谢景元一走, 吴氏和徐氏一起把柳翩翩叫到了正房。
  徐氏笑眯眯地看着小姑子：“妹妹坐。”
  柳翩翩今日从谢景元进了正房后就知道后面要经历什么，刚才在西厢房, 她已经把所有的事情都想透。
  既然决定了, 她就要干脆利落，一往无前。
  “祖母，大嫂。”
  吴氏微笑着看向大孙女：“翩翩, 景元今日来咱们家提亲，提的是你, 按理来说这种事情不该问你的, 但如今咱们家情况不一样，你的事情还是要问一问你的意思, 你愿意吗？”
  柳翩翩只等了几息后就回道：“祖母，我愿意。”
  吴氏拉起孙女的手：“既然你没意见, 那后面的事情就依着规矩来。谢家没有长辈，很多事情可能不会办得那么细致, 咱们就不挑理了。”
  柳翩翩嗯一声：“我知道，规矩都是做给人看的，如今咱们是小户人家，不用讲究那么多。”
  吴氏还是有些不放心：“翩翩, 我问你一句话, 你答应这门亲事，不是因为你几个哥哥吧？”
  柳翩翩笑起来：“祖母，我要是为了别人, 当日我就答应秦孟仁了。秦家现在如日中天, 秦孟仁明年肯定能中进士, 以他的才华, 定然名次靠前, 岂不是更方便我给兄弟们谋好处。”
  吴氏长出一口气：“那就好，既然你没意见，后面的事情都交给我和你嫂子。这几日你赶几身新衣裳出来，做好一些，不要舍不得料子。”
  说完，她看向徐氏：“大郎媳妇，给你妹妹买两件好一些的首饰，我出钱。”
  柳翩翩摇头：“祖母，我有。”
  吴氏笑道：“你有是你的，你定亲，娘家怎么能什么都不给。景元给的是景元给的，你都留着。”
  徐氏叹了口气：“当日离开京城时我还担心妹妹的事情，没想到老天爷也是长眼的，给我们送来个谢兄弟。出身名门、少年有为，连长相都这般出色。”
  柳翩翩接了一句：“大嫂，你怎么不说他每天口没遮拦。”
  徐氏笑的声音大起来：“这世上无完人，谁还能没缺点呢。就说你大哥吧，原来人人都说他文稻武略，就是三棍子打不出个屁，在家里也没几句话。”
  柳翩翩忍不住笑起来：“大嫂你可真是，当着太婆婆和小姑子的面说我哥不好，疏不间亲。”
  徐氏哈哈笑：“那要不祖母罚我晌午做饭，你罚我明儿多给你做两件陪嫁衣裳。”
  祖孙三个在屋里说笑话，谢景元正在袁家磨洋工。
  袁将军听说谢景元要请自己做媒人，欣然答应：“景元你也该成个家了，不然你祖父和你爹娘泉下难安。”
  说完，袁将军叹口气：“你们谢家这十几年不兴旺，从你爹一走，你们家是一年不如一年，原本天下闻名的谢家，现在在京城只能沦为二等门庭。”
  谢景元殷勤地给袁将军端茶倒水：“袁叔，光耀门楣这事儿不光要靠本事，还要看运气。要我说啊，我们家就不该回京城，在京城我们能干什么，还是西北适合我们。”
  袁将军听到一声袁叔后看了谢景元一眼，笑着回道：“那倒是，陛下说的好，你们谢家的魂儿在西北，去了京城你们就水土不服。”
  谢景元笑眯眯道：“袁叔，今儿侄儿来求您，说的是定亲的事儿，我家里也没个长辈，只有您老能给我做主了。”
  袁将军收起了笑容道：“景元，既然你叫我一声叔，就是还认咱们两家的老关系。我实话跟你说，我不大赞成这门婚事。”
  谢景元捞一张小板凳坐在袁将军身边：“袁叔，您说的我懂，但大丈夫活一辈子，岂能因为外头的原因而委屈自己人。侄儿中意柳家大姑娘，若不然也没有成家的想法。”
  袁将军又劝道：“柳家现在看着安然无恙，谁知道以后会怎么样呢？”
  谢景元哈哈笑起来：“袁叔，咱们先不说柳家，就说咱们这些人，今日还能把酒言欢，谁知道明日头颅又丢在哪里呢。不如趁着还活着，按照自己的心意去活，还能痛快潇洒一点。”
  袁将军靠在椅子上，跟谢景元开玩笑：“我听说那柳大姑娘脾气大的很？你这个毛躁脾气再配个脾气大的，往后岂不是天天打架。”
  谢景元眯起桃花眼笑：“袁叔，那都是讹传。您不知道她在京城的名声有多好，我跟她一个天上一个地下。到这边后总是被人欺负，她一个姑娘家也不好出头，我就带着她胡闹了几次。袁叔又不是不知道，这天下人都偏心的很，但凡有什么功劳都往男人头上堆，有点不好就是女人的错，因此才有些闲言碎语传了出来，其实大部分都是我干的。”
  袁将军诧异地看了谢景元一眼，他第一次听到有人这样为女人说话。
  袁将军见他这般坚持，也不再劝他：“既然你自己觉得好，看在咱们两家老交情的份上，过几日我打发我屋里人去柳家提亲。”
  谢景元连声道谢：“有您老给我做主，我就不用胡子眉毛一把抓了。”
  说完，他从口袋里掏出一张五百两的银票放在袁将军的案桌上：“袁叔，我是个穷的，柳家现在也落魄了，事情从简便好。”
  袁将军唔一声：“我晓得了，你回军营去吧，别三天两头请假，你管着两个营呢，多少人背地里想把你踩下去，你小子还不知道上进。”
  谢景元笑着起身，给袁将军行个礼：“侄儿先去了，劳烦叔父和婶子。”
  等谢景元一走，袁将军独自坐在书房里思考问题，太子已立，柳家不成了，就算能有条命，前程也不会有多少。
  这门亲事没多大益处啊。
  袁将军心里叹口气，谢家代代都是英才，可惜代代都是情种。这样好的一个儿郎，希望他莫要被一个情字耽误了。
  过了一阵子，袁将军夫妻二人正式代替谢景元去柳家下定。
  当日早上，柳家所有人都在家里，二房三房都过来帮忙，连柳元济也收拾的体体面面来了。
  早饭过后没多久，袁将军夫妻二人一起坐车过来，谢景元骑马陪在外面，旁边是铁柱和袁家大郎。
  谢景元今日打扮的十分得体，身上的衣裳鞋袜是柳翩翩给他做的，淡蓝色长袍，腰间玉佩，头上玉扣，面如冠玉、眼若星辰，好一个风度翩翩的玉面郎君。
  袁大郎开玩笑：“景元，你别笑了，你看这路两边的大姑娘小媳妇都在看你呢。”
  谢景元瞥他一眼：“胡扯，他们都是在看铁柱。”
  铁柱哈哈大笑起来：“少爷，我有什么好看的啊。”
  袁大郎也跟着笑：“景元，听说柳大姑娘时常跟着你耍烧火棍，等会子去了柳家，让柳大姑娘先给你一顿烧火棍。”
  谢景元哼一声：“人家柳家六个儿郎，若是让他们听见了，看不把你腿打折。”
  几人边走边笑，等到柳家大门口，桂花香里的邻居挤挤挨挨站了一大院子。
  谢景元当下下马，撩开车帘子：“袁叔，婶子，请下车。”
  袁将军扶着袁太太下了马，在一众街坊们的簇拥下，一行人进了柳家小院。
  袁将军进院子就拱手：“柳前辈，晚辈袁忠平见过柳前辈。”
  柳公绍现在是白丁，要跪下行礼，袁将军一把扶住他：“前辈，今日是说家事，行家礼既可，万万莫要折煞晚辈。”
  柳公绍从善如流：“袁将军大驾光临，蓬荜生辉。”
  二人在这边寒暄，谢景元的目光在院子里搜索，没找到柳翩翩，只见到站在西厢房廊下的月升。
  月升对着谢景元点点头，谢景元收回目光，继续陪同柳公绍和袁将军。柳家兄弟六个站在一起一溜齐，看得袁将军连连称赞。
  见过礼之后，柳家人将袁家夫妇和谢景元迎接进了正院，柳翩翩依旧在西厢房没出来。家里妹妹和隔壁两个姑娘一起在屋里陪她。
  她今日从头到脚都是簇新新的，一改之前素净的装扮，今日她的衣裙都是红色的，头上金钗，耳配玉铛，略施粉黛，脸上带着温婉的笑容。
  十七岁的大姑娘，娇艳的如同刚刚盛开的花朵儿。
  没过多久，月升掀开帘子进了屋：“姑娘，老太太说让您去给客人见礼。”
  柳翩翩放下手里的一本书，站起来后将衣摆整理好，跟着月升一起往正房而去。柳家的院门打开着，巷子里的孩子们在院子里来来往往，松哥儿正带着三个妹妹在院子里玩。
  “大姑姑。”松哥儿跑了过来，稀奇地看了看大姑姑，娘说谢叔以后要做他大姑父。松哥儿可高兴了，谢叔给他雕的小猴子特别好看，给他做的桃木剑跟真的一样。
  柳翩翩笑着摸了摸松哥儿的头：“把你的点心拿出来给这些孩子吃，明儿姑姑再给你买。”
  打发走了松哥儿，柳翩翩继续往正房而去，徐氏听到动静后从旁边东耳房走了过来，手里端着托盘，上面有一壶茶。
  徐氏把托盘递给柳翩翩：“妹妹去给袁将军和袁太太续茶。”
  柳翩翩笑着点头：“好。”
  月升撩开帘子，柳翩翩端着茶盏站在了门口。
  正在跟袁大郎说话的谢景元侧首看到了门口的人，然后整个人一动不动地坐在那里。
  从第一次见到她开始，她从来没有这样盛装打扮过。流放路上她绝大多数时候都是灰扑扑的，等到了西北，除了平日里出了新花样子，为了吸引那些太太奶奶们，她故意穿两天好看的衣服，其余时间她都十分朴素。
  原来她装扮起来这么好看吗，谢景元觉得自己果然是个粗莽汉子，他找不到合适的词来形容眼前的人。
  他现在心里只有一个想法，他想把她抱进怀里，看看她头上的簪子是什么款式，看看她裙摆上的花有几重花瓣，问一问她身上每次用的是什么香，他闻过后夜里总是辗转反侧难以入眠。
  不止是谢景元，袁家人也有些惊讶，没想到柳家大姑娘颜色这么好。袁将军看了一眼谢景元，心里骂起来，没出息的小子。
  柳翩翩也看了谢景元一眼，对着他微微一笑。谢景元回过神来，给了她一个灿烂的笑容。
  柳翩翩收回目光，端着托盘走到袁将军和袁太太面前屈膝行个礼：“见过袁将军、袁太太。”
  袁太太笑着将她拉起来：“难怪以前孙娘娘和柳娘娘都夸姑娘懂规矩，这礼行得比宫里那些教养姑姑都要好。”
  吴氏自豪起来：“不瞒太太，她亲娘去得早，她小时候我就管得严了一些，别的我也教不了她，只能在这上头下点功夫。”
  袁太太把柳翩翩拉着夸了一顿，然后从旁边的一个盒子里掏出一根簪子插在柳翩翩头上，又把她夸一顿。
  柳翩翩只把茶端了过来，还没来得及倒呢，就被打发走了。
  这原是规矩，姑娘来露个脸，婆家夸一通，剩下的就是长辈们之间的事情。
  柳翩翩面带微笑离开了正房，等到了厢房，姐妹几个都围了上来。
  柳文洁开玩笑：“大姐姐，那么多人看着，你怕不怕？”
  柳翩翩将刚才袁太太给的簪子取了下来，笑看向柳文洁：“二妹妹想知道？回头让大嫂给你说个人家，到时候你就知道了。”
  柳文洁伸手将柳翩翩的簪子抢走：“好哇，自己马上就要做五品宜人，就来笑话我们。我看看这簪子，哎呦，真不错，这上面这么多宝石，这根簪子没个百八十两银子怕是买不到。”
  柳翩翩任由几个姐妹看簪子，笑着坐在一边。
  要说今日谁高兴，裴嘉言算一个。她眼睁睁看着前几日大哥回去后就开始萎靡不振，好容易中了解元，家里要办酒席，大哥还不让，说明年考了春闱之后再说。
  前两日忽然听闻柳家要与谢家结亲，裴嘉言就开始关注大哥，他把自己关在屋里苦读，寻常从来不出门。
  今日谢家来下定，裴嘉言跟着柳文贞一起过来凑热闹。
  几个姑娘看完簪子，又凑了过来。
  柳文洁笑看向柳翩翩：“大姐姐，这下过了定，过一阵子就要下聘，后头快着呢。”
  柳翩翩正在回想刚才谢景元身上的衣裳是否合身，闻言一笑：“二妹妹整天想赶我走，等我走了你就是老大是吧？”
  月升笑道：“到时候我跟着姑娘一起走，二姑娘就可以在家里称大王。”
  柳文洁捏了捏她的脸：“你别急，你也快着呢。”
  姐妹几个在屋里打趣，正房里的谢景元有些心不在焉。
  众人都看出了他在神游，柳文渊实在看不下去了：“景元，今日闲着无事，我们到院子里比划两下，这回你要是再不尽全力，往后你就莫要来了。”
  谢景元笑着把茶盏放下：“袁叔你看，大哥整日就想把我制伏。”
  袁将军也来了兴趣：“你们年轻人去院子玩，我跟老太爷说说话。”
  一群年轻郎君们在院子里比划开了，谢景元今日是新客，成了全场的焦点，柳文渊一个人打不赢，把兄弟几个全部叫上。