到了傍晚，珍珠换了衣裳，梳好了头，这才带着碧玉和碧水还有调香喜乐三人往皇后的椒兰宫去。
  到的时候，皇后宫里已经很热闹了，珍珠所熟悉的德妃，淑妃以及容妃三位贵妃坐在皇后的下手。
  珍珠上前去与她们一一行礼，淑妃巧笑嫣然，对上首的皇后说道：“怪不得娘娘喜欢，这宁良媛，果真是宁侍郎的闺女，这模样气度臣妾看了也喜欢级了。”
  语毕，她捏着帕子笑，眉眼弯弯，让人如沐春风。
  珍珠不语，站在皇后身边，只是垂首抿出一个小小的笑来，看起来很是害羞。
  皇后握住她的手，轻轻拍拍，嗔道：“这孩子比较害羞，你就莫要取笑她了。”
  说着，又让身边伺候的宫人抬了椅子过来，让珍珠就坐她身边。
  珍珠心里有两分不安，面上却不显，乖乖的坐下。
  皇后一番好意，若她推拒，实在是太不知好歹了。
  淑妃扭头与容妃说话，耳间的明月珰衬得她脸颊粉嫩如玉，笑容可掬，笑道：“容姐姐你瞧瞧，皇后娘娘这就将人护上了。”
  容妃淡淡一笑，抬眼瞧了皇后身边的珍珠一眼，笑道：“宁良媛如今身子重，皇后娘娘自然要多多疼惜她。”
  皇后笑：“瞧瞧，果然是容妃深知本宫心思。”
  说着，她淡淡的叹了口气，笑道：“你们也不是不知道，太子一把年纪了，膝下却没个一儿半女的，好不容易有了消息，本宫这做母亲的，自然要多多疼惜。”
  皇后身边的位置原本是太子妃的，如今让珍珠坐在她身边，也不知底下人怎么想了。不过，皇后这话说出来，就算有人说什么，也有很好的解释了。
  皇后一腔母爱，只是太过关心太子了。
  皇后继续与她们说话，珍珠坐在一边，看她渴了，就捧茶给她喝，很是贴心。她们说话，珍珠也不插嘴，除非真的说到自己，她才做那腼腆的模样。若没有提到自己，就自个儿捏着点心慢慢的吃，很安静。
  多说多错，她始终记得这个道理。这宫里的人都跟人精一样，她可不觉得自己能斗得过她们。
  这场家宴，也不独独珍珠是个例外，德妃身边除了大皇子妃之外，还有一个着了粉裳蓝裙大腹便便的女人，模样生得秀净可人，肚子已经高高隆起了，看着珍珠就下意识的捂住了自己的肚子。
  挺着大肚子的模样实在是不怎么好看，珍珠想了想，摸着自己的肚子心里叹了口气——为了孩子，丑一点，她还是能忍的。
  “……这孩子，快要生了吧！”
  话题说着说着，皇后目光落在这个挺着肚子的女人身上，温言开口问。
  大皇子妃温柔一笑，笑道：“回母后，已经九个月了。”
  她生了一张鹅蛋脸，气质恬淡温柔，给大皇子生了二儿一女的她提到身边这位为大皇子怀着孩子的女人，神色没有半分嫉妒不虞，很是大度。
  皇后叹道：“景琛娶了你，是他的福气。”
  哪像太子妃，心胸狭窄爱妒，为了不让其他女人在她之前怀孕，不惜脏了她的手。
  大皇子妃笑意不减，笑道：“能嫁给大皇子，才是儿媳八辈子修来的福分了。”
  她们二人笑意吟吟的说话，很是亲近的模样，与一旁神色冰冷，不苟言笑的德妃相比，皇后与她才更像是真的婆媳。
  珍珠剥了个石榴，她的耐性很好，让秋容取了一个小碟子过来，将石榴里边晶莹剔透的石榴籽一颗一颗的剥了出来放在上边，等有一小把的时候，就推到皇后身前。
  皇后瞧了她一眼，颇给面子的吃了两颗，姿态优雅从容。
  珍珠有些遗憾的看着盘子里堆积如红色玛瑙的石榴，可惜现在有其他人，顾及着行言举止，不然抓着一把塞在嘴里吃，顿时嘴里全是石榴清甜的味道，可比一颗一颗吃痛快多了。
  皇后这里皆是女眷，加起来也不过十几个人，除了三位皇妃之外，还有其他妃嫔公主，珍珠比较注意的是六皇子的母亲兰昭仪以及八皇子的养母，陈修仪。
  万历帝膝下公主有十位，而皇子也才七位，相较于老祖宗十几个，甚至二十几个的皇子，这实在是太少了。对于这两位膝下教养有皇子的妃子，珍珠还是免不了好奇的。
  听说这位养育八皇子的陈修仪，万历帝有心提她为四妃中的最后一位，贤妃。
  陈修仪是个模样温婉动人的女子，鹅蛋脸，生着一双水汪汪的杏眼，在皇后与其他人说话的时候她一直保持沉默，规规矩矩的。不过神态却是落落大方，不见丝毫不自在。
  珍珠不着痕迹的将人打量了一眼，往嘴里扔了两颗石榴。
  据太子说，这位陈修仪在宫里十多年，除了初进宫之时惊艳一时，而后却沉寂下来，默默无闻，平淡无奇。可是这次她能在众多妃嫔中脱颖而出，被皇帝看重，让她养育八皇子，心性手段便可看出皆是不俗。
  这宫里，随便一个人，果然都不是好欺负的。
  珍珠一个失神，将石榴的籽也给吞下了，她急忙端起乳白描粉莲的茶盏喝了一口茶水。皇后更爱天青色这般清冷的色调，就连宫内的茶盏也多是天青色的，不过自从珍珠经常到她宫里之后，她宫里倒是加了不少这种纯白圆圆润润的茶杯。
  珍珠生得珠圆玉润，看起来软绵绵的，捧着乳白色的茶杯，正是相得益彰，让人见了就觉得心头一软。
  屋里还坐了一位妃嫔，乃是六皇子的生母兰昭仪。这位兰昭仪一张瓜子脸，生得弱柳扶风，我见犹怜，不过举止却带着一种怯懦，皇后问话之时，珍珠还注意到她放在膝上的手忍不住抓紧了袖子。
  这样的女子，能生下皇子，还能养大，谁知道真如她面上那般怯懦？
  珍珠将屋里人打量了个遍，然后又继续剥石榴，小碟子都快装不下了，皇后注意到她的注意力怕是不知道飞到哪去了，心里忍不住摇头。
  果然是小孩子，没定性。
  “母后！”
  未见人声先闻，一个着了大红撒金绣金凤齐腰襦裙的妙龄女子走了进来，只见她瓜子脸，丹凤眼，脸蛋红润，眉目灵动，神采飞扬，头发不饰钗环，只高高竖起，显得英气勃勃，腰间还挂了一根同色的长鞭，脚上一双鹿皮小靴上各挂着一串银铃，行走间铃铃铃作响。瞬间，便让所有人都将目光落在了她的身上。
  进来她拱手朝三位贵妃行礼，不待淑妃三人说话，便直起身子直接走到皇后身边，底下宫人早抬了椅子在皇后身边，她一屁股坐下，伸手挽着皇后的手，嫣然笑道：“母后，我刚打了一只野鹿。已让人送到了厨房，晚上给你们加餐。”
  珍珠早在她过来便起身与她行礼，繁昌公主急忙让她坐下，嗔道：“小嫂子还与我客气不成？”
  珍珠经常到皇后的椒兰宫来，繁昌公主原本就对这位受自家太子哥哥另眼相待的女子感兴趣了，一来二去，两人倒是熟悉起来。
  珍珠坐下，笑道：“礼不可废。”
  繁昌朝她翻了个白眼，平日在椒兰宫的时候，也不见她与自己谈论“礼不可废”。不过她也知道，此时有其他人在场，珍珠若真不客气，回头还不知道怎么被人编排了，因而也不再多说什么。
  “繁昌公主可真是有孝心，就连外出打猎，也还惦记着皇后娘娘。”
  陈修仪微微笑道。
  皇后捏着帕子给繁昌拭汗，嗔道：“你快别夸她了，这都是要嫁人的人了，还像个皮猴子，就该找个教养嬷嬷给你教教规矩。”
  底下人没人应话，这话繁昌公主的母亲皇后能说，她们这些妃嫔却没有说话的资格。谁不知道当初繁昌公主身边也是有教养嬷嬷的，只是繁昌公主不喜她对自己指手画脚，两鞭子下去。那嬷嬷再也不敢多说什么了。
  繁昌哼了一声，道：“嫁人又如何？难道本宫嫁过去，他们还敢对本宫指手画脚？”
  万历帝有十位公主，繁昌公主位七，乃是中宫所出，身份尊贵，也是最受万历帝宠爱的一位公主，她之名，繁昌，乃是当初她出生之日，本朝大败突厥，万历帝大喜，便取了此名，只望本朝能如她的名字一般，繁荣昌盛。
  十位公主里边，如今还有四位还在宫中，这四位公主无论是相貌气度都是上上之姿，坐在自家母妃身边，风姿不同，却也出色。可是等繁昌公主踏入这东宫，却完全被压去了色彩，显得黯淡无光。
  相较于这四位公主的规矩雅致，繁昌公主却有她们没有的飞扬，自信强大。
  皇后点了点她的鼻子，笑道：“女儿家，就该像你大皇嫂一样，温柔娴静才是。这样嫁人了，才会让夫家喜爱。”
  大皇子妃立刻笑道：“母后说的什么话？我见繁昌如今性子正好，她的母亲可是您，本就是顶顶尊贵的，就算是嫁了人，谁还能让她受了委屈不成？”
  皇后摇了摇头不说话，这嫁人之后，哪还能任由她摆这公主性子？总归与闺阁之中，大不相同。
  珍珠倒是有几分能体会皇后的心思，柔声道：“娘娘不必忧心，皇上定会为公主觅一位嘉婿的，且公主千金之躯，性子又那般的，定会如意一生的。”
  繁昌有一种令人目光不自觉追随的魅力，让人移不开眼，就像是一团烈火，耀眼。
  繁昌笑嘻嘻的道：“还是小嫂子有眼光。”
  三人正说着话，却见一人走进来，着了玄色绣金凤展翅的襦裙，腹部微微隆起，脸上虽然抹了脂粉，却仍然可以瞧出她眉间的憔悴，搭在身旁丫头的手戴了一个绿莹莹的玉镯子，手腕纤细得吓人，高高的仰起头，带着雍容贵气。
  “儿媳给母后请安了！”
  太子妃走上前来盈盈拜下，那孱弱的身子，还有隆起的腹部，都让旁人看得胆战心惊的。
  皇后见她表情顿时就变了，觉得有些头疼，忙让秋容将人扶着坐下，带着些许怒气问：“你怎么过来了？你身体不适，本宫不是让你不用过来，好好养身体吗？”
  太子妃细声细气的给自己上茶的宫女说了声谢，得到对方受宠若惊的眼神，她微微一笑，柔声道：“母后体恤，只是重阳家宴，儿媳怎能缺席，倒让此事不美了。”
  皇后瞧着她分明有了孩子，气色却不见好，反而多添了几分病气，更是清减许多。对比珍珠珠圆玉润，气色红润，脸上皮肤吹弹可破，似乎还散发着一层莹莹的光晕的模样，真是天差地别。
  同样是有了孩子，两人气色却迥然不同，也不知太子妃是怎么养的。
  气性太大了！
  皇后心里闪过一个念头，太子妃自入宫以来，不说没能为太子诞下一子半女，却也不许其他女人生下太子的孩子。对此事，皇后也是心知肚明，只是，感念她曾经为太子险些丢掉了性命，皇后也就睁只眼闭只眼。
  只是，她如今好不容易有了个孩子，却不好好养着，硬要胡乱折腾，险些孩子都折腾没了。皇后哪里不知道她的想法，不就是心心念着自己太子妃的地位权利。只是，太过目光短浅了。
  皇后心里待太子妃颇有几分不满，不过人都已经来了，总不能将她赶回去。
  太子妃目光落在珍珠身上，忍不住攥紧了手里的帕子，眉目掠过一丝阴霾，却又很快褪去，对珍珠浅浅一笑，她与皇后说道：“看来母后是极喜欢宁良媛的，这样儿媳也就放心了。儿媳身子不争气，不能伴在母后身前，多亏有宁良媛陪着您，儿媳可真要向她道声谢才是。”
  见着这个笑容，珍珠不觉得受宠若惊，她微微一笑，道：“太子妃说笑了，能伺候娘娘，是我的福分，也是我的本分，这个谢字，实在是太重了。”
  说着，她仰头看着皇后，笑道：“况且娘娘待我万般好，我在她这儿，可尝了不少好吃的。”
  前边还稳重，后边就带着几分孩子气了。
  皇后无奈道：“你这丫头，就记得吃的。”
  珍珠笑嘻嘻的道：“能吃是福啊，况且我现在一个人吃两个人的份。而且不是我想吃，是肚子里的孩子想吃。”
  她说得脸不红气不喘，好像事实真是这样。
  太子妃笑意微敛，这是自那次珍珠在她的怡芳院违拗她之后二人第一次见面，这一见面，她就觉得，这位宁良媛，有了几分不同了。
  以前若她是一个小白兔，如今却是伸出了爪子，竟然敢挠她了。
  珍珠也对她微微一笑，笑容嫣然，恰如花开。
  太子妃不喜欢自己，自己也不喜欢她，而且自己也没必要怕她，她父亲是中书省令，可是自家爹爹有钱啊，而且皇帝喜欢啊，拼爹大家都一样。拼地位，虽然自己比不过她，可是皇后喜欢自己，太子也喜欢自己，身后有两人撑腰，这么一想，珍珠还真觉得自己没什么好怕的。
  自己倒没什么，她有吃有喝就满足了，只是总不能日后孩子出来了，也让孩子憋屈吧。而且她已经发现了，自己越示弱，其他人就越以为自己好欺负，就像那沈承徽一般。
  想着，珍珠就想起来，似乎很久没瞧见这个人了。
  太子妃就见珍珠先猖狂的对着自己笑，然后就开始发呆······
  这个女人，真的没把自己放在眼底！
  心里愤恨，太子妃想起自家母亲说过的话。
  是的，最要紧的是生下这个孩子。
  几人聊着，外边天色慢慢地就沉了下来，屋里掌了烛火，灯火通明。
  皇后看着时辰到了，搭着秋容的手站起来，道：“我们也过去吧。”
  设宴的地方是在椒兰宫的一个花厅里边，花厅中间用五扇开的登高采茱萸的紫檀木屏风将男女隔开，女眷这边设了两桌，男子那边，则只开了一桌。
  珍珠与繁昌公主在皇后身后，两人说着话，不知道说了什么，凑在一起痴痴的笑。烛光下，两张脸像是会发光一眼，让人也忍不住会心一笑。
  皇后瞧见了，忍不住笑道：“我知你们二人一日未见了，不过该入席了！”
  繁昌扬眉一笑，拉着珍珠在皇后这一桌坐下。这是八人大桌，坐了皇后与三位贵妃，以及两位膝下有子的兰昭仪与陈修仪，便只剩两个位置。繁昌扯着珍珠坐下，太子妃站在一旁却僵住了身子。
  另一桌，坐的不过是三位公主以及她们的母妃，以往太子妃从未将她们看进眼过。可是，如今她竟然要和她们坐在一起。