朝会有条不紊进行着，方镜辞却突觉眼皮一跳，继而便听到一声极为耳熟的声音于崇安大殿之上响彻云霄——
  “陛下，请准我带兵前往平遥城！”
  声音震和，连小皇帝都不由得微微色变。
  立于殿中的方镜辞微微闭了闭眼，心道一句：她还是来了。
  随着话音落，安国公主身披轻甲，手提长刀，立于金殿之外，飒爽英姿，豪气蓬发。
  禁卫军统领带着一队禁卫跪于安国公主身后，“陛下，臣等无能，未能拦住公主闯宫。”
  九重宫闱却无一人能拦住安国公主，饶是先前知晓她善战，此时听闻，众臣也不由得惊恐色变。
  尤其是殿中立着的曹国舅，先前被安国公主于朝堂之上斩断三根手指，已是手下留情，此时见她手中长刀卷刃，又刚好瞥见金殿大柱之上、至今仍无比清晰的刀痕，不禁腿一软，被身侧人扶了一把，这才没有狼狈倒于地上。
  小皇帝坐于龙椅之上，目光一扫曹国舅，而后才落到安国公主身上，眉心微皱，“好端端的，皇姐为何要前往平遥城？”
  他话音刚落，便闻殿外鼓声响彻六声。
  大庆城门之处设有传战鼓，倘若战事起，则击传战鼓。沿着长安大街一路到皇宫，共设置三十六面传战鼓。
  而最后一面鼓，则设置在崇安大殿之外。
  鼓响六声，则意味着大庆境地，有人反了。
  小皇帝脑子顿时一嗡，蓦然站起，眼睛直直瞧着殿门之外。
  而不等殿外传信兵到来，便听到安国公主朗声道：“靖南夜袭平遥，总兵梁克进遇刺，事态紧急，还望陛下准许我立即前往平遥！”
  原先听闻鼓声响起便有章 嘈乱的群臣再次乱了起来。虽说靖南之事不是没有预兆，但是突然发生，还是着实令人震惊。
  而此时，风尘仆仆的传信兵已经大步进入殿中，急急叩拜便快速禀报道：“陛下，靖南夜袭平遥，梁克进总兵遇死士行刺，虽誓死带伤抵抗，但靖南攻势猛烈，梁总兵……”传信兵说到此处，微顿一下，而后语带哽咽：“不负所托，虽以身殉国，但总算打退靖南军，守住了平遥城。”
  此话一说完，长途跋涉的传信兵便一声不吭、脸色煞白倒在地上。
  小皇帝急忙令人将他带下去医治。而朝堂之上再次陷入嘈杂议论之中。
  “陛下！靖南王谋反，对我大庆不忠不义，还请陛下准许我前往靖南，擒下靖南王，平息靖南平遥两地战火！”
  嘈杂的金殿因她这一声，顿时安静了下来。
  赵琦却并未立即答复。靖南的反叛尚在意料之中，他于金殿之上吐血，身体有恙，无论病重与否，大庆上下都得慌乱一阵。是以靖南抓住这个难得机会反叛，尚在预料之中。
  只是如今靖南偷袭平遥，却并未啃下这块骨头，相反，还搭进去不少死士，想来也是元气大伤。此时放还安国公主军权，只怕如同泥牛入海，一去不复返。
  见他迟迟未答复，安国公主垂在身侧的手微微握紧，再次朗声道：“平遥如今形势不明，还请陛下今早做出决断，准许我前往平遥！”
  赵琦目光游离不定，着实难以做出决断。而后目光一扫殿下众臣，便见往日里一口一个“以和为贵”的主和派，纷纷拢袖低眉，每一个人敢于言语。
  他心中不由得怒气渐起。
  “陛下，臣认为，决不可准许安国公主前往靖南。”一片静默之中，是方镜辞站出来启奏。
  安国公主目光有如刀锋，落于他身上，他却不理不看，面向皇帝行礼，“总兵梁克进虽然战死，但平遥城未破，可见靖南不过是偷袭得手，想要攻克下平遥城，难之又难。”
  “臣认为，此时还未到安国公主出战之时。”
  安国公主怒目相视，“什么叫还未到我出战之时？按照方大人的意思，难道只有等到平遥城被攻陷之后，我才能出战么？”
  “殿下又怎知平遥城定会被攻陷？”想来儒雅端庄的方镜辞微冷着脸，沉声问道：“反倒是殿下一心想要前往平遥城，臣是否可以认为，殿下是有何不良居心？”
  “我有何不良居心？”安国公主气急，“不忍心看战火四起，百姓民不聊生，这难道便是我的不良居心？”
  方镜辞微冷着脸，“平遥城战事虽急，但并非不可守，但殿下却匆匆想要前往平遥，不得不让人多想几分。”
  他说着，又面向小皇帝，“陛下，平遥战事一起，理当有传信兵八百里加急报于朝廷知晓，安国公主如今未执掌帅印，却仍先陛下一步知晓战事。臣认为，安国公主虽然上交帅印，但心中仍有不服，藐视皇权，不把陛下放在眼里！”
  他二人于金殿之上毫无顾忌争论起来，不管是主和派还是主战派，一时之间都不知如何插手。
  安国公主与方镜辞乃是主和派之首顾鸿生推荐、小皇帝赐婚，因方镜辞也是主和派之一，主战派向来对他感官不佳。但自两人成婚以来，方镜辞的立场顿时微妙起来，主战派心存疑虑，主和派不敢与之交心，他却诸事如旧，未曾看到心怀不满之意。
  加之他虽处境微妙，但对安国公主还算上心，又处处为安国公主着想，是以主战派不少人倒是对他放下戒心。
  相反主和派看待他的眼神便空前微妙了起来。
  但是谁能想到，如今平遥战事起，安国公主欲前往，率先出声反对的，却是方镜辞。
  赵琦虽然心中不愿安国公主前往平遥，但想来以安国公主之威名，不战而屈人之兵也不是不可能之事。他向来不喜战事，靖南反叛虽在预料之中，也是诸多不愿。倘若安国公主前往，能不费一兵一卒而平息战事，即便心中再不情愿，他也会准许她前往。
  但是此时听闻方镜辞所言，却又觉得不无道理。遂道：“驸马所言有理，此时平遥尚可守，还未到安国公主出手之时。”
  而后环视一圈，目光落于安国公主身上，“皇姐忧心战事，朕甚为理解，今日闯宫之罪便不再追究。”
  安国公主急道：“陛下……”
  “皇姐也累了，不如先回府中休息。”言下之意，竟是连商讨战事也不让她听了。
  怒火烧心，安国公主死死瞪着他，而后将手中长刀狠狠插于地上，转身头也不回走了。
  无礼至此，朝臣颇有异议。但眼见着竖立在地板之上的长刀，便没一人敢出声。
  金殿地板以金砖铺就，无比坚硬，刀枪于上都难以留下痕迹，而安国公主却硬生生将卷刃长刀插入地板中半尺余长，与金殿大柱之上的刀痕交相呼应。
  从宫中议完事回到公主府上的方镜辞便听闻，安国公主骑快马出了长安城，朝着西北方向而去。
  钟叔忧心忡忡，“殿下无诏离开长安，倘若陛下追究起来，是重罪。”他望着方镜辞，眼神恳切，“驸马爷，这该如何是好？”
  方镜辞按着眉心思索半晌，抬头道：“殿下倘若前往西北，势必途径蔚县。我速给严先生递消息，让他务必将殿下拦在蔚县！”
  安国公主原本想快马直奔西北军，但途径蔚县，想到严先生隐居此处，马速便慢了几分。
  谁曾想，这一慢，便彻底被拖住了脚步。
  蔚县城门之外，一群学子装扮的少年书生于官道之侧席地而坐，眼见她策马而来，身后还跟着数位高大魁梧的随从，也不畏不惧，拱手相待。
  安国公主瞧着有趣，拉着缰绳让马停下，便听见其中一位广袖长袍的学子恭声问道：“敢问姑娘可是安国公主？”
  头一次被人拦截于半道，安国公主眉梢微扬，“我是，你有何事？”
  学子再次施礼，“先生有话，想要见公主一面，还请公主下马，随我而来。”
  安国公主迟疑片刻，翻身下马，将缰绳递与身后随从，跟着学子进了城，又一路向西，才在一处宅院门前停下脚步。
  早有人先行一步回去通报，此时一位须发皆白，但精神尚好的儒雅老者立于门中，瞧见安国公主，朗声笑道：“许久未见，公主殿下相较从前，倒是依然如故。”
  瞧见老者，安国公主也是微微笑着，躬身行礼，“拜见先生。”
  而后才道：“先生倒是老当益壮，愈发显得年轻了。”
  严先生大笑两声，这才道：“殿下与景之大婚之时，我却不曾送上一份礼，着实愧见殿下。”
  安国公主倒并未在意，“先生客气了，世人皆知先生不喜这章 凡世俗礼，即便我与驸马都与先生相识，也断然没有先生为我二人破例之说。”
  严先生虽居闹市，却远世俗，向来不喜繁文缛节。他不送礼正常，反倒是特地令人送上一份礼，会令世人皆惊。
  说这话，严先生将安国公主请进宅院。
  虽居于闹市，但院中清幽，布置虽简，却处处书香。
  安国公主环视一圈，眉梢微扬，“我虽知晓驸马也是先生高徒，但先生向来收徒严苛，驸马虽外表儒雅，但并非先生所钟意之人，先生为何会留他在身边？”
  安国公主素来聪颖，从城门外到此处，一路时间，已经足够令她想明白，严先生之所以吩咐学子于管道旁等候，只怕是驸马方镜辞派人传信于此。
  严先生也未拐弯抹角，直言道：“景之祖父，也就是老宁国公，与我有私交。景之十四五岁时，因太过顽劣，行事乖张，这才被老宁国公送到我这边，说是修身养性，但我终究所学有限，教导不了他什么。”
  严先生是当代大家，受人尊崇，就连先帝都赞其一声“学识渊博”。安国公主微微笑着，“先生太过自谦了。”
  “并非自谦。”严先生叹息一声，“我门下弟子虽不少，但素来品行端正，即便出入官场，也恪守本分，还从未有人如同他一般，明面谦谦君子，气度甚佳，背地里却是无所不用其极。”
  安国公主静静听完，不置可否，“为盛名所累，便只能如同先生这般，空有一身报国志，却所投无门。”
  她说话想来犀利直接，严先生早年便领教甚多，此时也不恼怒，微微笑着，“殿下所言甚是。”
  安国公主自讨了个没趣，撇了撇嘴角。
  恰逢两人行至庭院，安国公主眉眼一亮，朝着西南角而去。
  但角落虽载种有花，却非她印象之中的花。
  “我记得庭院之中不是有一架子金银花么？”她转过头来望着严先生，“什么时候没了？”
  严先生也是微微诧异，“庭院之中何时有过金银花？”
  “怎么没有？我记得先生回信之时曾说，院角载种了一株金银花……”话未说完，她自己倒是先怔住了。
  严先生见她状若神思，也不打扰，任由她慢慢想着。
  仿佛许久之后，安国公主才回过神来，微微叹息一声，“先生方才还说对驸马太过顽劣，行事乖张，但与我书信往来，皆由他代笔，如此信任，又怎好说他坏话？”
  严先生抚须而叹，“殿下猜到了？”
  “即便先生才学渊博，无所不知，也不会如他那般细致周到，将金银花药用效果一一说明。”明明是早该想到的事情，偏偏诸事太多，她分心有余，这才置之不见，许久都未曾看破。
  “他幼年丧母，父又另娶，无人疼爱，虽年少，但行事狠毒老辣，实非良善宽厚之辈。”
  严先生说完，望着安国公主，“这才被老宁国公送到我这边，想着他能有所改正。”
  大婚之前，安国公主虽然对方镜辞有所探查，但所查甚少。但与他相处，发现他虽表里不一，但行为处事并非阴狠毒辣、自私自利之人，便稍有卸下防备。
  但此时听闻严先生所说，或许是他年少之时做下什么不可挽回之错事，这才被送往严先生身边？
  想到此处，安国公主不由得问道：“不知驸马先前做过什么？”
  严先生微微一顿，而后才道：“此事由我所言，恐有不妥。虽然殿下也曾听过我的教导，于我有半师之缘，但我仍不能将此事告知殿下。”严先生神情不由染上几丝愧意，低头向她行礼。
  安国公主亦低头还礼，“先生客气了，本就与先生无关，是我越矩了。”
  “虽然他所做之事不能细说，但少年时期他处事也曾好勇斗狠，为所欲为。尤其仗着几分小聪明，所交之乱，不可言说。”
  严先生所说，与安国公主认识的方镜辞相去甚远。如今的方镜辞，谁人不赞一句“芝兰玉树，翩翩君子”？不说其他，但是周身气度，便与一般世家子弟截然不同。
  但她未曾反驳，只是静静听了下去。
  “彼时殿下处境较之如今更为艰难，曹国舅当道，于朝中处处为难殿下。殿下心中郁愤难平，便频频写信于我。”回想起当日情形，严先生感慨颇多。“只是我虽被世人尊称一声‘先生’，于乱世却倍感无力，只盼门下能出几位如同殿下这般保家卫国的能人志士。”
  安国公主道：“先生才学，世人皆敬佩。”
  严先生摆了摆手，笑道：“什么时候起，你也学会了这套恭维之言？”
  安国公主倒是毫无避讳，“与先生书信来往之后。”说完又是微顿一瞬，改口道：“或许该说，是与驸马书信往来之后？”
  严先生望着她眉目之间安静祥和的气息，忍不住道：“我原先只是想着，景之虽然境地与殿下不同，但殊途同归，总有几分相似之处。你们二人之间，或许所能聊者会更多。但不曾想，真的放任你二人畅聊之后，会带来如此大之变化。”
  安国公主眉宇间有几丝疑惑，却并未出言相问。
  严先生瞥她一眼，眼中有几分赞许，“殿下如今定力倒是不错。”先前她于严先生身边学习之时，总被教导“行事稳之不乱，切记焦躁之色”。但直到她跟着老元帅上了战场，也仍未学会“处世不惊”。