谢征好看的眉头轻皱，不太愿意承认在随元青那里挂了彩，还躺了这么多天，松开了扣住樊长玉的那只手，说：“我生擒了他。”
  若说樊长玉先前听了谢七说的那话，对于长宁遭了这么一趟罪，觉着是自己和谢征走得太近才害了她，心中颇为自责，此刻明白了事情的前因后果，便更加百味陈杂了。
  若不是为了保住清平县，她和那瘪犊子结下了梁子，他不会跑到她家中去寻仇。
  他不去她家中寻仇，就看不见那副画，看不见那副画，便不会认出言正，也不会绑了长宁拿去威胁言正。
  可惜没有如果，而且就算重来一次，她大概还是会选择绑人保住清平县，只不过这次她会下手利落些，直接一刀了结了那反贼的狗命。
  樊长玉沉默两息，平复心绪后道：“长宁被绑的事，不全怪你，我也有责任。而且你为了救长宁，被伤成了那样，早已不欠我什么，无需向我致歉。至于你在山上骗我的事……”
  她顿了顿，继续说：“你是替我们姐妹二人着想，我也没什么好怪你的。”
  她这一反常态的平静，让谢征眉宇间的躁意又重了几分，他隐约能猜到她后边会说的话，光是想想，心口翻涌的黑色郁气便有些压不住了。
  他一只手搭在眉心，强忍下心中那份躁郁：“你说的谈谈，是打算又跟我说些一拍两散的话？”
  樊长玉微微一噎，心道她们也没说几次啊，何况他之前假入赘，那也是事先约定好的。
  她实诚道：“我们都没在一起过，这应该也算不上一拍两散。”
  话音刚落，便觉出身侧的人周身气息陡然一戾，樊长玉心口莫名跟着跳了一下。
  谢征缓缓抬起眼皮，问她：“没在一起过？”
  樊长玉迎着他压迫感十足的视线，目光温和却坚定：“如果你说的是在清平县那些日子，那时候你假入赘与我，咱们是有约定在先的。况且，你用的也是假名，世间根本就没有言正这个人，那一纸婚书都做不得数了，算不得在一起。”
  谢征没再看她，垂下眼时，浓黑的眼睫像是黑鸦收拢的翅膀：“那你还来找我做什么？又作甚让我跟你回去？还自作主张想替我上战场？”
  勾起的唇角，笑意发冷。
  樊长玉看着他，眼神慢慢柔和下来，但那温柔背后，似乎又有更强大的东西在支撑着她，她说：“因为那时候你是言正啊。”
  谢征一向冷漠倨傲的眸子里，罕见地浮起一丝淡淡的迷惘，他哑声道：“那不也是我么？”
  樊长玉说：“人没变，但你们背后代表的东西全都变了。你是言正时，就只是你而已。你是武安侯，那便不止是你自己了，你是天下人都仰慕的大英雄，也是谢大将军的独子，能配得上侯爷的，应当是侯爷曾经说的温柔贤惠、会持家的那类姑娘。我学问不多，只识得几个字，别说琴棋书画，连四书都还没读全，自然是配不上做侯爷正妻的，但我爹娘生养我一场，我也不能轻贱自己，与人为妾。”
  谢征黑眸凝视着她：“你怎就知，我不愿娶你为妻？”
  樊长玉因为他这句话怔住。
  开什么玩笑，威名赫赫的武安侯娶一个杀猪女，这传出去，得叫天下人笑掉大牙吧？
  她有一瞬慌乱道：“你可别说这些胡话……”
  谢征冷冷打断她：“你觉得这是胡话？”
  樊长玉皱眉说：“那些低门嫁女的，顶了天也就是富家小姐配个寒酸书生，你见过当朝公主嫁寒酸书生的？公主再不济嫁的也是新科状元。我原先不知你身份也就罢了，如今知道了你身份，从前那些话哪还能当真。”
  这点自知之明她还是有的。
  谢征听她拿公主类比自己，额角青筋便跳了跳，再听她说后边这些话，气得冷笑一声：“当朝公主嫁什么人，皇帝说了算。本侯娶什么人，本侯自己说了算。”
  他垂眼看着樊长玉：“我是武安侯又如何，总没生出三头六臂要生吞了你，才吓得你至此。”
  樊长玉被他这些话震得有些心乱，好一会儿才道：“我给你讲个故事吧，我小时候，镇上有个豆腐娘子，虽说早年丧夫，但她人勤快，一个人守着豆腐摊子，日子也还算过得红火，加上她人长得好看，不少寰夫都托人上门去说亲，只不过她一个也没瞧上。后来县里一员外家的公子随友人来临安镇，见了她，从此失魂落魄的，隔三差五又去豆腐娘子那里买豆腐，一来二去，两人便熟络了起来。那公子也并非轻浮浪子，一直都对豆腐娘子守礼，后来还禀了家里人，说想娶她。”
  谢征大概能猜出她这个故事的结局，冷硬开口：“莫要拿旁人与我比。”
  樊长玉没做答，只继续说起了那个故事：“员外一家哪能同意儿子娶个寡妇，府上的老夫人和太夫人直接给气病了，也把那公子给关起来，还指使恶霸去砸豆腐娘子的摊子，那段时日，整个镇上都是关于豆腐娘子的闲话。本以为她和那公子就这么散了，谁知那公子绝食相逼，员外一家疼儿子，到底还是捏着鼻子同意了这门婚事，但只允豆腐娘子做妾。豆腐娘子二嫁，嫁的又是高门大户，也不图能当正妻，只图那公子对她好。成亲时，虽是纳妾，可那排场也堪比娶妻，吹吹打打好不热闹。”
  “镇上的人都说豆腐娘子命好，这辈子能享清福了，那些年豆腐娘子每每再回镇上，都穿得光鲜亮丽，但人却一年比一年瘦了。唯一不变的，是依旧有人艳羡她，也有人暗地里说一些不堪入耳的闲话，说她粗鄙浅薄，不是正经女子，死了丈夫后就四处勾勾搭搭，勾搭上了那公子才嫁入了高门。第三年的时候，豆腐娘子就被赶出员外府上了，得亏她从前是良家，若是奴籍，得直接被员外一家发卖了。”
  谢征神色显得有些冷漠：“那男人自己变心罢了。”
  樊长玉说：“我从前也是这样觉得的，但我娘说，本就是不同道的人，哪怕一时凑在了一起，早晚也是要分道扬镳的。就像一个人在一堆金玉宝石里选了块顽石，世人便都替他可惜，被选中的顽石，有人艳羡也被人说着不配，却不知，选择顽石的人，随时可以重新选择金玉，但顽石却再也没有选择的机会了。豆腐娘子便是这样，员外公子喜欢她时，她就比名门闺秀还好，员外公子不喜欢她了，她便和那酒家娘子、茶水娘子无甚区别。”
  谢征冷声道：“是那男人心志不坚，我若决定了要什么，攥进棺材里也要跟我烂在一起。”
  他说这话时，黑眸一瞬不瞬地盯着樊长玉，平和的眼神下却又藏着一股让人心颤的狠意。
  樊长玉心口下意识突突了两下，但想起从前母亲说给自己的那些话，眸色却又变得坚定而清明：“我娘还说过，让他们走到这一步的不止是这些，一个人是没法抛去自己的过去的。豆腐娘子曾是寡妇的事实会伴随着她一辈子，她不得主母喜欢，在府上里会面对形形色色的打量和轻视。大户人家家中的规矩礼仪，也不是她一时半会儿就能学会的，被婆母打压，被妯娌取笑，甚至连下人都能瞧不起她，那些声音和身份差异造成的无孔不入的自卑，无时无刻不在侵蚀着豆腐娘子。”
  “她唯一能指望的，就是员外公子对她的好，但所有人都说她不好。有些话，听一遍两遍尚且能坚定本心，可经年累月地一直有人在耳边说着，难保不会潜移默化被影响，曾经忽视掉的那些不好，在那时候也变得格外刺目起来。员外公子生来富贵，他启蒙读书的年纪，豆腐娘子可能在家帮忙母亲做家务；他同友人觥筹交错时，豆腐娘子兴许在埋头做豆腐。”
  “员外公子度的是风月，豆腐娘子过的是日子，员外公子不觉得腐娘子做个一饭一羹是什么大不了的，因为他家仆从成群。豆腐娘子也不懂员外公子吟诗作画的雅趣，他们本就不甚一类人，又哪能切身处地知道对方在想什么，自以为给出自己最宝贵的东西，在对方看来却什么也不是，细小的矛盾日积月累下来，一回首便是不可逾越的鸿沟了。”
  说到此处，樊长玉终于抬眼直视谢征：“侯爷是盖世英雄，也只有王公大臣的千金才能与侯爷相配，我一个杀猪的，侯爷要是娶我，会被天下人耻笑的。”
  谢征听她为了婉拒自己，扯了这么个故事，再听她说让自己取王公大臣之女的话，怒极反笑：“本侯娶妻，干天下人何事？”
  樊长玉沉默了好一阵才开口：“我以为，我说了这么多，侯爷应该懂我的意思的。”
  指节却不自觉地扣紧了，心口有些闷闷地难受，有一瞬她也在想，要是他只是言正就好了。
  一案之隔，两人隔着浅薄的夜色对视，直到谢征开口：“我从前同你说的话，你是不是以为也全是骗你的？”
  樊长玉一怔，尚未明白过来他这话里的意思，便听他道：“我早同你说过，我家中没人了，只剩我一个。”
  他说这话时，神色甚至是有些冷漠，似乎极不愿意提起关于自己家中的一切。
  樊长玉抿了抿唇，回道：“我没觉得你说的这些是骗我。”
  谢征笑了笑，意味不明地，神色乖戾又像是有些受伤，最终被那份骄傲强压了下去：“你说的那故事，套不进你我二人。谢氏尚有几支旁支，你若嫁过来，只有她们削尖了脑袋讨你欢心的份儿，不会像你说的那故事里那样，有蠢人来挖苦为难你。你要是连她们的马屁都懒得听，不见也无妨。等剿灭反贼，手刃魏严，我便奏请驻守西疆，你跟我一起在封地，没个十年八年的，不会进京一次，京城需要你打交道的贵妇，一只手都能数过来，如此一避，这辈子也难聚到一起。”
  “你怕天下人耻笑，觉得我还有旁的选择，我请陛下赐婚就是，我这辈子只要不谋反，就也只能守着你一个，这天下，谁也不敢对这桩婚事有异议。”
  “至于你说的志趣，我闲来不是习武便是温书，你在武学上颇有天赋，平日里书卷也翻得勤快，如此看来志趣也相投，并无鸿沟之说。”
  话至此处，他才终于停了下来，清冽好看的眸子里映着少女的模样，缓缓道：“樊长玉，我若娶你，你肯嫁我么？”
  可能是从察觉自己动心起，他便一直在谋划往后的事了，此刻问出这话来，一点没觉着不合时宜或是孟浪，只在这片沉寂里，等着那个尘埃落定的答案。
  第87章
  樊长玉没料到谢征会说出这样一番话来,说心底不触动那是不可能的，只是她也清楚地意识到，一旦她点了这个头,往后的人生或许就不是自己说了算了。
  就像他作为武安侯，要承担那些责任,背负那些使命一样,作为他的侯夫人,也得挑起这一品命妇背后的担子。
  他需要的是一个能与他比肩同行的妻子,而不是一个要他处处迁就才能走下去的人。
  麻雀插上了凤凰羽毛,那也变不成凤凰,只有自己去涅槃后,才能长出属于真正的凤凰翎羽。
  帐外的雨声似乎小了,之前积在帐篷顶的雨水从边角坠进水洼时发出“滴答”声，在这片沉寂里显得格外清晰。
  樊长玉垂放在膝上的双手握紧，终究还是抬起头看向了谢征。
  只一个眼神,谢征便明白了她要说的答案,说不清是骨子里的骄傲作祟，还是不想听她亲口说出拒绝的话，他突然道：“不必答复我了。”
  帐外在此时也传来了谢七的声音：“侯爷，公孙先生那边在催您过去。”
  谢征说了句“告辞”，便起身掀开帐帘离去。
  樊长玉在他走后，看着轻晃的帐帘发了好一阵呆。
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  谢七在谢征进帐后,就躲得远远的,方才过来传话,发现帐内熄了灯,他心中还咯噔一下,生怕自己坏了什么事。
  但谢征顷刻间就掀开帐帘出来了,脸色瞧着也不太好看，似乎又不是他猜测的那样，谢七也不敢多问什么，只屏气凝声跟在谢征身后。
  怎料走在前边的谢征突然顿住脚步，同他道：“我记得你有个妹妹？”
  谢七不知自家侯爷怎突然问起了这个，神色一黯，答道：“是。”
  他幼年父母双亡，和妹妹一起被卖给了人牙子，人牙子为了卖个好价钱，通常是把模样生得周正的女童卖进青楼，男童则往宫里送。
  一些训养死士的大族，也会从人牙子手上挑人，他就是被魏严买去的，十个同龄孩童里，只有一个最终能成为死士，剩下的，运气差些的死了，侥幸活下来的成为家奴。
  他在最后那一场混乱的厮杀里，被捅了数刀，回天无望，本该是要一卷草席裹了扔去荒野里喂狼的，但他想活啊，带着那一身未加处理过的伤熬到了第二日都还没咽气。
  那时侯爷还只是个半大少年，但已开始替魏严做事，不过从物件到身边的奴仆，都只能挑魏宣挑剩下的。
  魏宣选了最终胜出的死士当亲随，侯爷在阴暗的地牢里挨个看去，没选那些只受了轻伤可以成为魏府家奴的，反而看中了他。
  管事说他可能活不了，那么重的伤撑了一夜已是罕见。
  侯爷说他都这么努力地想活着了，死了多可惜？
  于是他被带了出去，得到了大夫医治，伤好了成了侯爷亲随，被赐名谢七。
  也是从那时起，他只忠于谢征，后来还替谢征杀了魏宣身边那个死士出身的亲随。
  至于他妹妹，等他寻到人时，妹妹已经是小地方的青楼里叫得上名号的姑娘。
  他如今的身份，也不敢贸然和妹妹相认，怕一个不小心让妹妹陷入险境，毕竟绑了对方家人逼迫这种手段，他见得多了。
  他暗中给了妹妹钱财，又施压老鸨，让妹妹得以赎身，如今开着一家刺绣铺子。
  谢征问：“你妹妹成婚时，有个富贵公子倾慕她，为何她还是嫁了个铁匠？”
  那是谢七妹妹赎身后的事了，谢七得知妹妹成婚，也不敢光明正大地去喝喜酒，只向谢征告了个假，偷偷去观礼。
  那富贵公子当天也在，他和谢五几个要好的弟兄一直在暗处盯着他，想着他若是敢在婚礼上闹事，他们就把人拖到巷子里揍一顿。
  谁知那富贵公子只是在宴席上把自己喝了个烂醉如泥。
  他们回来后曾说起过此事，谢征大概也有所耳闻，此时突然提起这事，谢七颇有些摸不着头脑，只道：“属下作为兄长，觉着舍妹嫁个铁匠没什么不好的。”
  谢征顿住脚步，侧目问：“为何？”
  谢七答：“舍妹不知我还活着，也不知我寻到了她，她嫁个铁匠，若是那铁匠将来待她不好，她守着刺绣铺子不愁养不活自己，拍板就能和离，一旦闹起来，也有街坊邻居能帮衬她。她若嫁了那富贵公子，就是孤身一人应付全族了，有个什么变故，对方家大业大的，她想求个公道都难。”
  这是又一个豆腐娘子的故事，不过在这个故事里，豆腐娘子没选那贵公子。
  谢征面上若有所思，没再说什么，迈步朝中军帐走去。
  门口的亲兵见了他，忙唤道：“侯爷。”
  在谢征走近时，打起帘子，帐内通火通明，谢征一眼就瞧见了坐在主位下方的老者，面上情绪稍敛，有些意外地唤了一声：“老师。”
  陶太傅看着自己的得意门生，捋须道：“听闻你追敌去了，如何？”
  谢征眼角那团乌青，他还当是在战场是伤到的，暗忖这打的角度委实刁钻了些。
  拳头都能逼到面门，若是换成刀刃，只怕这只眼都得废了，如此一想，也算是不幸中的万幸。
  公孙鄞也瞧见了，他还是头一回见谢征从战场上回来眼角淤青的，不知怎地，突然就想到了之前在卢城见到他时，他脸上那团淤青。
  越看，还越有那么几分像，一时间，公孙鄞神色颇为怪异。
  难不成又是樊长玉打的？