第34章
  晴雨一路急行,强忍住心底的慌张，控制自己不要回头看。
  她走得快，回勤政殿时,正好撞上往书房送茶的秦姑姑。
  秦姑姑避闪得快，手里的茶水安然无恙。
  她皱眉,轻斥：“你这丫头，冒冒失失的,眼睛不想要了？”
  晴雨脸色发白，惶惶摇头：“姑姑，我……”
  “你这样子就别在御前当差了！”秦姑姑往书房看了眼，压低声音,“皇上正在召见前朝大人，你先回去。”
  她眼底涌动着不安，在秦姑姑警告的目光中点了头。
  回去等了足足一个时辰，秦姑姑才从御前下来。
  晴雨终于绷不住了，拽住她的衣袖，失声痛哭：“姑姑，宁湘不见了，我怕会有麻烦……”
  “麻烦，什么麻烦？”秦姑姑板着脸，目光凌厉：“她是自己不见了，关你什么事！”
  可是晴雨吓傻了，只管哭：“姑姑,宁湘她……会不会出事？”
  秦姑姑居高临下看着她：“闭上你的嘴！不该说的话一个字都别说！若是叫皇上看出什么,我可救不了你！”
  刘升喜好女色,因着是福寿宫总管,暗地里寻了好几个年轻貌美的宫女伺候。
  身子有缺陷的人,脑子也不正常，那些如花似玉的女子们被折磨的不行，偷偷跑出来，又被他抓了回去。
  再后来，那些宫女不见了踪影。
  刘升对外说是想不开，离宫出走了。
  彼时皇帝病重，后宫无人理会角落里的腌臜事，刘升肆无忌惮，又搞出了人命。
  秦姑姑在宫里多年，对刘太监的变态行径早有耳闻，平日都刻意远离着，并无交集。
  但前两日偶然遇见，刘升给了她一千两银票，托她找几个鲜焕明媚的宫女去福寿宫伺候。
  秦姑姑俸禄不多，平时少有主子赏赐，看到足足千两的银票，还是心动了。
  一个宫女而已，随便找个由头就能打发，大不了过几日再说声人不见了，装模作样找一找便罢了。
  晴雨茫然坐在地上，不知所措的咬着手。
  她忽然后悔听信了秦姑姑的话，去算计宁湘。
  虽然这些年她和宁湘之间恩怨深重，却并没有害过彼此。
  宁湘倘若真出了什么事，她这辈子都难以安心。
  惶恐和愧疚同时在心中挣扎，晴雨下午的差事也被秦姑姑揽去。
  勤政殿内。
  丞相和御史中丞还在苦口婆心，手里的名册恨不得戳到宣明繁眼睛里去。
  “枢密使陆行章之女年方十七，尚未婚配，皇上要不要见一见？”
  “臣觉得大理寺卿的长女也不错，臣看着长大的孩子，贤德温良，堪为后位上选。”
  “还有兵部尚书的……”
  听他们喋喋不休，宣明繁闭了闭眼，无奈地叹了口气。
  “二位大人不必说了，此事容后再议吧。”
  “容后再议？”御史中丞一本正经，“皇上您过年就二十四了，先帝像您这个年纪，已经有两位皇子了！”
  宣明繁淡淡道：“父皇国丧未过，不用急。”
  御史中丞不满：“您是皇上，一切以宗祧社稷为主，难不成要同民间百姓一般守孝三年？”
  他挑着眉梢，从善如流：“也可。”
  “皇上！”
  御史中丞怒其不争，对宣明繁置身事外的淡漠无比着急。
  他起身，目光平静如水：“烦劳二位大人操心，我心中有数，立后的事暂且搁置吧。”
  御史中丞垂头丧气，败兴而归。
  案上茶水渐凉，宣明繁微微抬眼，候在门口的尤礼立刻上前来。
  “皇上有何吩咐。”
  天边乌云缀顶，冷风侵袭而来，宣明繁站在窗下，淡淡开口：“门口伺候的宫女呢？”
  尤礼眼睛转了转，试探问：“您说宁湘姑娘？”
  他没应声。
  不说话即是默认。
  尤礼伺候先皇多年，现在又伺候新帝，一个眼神便能明白主子要什么。
  从上回遇肃安大长公主为难宁湘，尤礼就看出宣明繁对那宫女的特别之处。
  眼看新帝光风霁月、清心寡欲，却同样存在七情六欲。
  尤礼心中明了，特意去问过再来回复：“秦姑姑说今日是晴雨当差，宁湘姑娘歇着呢。”
  宣明繁神色未变，闻言便落座处理政务去了。
  直到夜色降临，殿中掌灯，御膳房送来暮食。
  宣明繁口味清淡，一人吃不下多少。
  宫女垂首送来素汤，他伸手去拿，她却呈着托盘往上送了送，指尖碰过碗沿，汤水漾出来，溅在手心。
  尤礼正在布菜，见此惊呼：“走什么神，烫着皇上了！”
  晴雨脸色惨白，倏地跪下：“皇上恕罪……”
  素汤从御膳房送来，不算太烫，宣明繁拿帕子擦了擦手。
  他对宫人素来宽容，并不生气：“起来吧。”
  可晴雨只是跪着，惶恐不安抬头，眼中已有泪水：“皇上，宁湘……宁湘不见了。”
  托着汤碗的手一顿，宣明繁掀了掀眼皮，“什么叫不见了？”
  微凉的声音如同冰冷的玉石相撞，令晴雨遍体生寒。
  她竭力维持着颤抖的身子，瑟瑟说：“今日上午，奴婢和宁湘去了一趟福寿宫，转眼她就不见了，到现在都没回来……”
  汤碗搁在桌案上，她听见他不含喜怒的命令。
  “去找。”
  *
  阴暗潮湿的房间，放置在角落里的掐丝珐琅香炉飘散出轻薄的青烟。
  宁湘被绑在椅子上，双手已经勒出红痕，昏昏沉沉挣扎了半晌却无济于事。
  她被刘升抓回来就绑在了这里，眼看天色黑暗，心中愈发不安。也许不会有人知道她失踪了，也不会有人来救她。
  浓郁的香充斥在呼吸间，让她失去了叫喊的力气，宁湘几乎绝望的看着紧闭的房门，只能祈祷那个太监不会进来。
  可是事与愿违。
  没多一会儿，房门吱呀一声被人打开。
  刘升提着一盏灯笼进来，昏暗不明的光，映着那张苍白阴森的脸，在静谧的房间中如同地府鬼魅。
  宁湘一颗心提到了嗓子眼，眼看他越走越近，满心的恐惧和愤怒，却因浑身无力几近无声。
  “滚、滚开……”
  她狠狠瞪着他，试图吓走这个怪异的太监。
  可刘升放下灯笼，目不转睛地打量她，眼中泛着的幽光令人窒息。
  “是有一副好皮相，比那些丫头更合我心意。”
  他阴恻恻地笑着，声音尖细刺耳，如魔音一般。
  宁湘呼吸急促，刘升忽然伸手摸了摸她的后颈骨，似是满意地感叹了一句。
  “不错，身子硬朗！”
  他的手碰在脖子的瞬间，如虫蚁一般啃食着肌肤，宁湘起了一身鸡皮疙瘩，几乎要恶心地吐出来。
  “拿开你的脏手……别碰我！”
  看似威胁的一句话，却没有任何分量。
  宁湘目眦欲裂，竭力嘶吼，可声音沙哑，说出几个字就耗尽了力气，眼中笼罩着无边黑暗，让她濒临绝望。
  她不是爱哭的人，此刻眼泪却不争气地落下来，小声呜咽着：“求你放了我，求求你……”
  美人落泪，刘升满脸心疼，啧啧道：“好姑娘，别哭，咱家会好好疼你的。”
  宁湘咬着唇瑟瑟发抖，只能默默求上天垂怜，求佛祖保佑。
  刘升那只冰凉的手又一次抚上脸颊的时候，宁湘看到门外火光冲天，斑驳落在门扉上，在夜幕中尤为明亮。
  刘升神色一变，尚未回头，一阵寒风袭来，门已经被人踹开。
  常青一身轻甲，举着刀剑进门，看到宁湘性命无虞，顿时松了口气。
  “皇上！宁湘姑娘没事！”
  刘升被常青踩在脚下痛苦叫唤。
  殿前司护卫开道，有人踏着朦胧光影跨过门槛，宁湘闻见凛冽的冷风气息。
  晦暗深邃的视线落在身上，她抬眸，看见宣明繁面无表情的脸，费力的扯出一丝笑来。
  “皇上，您来啦……”