后方，自来熟的药檀已经和艾瑞尔聊了一路，从今天的天气不错说到南塔城的特色水果了。
  “对了，我们等会儿登记完了要不要再去打两场？毕竟我们不一定能稳拿下去南塔城的三个参赛名额，还是多赢点积分比较稳妥。”药檀认真地提出建议。
  然而听到这里，艾瑞尔眼中似乎露出些许傲然的笑意，而后懒懒道：“那你大可不必担心了。”
  他迈步上前，在空间戒指中取出一枚角斗场的勋章，将其放到了凯瑞的面前。
  艾瑞尔若无其事地开口：“登记一下，我是天剑宗一队的第五名队员。”
  “……”
  凯瑞迟滞了许久，终于确定自己不是喝多了出现了错觉，眼前的这个人，真的是那个狮族小公爵艾瑞尔！
  可是为什么狮族小公爵会申请加入天剑宗的队伍？难不成光明教会准备扶持一支多种族的队伍尝试新组合？还是说半兽人也准备投资天剑宗？
  他将脑中浮出的震惊压了又压，都顾不上猜测其中到底发生了什么离奇事件了，只凭着自己的工作本能，略紧张地询问了一遍。
  “您确定要加入天剑宗一队吗？”
  艾瑞尔面不改色，沉声给了肯定的回答。
  “确定。”
  凯瑞的脑子已经炸成了一团，各种乱七八糟的猜测在看到艾瑞尔拿出的水晶勋章后达到了巅峰。
  罕见的铂金色勋章，在角斗场明亮的灯光下显得如此耀眼。
  “……”
  “嗬！”同样惊讶的还有科林斯他们。
  虽然早知道艾瑞尔是北塔城独一档的天才人物，但是万万没想到，他的勇士勋章居然已经到铂金等级了！而且之前艾瑞尔曾说过，他没有加入过任何队伍，所以是单打独斗上的分！
  艾瑞尔倒是并不觉得这有什么值得骄傲的。
  人类的孩子通常是在十五岁以后才会选择进入角斗场开始提升等级，正式开始参与各种角逐，后来因为这些年魔兽的数量激增，也有些孩子会在更小的年纪就选择进入角斗场。不过半兽人不同，他们种族之中很多人的寿命比人类长，发育也比人类缓慢许多，十多岁的时候往往还是个小孩模样，往往是几十岁了才能完全掌握天赋能力。
  艾瑞尔知道黎离几人是今年才正式领取勇士勋章的，自己比黎离他们先进入角斗场两年，等级比他们高也正常。
  确切说来，东塔城的平均勇士等级在四大塔城中垫底，但是人类勇士的数量却远远超出其余几座塔城，所以几大塔城间保持着微妙的平衡。
  “好的。”
  凯瑞迅速地完成了信息登记，然后将那枚铂金勋章交还给了艾瑞尔了。
  当艾瑞尔加入后，天剑宗一队便要按照队伍分数最高者所在的等级参与排序，原本还在参与黄金等级排序的天剑宗一队瞬间从中消失，出现在了铂金序列的最下方，位于他们上方的，全部都是征战多年的勇士队伍。
  凯瑞的心中不由得感慨，这恐怕是东塔城今年所有学院中，第一支参与铂金排序的队伍吧……
  “看样子是可以了。”艾瑞尔微微挑眉看了看天剑宗的序列，而后毫不留恋地转身。
  “我走了，两个月后再见。”
  两个月后是预定前往南塔城的日子。
  “唉？你不留下来和我们练一下配合吗？”科林斯纳闷地看着艾瑞尔的背影。
  可惜这位高傲的小公爵只是说了句“不用”，而后背影便逐渐消失在角斗场的传送魔法在中。
  “算了，不要打扰别人。”
  黎离并不纠结，对方身上明显有太多的秘密，不过她也一样。
  眼下双方都默契地选择维持冷淡的合作关系，不去窥视对方的隐秘，虽然显得生疏冰冷，却也是最合适的抉择。
  “我们现在排名上升了这么多，那不如一起去找王大爷，让他做桌好菜庆祝一番吧！”科林斯举着魔杖兴奋提议。
  然而黎离无情地将他拎到凯瑞面前：“帮我们登记参加五人战。”
  科林斯立刻苦着脸：“怎么还要打？不要这么拼吧！”
  “你也该给我们看看你新学的中级魔法了。”
  “别啊……我还没背熟咒语呢！”
  科林斯正苦着脸回忆着咒语的时候，旁边的一道休息室的门忽然开启了，从中走出了几道熟悉的身影。
  火红色的法师袍，是华莱士魔法学院的人。
  他愣了愣，在和为首的那人视线对上的时候，才后知后觉地想起自己身上还背了一项赌注。
  哈皮沉默地看着科林斯，没有说话。
  倒是他身后的莱格宝在上午的战斗结束后，习惯性地先去查那边的等级排序。
  “诶队长！我们上面排着的天剑宗一队不见了诶！”
  莱格宝突然兴奋起来，和科林斯的赌约期限就在这两日了，他们这些天都没日没夜地在角斗场冲分，运气也不错，连拿了好几场胜利，眼看着就要反超天剑宗一队了！
  哈皮一怔，看向那边显示排行的魔法阵。
  果然，原本一直压在他们头上的“天剑宗”一队，不见了。
  哈皮再往下看，却也没找到他们的影子。
  “他们是不是一晚上连输好几把掉出排行了？”莱格宝兴奋道。
  然而还没等他们高兴太久，有一个队员便发现了不对，小声地提醒。
  “队长，他们好像到铂金等级的排位了！”
  哈皮愣了愣，猛地把视线移到另一边的铂金排序，果然在最下方发现了天剑宗一队的名字。
  那一刻，他的表情变得无比复杂，似乎有不可置信，也有一闪而过的茫然和难堪。
  “骗人吧？科林斯你是不是去专门雇了个铂金的队友提高分数啊！”
  “你怎么这么输不起！”
  ……
  后面几个年轻气盛的贵族魔法师不服输地在声讨着科林斯，而科林斯却只是皱着眉，一直没说什么。
  哈皮的目光落在科林斯胸前的勇士勋章上。
  上面的数字是60，已经比哈皮的分数高了。
  那一瞬间，哈皮握着魔杖的手又紧了紧。
  终于，他抬手制止了莱格宝几人继续说下去，朝着科林斯那边走了几步。
  “这次是你赢了。”
  哈皮表情木然地承认这场落败，不过他头颅始终高高扬起，竭力用最云淡风轻的语气保持着贵族的骄傲：“极品魔法石、矿脉，还有你要的那间药材店和药田都是你的了，我家财政官会在三天内把这些东西递交给你的。”
  “啊……好。”科林斯茫然地点了点头。
  “科林斯。”哈皮深吸了一口气，声音和当初一样傲慢：“你的确还不赖。”
  承认这句话对于哈皮来说似乎有些艰难，他的心跳甚至都因此而加快了许多。曾几何时，科林斯总是眼巴巴地跟在哈皮身后，笨拙地放完魔法后总是用期待又渴望的眼神看着他，似乎在祈求哈皮一句简单的“不错”。
  他说完这句后，又迫不及待地补上一句：“但是我会让你知道，我才是华莱士魔法学院最强的贵族魔法师，我们不如再定个赌约——”
  “不用了。”科林斯摇了摇头，对着哈皮露出一个称得上是憨厚的笑容。
  他摊了摊手道：“我已经向华莱士魔法学院提交了退学申请，而且还要出趟远门，没法跟你赌了。”
  哈皮表情有点僵硬：“退学？”
  “嗯，就这样吧。”科林斯并没有跟他们解释什么，只是简单地道了个别：“再见。”
  留下满脸震惊的华莱士魔法学院几人后，科林斯与好友们进入门等待对战的休息室中，将一切躁动和喧嚣都隔绝在外。
  “我以为你要在他们面前嘚瑟一下的。”西壬略好奇地看着科林斯，刚刚他准备站出来维护小胖子的时候，被后者给拦住了。
  就连黎离和药檀也觉得奇怪，科林斯刚才的表现的确太平静了点。
  “其实当初打赌的时候，我也想过赢了的时候要把他们的脸踩在脚下，再大声宣告我的胜利来着。”科林斯笑了笑，低声道：“可是不知道为什么，突然就觉得没那个必要了。”
  “继续和他们争论是非没必要，留在魔法学院没必要，再打赌也没必要了。”
  “任他们如何看我，诋毁我，我都不是当初那个无能的科林斯了。”
  小胖子抬起了下巴，面上终于露出迟来的得意之色：“我就要和你们去南塔城见识更广的世界了，眼界怎么能困在小小的华莱士魔法学院呢！”
  西壬拍了拍他的脑袋，夸奖：“这个逼装得挺好。”
  药檀则是纳闷：“你刚刚说的这些词我好像在话本里看过？”
  “不要在意这些细节！”科林斯嚷嚷着避开这个问题，大声道：“晚上去赌场领钱！我这几天可是一直关注着赔率，华莱士魔法学院的不少有钱人都押注了，咱们这次至少能拿到三十万魔法石！”
  ……
  此刻，另一边的半兽人亲卫队则陷入了死寂。
  “艾瑞尔大人，您真的申请加入了天剑宗一队？”闪电不可置信地站了起来。
  “嗯。”艾瑞尔懒懒地点头。
  “可是！”闪电有些语无伦次：“可是他们……”
  在阳光的映照，艾瑞尔的绿色眸子变得温和了许多：“他们的实力不比阿瑞斯战斗学院差，作为他们的手下败将，你应该很清楚。”
  被无情戳痛脚的闪电不知道怎么回答才好，他眉头紧皱了，最后毅然道：“我要跟您一起去！”
  “不行。”艾瑞尔毫不犹豫地拒绝了。
  若是他一个人去，精灵族兴许还能看在东塔城的面子上答应，但是多一个半兽人麻烦就会增加数倍。
  “可是您要去争夺【生命泉水】，势必会与其他塔城几个塔城的人战斗，若是兽化后的秘密被人发现了怎么办？”芙可丝的尾巴不安摆动。
  “要不然，我隐身跟着艾瑞尔大人潜入南塔城吧？”伊克西翁一甩尾巴靠近艾瑞尔，尾巴瞬间变成和艾瑞尔的战甲一样的黑金色。
  “我和伊克西翁也能试试伪装成坐骑的。”泊勒憨厚地挠了挠头开口道。
  看到队员们都是满脸的忧色，就连伊克西翁的马脸都垮下来了，艾瑞尔放缓了声音：
  “不用太担心，芙可丝不是说了吗？这次失控完全兽化是受了【囚笼】中被投放的药物的影响，后面我能控制住自己不要完全兽化的。”
  顿了顿，艾瑞尔继续道：“而且我和他们签订了契约，在成为临时队友期间，他们的药剂师会为我提供各种需要的药物。”艾瑞尔将手平放在膝上，姿态从容：“对于他的水平，你们也应该深有体会。”
  芙可丝还想劝说几句，然而在看到艾瑞尔平静却又冷傲的眼神后，最终还是选择了服从。
  她太了解艾瑞尔了，他们半兽人族未来的王，一直是个说一不二的性子，绝对不会因为任何人改变决定。