幻境撤去，越野车照常行驶。后座上，洛翎乖乖地窝在叶简臂弯间，小脸上十分正经，没什么表情。
  毯子底下的尾鳍摆来摆去，摆来摆去。
  叶简精准捏住尾鳍。
  洛翎一动不动。
  叶简松手。
  尾鳍摆来摆去，摆来摆去。
  叶简轻笑出声。
  前排的陈娆和艾克齐齐回头。
  叶简抬眼：“怎么了？”
  陈娆：“没什么，没什么！”
  叶先生笑起来真好看！
  洛翎沉默。
  想把叶简抱回去。
  抱回海里，只给自己一个人看！
  这只小人鱼闷闷地抱紧叶简，还试图用小毯子遮住他的脸。
  叶简笑着敲敲他的脑袋。
  黄昏庭地，犹如白雪堆砌的城墙之下，是比普通城市更加严格的关卡。
  每个人的通讯手环都被仔细盘查检测过，附带询问一些问题。轮到叶简时，守卫看着他膝上小小一只的少年，诧异道：“这是你孩子？”
  这么年轻，就有孩子了？
  叶简：“不是。”
  他停顿一下，道：“他是我的——”
  洛翎立马抬头。
  在他略带一点期待的目光中，叶简流畅地道：“我好朋友的弟弟。”
  洛翎：“……”
  因为他们的通讯id没有问题，所以守卫也没说什么，又询问几句，抬手让过。
  陈娆从驾驶座上探出头：“请问，我们是受邀而来……”
  “我知道。”守卫打断她的话，十分有经验地回答，“去城市中心的接待大厅，刷邀请函进入。”
  陈娆：“谢谢！”
  越野车驶过关卡，叶简的衣角被轻揪一下。
  他垂眼，怀中的小人鱼目光幽幽，揪一下他的衣角，再揪一下。
  叶简与洛翎对视几秒，摊手：“没办法，谁让你不喜欢我喊你弟弟。”
  他的眼中浮出几分促狭的笑意：“要不然我下次和他们说，你是我好朋友……的哥哥？”
  洛翎：“……”
  叶简故意的！
  叶简好过分！
  洛翎气鼓鼓地揪紧叶简衣角，不肯放手了。
  越野车缓缓驶入黄昏庭地，陈娆探险者小队的成员左顾右盼，满脸惊奇。
  雪白如玉的街道向四方整齐铺展，井井有条，纹丝不乱。路边种满盛放的蔷薇，灿烂的红与纤尘不染的白交缀相织，绵延向远方高邈的圣白殿堂。
  当、当、当……
  准点报时的钟声响起，伴随着微光，自殿堂的云间洒落街道。
  叶简的目光从街边掠过，忽然抬手，轻敲车窗：“可以停下车吗？”
  有糖葫芦小摊！
  艾克踩下刹车，装修得十分豪华的糖葫芦小摊边，叶简惯例询问：“糖葫芦多少钱？”
  摊主露出一个热情笑容：“只要三十币一根！”
  叶简：好贵！
  难道会更好吃？
  他道：“那，给我三根吧。”
  他拎着价值九十币的糖葫芦回到车上，陈娆啧啧惊叹：“这价钱，够我在小城市吃顿好的。”
  叶简把最大的那根糖葫芦递给有点小期待的洛翎，又对陈娆他们道：“你们要吗？”
  陈娆和艾克连连摇头，表示不感兴趣。
  这根糖葫芦的包装纸比之前吃过的厚一点，洛翎花费一点点时间才拆开，轻啃一口。
  咔嚓。
  叶简：“好吃吗？”
  洛翎沉默一秒。
  “还……行……”
  叶简：哎呀。
  不好吃。
  可是，买都买了。
  于是把装着剩下两根糖葫芦的袋子塞到洛翎的小毯子里。
  洛翎有点小嫌弃地捂住小毯子。
  这里的糖葫芦不好吃。
  他不喜欢这座城市。
  抬头看看叶简。
  叶简：吃到难吃糖葫芦的可怜小鱼。
  于是安慰地对他笑笑。
  洛翎：……糖葫芦变好吃了一点点。
  黄昏庭地作为s级城市，面积远非任何一座b城可以比拟。光从城门开车到城市中心，就花费众人数小时的时间。
  接待大厅前，之前一路轻轻松松的陈娆神情变得有些复杂，深吸一口气，踏进这里。
  很快有人迎上来，陈娆悄悄向对方出示自己的邀请函，对方点点头，带他们搭乘电梯，来到接待大厅的地下一层。
  叮。
  电梯门打开，走廊两侧，已有穿着工作服的人员等待。
  “各位好，请再出示一下邀请函和身份id。”
  工作人员脸上挂着挑不出问题的笑容，接过众人的通讯手环。
  在注意到被叶简抱在怀中的少年后，他又疑惑地道：“请问，这是您的——”
  洛翎张嘴想说什么，叶简飞快地道：“我娇气的不愿意自己走路的……好朋友。”
  洛翎：“？？？”
  工作人员：“噢噢，原来如此。”
  他们检查过众人的id，又微笑着送回去。
  “请沿着走廊直走，在接待大厅等候。”
  走廊很长，工作人员很快落在身后。叶简不动声色，微微抬手。
  洛翎有点小幽怨地看看他，几秒后才道：“监测器。”
  他从叶简的通讯手环中摘下那个细小如发丝的东西，随手毁去。
  接着又对叶简道：“哥哥，要不要我——”
  话还没说完，叶简已轻轻摇头：“先看看情况。”
  “再说，我们是来调查的，不是来打架的。”
  洛翎乖乖地“噢”了一声。
  他听叶简的。
  走廊尽头有一扇大门，推开大门，是一座穹顶深广的大厅。
  这里早已聚集不少人，超乎陈娆小队想象得多。
  “快看，又来一支探险者小队。”
  “这么多人，感觉通过考核的可能性很低啊……”
  细碎的讨论声于耳边掠过，叶简神情不见变动，心底却有些沉思。
  禁地聚集这么多守望者……难道仅仅是为了所谓的考核？
  这些守望者中，不知又有多少人吸收过凝和晶。
  ——叶简短暂沉思间，周身已有数道目光聚集。
  尽管洛翎的幻术可以扭曲他人视野，使自己人鱼的身份并不暴露。但一位苍白昳丽的年轻男子抱着一个冷漠好看的少年——这样的组合，实在很难不吸引到额外的注意。
  叶简一下一下抚摸洛翎，发现这只小人鱼在人群中似乎有些惹眼，立马扯扯小毯子，把他裹紧一点。
  不给这些人看。
  洛翎眼神寒凉，他不喜欢有些人落在叶简身上的视线，那些肮脏的眼珠子里，充满令他厌恶的觊觎。