第70章
  宣明繁握着筷子的手一顿,牵动唇角笑了笑。
  吃了两口，发现与平日的味道略有不同，但同样美味。
  他夸赞：“好吃,你很厉害。”
  宁湘挑眉：“真的？”
  “真的好吃。”他抬眸看着她，眼底带着笑意和认真,“但是以后不用下厨做这些，太辛苦了。”
  宁湘心上微动,依言点头：“闲来无事可做，打发时间，以后不做了。”
  夏日清粥解腻，宣明繁吃了大半,这才搁下筷子。
  “我这几日太忙，没顾得上你和从一，七夕若是得空，我陪你出宫转转。”
  宁湘怔了下，这个时候他竟然都还惦记着自己的情绪，一时不知该说什么。
  他这些关怀备至的细心体贴实在令人动容，她起身，越过桌椅去拥抱他。
  “朝政要紧，你别担忧我。从一有乳母和曲嬷嬷，能吃能睡，不像你眼圈都红了。”
  此次水患死伤无数，宣明繁虽没与她细说,但从每日进出书房的大臣们凝重的神色来看,灾情并不容乐观。
  洪灾蔓延至周边邻县,灾民有近万人,如今洪水褪去,如何安顿着这万人是个难题。
  朝廷赈灾是一方面，还要担心流寇作乱、商贾买卖货物坐地起价，最要紧的是水灾过后疫病的防治。
  好在佛祖保佑，几日过去，并没有这样的情况发生，实乃不幸中的万幸。
  宣明繁低头，亲亲她的脸颊：“我看奏疏，你陪我坐会儿。”
  宁湘担忧：“不会打扰到你？”
  “不会。”
  他转身，从书架里抽出两本她向来爱看的民间奇志，指指窗下：“那里有风，过去坐。”
  宁湘眉眼弯弯，正好求之不得。
  找个舒适的姿势落座，翻了两页，就见宣明繁已经投入政务中，提笔写字极为认真。
  蝉鸣声声震耳，日光斜照入户，惊起细小的飞尘，那张轮廓分明的俊脸，在半明半昧的光影中也分外清晰。
  放在一旁的佛珠不知何时被他戴到了手上，愈发衬得手背脉络分明，指尖修长。
  宁湘撑着脑袋，想起去年这个时候，他们都还在涿州，净闻法师忙着准备盂兰盆法会，半途遇见她被咏娘为难，带着两个小和尚挺身而出的场景。
  那时的净闻法师沉寂冷静、波澜不兴，满心只管普度众生。不知不觉一整年过去，他依然心系苍生，却没了游离红尘外的淡漠清冷。
  他从万丈红尘中脱身，修行几年，又重回红尘，周身气度与心性，却更甚从前。
  宁湘痴痴看着他的身影，等敲门声不合时宜响起，这才如梦初醒。
  “皇上，荣王敬王来了。”
  合上书，宁湘整理好衣裙：“皇上忙吧，我回去了。”
  宣明繁抬头，静静看她片刻：“好，我尽快忙完陪你用晚膳。”
  荣王和敬王大约是有事禀报，她才出书房大门，两人就候在了台阶下。
  宁湘分明看到荣王微微一蹙的眉心。
  “淑妃娘娘。”
  直到他不待见自己，宁湘也不欲多言，让出路来：“皇叔请。”
  荣王昂首进门，宣明晟倒是顿住脚步，朝她拱手：“皇嫂。”
  宁湘颔首：“敬王殿下。”
  待两人进了书房，这才提着食盒离开。
  书房内，宣明繁搁下笔，便听荣王微冷的声音响起。
  “方才进门时，遇见淑妃娘娘。恕臣直言，书房重地，后宫嫔妃不该随意出入！”
  宣明繁面色清淡，端过手边的青花茶盏，喝了一口才发现君山银针换成了能败火的金银花茶。
  想到这是宁湘的杰作，他动了动唇：“并非随意，是我让她来的。”
  荣王滞了滞，面色不虞，“但女子频繁出入书房，有干涉朝政之嫌，皇上慎重。”
  “无事，我相信她。”
  荣王忍住拂袖的冲动，说起来意。
  “有关青羊县水患受灾情况，想必丞相已上禀皇上，此去青羊赈灾，臣愿意首当其冲，为皇上排忧解难！”
  宣明繁坐在上首，指尖摩挲着杯盏上的纹路，声色温和：“青羊县水患未过，灾情复杂，皇叔是股肱之臣，不宜涉险。”
  荣王显然猜到他会拒绝，继续道，“灾情险要，臣又如何只周全自身安危，置受苦的百姓不顾呢？”
  “朝中后起之秀不乏能力出众的佼佼者，皇叔年轻时南征北战，留下许多旧伤，如今还是安心休养的好。”
  他的语气平淡亲和，一字一句分明是晚辈的关心，却又透着几分不容置喙的强势。
  自从沧州兵权一交，宣明繁就有理由不让他离京了。
  今日好不容易找到光明正大的理由，却被他不由分说的打回。
  荣王心中犹疑，莫非是被他看出了什么？
  他去不得，另外有人总去得，使了个眼色，身旁的宣明晟心领神会。
  “臣弟愿意一试。”
  宣明繁抬眸：“你想去？”
  “臣弟自知初涉朝堂，经验不足，但为皇上分忧、为百姓解难，臣弟亦义不容辞！”
  目光落在宣明晟身上，宣明繁仔细打量了这个弟弟一眼。
  以往总觉得他尚年轻，不足以独当一面，自及冠以后，倒像是一夕之间长大了似的。
  宣明繁亲情缘淡漠，对这亲弟弟也没多少情分，可毕竟是血脉相连的亲人，何况宣明晟也没开口求过什么。
  既只是运送粮饷，青羊县有知州坐镇，也不需宣明晟多做什么，他便没有理由不答应。
  “好。”
  夜里回寝殿，说起宣明晟自请前往涿州，宁湘都不禁惊讶。
  “这位敬王殿下素来寡言少语，竟向皇上亲自开口去赈灾？”
  “倒也不足为奇。”宣明繁娴熟的抱起摇篮里的宣从一，眉眼含着柔意，“他已及弱冠，又封了王开了府，不是当年碌碌无名的三皇子了。”
  她一愣：“你是说敬王有野心？”
  他点点头：“同为大梁皇室子孙，谁又甘心屈居人后。”
  “那岂不是要处处提防着？”
  “这朝堂上下，谁不是如履薄冰呢，以他眼下的能力，还做不了什么。”
  哄睡了孩子，曲嬷嬷带着今日新做的小衣裳进来。
  曲嬷嬷针线活很好，小小的衣裳也能看出手艺不凡，宁湘毫不吝啬地夸赞：“嬷嬷做的真好看，改日也教教我。”
  说来惭愧，她这个当娘的如今也只会做小孩的肚兜，针法蹩脚，自己都看不过去。
  曲嬷嬷端得体统规矩，垂首应是。
  自那日开诚布公挑明了心中不满，曲嬷嬷倒是没敢在她面前再说那些逾越的话。
  宁湘自认为还算得上个温和的主子，也许是推己及人，知道宫人们的不容易，平时底下人犯了什么过错，她也不会计较。
  但人总是有底线的，不能容忍别人爬到自己头上作威作福，曲嬷嬷仗着自己是天子乳母想要在宫人面前摆摆架子可以，但试图把她当成儿媳教训就不成体统。
  宣明繁把哄睡的孩子交给曲嬷嬷，温声说：“嬷嬷辛苦，年纪大了就少做些针线活，仔细眼睛。”
  曲嬷嬷生第二个孩子时眼睛落下毛病，先皇后还请太医看过，那时候的皇太子不过丁点大，也是这么关切地叫她仔细眼睛。
  一晃眼二十几年了。
  曲嬷嬷一时悲从中来，红了眼眶：“奴婢知道，多谢皇上关心。”
  “嬷嬷把孩子给乳母，早些歇息吧。”
  “是。”曲嬷嬷抱着孩子去了隔壁，乳母来接过孩子，小心翼翼放置在床榻上。
  曲嬷嬷放下床帐，吩咐乳母好生照看小殿下，这才回了自己屋子。
  小宫女打了水来，殷勤道：“嬷嬷快洗漱休息吧。”
  曲嬷嬷应了一声，洗漱完小宫女又端来一盅燕窝。
  她瞥了一眼，搅着勺子：“这燕窝哪来的？”
  “今儿小厨房给淑妃娘娘熬燕窝剩下的，奴婢想着嬷嬷辛苦，特留着孝敬您。”
  曲嬷嬷吃了一口，漫不经心道：“有心了。”
  小宫女叫芳蕊，进宫好几年，心思活泛伶俐，特拨来伺候曲嬷嬷的。
  拆卸头面时，芳蕊看到她腕间的玉镯：“我瞧嬷嬷手上的镯子水头极好，不是凡品吧？”
  “算你有眼光。”曲嬷嬷拨了拨镯子，面上带着几分骄傲，“这是先皇后赏的，嘉奖我照顾太子劳心劳力。”
  芳蕊笑道：“嬷嬷为皇室养育一代帝王，的确劳苦功高。”
  当年先皇后故去，曲嬷嬷出了宫养老，后来听闻太子出家吓了好一跳，还以为殿下一身本领就要埋没在佛门中。
  还好这奶儿子有出息，有本事，最后还是坐上了皇位，连她这个乳母也跟着沾光。
  芳蕊迟疑道：“皇上敬重嬷嬷自然人人知晓，只是我瞧着淑妃娘娘似乎对您多有不满？”
  曲嬷嬷嗤笑一声：“小门小户出身的人，心眼难免小些，我犯不着和她计较。”
  “嬷嬷大度。想来是淑妃娘娘年轻，不懂事，还要嬷嬷提点提点才好！”