穿成反派他长兄(穿书) 第48节
作者:
孤荷 更新:2024-05-14 15:31 字数:8381
比起吕祖迁与杨淳二人的沉重心绪,魏耷倒是比较轻松,甚或着是说,他整个人都有些亢奋,对此番任务充满了一种神往,前路有多凶险,他便是有多揄扬,魏耷约莫是出任务的五人之中,心情最好的人了。
时辰到了,天将敞亮,凛风吹着众人的袖袂,幽长的木铎声渐起,温廷舜带着各怀心思的四人,齐齐出了三舍苑,去寻即将为他们引路的暗桩了。
临行前,温廷舜回眸看了温廷安一眼,糅合着桐花香气的熙风吹拂着少年的绣花广袖,此番此景,她竟是也丝毫不觉得违和,更不会觉得他阴柔,见他一对邃眸沉笃且淡静,淬了一抹软化了棱角的锋芒,像是浸泡在碧水之中的玉璧,焕发着剔透深沉的光泽,她仿佛在这溶溶的春色里,看到了他难得彰显出了一丝少年意气。
只听温廷舜温声道:“长兄,等我回来,寻你赔罪。”
一院寂寂,少年的嗓音缭绕在温廷安的耳畔,余音袅袅,不绝如缕。温廷安忽然想起一件事,她忘记询问他肩膊上落下的伤了,目下伤情如何,可有痊愈,他收拾停当的时候,也不知有没有将她给的薄荷药膏捎上。
方才只顾着看着温廷舜穿着女儿衣,温廷安的思绪全聚焦在那上面,倒是忘却这等要紧之事。
五位少年就这般离开了,余下七日里,温廷安与沈云升等人白昼继续上课,夜晚便去文库守夜。
温廷安原本想是去寻阮渊陵打探任务的进度,但温廷舜等人未回舍交差前,阮渊陵是不会透露半句话的。
她熟谙阮掌舍的脾性,说一不二,不论她如何软磨硬泡,也都毫无用处。她也便识趣地不再多问。
第四夜的时候,又是轮到温廷安去文库守夜,许是久晴大雾必雨之故,这一夜落起了绵绵密密的大雨,还起了数道聒响的春雷,殷白的雪电像是一柄亮剑,将长夜劈裂成了两半,天与地与云,俨似匀抹了半面油彩的山魈,蛰伏在鸣翠山的后头,内室里,案台上的烛火,正在不安地扭来扭去,雨风也将窗扃纸扇翻来拍去,温廷安披着衣袍,端着烛台,行将去关窗。
恰在此时,却听值房的外头,乍然响起了一阵连贯的叩门声,此刻恰是夜半二更的光景,夜色已然很深了,温廷安关窗的动作稍稍顿了一顿,前去启户,却是发现来者是崔元昭。
“温公子,夜里打雷了……我有些害怕,能不能在你这里待一会儿,待雨停了,我再走?”
崔元昭穿着群青色无袖比甲,里头是长袖对襟襦裙,最外头且还罩着一件兔绒镶毛裘衣,许是真的畏怕极了,她此行来得颇为匆促,只穿着一双软履绣鞋,鞋头蘸了湿腻的泥,连春袜都忘记了穿,发髻亦是忘了去梳,略显缭乱的鬓发之下,是一张苍白若纸的小脸,细瞅起来,柔弱无助极了。
温廷安知晓崔元昭是独自住在别院里的,平素独她一人栖住,出了事儿要寻人,也多少有些无所凭依,毕竟院子离男舍都有些脚程,但离文库倒是相近,约莫是她见着库房里尚还燃着一豆油灯,支摘窗上透着橘黄的光亮,便只想着来此寻她了罢。
温廷安多少也追溯起了前世自己独居一屋的场景,生了异事,亦是有惶然无助的时候,思及此,忙速速将崔元昭请入了值房之中,见她半边鸦黑鬓发湿漉,便是烧了一桶热水来,也给了她一块烘烤好的布巾,支起了一扇屏风,让她便于好生打理自己一番。
崔元昭剀切地言了谢,慢慢绞干了发丝之后,便是并拢着双膝,正襟危坐在了坐榻之上,一片滂沱丰沛的雨丝里,只余雨叩垂檐的声音,声如蚕食桑叶,石击深潭,温廷安适时烧了一壶春茗毛尖,斟了一盏给她:“雨夜湿气颇重,崔姑娘受了淋,难免会蘸染些寒气,喝杯茶罢,能暖和一下身子。”
崔元昭朱颜蘸染了些许赪红之意,受宠若惊地言谢接过,一盏茶下肚,脾脏六腑果真是暖和得多了,若是搁在平常,她指不定会多寻温廷安寒暄数句,但此际,她显然没了这一份心情,细长的指尖在茶盏的杯壁一侧静缓地摩挲着,一番欲言又止,温廷安觉察到了她的异色,抚着膝,淡声问道:“崔姑娘有甚么话想问,但问无妨。”
崔元昭眉心微锁,染了一分隐忧之色,看着她问道:“这么些天过去了,也不知温斋长他们在常氏酒坊里秘查得如何了,去问了阮掌舍,掌舍竟是也不置一词。”
问至此处,崔元昭以手支颐,纤长的睫羽垂落下去,抬眸看向了虚空:“吕祖迁这人素来气性高,行事总有自己的一套法子,有刚愎的一面,也不知他会不会听候斋长的差遣……”
温廷安与吕祖迁有过同榻承学之谊,对吕祖迁多少有些了解,温声道:“据我所知,吕兄虽说争强好胜,但心中总是有一把秤的,明事体,也识大体,崔姑娘不必担心。”
“谁在担心他!”崔元昭檀唇浅浅地抿起,矢口否认道,“像他这般的人,不好好说话,格局窄,胸襟又小,我才一点都不担心他。”
温廷安含笑未语,正想说些什么,值房之外传了一阵笃笃笃的叩门声,声如碎玉溅珠,滴答滴答地灌了满耳,她与崔元昭相视一阵,温廷安起身去启了门,外头的人不是旁的,恰是与她同一监舍的苏子衿。
苏子衿身上披着雨蓑,略显狼狈地伫立在门槛,廊庑之下的风气灯罩着他的眉眼,苏子衿温雅地拱手道:“外头起了雷响,而监舍里只剩我一人,我不太习惯,便欲寻温兄聚一聚,待雨停后,我再回去。”
温廷安眼角微微抽搐:“……”好家伙,又是一个怕打雷的。
苏子衿入了值房,偏巧发现崔元昭亦在,互行了揖礼后,苏子衿适才落座,温廷安复给他斟了一盏暖身的热茶,苏子衿啜了一口茶,开口第一句话,竟是同崔元昭别无二致:“也不知斋长他们在酒坊探查得如何了,寻阮掌舍问过,阮掌舍并不透一语。”
崔元昭似乎寻着了投契的同僚,说道:“我也寻掌舍问过,但他什么内况都不说。”
苏子衿眉间萦绕着一团怅色,对温廷安道:“温兄,不知道为什么,我总感觉事有蹊跷,斋长与魏耷他们连续三日没消息,掌舍不允我们出舍查探情状,此事的一些关窍不太对劲。”
温廷安慢慢地听着,望向了窗口外的雾蒙长夜,雨线俨似断裂的蛛丝,将他们困在了这一座文库的值房之中,箭漏一直在无声消逝,将氛围熏染得更为峻沉。
温廷安剪了一下烛芯,让火光更是亮烈一些,静默了一会儿,适才谨声道:“我亦是想过这个问题,阮掌舍派遣过去的两位暗探中毒死了,他遣温廷舜他们去接替暗探的位置,但论熟稔程度,当是那两位暗探更胜一筹。假令温廷舜他们的身份教媵王觉察到了,迎接他们的必定是灭顶之灾。如此严峻之事体,不是一句『怕官家猜忌』便能应付过去的,倘或查出媵王私通金谍或是贪墨之证物,反而利于官家的行事与让他扶植太子。”
温廷安没说出来的是,阮掌舍要让此事秘而不宣。
雨仍在下,檐雨如注,长夜之外的穹庐泛着鸦青色,值房之中恢复了沉寂,三人相视交接,彼此都能在对方的眸底寻觅到一丝异色。
气氛凝滞之间,却又听外头传来了叩门之声,三人觳觫一滞,温廷安不知第几次去启了门,借着烛台的火色,在尚不清透的日色里,少年皙白的面容蘸染着濡湿的雨雾,正撑着一柄油纸伞,身后适时响起了一道春雷,将少年的面容映入了半明半昧的光影之中。
值房内正烧着一盆炭火,人籁俱寂,唯剩烧红了的煤炭镣烤着,隐隐发出哔剥的烧声,沈云升袍裾俱是蘸染了浓重的雨雾水汽,借着凛风一吹拂,支摘窗与画屏俱是在轻轻地震颤着,他没有收伞,袖裾上布满了细密湿稠的水珠,应当奔走得太急,雨丝抽打在了上端,袖囊滴答着如缠丝的雨,气质寒冷如霜。
沈云升造谒得格外突然,崔元昭与苏子衿没个防备,见状俱是吓了一跳,下意识立起了身来:“沈兄。”
温廷安还算比较镇静的,施施然掀了门,侧身让了一让,浅浅笑道:“沈兄莫不是也怕雷响,要不进来避一避,待雨停了再回去?”
言讫,正欲回身帮他斟一盏茶。
沈云升攥着伞柄的手指,泛着一层冷白,直直看着温廷安,嗓音透着一股子紧劲与沙哑:“他们出事了。”
温廷安斟茶的动作稍稍滞了一滞,后脊僵了一僵,凝声问道:“出的是什么事?”
崔元昭与苏子衿亦是震愕,面面相觑,一阵无语凝噎,温廷舜他们居然出了意外?
这怎的可能?
沈云升看值房内的三人:“此事是阮掌舍告知予我的,说来话长,此地亦是不易论事,我们去掌舍斋细说。”
温廷安等四人赶至掌舍斋内的时候,一片烛火熠熠之间,博山炉之上冒着青烟袅袅,大有一副上青天之势,阮渊陵已然翻阅完了一本案牍,见着众人来了,凝声吩咐他们逐一坐在了桌榻之上。
目下天尚未亮,还是三更夜的光景,众人听着沈云升方才的话,原有的睡眼惺忪之意消弭全无,心中多少添了一些惴惴不安,各自纷纷落座以后,温廷安率先问道:“掌舍,温廷舜他们到底是出了什么事情?”
只听阮渊陵道:“温廷舜他们在前一日,在常娘的吩咐之下,一同去了常氏酒坊的酒曲榷场,为商贾买扑做筹备。此一榷场设地于京郊之外,他们去了半日,按照约定俗成的时辰,该递密信到指定的暗桩之处,但自昨夜申时起,他们一直杳无音讯,行踪下落不明。”
第61章
九斋舍一派岑寂, 众人神态一滞,温廷安听到阮渊陵讲这一番话,显然有些不可置信, 眉心稍稍聚拢起了一团隐微的异色, 心想这怎么可能, 论智谋韬略,温廷舜最之,九人之中,无人能出其右, 加之温廷舜又掌司斋长之职,五人群体里,当是有了主心骨, 并不至于群龙无首;且论身手功夫, 庞礼臣魏耷二人又最之,若是遭罹变故了的话, 他们二人当能从容应付才是。
吕祖迁与杨淳,不论是文课还是武科, 他们都是中等亦或偏上的水准,亦是不太可能会拖扯后腿。
沈云升、崔元昭、苏子衿亦是面上蘸染有明显的惑色,相视一阵,肃然无声。
温廷安偏了偏螓首, 一瞬不瞬地注视着阮渊陵, 凝声问道:“温廷舜他们为何会去酒曲的榷场?又是如何在酒曲榷场之中杳然无踪的呢?您所派遣出去的暗探,又是何时没了踪迹?”
阮渊陵平静地回应,嗓音泠泠:“你应当知晓, 常娘所经营的酒坊并非官设官酿,而是民设私酿, 常娘本身并不阔绰,亦非洛阳富民,但依据温廷舜他们所调查到,常娘还在京郊盘下了一座大型酒场,据闻是用以酿酒之用。依据大邺之旧律,官家实施了一种名曰『禁榷』的严制,严禁民贾酤酒售曲、私营酒场,每岁皆要官酿官卖,虽说如此,这位常娘却能避过赋税,躲于岁考,温廷舜他们便是觉得这一座设置于京郊的酒场,颇有疑点,背后可能有人在照应,亦或是在行进着挂羊头卖狗肉的营生。”
阮渊陵所阐述的『禁榷』,温廷安是听闻过一二的,放在前世的语境里,禁榷乃系一种国家垄断专卖之制,易言之,在大邺,酒曲是垄断的,虽说是这般的情状,但恩祐帝继位之后,将官营酒坊的酿酒权与经营承包权一并盘了出去,募良民酿酒,这几年诸多酒户从酿酒的营生获大利,为了扩敞销路,坊间也就掀起了遍卖天下酒场的风潮。
常娘是以酿制武陵玉露著称于世,假令她是想将酒坊做大,盘沽酒场是必经之途,但阮渊陵在前头也详细交代过一回,常氏酒坊一日只卖一坛武陵玉露,便能日挣斗金,循照她这般俭省低调的卖法,酿制一坛武陵玉露,只凭一个小作坊便已足够,何必斥巨资盘下一座浩大酒场?何必如此大动干戈?
假令是做酿酒之用,她为何只在酒坊里只卖一瓶酒?剩下酿制好的酒当如何处置?若是卖,又卖给何人?她既是不酿酒,那盘下酒场是用来作甚?
温廷安仔细思忖了一番,亦是觉得常娘盘下酒场之举,委实是有些可疑,温廷舜他们追根溯源,要去查京郊的酒场,确乎是在情理之中。
沈云升问道:“既然常娘要经营酒场,为何又要遣温廷舜他们去酒场,助她一同将酒场进行扑买,这岂不是自相矛盾之举?”
一抹兴味悄然掠过了温廷安的眉间,她忖思了片刻,所谓扑买,亦是由禁榷衍生出来的一项制度。放在前世的语境之中,算是招投标制度,买扑,通俗而言,即表竞价买卖之意。常娘要对酒场进行扑买,一般而言,会张榜公告招标,且在黄纸上写明起拍价为多少金,若是有意购置酒场的富贾,则会填写好买扑价,放置在常娘在酒坊之外设下的木箱之内,此名曰『实封投状』,意谓之投送一份投标书,若是常娘收下了状纸,富贾当在十五日之内赴酒场进行投标。
但这些天以来,温廷安他们未曾收到常娘张榜扑买酒场的消息,可见,这一道扑买的营生,是在暗中进行着的,是介乎灰暗地带的地下交易。
她想,沈云升困惑的地方在于,常娘斥巨资盘下了一座酒场,为何又要将酒场拍卖予其他酒贾酒户?
崔元昭是经营七间铺子的,熟谙经商之道,便替阮渊陵作了回答:“沈兄,此言差矣,常娘虽盘下了一座酒场,但若是此座酒场占地颇为广阔的话,凭常娘一人之力,为了将利益最大化,除了她自己经营的一爿酒场,剩下还有大片余裕的酒场,在此她可以将它们盘赁出去,这般一来,常娘便有了两种获利渠道,一种是贩售武陵玉露而获得的酒钱,一种是从盘下酒场的酒贾们那处收取赁金,一场双用,一举两得。”
沈云升闻言,神态一滞,全然未料知到酒场还有这般租赁之用。
阮渊陵道:“元昭所言不虚,近些时日,常娘除了酤酒,还一直筹备着扑买京郊酒场一事,温廷舜他们觉察酒场很有疑处,遂是参与了扑买一务。前一日的辰时光景,他们便是去了一趟京郊的酒场,想去寻查金谍据点与伪诏报堂的线索,但到了傍午,本官派遣去的一位暗桩前去酒场接应,却是没等着人递信来,暗探遂是伪装成了一位投标的酒贾前去一探,俱是未见着他们。”
温廷安凝声问道:“他们有整整五个人,纵任酒场再大,五个人怎么可能从酒场之中擅自消失?”
阮渊陵抚着膝,道:“本官派遣那位暗桩在酒场的外郭转了一圈,为了避免常娘起疑,暗桩不好多打探,只是问过温廷舜五人的下落,酒场里的酒工却是说没见着这五人,更是不曾听闻过。”
崔元昭道:“会不会是他们的身份被识破了,暂时被困住了呢?”
温廷安敛了敛眸心:“掌舍说过,目前知晓他们身份的人,有且仅有我们,除非是鸢舍中人泄密,否则温廷舜他们不可能身份被识破。”朱老九精谙鹰眼之道,易容隶属于鹰眼之道的其中一个分支,他的易容术虽不算冠绝天下,至少也算是技艺精致,要真正辨认出这五人的身份,还是有些困难的。
阮渊陵点了点首,道:“这三日以来,宫中要举行一场春猎,官家命太子与诸王协同,媵王身为八王之一,自然是推托不得的,他并未再出宫,想必也不太可能去仔细盘查温廷舜等人的身份。”
温廷安道:“虽然不知晓温廷舜他们具体失踪之缘由,但这五个人凭空在酒场里消失,无一人看到,我定然是不信的。”
苏子衿面露愕色,思量到了什么,谨声道:“所以,温兄怀疑……”
温廷安垂眸道:“要么是掌舍派遣的那位暗桩扯了谎,要么是整座酒场里的酒工,皆是受常娘的嘱托,在集体串供。”
斋堂骤然陷入了一片僵直的死寂,温廷安话尾的那四个字,就这般敲入了众人的耳屏之中,掀起了一片不小的震动,每人神情各异。
只听阮渊陵道:“温廷安所说的情况,是很可能有存在的。这也便是本官今日吩咐你们来此的缘由。温廷舜等人任务出现了此种纰漏,不论是寻觅暗探所搜集的线索,亦或者是伪诏一案,目前俱是陷入了停滞的状态,任务尚未完成,为今之计,本官只能让你们四位续上,从目下伊始,由你们接替温廷舜等五人,潜入常氏酒坊,接手他们尚未完成的任务。”
阮渊陵顿了一顿,敛了敛眸心,道:“假令你们尚有余力的话,便可着手查清他们五人失踪一案的真相,查清楚他们到底身居酒场的何处,为何失踪,失踪的缘由又是什么。”
沈云升觳觫一滞,道:“按掌舍的意思,您让我们继续去执行任务,至于温廷舜等人的性命,我们不必太去顾及?”
话落,崔元昭亦是忧心忡忡地附议道:“我们不当是先寻人?万一斋长他们真的遭遇了不测,又当如何是好?”
气氛陷入对峙之中,阮渊陵的面色冷峻如铁,阖拢住了案牍,袖了袖手,审视众人一眼,在清冷的雨声间,他的音色似乎沉了一重又一重,“务必记住,你们来自鸢舍,身份是纸鸢,你们的宗旨是任务至上,你们的第一要义,是绝对服从于太子,太子如今是潜龙之位,正值峻肃之时刻,丝毫纰漏绝对不能有。太子交代给你们的首个任务,便是查清金谍据点与伪诏一案,对于你们而言,当务之急便是亟亟处理好这两桩事体,至于旁的,是延后再议。”
众人正襟危坐,面沉如水,并不言语。
支摘窗外的日色似乎更盛了一些,曙色益浓,天光渐开,檐雨滴答滴答地坠撞在了青阶之上,撞得诸人心头不安,温廷安有些纳罕,问道:“掌舍,温廷舜他们具体是如何失踪的呢?在这五人之中,庞礼臣与魏耷素来身手功夫是极好的,反应也极为机敏,就凭他们二人的武学造诣,任凭有人发觉他们的真实身份,要对他们使些诡计,亦或者要投毒迫害,不太可能轻易得逞。”
阮渊陵道:“你分析得不错,庞礼臣与魏耷的武学造诣出类拔萃,常娘在知晓他们身份的前提之下,要想制衡他们一行人,怕是有些困难,但此一桩事体暗探不便去细查,酒场内外皆是设有岗哨,耳目众多,暗探当前只知晓他们下落不明,他们的人应当是还在酒坊之中,至于是生是死,那本官便不知晓了。”
烛影沙沙,一抹晦暗的深影,薄薄地覆落在了温廷安的眉眸之上,明明斋舍内燃有一盆旺盛的炭火,暖气将空气焐得极为暖和,将残夜滞留下的稠冷水汽都驱散了好几分,可她的脊椎尾骨,却是无端匀敷上了一层不请自来的飕飕寒意,沈云升与崔元昭亦是觉察到了她的异样。
温廷安渐渐对这样的任务有了一种明晰的感触,温廷舜等人此行一去,怕是真的九死一生。
她心中,陡然回溯起温廷舜担纲斋长的那一日,温廷舜这厮会不会早已深晓此番任务极为凶险,故此,强领了斋长一职,他没有将她选上,明面上是说怕她被媵王认出了脸,实质上,莫不是怕让她陷入危境之中?
此念像是一簇火,在心上燎原,温廷安下意识认为这不太可能,但有一丝微妙的心绪实在难以掩藏,俨似是在雨雾之中投落下的一颗种子,慢慢地深扎于息壤之中,又从这一片濡湿的息壤之中,无声无息地顶出一片盎然春意。
温廷安定了定心神,事已至此,横竖抻脖子是一刀,缩脖子亦是一刀,不论如何都要迎难而上,她捋顺了一些思绪,心中头先一个疑惑便是:“掌舍,您之前提过,您派遣出去的两位暗探,两人因中奇毒而死,如果不是常娘投毒,那便是常娘身边潜藏着投毒之人,温廷舜他们可能是遇着这位擅于施毒之人,才遭致了不测。”
话至此,温廷安直视着阮渊陵:“我想看一看暗探尸首的验状,我必须确认此毒的性状与毒性为何,否则,只知己而不知彼,往后若是遇着此毒,当无防备之策,我不能重蹈覆辙。”
阮渊陵摩挲着一番拇指上的玉扳指,薄唇抿成一线,竟是迟迟未语,沈云升、崔元昭与苏子衿相视一眼,不知不觉间,渐而嗅出了一丝端倪。
阮渊陵晌久才道:“有一桩事我没有同你们言明,那两位暗探其实并非死于甚么奇毒,而是死于寒食酒。”
众人闻言,面上俱有愕色,如此细微却又重大的事情,阮渊陵竟是对他们做出隐瞒?掌舍为何要瞒下此事?
温廷安敛着眉心,肃声问道:“死于寒食酒?酒也能置人于死地?”
阮渊陵解释道:“你们都知晓,寒食酒便是每逢寒食节才酿制的粮食酒,此酒又名曰寿菊酒,色近藤黄透青,味泽厚醇单宁,一般而言,有疏风祓热、医治瘘瘅之功效。”
崔元昭不解地道:“既然是能健体的酒,为何还能死人?”
此刻,出身于太常寺的沈云升缓声道:“其实,万物皆有毒性,只不过是毒性的深浅浓淡皆有不同,寒食酒以夏菊与当归作引,夏菊与当归俱是中药螽草之物,虽药性相冲,却属慢性之毒,在短瞬的时间内,喝一二两左右,并无大碍,但若是饮酌过甚,不仅身体会有万蚁噬心之痛,还易得黄疸、心喘、肺咳等疾状,更甚者,还可能招致死厄。”
寒食酒是大邺源远流长的年例,渊薮已久,达官显贵用其祭天酹地,文士用其小酌怡情,每岁因酌寒食酒过甚而是猝亡的人,亦是不在少数,但此些案桩较为小众,只在太常寺与午门之中流传来开,一般的黎民百姓仍旧是不太知情的。
不过,温廷安亦是现在才知晓寒食酒酌饮过甚,竟是会招致猝亡,这是她真真始料未及之事,她悉身血液皆是凉意,抬眸一错不错地凝视着阮渊陵,“这两位暗探既然是因服用寒食酒而死,为何掌舍要瞒而不报?”
她在想,万一常娘亦或者是施毒之人,将对付暗探的那一套法子,同样施加在了温廷舜身上,这可该如何是好?
万一温廷舜他也被迫酌了过甚的寒食酒……
那后果将会是不堪设想。
温廷安太阳穴突突地胀跳,袖袂之下的手微微蜷了起来,因是过于用劲,她的指关节隐微地泛着一层青白之色,在烛火的覆照之下,衬得青筋在苍白的肌肤之上格外显明。