下午，大概是人都到齐了吧，魏弃之派人过来告诉我，晚上开会讨论明天的作战。
  这个过来通知我的人是我从前的部将，可尴尬了不是。我干出放跑俘虏的事，不仅是扔了自己在魏弃之这儿的前程，也算是害了他们。
  其实，我和他们关系并不太好。他们埋怨我不会做人，不得大将军重用，我嫌他们和我不是一路人，还得担着为他们开拓前程的一个长官的责任。不过害了人家，总心中有愧。我走时我这位部将可是个正经的校尉，现在却在做这种传令的小事，看他那样一本正经地和我行礼，一脸完全不认识我的表情向我传达大将军的命令，我心里非常不是滋味。
  “亥时是吧，我知道了。”我说。
  他又一板一眼地和我行礼，道声告退。我叫住他，说：“阿柯，我知道你们一定怨我。其实，我也觉得自己对不住你们。如果以后有什么我能帮上忙的地方，你们找我，我一定不推辞。”
  他顿住，接着向我旁边打量过去，哂笑一下，对我说：“将军说什么呢——我们哪里会怨您！您对大将军有异心，我们都看着呢，心里都知道您叛大将军是迟早的事。现在您总算去了您该去的地方，和您看得起的人共事，卑职姑且代表一下我们这些您的旧部们，给您道声祝贺了。”
  接着，又怕我不明白似的，接着再嘲我说：“您一走了之，叫我们心里彻底安定，也没叫我们被您连累掉脑袋，已经够关照我们了。可不用再多了——我们受不起！”
  *
  他走后，我现在的下属们一副绝望的表情，大约是觉得我人缘怎么会差，同僚排挤也就罢了，连旧日的属下都要这么冷言冷语地刺我，更别提主帅直接把我打了一顿。势同水火到这个地步……上阵了是很容易全军覆没的……
  我安慰他们说，大将军现在憋着的主意是找个由头把我打到上不了阵，不去掣他的肘——这么一来，他们活过这场战役的几率也是很大的啊！
  他们看我的眼神却更绝望了。
  *
  傍晚的时候，我去点了一回兵，振奋一下士气。上层将领越是勾心斗角的时候，越不能叫这些烂事影响到下面的士卒。他们得心无旁骛，一心念着的敌人只能有一个，不是在后方或身旁，而是前面。只要打赢了前面那一个敌人，他们就能活，而且是光荣地活，回去接受皇帝的赏赐，接受大昭子民的感谢。
  我想，我最喜欢战场的一点就在这里。战场很简单——不是生就是死，不是敌人就是战友。进攻到所有敌人都死去，或者自己死去。魏弃之以前有一次批评我冲锋过于勇猛。他一开始注意我是因为我冲锋过于勇猛，后来这在他眼里就成了缺点。他说我已经成为了他麾下一员大将，不是原来无足轻重的小卒，我要把自己的命当回事，别哪天孤身入阵和后方断了联系，捐弃在什么小地方上。我说我当然很把自己的命当回事了——那些杂种王八高官们来我面前装模作样时，我可每一次和他们对着干啊，都是忍气吞声点头哈腰的；至于我在战场，那战场当然不一样，战场赢了才能活，输了没准回去还要被下狱砍头，还不如战死呢。我和他说：再说，那不是你来指挥吗，我相信你不会叫我孤身入阵的。
  他沉吟片刻，就说：那是自然。后来……后来我与他关系僵了，他就再没批评过我了。有时候我其实会想：他到底希不希望我干脆战死呢？
  可他终归没给我太险的任务。一次也没有。
  *
  “叫我去讨论明天的作战？——可是，现在才什么时辰啊！不是亥时——”
  “原来如此啊——”魏弃之的副将对我说，“大将军还以为您是怨他打您，赌气不来呢，没想到是记错了时间。什么亥时啊，这会早就开了好一会，您快过去吧！”
  “什么记错！！”我的副将怒道，“你们大将军派人过来，明明白白告诉我们将军是亥时，陷害我们将军缺席——”
  “说什么呢？！”魏弃之的副将喝到，“你是哪个营的混账东西，大战在即，却在这里诋毁主帅，打击士气？——刘将军，您就这样干看着吗？不怕日后失职之责——”
  “责你老娘的责。”我没好气地说，“好久不见，忘了我什么人了是吧，随口胡诌啥罪啊就敢来吓唬我。”
  魏弃之的副将和我认识久了，直接被我唬闭嘴了。我的新部将们却和我相处长不过几个月短就十数天的，反而忧心忡忡地看着我。
  “你们接着随便操练操练，然后自个回去歇着吧。”我对他们命令说，然后看向魏弃之的副官。
  “开战在即，还出这种事，真晦气！——走走走！我因为怨他揍了我一顿就赌气不去了解敌情战术——他想什么呢？想我和他是一样的小心眼吗？”
  “将军……说话好歹悠着点……”
  “我跟你认识多久了——在你面前，还用得着悠着吗？悠着点你难道就会回去和你魏大人说我看起来诚惶诚恐绝对没有在心里骂他？”
  “哈哈……将军真是风采依旧……”
  *
  “亥时？”梁将军笑我说，“大军晌午就集结完毕了，怎么会那么晚开会？老刘啊老刘你赌气就赌气，拿这种谎话遮掩又不好看，又污大家伙清白，罪加一等。”
  我一想，也是，这么简单我居然没想到。
  “我也没想到仗还没开打，你们就这么阴我啊，真叫我寒心哦老梁。”
  “原来您刘将军也会寒心啊，我还以为您当初莫名其妙就做出那档子事是因为良心都给狗吃了——”
  “这可不是嘛那么多年在狗群里呆着，难免守不住自己的良心——”
  “杂种你骂谁是狗——”
  “哎，我可没骂你，是某人太有自知之明——老狗贼——”
  梁将军正要再骂，魏弃之突然动手往舆图上摆了个旗子，他就不敢出声了。还真是够会察言观色。
  韩将军这时候却站出来，跪请魏弃之道：“大将军，刘良目无军纪，战前无故抗命缺席议事，行为无礼态度傲慢，信口诬人扰乱军心。末将在此请求大将军重惩刘良，以严军法。”
  他一带头，剩下几个人也跟着他跪下，请魏弃之狠狠地罚我。我看着他们，觉得真是无聊透了。我果然还是很讨厌和他们共事，连欺负你都得绕这么个圈子，扯个冠冕堂皇的理由来欺负。
  我等着魏弃之发话把我拖下去，没想到——他哦了一声，没搭理这茬，而是问：“啸云，我刚才问的问题，想明白了吗？”
  ……什么意思？
  我看到梁将军恨恨地瞪了我一眼，就和以前每一次魏弃之袒护我时一样。
  ……难道不是魏弃之授意他们整我吗？
  我听见韩啸云回道：“末将愚钝……”
  “你不愚钝，你是顾忌阿信来了，不想说。”
  “……是，窦。”韩啸云说。
  “理由。”
  “姬韶在西羌有行踪。岫猜，窦九欲行围魏救赵之策，却没想到，我们并没有因此撤走在辰地的军队。”
  “他一定想到了。我方两头顾及，削弱军力。姬韶凭此说动西羌，叫他们觉得有机可乘。啸云，我们这次有多大胜算？”
  “我军此次虽兵力较西羌略弱，可论装备、纪律、训练，十倍优于寇虏。我军必胜。“
  魏弃之笑了一声。虽然我已经自觉不是他下属，听他这么笑还是心里一紧。
  我听见他继续问：“如果此战失利，会怎样？”
  ……哪有战前问要是我们打输了会怎样……晦气不说，没必要问啊。秋天叫胡人打进来，还能怎样，大家一起欢度秋收？
  “抢我谷麦，毁我田地，流离庶民，损我国力。”
  “如果此战虽未败，却迁延日久，又会怎样？”
  “靡费钱粮，虚我国库。”
  “我听说，你们中有人对我的决定不满意，认为只这点人马对付西羌，过于自负大胆——我看，你们可是比我胆子大多了。明明知道此战冒险，还敢在战前先起内讧。”
  “末将不敢！”韩啸云说。
  “大将军，若说起内讧，也是刘良先说咱们故意陷害他！若他不生这些事端，大家早上下一心抗敌了！”梁罴跳出来帮腔。
  魏弃之看过去——吓得梁将军一抖。我看着梁将军，心里纳罕——我有这么惹他恨吗？宁愿逆着魏弃之的意思来也要让我被治罪？
  “老熊——非得耽误我时间。”他笑着说，“张鸣，你是叫谁去传令的？”
  他的副将报告道：“回大将军：董柯。”
  韩将军突然又支棱起来了，一抬头，一副非常惊讶的表情：“董柯？董柯不是刘将军最开始的那位副将，颇受刘将军的恩惠和照顾吗？”
  ……原来在这儿还有个坑等着我呢啊。
  梁将军也和韩啸云配合道：“好你个老刘！我原先只觉得你没良心，没想到你居然这么歹毒，自己以前的下属，也要这么陷害——传错军令的罪名坐实可是要人家的命啊！大将军！请您明察，不要寒了将士的心！”
  “张鸣，去把董柯叫进来。”他说。
  我皱起眉。
  果然，董柯一进来，魏弃之就对他说：“董柯，你是刘将军旧部，却陷害他缺席会议，故意错传我的命令。你知罪吗？”
  我猜到他既然没有成全韩啸云他们的意思，就会把罪责全推给董柯，却没料他一上来就这么直接地以既定的罪名责问董柯。韩啸云他们更是目瞪口呆。
  而董柯也不知道，他要是狡辩一下，这几位跪着的将军都会给他帮腔。他直接一跪，认道：“卑职知罪。”
  干脆利落得又是叫大伙一阵讶然。
  魏弃之说：“好，总算来了个不和我胡搅蛮缠的了。那就这样吧——董柯假传我命，依我军法度——”
  我跪下来，说：“董柯是我旧属，也曾数次立功。我做事不仗义，惹他怨怒，是我咎由自取。请大将军网开一面，饶他死罪，许他戴罪立功。”
  大帐里很安静。
  接着，我听见魏弃之说：“董柯，你看起来很不服气。你有什么想说的吗？”
  “谢大将军给我这个机会——刘将军说我挟私怨报复，这是对我的羞辱。我是被刘将军提拔起来，受刘将军恩惠，不假；但我跟从刘将军这些年，所闻所见，实在让我耻于认这样的贼人为恩人。大将军对刘将军的信赖和宠遇，大家都看在眼里，可大将军的信任换来的却是刘将军越来越骄纵狂妄，对大将军无礼，对其他诸位将军傲横。最后，还干脆背叛了大将军，另投他人。这样背信弃义的人，全军上下无不唾弃。可是大将军始终念着与刘将军的旧谊，如今还继续显露出如旧任用之意——我出此下策，希望大将军能不再受刘将军的迷惑。我虽然是刘将军的部属，却一直心向大将军，敬佩大将军的为人，治军的公正。今天我矫命误事，大将军治我罪，我心服口服，绝无半句怨言。若叫我再受此贼人的恩惠，我愿自裁以明志。”
  ……我站起来了。这一跪，真多余，平白叫那帮跪着的鸟人们笑话我。
  “念着旧谊，把我先给私刑打一顿，”我低声说，“你们这群人的情谊哦，爷真是毫不稀罕。”
  “将军素来都是那么情义寡薄，这天底下有谁的情谊叫您稀罕过呢？”
  ……我怎么以前没看出来这小子心里憋了这么大怨气啊……
  魏弃之大笑起来。
  “你们刘将军只是不会做人罢了，”他说，“我为什么老是爱用他呢，他比你们好用——看看你们一个个，大战当头，凭空给我找事。你们怨我用他，你们有谁比他好用了？董柯，我问你：若是我现在命令刘将军与你共同出战，你觉得刘将军会怎么待你？“
  董柯不答。他便继续说道：“待你作同袍。阿信哪怕现在与我有隙，披了甲衣，上了战场，一样听我指挥，令行禁止，一心作战，绝无半点延误战机的可能。“
  “柯……懂了。”
  “董柯，依军法，当死。呵，念其受人唆使，并非完全自谋此事，按从犯，此战之后，若有功绩，可免罪。”他说，“啸云，听见了吗？”
  “……末将听见了。”
  “依你之见，阿信该与你们当中的谁配合出战？”
  “大将军的训示，让末将深深悔悟了——末将自请随刘将军出战，同心协力，陷阵杀敌。”
  其他人也跟风说，他们也同韩将军一样，悔悟了，愿意和我摒弃前嫌，一起同心杀敌。
  魏弃之点点头：“你们明白了就好说——明天啸云和老熊率主力正面应敌，世学左翼，阿升右翼，我与阿信绕到后方。记住，我要的不是赢，是全歼。谁还有异议？”
  我和韩啸云他们一起错愕地看着他。既然他想的是这么安排，刚才干嘛还要那么敲打啊？
  韩将军最机灵，又是带头第一个说：“末将没有异议。”
  “末将没有。”“末将也没有。”“谨遵大将军令。”
  我也跟着比划一下，说：“末将明白了。”
  “都出去吧。”魏弃之说，“阿信留下——给你讲讲你没听到的东西。”
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