谢慎礼：“……好。”
  顾馨之大为满意：“那走吧。”
  转身，率先往前。
  谢慎礼看了眼远处与小孩儿们凑在一起的柳老，略迟疑了下，便迈开长腿，大步追上去。
  俩人隔着半臂距离一起前行。
  顾馨之侧头看他，好奇问道：“你现在无官无职，但也算出了趟公差，有俸禄吗？”
  谢慎礼：“……应当没有。”
  顾馨之：“哇，皇帝这么抠门的吗？”
  谢慎礼快速扫了眼四周。除了青梧跟在他们身后，其余乡农、稚童等大都离得甚远。
  他严肃道：“若是办事有功，皇上自会有嘉奖，并非只有俸禄……顾姑娘慎言。”
  顾馨之：“这样啊……不好意思，我又乱说话了。”还是不习惯这世界的帝皇崇拜和尊卑之分。
  谢慎礼板起脸：“若是哪日在宴席之间说漏嘴，那后果不堪设想，往后断不可再犯。”
  顾馨之懂。她撇嘴：“我平时很注意的，这不是跟你一起，有你照看着嘛。”
  谢慎礼：“……”他僵着脸，“撒娇也没用，这等事情，决不可再犯。”
  顾馨之连连点头：“好好好，我知道了……下回要是再犯，你就罚我嘛！”
  谢慎礼：“……休要胡说，你非我学生，我如何能罚你？”
  顾馨之：“谁说只有学生才能罚？”
  谢慎礼不解。
  顾馨之歪头看他，笑眯眯道：“你可以罚……一个月不准亲亲之类的啊。”
  谢慎礼脚下一个踉跄，差点摔倒在地。
  他堪堪稳住身形，深吸口气，黑沉深眸盯着她，道：“顾姑娘不可——”
  “哎呀哎呀，都没外人，你害羞什么呀！”
  谢慎礼：“……”
  后头的青梧默默放慢脚步，低着头假装没听到。
  顾馨之又转了个话题：“你出去一个月，仿佛瘦了很多，路上都吃不好吗？”
  谢慎礼微顿，颇有些不习惯这等话题，迟疑片刻，才答道：“舟车劳顿，三餐不定也是正常。”若是有事，一天吃不上东西都是有的。
  顾馨之皱眉：“往后出门还是要准备周全点好，没得出趟差，把身体熬坏了。”
  谢慎礼：“……好。”只是有些时候，身不由己而已。
  顾馨之却跟着道：“算了，说这些也没用，要是皇——咳咳，那位又给你急差，你也顾不上准备。”
  谢慎礼默然。
  顾馨之感慨：“还是得靠平日养好一点啊。”
  谢慎礼：“？”
  谢慎礼：“……养什么？”
  顾馨之随口：“养身体啊。你以前上过战场，受过伤，现在好像忙得经常吃不上饭……万一身体——”
  “我身体很好！不需要养！”谢慎礼黑了脸。他想起柳老曾转达的话语了。
  顾馨之斜睨他：“现在好不代表以后好，等你老了你就知道了。”
  谢慎礼：“……”他声音仿佛从牙缝里挤出来般，“顾姑娘安心，我的身体很好，老了也一样很好。”
  顾馨之：“……啊？”她莫名其妙，“你老了好不好你现在怎么知道？”
  谢慎礼：“……”
  顾馨之吐槽：“以前怎么没发现，你自尊心这么强的吗？这不是好事啊，说你几句不痛不痒的，你这么计较干嘛？”
  谢慎礼：“……”
  顾馨之：“我看你是高位待太久了，听惯了阿谀奉承，现在都听不得忠言了。”
  谢慎礼：“……”
  顾馨之：“你这样很危险——”
  “到了。”谢慎礼打断她。
  顾馨之转头一看，可不是，都走到她庄子后边一处角门前了。
  谢慎礼停步：“顾姑娘不妨直说，有何事需要帮忙。”
  顾馨之打量他：“需要你先收拾干净自己，不然弄脏我东西。”
  谢慎礼：“。”
  顾馨之率先推门进去。
  午后时分，看门的婆子正坐在一张小马扎上打瞌睡，听见动静，忙站起来。
  “姑娘。”
  “陈婆婆。”顾馨之打招呼，“劳您跑个腿，去厨房提桶水、带两块干净帕子过来。”
  陈婆婆看看她身后的谢慎礼俩人，迟疑。
  顾馨之接着道：“先去后边找水菱，让她过来这里伺候。”
  陈婆婆松口气：“诶。”
  待人离开，顾馨之引着谢慎礼走进一小院。
  庄子面积大，但各处装扮都很简陋。比如这处院子，一株大树，一石桌，两石凳，还有几丛矮木，便无他物。
  顾馨之指了指小径尽头的厢房，道：“知道你讲规矩，我就不跟你进去了。待会水来了，你自己进去擦擦。”
  谢慎礼这才放松些，微微颔首：“多谢姑娘体谅。”
  顾馨之忍不住乐：“好了好了，那你们在这里等会，我回屋里取点东西。”
  “好。”
  顾馨之便放心离开。
  待她取来东西，谢慎礼已恢复些许整洁，坐在石桌边好整以暇地喝着茶。
  水菱、青梧各站一边，安静地等着。
  顾馨之哑然，快步过来：“你这么快收拾好了啊？”
  谢慎礼起身：“顾姑娘。”扫向她手里东西，登时皱眉，“你这是？”
  顾馨之扬了扬手里木尺，笑眯眯道：“量体裁衣。”
  谢慎礼心头浮现不详预感：“……给谁量体裁衣？”
  顾馨之随口道：“你啊。给你两身新衣，阿煜、柳爷——先生他们都得了，就差你了。”木尺戳戳他胳膊，“抬起手来。”
  谢慎礼退后两步，皱眉看她：“我不需要。也不合适。”
  顾馨之瞪他：“我说合适就合适，你就说量不量？！”
  谢慎礼迟疑。
  顾馨之掐着嗓子装腔作势：“谢叔叔~~~你量还是不量啊？”
  谢慎礼：“……量。”视线一扫，“让丫鬟来。”
  顾馨之恢复平日声音，哼道：“她又不懂这个，怎么量？”勾手指，“过来。”
  谢慎礼坚决，甚至再退两步：“她不懂就找个懂的来。”
  顾馨之追上去：“这庄子里没有比我更懂的了……别墨迹，过来！”
  谢慎礼试图再退：“顾姑娘——”
  顾馨之用力一蹦，一把扑过去搂住他胳膊：“不许动！”
  柔软馨香瞬间贴了上来。
  谢慎礼僵住了。
  水菱大惊：“姑娘！”
  察觉某人要挣扎，顾馨之更是用力，就差整个人吊上去：“你别动，我量尺寸很快的！”
  水菱跺脚：“姑娘！”
  青梧低着头：“是……水菱姑娘，咱们还是避一避吧。”
  顾馨之可顾不上他们，拽住谢慎礼胳膊死活不撒手。
  谢慎礼难得狼狈，一边极力忽略那贴在胳膊上的柔软，一边伸长了胳膊试图离她远些，气急败坏道：“顾姑娘，松手！”
  顾馨之：“那你不许动。”
  谢慎礼深吸口气，果真站定不动：“好，我不动……你松手！”后一句几乎是从牙缝里挤出来的。
  顾馨之等了会，才试探性地松开些许，还要盯着他威胁：“你要是敢跑了，我就跑你家门口哭你始乱终弃。”
  确实打算逃走的谢慎礼：“……”
  他没法，只得扭过头去，尽量……避开些。
  顾馨之气不过，掐了他胳膊一把，嗔道：“你避瘟神呢？”
  谢慎礼不痛不痒，视线却不敢往下看，只干巴巴道：“顾姑娘要量便快些。”
  顾馨之忿忿：“这么嫌弃我，还好意思说要娶我！”
  谢慎礼：“……并不嫌弃。”
  顾馨之嘟囔：“臭老干部。”
  谢慎礼：“……？”