“还是说，你也怕自己坚持的信仰最后被我击溃？”
  教皇沉默了许久, 他看着身上不断溢出鲜血的撒斯姆, 眼神无比复杂。
  他当然看得出，眼前的这个老头已经到了濒死的地步了, 却没想到对方在临死之前会作出这样的选择。
  在过去的数百年间，分别迈向两个选择的师生二人渐行渐远。
  远到知晓永远无法说服彼此，
  远到成为这座大陆上有你无我的宿敌，
  远到一人被世人跪拜铭记，而另一人被历史抹去姓名。
  远到只有在其中一人将死之时，他们才能再次真正对话一次。
  莫名的，教皇开口问了一句本不该问出的话。
  “所以希泽也没能救下你？”
  “是啊。”
  撒斯姆的眼中也有不甘，但最后却都化作了虚无。
  他叹息一声：“所以你不用再怀疑什么了，如果你愿意答应我的条件，我们就一道回教廷吧，如果你不答应，我现在就会自行抹杀灵魂，让那些秘密全部埋藏起来，你一个字也别想知道。”
  教皇眉头紧锁，陷入了短暂的沉默中。
  撒斯姆的条件非常奇怪。
  他要求……
  不伤害洞穴中的三个年轻人。
  教皇没有问为什么，因为他知晓这三人活下来对光明教会就是巨大的威胁，而撒斯姆所求的也是这个目的，他想要的就是将教会推到神国的对立面。
  要换成以前，教皇会毫不犹豫将撒斯姆就地击杀。
  但是正如撒斯姆所说的那样，他现在没得选了。
  神使的死亡，让光明教会的处境变得异常难堪，即便是教皇自己也不清楚到底会有什么在等待着教会，
  与其盲目地等待下一位神使降临，带来神国的审判……倒真的不如先和撒斯姆达成这次的交易。
  终于，教皇缓缓地点头：“好，我答应你的条件。”
  撒斯姆似乎早有预料。
  药檀的止痛药起效了，他用最后的力气站直身体，保持着腰板挺直的姿态，坚定又体面地走到了教皇的对面。
  “走吧，回教廷，慢慢折磨我的灵魂吧。”
  药檀已经背上了黎离。
  他皱眉看着撒斯姆和教皇的背影，在跟上去和带着黎离跑路之间犹豫了一下。
  不过压根没有他犹豫的余地。
  因为下一刻，一大队乌压压的狮鹫骑士们便朝着这边飞了过来，冰冷地注视着下方的三人。
  为首的是个陌生面孔的年长骑士。
  “走吧。”
  药檀只能背稳了黎离，被迫跟了上去。
  很快，狮鹫骑士们就将三人带回了西塔城。
  有教皇亲自出手，撒斯姆为了逃命而故意安排的混乱自然是成功解决了，在狮鹫骑士军团的维持下，西塔城中重新恢复了秩序，大部分信徒都回到了家中，但是街道上还是有不少人在哭着呼唤着失踪的家人的名字，也不知道是否在这次灾难中遇难了。
  科林斯和西壬焦躁不安地等待西塔城的城门口。
  他们原本以为药檀和黎离逃走了，但是也是从库查兹的口中才知道，原来他们竟然和撒斯姆在一起，而且都被教会抓了回来！
  很快，塔城之外闪过一道恐怖的威压。
  附近的信徒们纷纷跪拜行礼。
  科林斯悄悄看了一眼，确定来者是教皇和那个撒斯姆。
  不过他想关心的不是这个，而是后方的那支队伍。
  很快，被押送着的希泽、药檀以及黎离三人出现在西塔城之中，只不过那些狮鹫骑士们没有要停留的意思，而是直直地带着三人继续往前去。
  科林斯一眼就看到了正昏沉趴在药檀肩上的黎离。
  小胖子心中猛地一个咯噔，手忙脚乱就想冲过去，却被狮鹫骑士们拦住了。
  他只能死死拽住西壬的胳膊，颤抖着问：“我姐……我姐是不是也要死了！”
  “别慌科林斯！”西壬用灵力悄悄探看了一下，同样恐惧到极致的情绪总算舒展下来。
  “还好，她身上的生机很稳定，没事，大概是力竭昏迷了。”
  “可是他们为什么不放我姐出来？还有药檀和希泽！他们要带他们去哪儿？！”
  科林斯飞快转头看向一边的库查兹，恳求道：“你能让狮鹫骑士们把他们放了吗？”
  巡逻归来的库查兹也对今晚发生的一切感到不可思议，他从刚发生混乱的时候，就在黎离的提醒下去帮着平民撤离了，压根不知道后来发生了什么。
  在他看来，这三人八成是跑慢了，所以被撒斯姆当人质给一起抓走了，现在刚被救回来。
  所以即便科林斯不说，他也是要去询问的。
  他的挚友药檀可也在被押送的队伍之中呢！
  库查兹快步走上前，先给了好友一个坚定的眼神，然后清了清嗓子。
  “等等，他们好像都受伤了，你们要把他们带哪儿去？”
  “裁判所。”
  听到这个答案，库查兹都愣住了，他这才注意到，这些狮鹫骑士好像全部都是隶属于裁判所的人……
  他茫然问道：“为什么是裁判所？他们没犯什么错啊！”
  为首的骑士像是听到了一个天大的笑话，冷冷地看了一眼库查兹。
  “他们犯下的罪可能比你想象得还重。”
  “希泽是我们的圣子，而他们两个是被带来接受赐福的……”
  “她杀了克洛西裁判长。”
  “不就是杀了克……你是说她杀了谁？！”
  “你没听错，我们之中有人亲眼看到了她杀害了克洛西裁判长。”
  直到看到他们带着黎离几人离去，库查兹的脑子都还处于懵然的状态中，他有种自己还在做梦的恍惚感，一时间无法确定自己是不是耳朵出问题了。
  “黎离……杀了克洛西裁判长？”
  荒谬，太荒谬了！
  且不说黎离杀克洛西的动机，就说两人实力的差距，那可不是丁点半点！克洛西那是谁？那是能够胜任骑士长的可怕存在，是圣阶魔法战士！
  “太离谱了。”库查兹僵在原地许久，最后，他聪明的小脑瓜似乎想明白了其中蹊跷。
  “我懂了。”他看着裁判所那些人离去的背影，小小的眼睛中闪着大大的智慧。
  “太无耻了……不就是因为他们是被光明神大人遗弃的种族吗，竟然为了毁了他们的前途编造出这么蹩脚的借口！难道就不愿意给别人一个重新投向光明神怀抱的机会吗！”
  库查兹痛心疾首，最后下定了决心。
  “不行，我得去找教皇大人放了他们！”
  库查兹跨坐到狮鹫背上，风风火火地朝着教廷方向冲了！
  只不过，这一次的他是注定见不到教皇了。
  教廷外的那片广场上，巨大的神像早就化作了碎末，原本平整光洁的地面也只剩下破碎崩塌的残垣，处处都萦绕着久散不去的灰黑色迷雾，哪怕是照明魔法阵被重新点亮，也没能驱散这些阴霾。
  教皇没有看这些。
  身披华丽金边白袍的他缓缓走在前方，在他身后，是坚持拄着魔杖自己步行跟随的灰袍老者。
  只不过后者的身躯每走过一步，就留下一道模糊的血色脚印。
  终于，两人走到了那座高耸的金色尖塔前。
  撒斯姆抬头看着这座尖塔，笑了笑。
  “真没想到，还有回来的这天。”
  他没有再说什么，而是缓缓地走向那座尖塔，不知何时越来越佝偻渺小的影子，最后彻底泯灭在了尖塔的光芒之中。
  这一入，撒斯姆就再也没能走出这座尖塔了。
  尖塔中的光辉亮了许久许久，却再也没能映亮那道影子。
  过了许久，久到弥散的黑雾都开始淡去，天空也泛出浅浅的微光时，教皇的身影出现在了尖塔最顶层的窗边。
  他双手撑在窗台上，眼中的是迷茫，心中想到的，却是自己还是个懵懂少年时，跟随撒斯姆修行魔法的画面。
  那时候的撒斯姆是如此年轻而耀眼，他在朝阳下挥着魔杖，对着他们这帮小鬼爽朗笑着。
  “看清楚了，我只示范一遍，学不好可没第二次了！”
  “好好学，咱们以后可是要守护整座大陆的！”
  撒斯姆那会儿就会瞬发魔法了，那身漂亮的金边白袍子在他身上穿着多合身，信徒们每每看到他，都会热情地把开得最好的光明花塞到他的怀里。
  他在所有人的敬仰和期待中成长为了一个合格的天才。
  合格到太完美了，甚至被神明选中，能够提前进入神国。
  那时候，年轻的教皇并不知晓其中蹊跷，还同他商量道：“撒斯姆老师，您去了神国记得回来看我，要是神明大人不允许，您就等等我，等我到法神了就来找您。”
  但是那天过后，教皇听到的消息却是撒斯姆渎神，叛神的消息。
  以及，他的死讯。
  这个曾经闪耀着金光的名字成了教会的污点，再也没被人提及过。
  可是如今，教皇看到的却是那个耀眼的天才被囚禁在魔法阵中痛苦哀嚎的模样。
  撒斯姆这一辈子，好像那过于辉煌的前三十年就耗尽了他所有的运气。