这一点才是太子殿下，百思不得其解的地方。
  “殿下，有一桩事，要禀告。”常保敲门进来，与太子殿下耳语一阵。
  “什么？谁给她的胆子？”
  常保嘴里发苦，“今晨才觉有异，发现不妥就立马回禀殿下了，估摸着再有半月就到了。”
  太子殿下按了按眉心，“算了，随她吧，她家里人都粗心大意到这地步，旁人又能怎么办，孤又不是她爹。”
  常保才要退下，又听太子殿下吩咐道，“去翻翻印鉴凭证带走没有。”
  太子殿下没料到，他还能碰上先斩后奏这一手。
  常保前脚出去，后脚又有内侍前来禀告，“启禀殿下，文太傅来了。”
  外祖父？
  命人接回外祖父后，太子殿下政务缠身，愁于兰时，还未曾踏足过文府。
  “请进来吧。”
  文家太傅，在太子殿下开蒙前致仕了，没能延续一个两代帝师的佳话。
  加上文妃早逝，太子殿下每年也只会在年节时去文府一趟，同外祖父手谈一局，或是论论史书典故，待上个把时辰就转道卫国公府，接上兰时回宫。
  倒是有时，没法把兰时带回去，会陪着兰时在卫国公府住上一晚。
  文府人算多，但规矩重，整个府邸都静悄悄的，莫名压抑。
  反观卫国公府，偌大一个府别看只有兰时一个主子，哪儿哪儿都是热热闹闹的。
  太子殿下眼前浮现了前些年兰时挂在院中的一长串鲤鱼灯，打定主意今年除夕，不是他将兰时接回来，就是他去北境同兰时一起守岁。
  东宫正殿内，已经给文太傅奉上了茶。
  文太傅年逾六旬，仅两鬓微斑，从前是风雅俊逸，如今虽微微发福，套在儒衫下，仍旧是四平八稳的严师模样，一旁还跟着太子殿下的舅父，也便是仁明殿上被太子殿下训斥过的文家女的亲父。
  “殿下。”虽是外祖父与舅父，但依旧要按着规矩同太子殿下行礼。
  太子殿下虚扶一把，“外祖父请起，原是孤应当去文府拜见的，这些日子给耽搁了。”
  “外祖父治家不严，拖了殿下的后腿，哪里还能殿下亲往。”
  文太傅整顿了府邸，但继妻也是添了两个儿子的，都在朝为官，他不好处置，只能悄悄按下，等风头过了，才来东宫。
  “今日进宫，拜见过陛下，早前也听过诏喻，殿下年及弱冠，怎的取消了甄选？”
  太子殿下道:“今年的人选，孤都瞧过，并不中意，便算了。”
  文太傅眼中怅惘，显而易见，“若是你母妃在世，得知你如今孤身一人，想来也不会开怀。”
  太子殿下神色未变，心底却有些反感。
  “太子妃一事到底还是兹事体大，谨慎些也好，陛下和娘娘定会替你把关。”
  文家舅父端着茶盏，似是有话为难许久，半杯茶下肚才斟酌着开口，“你姨母家，你的表妹，思慕你多年了，我同你外祖父腆着脸来，替她说一说，她自求来东宫洒扫侍奉，也说是替前头那不体面事转圜。”
  太子殿下心下了然，并不表态，等他外祖父说下去。
  他这舅父果然又开口，“这也算是咱们家又一段佳话了，到底是你沾着亲的表妹，定是一心为你着想。想当初，你母妃与陛下，也是这般相识结亲，可惜你母妃去得早，没福气看着你长大成人。”
  佳话？洒扫侍奉？
  沾着亲的表妹？
  莫说表妹，便是亲妹，在他这里也没这个面子的。
  太子殿下最厌恶旁人置喙他宫中事，倒也不至于动怒，平静道:“既是沾亲的表妹，那孤便不能薄待了她，何必东宫洒扫这般委屈。”
  在舅父期待的目光里，太子殿下冷道:“待表妹出嫁时，孤定代母妃备一份贺礼。”
  作者有话说：
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  第45章 交锋
  战火，一触即发。
  太子殿下指腹捻了捻青瓷茶盏, 居高位者，不需做什么, 只一个眼神已经足够让人惊惧, 不光文家舅父噤声，连文太傅都恍惚看见了杀伐果决的先帝。
  “舅父，看在你与孤母妃都为外祖所出的份上, 孤不治你的僭越之罪, 按例罚你三月奉，以作小惩。”
  太子殿下搁了盏, 漫不经心道：“不过，既然舅父提起此事，那孤也说一句, 那姨母，孤有些印象，孤记得她与母妃并不是一母同胞，在母妃未出阁前，也从无什么姐妹情深一说。”
  文家治家不严，这事并不是什么秘密, 他这外祖醉心诗文, 头婚娶了贤，续弦续了色。
  他母妃在继母手底下，过得并不安乐。
  这会儿过来同他论什么亲情友爱。
  “孤乏了，舅父先回吧。”
  文舅父不敢违抗，小心翼翼地退下。
  太子殿下转头看向文太傅，“外祖父便要一直如此兜底下去？”
  教子需严, 才不会带累家族, 外祖父皓首穷经, 怎么会不明白这个道理。
  桃李满天下的文太傅，却教不出一个成器的子孙，不可谓不讽刺。
  “儿女都是债，早年我忙于书院治学，将这一众儿女托于后宅妇人，养成今日这般，外祖有不可推卸之责。”
  文太傅望向太子，太子殿下生得不像母亲，更肖似先帝。
  “殿下放心，外祖父这一把老骨头，会撑住文家，不让他们给殿下添堵。”
  太子殿下默然。
  若是真的撑得住，怎么会让舅父来试探他。
  太子殿下自幼学得便是帝王术，恩威并施，抬手唤常保奉上了礼匣，“这是东南的岩茶，与前代的孤本，外祖父多保重，整个文府还得您来撑着。”
  文家舅父在殿外，捧着太子殿下的礼，跟在文太傅身后朝宫外走。
  等到了马车上，文舅父迫不及待开口，“父亲你可瞧见了，太子哪里像是偏咱们家的，心都贴到卫国公府去了!”
  文舅父忿忿不平，“咱们家的女儿连甄选的资格都没了，卫国公府那个，却能在大庭广众之下能随便动用殿下的佩剑!”
  文太傅桃李遍天下，也不曾教过如此蠢笨的。
  “是为父不曾好好教导你，任由你母亲将你们养得鼠目寸光。”
  文太傅恨铁不成钢，“是谁给你的胆子准你非议储君？你有几条命去担这罪责？”
  “父亲!难道你就眼睁睁看着太子逐渐不与咱们一心吗？兄长家的馨宁被好一顿斥责，如今议亲都成了难事，我儿，你的嫡孙，现在还在登州流放呢，太子是要断咱们文家根基!”
  “混账!”文太傅抬手一个耳光，文舅父的脸偏过去，瞬间浮起一个掌印。
  “若是再让我听到这番言论，我一定奏请陛下，革了你的官，你可莫要再去前朝给为父丢人现眼了。”
  文舅父捂着脸，敢怒不敢言，眼底一片晦暗。
  仲秋时节，东宫的花木依旧郁郁葱葱，只有角落里一株枫树落了叶子。
  太子殿下于院中静坐，一阵风吹过，有枫叶落在桌上。
  他捡起那枫叶把玩，思绪飘远。
  兰时每年都会捡许多完整的枫叶回去，幼时是风干它，捏碎了听声响。
  大些是夹在书中做记号，后来她在枫叶上作画提诗。
  那画上画得最多的是人，是她家人和他。
  若今日同他说这番话的是卫国公府——
  太子殿下扣住那枫叶，扬声道：“常保，取笔墨来。”
  兰时一行，已经成功凭借假令符避过燕州城的突厥守备，混进城里去了。
  三人走得大摇大摆，比回家还要自在。
  “倒是没怎么改变，人口也不算少。”兰时四下扫过去，只是多了些身着突厥服饰的人，这里的情形，比她想得要好。
  “主子，突厥霸占燕州，想要的是矿，杀了人，谁替他们开矿冶炼。”程伯身形高大，再上多年军旅生涯与脸上那道可怖的疤，往兰时身边一杵，便足够摄人。
  旁人纷纷避开，生怕与这一行发生冲突。
  北境房屋都是这般，大同小异，最高的也不过三层，是个酒楼，和丰酒家。
  兰时合上折扇，执着扇柄在手心一敲，“那我们，在这儿吃一顿吧。”
  吴钩皱眉，小声说：“你还记得你是来做什么的吗？”
  兰时回身在吴钩脑袋上敲了一记，“要说你就大点儿声！”
  燕州算富庶，但比起京城也不值一提，和丰酒家内也只勉强算得上整洁。
  吴钩啧了一声，“主、主子，他们的钱全都贿赂突厥去了吗？这装潢也太不上心了。”
  兰时又敲了他一记，“当心祸从口出。”
  三人随意在角落坐下，店小二过来时，兰时将筷子斜放一旁，上头放了块随手从口袋里掏出来的樱桃煎。
  店小二一看，立即收走了那樱桃煎，嘴上喊着：“客官请随我来。”
  兰时一行被拉到了里间雅座，不多时，掌柜的推门进来，行至兰时三人面前，手上行的是北境军礼，极为标准。
  “怎么亲自来了？可是出了什么事？”掌柜的是极普通的一张脸，中等身量，保证让人见过即忘。
  他声音压得极低，似是怕被旁人听去。
  兰时也不好高声，同样小声回：“探探底，冯副官不必紧张。”
  掌柜的是朝着程伯说的，他与程伯是旧识，只是程伯在阵前时，冯副官名声还不显，也得亏了阵前露面少，才临危受命，被派到这燕州城来。
  不成想，回他话的是一旁的小郎君，掌柜的这才注意到一旁的兰时，他惊道：“小先锋腿治好了？”