……阿草后来还是被同心打了几下，不怎么狠，但他照旧哭得很大声，于是陆白有些疑心这孩子已经练就了假哭的本事。
  总之，这十几封带着牙印儿的信被她带了出来，都收在随军的行李中，而新送到的这封信是不该收进匣子里的。
  这是另一种信。
  写信的人不再是她的阿姊，而是她的统帅。
  她的统帅告诉她，主力已经南下，她不必再守仓亭津，与张超一同过河，收缩防线就是。
  但紧接着另一封信送来了。
  这封信不是阿姊写的，而是刘备。
  许攸将河道一分为二的消息传到了刘备这里，他因此遣使来询问，范城如何，仓亭津能不能守住，如果能守住，就再坚持一下，令袁绍的兵马不能从仓亭津南下，也令青州的船舶无法送进来，他也会遣援军北上。
  当然，如果守不住就不要勉强，尽早渡河撤退。
  趁着冀州军还需要几天时间完成布防，臧霸请她过河商议一下这件事。
  尽管大家的士气在冀州军那些庞然大物面前都有点崩溃，但臧霸的泰山军还是看起来最撑得住的。
  这不仅因为他们离得远，也不仅因为他们的士兵经历过更多的，更弱势的战争，也因为臧霸这个营寨修得很妙。
  营寨修在环山抱水的山谷里，三面环山，一面有水，再加上泰山寇本身就是山贼出身，各个擅长翻山越岭，臧霸的大营就更加易守难攻了。
  因此他在请陆白过来商议是走是留的事时，还有心情请她吃顿饭。
  ……饭是在湖畔吃的，有热腾腾的野鸡汤，有嫩嫩的烤羊肉，有切成细丝的鲜鱼，还有山里的果子，用蜜腌过再端上来。
  “这景色如何？”
  “空水澄澈，隔绝红尘，”她立刻说道，“神仙之境！”
  臧霸哈哈大笑起来。
  “这鱼是从湖里打上来的，鲜美之至，”这位大汉道，“陆校尉不妨尝一尝。”
  她从善如流地尝了一筷子。
  嚼起来又鲜又甜。
  “诸班皆好，”她也笑道，“若再过几日来吃，就更加肥美了。”
  “这个容易，”这位豪爽的泰山寇首领立刻道，“陆校尉既喜爱此处景色，将健妇营调过来便是！”
  她的竹箸停了停，然后才慢慢地又夹起一筷鱼脍。
  “有军令在身，不能渡河啊。”
  “主公不曾强留你在北岸，”臧霸说道，“况且小张使君领残兵数千，也敌不过冀州军的。”
  陆白还在那里细细地嚼鱼脍，一声也不吭，看起来犹犹豫豫的。
  她这幅样子，十足像一个没经历过什么大阵仗的小姑娘，引得臧霸不自觉语气也重了几分。
  “大军压境，陆将军既已南下，咱们四面皆敌，更该撤回徐·州才是。”
  “咱们四面皆敌，”陆白突然说道，“旁人呢？”
  她刚刚一声不吭时，心里还在想冀州军营中那些民夫。
  如果用“董白”的视角去想，也想不出些什么，但换了“陆白”，她很快就想明白其中的缘由了。
  冀州许多地方已经十余年未曾有过战乱，黔首却活得那样困苦，原因就在营中那面“审”字大旗上。
  河北名将多固然是多的，但她没听说过一位姓审的名将，只有治中别驾审配位高权重，但又未曾独领一军。
  因此那位将领的身份呼之欲出了。
  那些穿着烂掉的草鞋，如蝼蚁一般忙碌的民夫也就并不显得诡异了。
  ——袁绍四世三公出身，与河北士族倾心依附之间，没有决定性的因果关系。
  真正的因果关系是他愿意将河北数州交给士族们去管理，他们得到了财富和权势，因此才用忠诚来回报他。
  这种双赢的模式里，只有那些最底层的农人的命运是最悲惨的。
  他们的田地，他们的房屋，乃至他们自己，都被士族肆无忌惮地掳掠一空，成为了袁绍所付出的代价。
  但即使对袁绍来说，这也不是一个好兆头——如果陆廉在这里，会这样告诉阿白，如果某个人，或者是某个集团想建立新的王朝，他一开始绝不能让渡太多的权力给世家，因为在他不断统一天下的进程中，世家的势力只会越来越大，底层百姓的负担也会越来越重，直至崩溃。
  因此这是一个还不曾新生，却已经腐朽的势力。
  袁绍此时仍然是这个中原最强大的诸侯，河北世家也在努力地为他打赢这一仗，就像一张弓一样，慢慢绷紧，展露出他可怕的实力。
  有这样的敌人在面前，自然会产生四面皆敌的感觉。
  但这样的敌人也并非无懈可击，陆白模糊地想，如果是阿姊，一定会有办法的。
  况且……
  “宣高将军驻守在南岸，可见兖州军有什么异动没有？”
  臧霸一愣，“兖州军？乌桓人南下，夏侯惇都不曾从鄄城出来。”
  “但这座营寨已经立起来许久了。”
  当她这样轻轻地说出自己心中疑惑时，臧霸忽然明白了她话里未尽之语。
  ——他们面对冀州军时，的确心中有着不小的压力，但他们毕竟是在东郡打这一仗，而不是在自己家门前，他们也还没有开始这场残酷的大战。
  ——那么，已经旷日持久地陷入战局之中的曹操呢？
  陆悬鱼听说过一个很朴素的“相对论”的解释。
  大意是如果一位年轻的小伙子坐在一个可爱的少女身边，他会觉得时间过得飞快，几小时也像几分钟一样；
  但如果这位年轻的小伙子在夏日炎炎时穿着皮袄坐在火炉边，他会觉得时间过得慢极了，几分钟也像几小时一样煎熬。
  她觉得与战争有关的每一天都特别漫长。
  每一场战斗过后，她都会看到年轻的士兵战死，他的同袍一边流着眼泪，一边将他埋在不属于故乡的土地上，看到有人在聊起那个可爱的年轻人曾经说过什么话，做过什么事，他可能有些很美好的品行，也可能只是一个沉默寡言的普通人，还可能是个人缘不怎么样，偶尔碎嘴吵架，偶尔偷鸡摸狗，偶尔被军法官敲了几棍子，回来被大家嘲笑的笨蛋。
  即使是这样一个人的逝去也是令人伤感的，因为他也有翘首以望的家人，也有想要他快快回来，好拎起藤条抽他几下解解气的老母亲。
  陆悬鱼因此度日如年。
  但她没有想过，在这个时代的这片大陆上，她已经是冠绝天下的百战名将，她的士兵已经是这个乱世里最令人艳羡的士卒。他们的奋战总有相匹配的犒赏，他们追随的将军名声高洁，他们自己和他们的亲人也因此被外人高看一眼，于是他们在擦干眼泪后，总能互相鼓励着，继续跟上她的脚步。
  但对于那些兖州人来说，这场战争又是什么模样的呢？
  他们就快忘记故乡是什么模样了，忘记春天在村外竹林里挖笋的快乐，忘记夏天在溪流中捉虾蟹的快乐，忘记秋天顶着自己的儿子在肩上，让小孩子伸手去够一够枝头沉甸甸的果子的快乐，忘记冬天坐在自家暖烘烘的席子上，专心致志为老父亲烫一碗浊酒的快乐。
  他们的记忆被鲜血、死亡、尸臭、瘟疫所填满了。
  因为那就是他们每天清晨睁开眼见到的东西，也是他们每天夜里枕着入眠的东西。
  他们就快要想不起曾经的大汉了。
  即使他们的统帅是那样坚韧刚毅，雄才大略的一位英主，即使他的心灵是用金石铸成，但他们仍然是肉·体凡胎。
  对于那些兖州人而言，战争已经太过漫长，漫长得好像没有一个限期，而他们的精神与灵魂就快要坚持不下去了。
  第436章
  兖州军的种种蛛丝马迹,曹操是不可能察觉不到的。
  他依旧显得非常从容镇定，身边的亲随也察觉不出他的心绪，但在众人眼中,这位统帅给他们的感觉仍然渐渐变了。
  他个子虽然不高，但曾经是一个矫健有力的武将，走路时带着风，任谁看到他的姿态，都能感受到他体内蕴藏着蓬勃的生命力；
  他喜欢文学，即使在打仗时,也很有兴趣和自己的谋士们谈天说地，甚至写一篇文辞华美的辞赋；
  他还会在营中走一走，经常同小兵们聊聊天,说笑一番；
  他与喜欢华服的刘备不同,他是个很严格要求自己的人，生活朴素，帐篷里的油灯都要用尽后，才会续一点新油。
  而现在的曹孟德尽管还在继续指挥战争，但已经变成另一幅模样了。
  他的饭量一点也没减，但整个人仍然在飞快消瘦，两只鹰隼一般有神采的眼睛渐渐凹陷下去,那飞扬的神采就变成了另一种冰冷阴沉的目光；
  他不再论起辞赋，而是一天比一天久地守在自己的中军帐里，盯着布防图出神；
  他比以前巡营的频率更高了,他也依旧在对小兵们微笑，但他的手越来越频繁地放在自己的剑柄上,渐渐这种姿态成了他的习惯；
  他依旧生活朴素,无论吃穿都没有任何要求,唯独要求亲随为他取来连枝灯，小山一样的连枝宫灯上，几十只灯盏中都蓄满灯油，就这样从夜里一直照到天明。
  他就那样坐在一片光辉灿烂的灯火中，靠在案边，用手支着自己的头颅，打一个盹。
  他的心绪似乎随着梦境离开了中军帐，走到了营中，他看到他的士兵们变成了陶俑一样的人。
  第一排的陶俑脸上带着希冀的神采，那是最初追随他的士兵，他记得还是用自己老家兄弟们的家当招募来的这些兵士，他们随他四处征战，多半已经战死，因此第一排的陶俑人数不多，他们是因情义跟随他的；
  第二排的陶俑脸上带着庄严的神色，那是他在鲍信手里得来的兖州兵，他们都是大汉军队，因此战斗力特别强，他带着他们设奇伏，昼夜会战，终于击败黄巾，他在兖州的这一块基本之地就是他们替他打下来的，他们是因荣誉而追随他的；
  第三排的陶俑脸上带着贪婪的神色，那是击败黄巾后得到的青州兵，这支兵马军纪很差，战斗力也并不强，但胜在人多势众，因此他驱策他们去屠徐·州，用徐州数十万生民的血来喂饱他们，换取他们的忠心，他们是因利益而追随他的；
  第四排的陶俑脸上带着愤怒的表情，那是后来得到的兖州军，每年过了麦熟之时，他的军官们就会去乡里一个个地挑选满二十岁的儿郎，先是招募，后来是征兵，只要到了可以带走的年龄，就会用一条条绳索将他们带走，留下哭天喊地的妇人和孩子。
  他沉默不语地看着它们，它们也沉默地看着它。
  他们会为他战斗到现在，是因为他们必须保卫自己的家园。
  ——而他，他是一个出色的主将，他与陆廉不同，他不是那种只靠战争这一门手艺来求生的人，他不仅懂得战争，也懂得阴谋。
  ——他会隔绝掉兖州与襄城的消息，会不断地给自己的士兵鼓舞士气，会一次又一次肃清不听话的兖州世家，为自己清理出一个安稳的大后方。
  他将一切能做到的，都做到了极致。
  他也并非孤军奋战！他的背后还有一位无比强大的盟友！
  因此他怎么可能败给刘备呢？
  这个中年男人的心中激荡起一股汹涌而强烈的豪情，他想要挥一下自己的手，下令让这支大军开拔，与刘备进行最后的决战！
  他似乎确实这样做了，但那些陶俑没有动。
  它们并不是毫无反应，它们的表情变了。
  那些陶俑紧皱的眉头，瞪大的眼睛，咧开的嘴，通通都不见了。
  它们的脸上浮现出一种不应出现的神情。