罪孽无妨，大胤百姓将来会不会在战火里夹缝求生才是最重要的。
  天子一怒，伏尸百万。
  掌权者的纷争，最终苦的只是底层百姓。
  被那姓赵的商人买走的二十万石粮，若当真是在那人手上，经此一试，便也能知晓他是随了魏严的心狠手辣、不达目的誓不罢休，还是尚念着天下黎民百姓的。
  若是后者，关于十六年前锦州一战，他所知晓的，在那人回来后，或许也是时候告诉他了。
  若是前者，他便带着那秘密一起进棺材。
  只有仇恨，而对天下苍生无一丝怜悯，知道一切后无非只会掀起更多的战火，万民苦矣。
  第44章
  第二日,樊长玉和往常一样早起杀猪。
  年后这两天镇上的人大多都在走亲戚，几乎顿顿都有肉吃，肚子里油水多了对肉便没什么念想,因此铺子里的鲜猪肉卖得不是很好，卤肉生意倒是红火,家家户户都愿意买现成的卤肉拿回家待客,当做硬菜摆在席间也有面子。
  从前樊长玉铺子能卖两猪头的鲜肉,这两天便只杀一头猪卖鲜肉。
  至于要供给溢香楼的卤肉,都是她从别处买进的肉,那条卖猪肉的街,猪头和猪脚几乎全叫樊长玉包了。
  她跟那些屠户不再单是竞争对手,还成了对方的大客源,整条街的屠户们为了跟她做成这笔长久买卖，平日里见到她无一不笑呵呵的，打招呼都比从前热切了几分。
  她在铺子里若遇上个什么难处,只要一开腔,一群人也上赶着来给她帮忙。
  樊长玉突然就有点理解为什么宋砚考上举人后，镇上一些人为了讨好宋家，不留余力地踩上她一脚了。
  的确是言正说的那样，她一无所有的时候，性子再好，旁人也能挑出她的不好来。
  而她只稍微跟有钱有势沾上了那么一点边,收获到的善意就能是从前的好几倍。
  一切都在向着好的方向发展,只是樊长玉如今又要给溢香楼和胖掌柜那里送肉,又要看着自家的猪肉铺子,实在有些分身乏术。
  要找个帮手短时间内也不是那么好找的。
  用早饭时,她便看着谢征欲言欲止。
  谢征昨夜睡得不好,眼下的青黑更重了些，发现樊长玉频频投来的目光后，放下粥碗问了句：“怎么了？”
  樊长玉这会儿才看清他那比之前黑了一个度的眼圈，不由有些傻眼，问：“你这是一宿没睡？”
  谢征垂下眼道：“没，昨晚房间里有老鼠的声音，找老鼠花了些时间。”
  的确有老鼠，不过被他一根竹签子掷出去就扎死了，扔给了海东青。
  樊长玉一听老鼠，想到自家火塘子上方还挂着的腊肉，顿时担忧上了，忙起身去看，没发现被老鼠偷吃的迹象，这才放心了。
  她道：“从前家里不会备这么多卤肉和腊肉，都是直接卖鲜肉，家里也没什么老鼠，是我疏忽，回头得抓只猫回来养着。”
  长宁已经吃完饭了，去鸡笼子里看海东青，哇地一声哭了起来：“隼隼又不见了！”
  樊长玉也有些不解：“又飞走了？”
  姐妹二人齐齐看向谢征。
  半夜让海东青送信去了某人沉默了一息，说：“那东西野性难驯，可能还是没驯好。”
  长宁眼中的金豆子顿时一颗连着一颗往下掉。
  樊长玉无奈道：“乖，别哭了，开春给你养一窝小鸡好不好？”
  长宁还是哭：“不要小鸡，要隼隼！”
  她用袖子抹了一把眼：“隼隼还会回来的！”
  她说完就用期待的眼神看向谢征。
  这次谢征没有给她一个肯定的答复，只说：“也许会回来。”
  长宁顿时瘪着嘴哭得更伤心了。
  樊长玉哄她：“我们去野外再抓一只好不好？”
  长宁摇头：“不要别的，只要隼隼。”
  樊长玉知道小孩倔强起来颇为考验人的耐性，她道：“矛隼已经飞走了，它本就是适合生存在野外的，阿姐也找不到它。我能做的，就是你还想要一只，我就去野外给你逮一只回来，但你不要，只一味地哭。宁娘，你告诉阿姐，阿姐能怎么办？”
  长宁委屈吸了吸鼻子，抬起胖手抱住樊长玉：“对不起阿姐，宁娘不是任性，宁娘就是舍不得隼隼。”
  樊长玉拍了拍小孩的后背。
  长宁把头埋在她肩膀处，瓮声瓮气道：“开春了养小。”
  樊长玉说好。
  长宁站直身体，红着眼眶道：“小鸡长大了，隼隼飞过看到就可以下来吃。”
  以为哄好了小孩的樊长玉：“……好。”
  不管怎样，小孩总算是没哭了。
  樊长玉再次回到桌旁坐下，心情复杂喝完自己剩下的半碗粥，想到自己肉铺里人手不够的事，还是挠了挠头问谢征：“你一会儿补觉吗？”