碰一鼻子灰，怎么都该是乌眉灶眼的，然而这位特别想得开，晃着压襟的玉佩，嘴里哼着小曲，乐陶陶地走了。
  背影一晃一晃，自得其乐，看得人哭笑不得。
  “这袁小郎怎么滑头滑脑的，跟五姑娘不是龙凤胎么？怎么生得不大像，脾性也不着边？”织儿纳闷。
  司滢也不懂：“兴许一个随爹，一个随娘？”
  等回到蕉月苑，在织儿的追问下，她把书房里的事给说了。
  听完后，织儿竖了大拇指：“姑娘真是招式了得，居然逢凶化吉了。”
  司滢不敢领这份夸，她是急中生智，但也做好了要置之死地而后生的准备，只是脱险太快，仍然有挨不着实地的感觉。
  一旁，织儿喃喃地问：“姑娘，你觉不觉得郎君……有点像话本子里提过的一类人？”
  “什么？”
  “我不敢说。”
  主仆俩悄然对视，虽没说话，脑子里却不约而同地蹦出几个字——纸糊的老虎。
  当日晚些时候，大夫上门替司滢把脉。
  倒也没什么打紧的，只说内火确实旺了些，有可能会再流鼻血，便开了些清火的方子，让吃个几天，得闲了多绕绕弯，散散那碟梅子的药性。
  司滢一切照做。
  许是为了赔情，后那些天，时不时能收到袁阑玉送来的东西。
  刚开始是各色清凉补品，到后来是不知打哪淘来的小玩意。有巴掌大小的纸鸢，消暑的童子风扇，还有会饮水的木鸟，倒比什么书册要消闲得多。
  只是司滢有时也会疑惑，想知道那本洞玄子到底是什么了不得的书，竟让谢菩萨慌成那样。
  天一日热过一日，端午将近，龙舟水也如期而至，洋洋洒洒，扯破了天似的。
  这些时日里，除了听到干娘一家应该会在节后两天赶到外，有意无意的，司滢也能听到和丁淳相关的一些事。
  譬如他母亲与表妹到了侯府，再譬如，他主动向圣上请旨，要去虎城戍边。
  而他的婚事，则是从祝雪盼嘴里听来的。
  端午前一天，祝雪盼到谢府找司滢玩。跟着一道摆弄了那些小玩意后，提及了丁淳。
  她直接告诉司滢：“我祖父说他这回本来能在兵部领缺，不用去那苦哈哈的地方，但他硬要去虎山守着，说是将不思掌兵，只想蹲在衙门里动笔杆子，容易成禄蠹。”
  又压声道：“听说请旨以后，他们舅甥小闹一场。”
  司滢想了想：“是西宁侯不同意么？”
  “当然不同意了！”祝雪盼煞有介事：“你想啊，他女儿圣眷正浓，他那几个儿子没一个顶用的，也就这个外甥争气，当然巴望着外甥能留在朝中支应。结果外甥不听他的话，跑那么老远去，有什么事也指望不上，更别说配合他……咳，挟势弄权了。”
  说完这些，又神秘兮兮地揣测：“不过也有个传言，说他是被迫离开燕京的。”
  涉及朝堂纷争，后宅女眷也不大能晓得内情，祝雪盼点着小纸鸢的边，只含糊地说了句：“听我祖父的口风，应该是侯府那头得罪司礼监，连累他了。”
  怎么也是曾经以为能成为自己夫婿的人，司滢面上不显，心里还是有些揪心的。
  只是她出不上力，徒剩担忧。
  正怅然时，祝雪盼神来一句：“你放心，那天的事我跟谁都没说。”
  司滢愣了下，但也很快醒过腔来，知道她说的是丁淳。
  那天丁淳迎上来与她说话，还有西宁侯的那句，应该在场的明眼人都能看出端倪。
  袖摆发紧，是祝雪盼摇了她一下：“不过我觉得，你没能跟丁将军有个结果，倒不见得是坏事。”
  司滢给她添了些茶，低声道：“丁将军，其实是个极好的人。”
  这话祝雪盼也赞同，可她的意思，在于丁淳的母亲。
  天时不早，刮过风带些水气，八成是又要下雨。
  司滢把伞侯着，送祝雪盼出府。
  路上，祝雪盼附耳跟她说：“丁老夫人我虽然没见过，但我娘说她性子有些夹生，为人防备过了头，谁跟她说话都得小心翼翼，生怕戳着她的痛处，并不好相与。”
  司滢张起手，牵了牵披帛。
  独自养大儿子，当是有不为外人所道的苦处，太好说话容易挨人欺负，久而久之便成了强势的性子。
  这样的母亲，应该最怕是儿子不听自己的话，尤其是在婚事上。
  祝雪盼叹一声：“不过要依我娘的话，找个无父无母的才最省心，上头没婆婆管着，自个儿想怎么折腾都成。”
  司滢笑了笑：“真有那样的人，恐怕也与礼部侍郎家的小姐难堪匹配。”
  历朝历代，除非是开国之时从龙有功的，否则朝中没个至亲扶持，怎么可能登高位，成权要？
  天穹的乌云多了些，府里有下人在用红绳束艾蒿，准备明早就挂起来。
  新鲜艾叶提神通窍，香气芳盛，祝雪盼提醒司滢：“明晚上出去逛庙会，可别忘啦。”
  过影壁，离府门不远处，忽然有个袁阑玉蹿出来。
  他腋下夹着什么东西，兜头就来一句：“祝姑娘，带伞了么？”
  “我不要，你自己用吧！”祝雪盼简直像见了洪水猛兽，匆匆告别走了。
  司滢目送她离开，回身走到影壁前，袁阑玉问她：“身子好些了吧？”
  “劳四公子记挂，早好了的。”司滢和声答道。
  这位小郎倒没什么坏心，就是精神头太强盛，一张嘴和一双腿都闲不住。
  俩人站影壁说话时，府门外头，谢枝山刚下马车。
  那日公出到现在不止一日，久不着府，称得上风尘仆仆。
  这种感觉令他不适，忍到现在，只想快些回到陶生居，将这身皮给换一换。
  谢枝山跨阶过槛，两腿生风，然而立于楹下，却正见影壁前站着的那对男女。
  司滢半个背对着，看不清是怎么个神色，但袁阑玉齿颊融融，面容上一团取悦人的笑，简直可以说是见牙不见眼。
  谢枝山直身看着，心头涌起些异样感来，只觉得这一幕怎么看，怎么碍眼。
  他这位表弟，未免笑得太欢实了些。
  作者有话说：
  外头的男人不招惹，唔，家里也不止你一个男人啊谢老虎？
  [1]若缓冲似鲫鱼之弄钩，若急蹙如群鸟——出自《洞玄子》原文。这是那什么术，谢娇娇早就操练起来了，博学boy，不需要壮那个什么阳
  今天好肥，我好勤快啊！
  第三十一章 成婚之后
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  丈宽的影壁, 雕着几匹骏马，而袁阑玉站在短檐下头耍宝。
  原还好好站着，他突然伸手做个抓握的动作，吓得司滢捂住心口往后一退。跟着, 便见他慢慢地, 从那个拳头里抽出一柄油纸伞来。
  花面, 半臂长短，如果撑开，想来顶多罩得住一颗脑袋。
  “送你。”袁阑玉递给司滢, 一张含情带俏的脸上俱是笑意：“别嫌小，也是费了时日的。”
  明白是场把戏, 司滢诧异了下：“多谢。”
  “不谢，这都没什么，下回我学个更好玩的给你看。”袁阑抓了抓耳朵, 有些不好意思地别开眼：“大表兄？”
  目睹他卖弄本事, 谢枝山面无表情地走过去。步子迈得潇洒，到近前看了看那把伞, 再看看司滢。
  司滢朝他欠身：“多日不见，表兄可好？”
  知道他好些日子没回来，到底是关注他的。
  谢枝山面色稍缓：“我很好，就是雨天太长，蒸得人周身不适，好似感了风寒……”
  说完，很应景地咳了两声。
  “大表兄没事吧，怎么还咳了？” 袁阑玉关心地抢话道：“那个酒梅子, 其实偶尔吃一颗是不怕的, 健体强身, 拿来袪寒还不错。”
  哪壶不开提哪壶，谢枝山嗓子眼更痒了，木着脸回视，接着甩袖而去。
  回陶生居沐浴更衣一场，连日的不适这才慢慢驱散。
  苗九往炉里投了新的香饼，回身见谢枝山在出神，便沉吟着问：“郎君可是在想……小四郎与表姑娘？”
  心事被言中，谢枝山皱了皱眉，拿起旁边的玉晶轮。
  到底是女人东西，他用着太不像话，但于掌间把玩倒也有些趣味。
  挂着晶石的轮圈往手背滚来滚去，来回地碾，轻轻重重的压迫感揪成一团。
  虽然方才那一幕委实扎眼，但老四一幅小孩子心性，上香跟和尚也能硬拉半晌家常，与她搭几句话，应该不必担心。
  再者同她刚见面，大抵只是好奇罢了。
  这样作想，便没把袁阑玉的举动太当回事，然而次日端午家宴上，谢枝山却发现这小子腰间换了条络子，绣工怎么看，怎么眼熟。
  细细地瞧，居然跟他腰间这个是一样的，论区别，不过线的颜色不同罢了。
  袁阑玉是个缺心眼的，见谢枝山盯着自己，笑嘻嘻过来显摆：“好看么？阿滢编的。”
  “你叫她什么？”谢枝山眼皮重重一跳。
  “阿滢啊？”袁阑玉不明所以：“怎么了表兄，我这么喊她，不合适么？”
  谢枝山睇那络子：“她主动送你的？”
  袁阑玉哦了一声，倒也实诚：“是我拿东西同她换的，她不好意思白要，我就顺手指了这个。”
  谢枝山听后不语，隔很久才移开视线，往饭厅去了。
  不久谢母也到了，难得的节日，看着这几个小辈也有了笑意：“过得几日就都到了，有得热闹。”
  袁阑玉总是最快接茬的那个：“听说姨母这回把小表弟也捎上了，刚会走路的小娃娃，到时见天哭。”
  闲话几句，谢母清了清嗓子，视线在桌上巡了一圈，突然把调门提高些：“你姨母最爱保媒拉纤，等她来了，挨个给你们张罗，都别想跑。”