萧珩的手握住她纤细的脚踝，清词长长的睫毛颤了颤，启唇道：“别......我累。”她只觉全身如被马车来回碾过，又如被海浪一遍遍拍打，此时一动也不想动。
  萧珩无奈，方才是谁明明眼睛都睁不开了，一边挂着泪珠呜咽，一边还紧紧抱着他不让他离开，他今日才知，一向端庄含蓄的妻子若是黏起人来，也是要命的。
  最难消受美人恩。
  萧珩沉默了片刻，道了一句：“以后切莫如此了。”
  清词在心中翻了个白眼，切，难道方才他没有乐在其中？她拽着半边被子翻身朝里，背对着萧珩，不想理他。
  这一拽，便露出了雪白而纤薄的后背，原本光洁如玉的肌肤上有点点红痕，如红梅落雪，夫妻亲密，萧珩知道她的肌肤便是这样，稍微用力便会留下痕迹，眼里不禁染了怜惜，说她做什么？自己不一向冷静自持吗，今晚不也失了控。
  他嗓音低哑：“太医的药真停了？”上次的乌龙闹得两人都很尴尬。
  清词嗓子疼，一句话也不想说，只鼻音“嗯”了一声。想着如今问有什么用？做都做过了。
  他哄她：“我抱你去洗洗？”
  “不要。”娇软的嗓音缓缓吐出两个字。
  “这样黏黏地，你睡不舒服。”萧珩知道孟清词的洁癖之深，若是这样睡了，夜里她一定会起来折腾。
  “.......好，但你不许走。”她道，经了一场云雨的缘故，含娇带媚，挠得人的心都痒了。
  萧珩拿起小几上的钻花怀表看了看，已近子时，虽知宴未必能散，可是这个时辰赶过去，想也知道他们会怎样拿他打趣。
  “我不去了。”他语气里是自己都未察觉的纵容和宠溺，低声道。
  门推开了，萧珩沉声道：“来人，备水。”
  知微偷瞄了一眼，一向一丝不苟的世子长发披散，半敞着衣襟，露出大半胸膛，在月色银辉下，如清冷的仙人染了尘世的欲，让人多看一眼都脸红心跳。
  知微忙收回自己的目光，想到今儿的热水也是凉了又烧，烧了又凉，后来只得一直在灶上温着，她和知宜对视一眼，低声道：“已是备下了。”
  两人合力将水抬到门边，便听到夫人低低唤了句夫君，拖长的音调如软软的勾子般，世子回头应了一声，清淡的嗓音似染了暖意：“放这吧，你们自去歇息。”
  *
  次日一早。
  孟清词神色萎靡，没精打采地靠在椅子上，拿着匙羹无意识地搅着一盅燕窝，一丝食欲也无。
  是男子和女子体力的差距吗？昨晚明明都是折腾到半夜，萧珩仍如往常一样卯时起床，练完剑，用完早饭，上朝前还不忘嘱咐她再歇一会儿。
  而她呢，放纵自己一晚的代价便如此惨烈，勉强起了身，但又恨不得再躺回去，梦一会儿周公。
  她又一次高估自己了。
  现下，自昨日见到赵璃月伊始，闷到胸腔里的一口气是散了，又觉得没什么意思，心里升起一股淡淡的自嘲之意。
  知微看清词搅了半日也没用一口，只是微蹙着眉出神，小心翼翼问：“夫人，可是不合口味?”
  “没......”清词懒懒道，忽然想起一件大事，猛地坐直了身子，看到眼前是知微，问：“知宜呢？”
  “去三姑娘那帮忙了。”知微道，见清词脸色茫然，提醒道：“今日府里裁冬衣，您不是担心三姑娘忙不过来，让知宜去照看下吗？”
  “哦。”是有这么回事，清词眼珠一转，咳了一声：“是我忘了，我想起来嫁妆里有本《古诗四帖》，想找出来临摹一下，上午无事正好练练字。”
  “奴婢去拿。”知微起身就要去翻箱子。
  “不用你，素日都是知宜收拾的。”清词心虚，她就是想支开知微，“弄乱了还得重新规整，你去替了她，让她赶快回来。”
  知微莫名其妙，这些书籍字帖夫人一向爱惜，必是收拾在书房里的，她找也不是什么难事，做甚么非得知宜不可？
  唉！果然在夫人眼里，知宜稳重，自己就是毛手毛脚，不堪重任。
  知微有一丢丢失落，仍是脆脆应了声：“好。”
  一盏茶的功夫，知宜气喘吁吁回来了，先进书房取了字帖，才进了屋子。
  清词先往她身后瞥了眼，见只有她一人，朝她招了招手：“过来。”
  知宜不明所以，直到清词在她耳畔低低说了一句，她顿时如被火烫了般跳起来，惊道：“小姐，不可！”情急之下，用了旧时称呼。
  清词皱眉：“有何不可？”
  知宜欲哭无泪，那日她虽是出去买了药，但回来后夫人一直未提，她还暗暗庆幸夫人忘了。但今日怎么又......
  夫人还如在闺中时那般胆大包天，但子嗣是大事，她不敢胡来，再说一旦泄露了是什么后果，她想都不敢想。
  她斟酌着言辞，苦口婆心劝清词打消念头：“我的小姐，我的姑奶奶！您本身就有寒症，这些年来，诸般仔细调养才有如今。太医的药，您说停就停了，这也罢了，但这避子的药，我去买的时候，老太夫就千叮万嘱不是万不得已，不要用。”
  “因这些药极伤身子。您现在随着性子，将来后悔便晚了。”
  “老夫人对您事事满意，唯有一桩......便是世子至今尚无子嗣。”知宜想不到素日聪明理性的夫人在这件事上犯了轴，子嗣是后宅女子立身之本啊！不趁着世子在京城的这段时间设法怀上，届时世子一去北境又耽搁大半年。夫人本就是高嫁，娘家不能作为倚仗，若是再有其他女子趁虚而入.......
  “后悔什么.......”已经半凉的燕窝入了口，知宜耳边是孟清词漫不经心的口吻：“我和他，也不知什么时候就散了，何必再赔上好好一条人命？”
  如石破天惊，知宜惊惶抬头，看着孟清词，眼里满是不可置信：“您.......怎能这般想？”
  孟清词今早的情绪格外落寞，而这种心情无人诉说，顾纭不在身旁，只能对着生性沉稳的心腹丫头吐露一二，何况，说服了知宜，知宜才能甘心情愿地去把事情做好。
  “世子他另有喜欢的女子。”她语气平淡，似说着毫不相关的事。
  “您怎么知道？当真吗？那也......那也不能.....”可怜的知宜一早被灌了这么多信息，显然无法消化。
  她想说，世子不是那样的人，但转念一想，世子是小姐的枕边人，小姐必是知道了什么才如此说。一时又想说世子喜欢别的女子又如何，便是纳进了府里，如何能越过了小姐，但她又替小姐伤心，不由得眼圈发红。
  一向有条不紊的知宜难得卡了壳。
  清词轻声道：“你们是我从青州带来的，若是我离开定国公府，你们必是要随着我走的。”
  “小姐。”知宜忍不住，抹了抹眼泪，“那我们怎么办？”
  清词叹了口气：“莫哭，我早有打算，只是如今还不到离开的时候，但若是一旦有了子嗣，那便真真麻烦了。你忍心你家小姐我，就这样看着世子与别人恩恩爱爱吗？”
  “好妹妹，我做不到的，那样我活不下去。”她沉声道，因前世，她便是这般郁郁而终。
  “好。”知宜沉默半晌，似下了决心，“我去熬药。”
  “小心些，别让旁人看到。”
  “嗯。”
  不多时，知宜端上熬好的药，还有一瓶药丸，“夫人，大夫说了，现熬煮的药药效最好。这些药丸是实在来不及时服用的。”
  孟清词垂头盯着冒着热气的碗，水面仿佛浮现出沅远那张天真无邪的小脸，恍惚听到那稚嫩的嗓音一声一声问：“娘亲，你不要我了吗？”“娘亲，沅沅很乖......”
  一滴泪，猝不及防地滴落在碗里。
  抱歉，沅远，这一世，我注定是一个自私的母亲。
  清词端起碗，一饮而尽，苦涩的滋味从心底深处蔓延到舌尖，她拒绝了知宜端过来的蜜饯，疲惫道：“你先下去吧，我歇会儿。“
  “药妥善收好，此事先不要和知微说，她是个沉不住气的。”
  “我明白。”
  知宜轻手轻脚收拾好才出了屋子，阖上门时，她忍不住回眸望了一眼，孟清词支肘倚在圆桌旁，半明半暗的光线下，脸颊苍白到透明，唇毫无血色。
  她忽然意识到，虽然夫人说得云淡风轻，但实则，她的难过，是深入骨髓的。
  作者有话说：
  第三十一章
  大雨倾盆，电闪雷鸣，青石板上蔓延的水，沁着透骨的凉意，隔着薄薄的衣料渗入肌肤，膝盖早就没知觉，身体不受控制的下沉，她想呼救，甫一张嘴，便有雨落入口中，灌得她说不出话来。
  顾纭心中无限悲凉，千心万苦走到如今，却要折在这不知所谓的女子手中......
  “啊“的一声，顾纭从噩梦中惊醒，下意识地手摸向自己的膝盖，却触到厚厚的裹伤布，试着动了动，如针扎般的疼痛细细密密冒了出来。
  “乐芸，乐芸？”耳边传来熟悉的女子声音，顾纭费力地睁开眼，触目所及亦是熟悉的青纱帐顶，她转头，便见拈红小步走过来，一脸关切：“菩萨保佑，你终于醒了，不枉我烧了这几日香。”
  她絮絮说着，一边端了药来：“趁热喝上，好得快些。”
  顾纭微微闭了闭眼，复又睁开，头虽是晕的，但身上气力恢复了不少，人也恢复了清明，她启唇问：“姐姐，我睡了几日？”
  拈红伸出三根手指，摇了摇。
  她扶着顾纭倚在靠枕上，先让她喝了药，才问：“你是怎么得罪了侧妃，这次竟被罚得这般狠？”
  顾纭苦笑了一声。
  纯属无妄之灾。
  那日她为王爷缝补衣衫时，院中分明无人，侧妃第二日从宫中回来，没过多久却知晓此事并因此大怒，光天化日之下，本来最坦荡不过的行为，被有心人诬陷是她刻意勾引王爷，任她怎样辩解都无济于事。
  不知为何，自她去岁入泊心院起，侧妃便对她颇多忌讳，不许她在身旁服侍，更不愿她出现于王爷面前。她看着镜中自己刻意装扮的平凡面容，庆幸这与她的本意不谋而合。
  宫中三年，她深知，一个除了美貌一无所有的女子，美貌是最大的优势，也是不幸的源头。红颜易老，而帝王恩宠如浮云易散，她见过太多这样的例子，一个个鲜活如花的生命，不过盛放一时，便无声无息地枯萎在寂寂深宫里。也因此，她时刻警醒着自己，不要步她们的后尘。
  然而，侧妃却是不信的，也或许，她无所谓信与不信，只是借着这个由头发落她。
  “姐姐信侧妃的话吗？”顾纭抬眸，淡淡问道。侧妃说得太不堪了，什么眉目传情，欲拒还迎，攀高枝儿等等，孙琳娘这般说的时候，院子里一半的丫头看她的眼色就变了。
  有时她奇怪，明明都是熟读诗书的女子，清词与之却是天壤之别。
  “别人呢，我许就信了，丫鬟的出路，无非就那么几种。我却是知道您的，必无意于此。”拈红见她虽人醒了，面色仍然苍白如纸，唇更是淡得一丝血色也无，这一场大病，整个人又瘦了不少。一个屋檐下住了两年，她自是知道乐芸有意遮掩自己的容貌，这姑娘并无攀龙附凤的心思。
  她心下怜惜，替顾纭愤愤不平：“谁这般乱嚼舌根子？”
  顾纭眼波悠悠一转，她知道是谁，倚翠一直称病，那日其实是在屋里的。
  秋夜寒凉，青石板跪久了凉气就沁入了膝盖，半夜又下了雨，她被淋得浑身湿透，瑟瑟发抖。倚翠撑着伞从她面前走过，似不经意地道：“有些人，也不看看自己的身份，仗着有那么一二分手艺，便敢勾着王爷过来瞧她。可笑！王爷记得你是谁呢？
  顾纭抿唇，心中几番思量，拈红是个沉不住气的性子，又与倚翠不和，此事是万万不能与她说的。然而，若是就这样如了倚翠的意，以后自己在泊心院便会更加艰难。
  “那日是姐姐为我求情了吧。”她压下心思，感激地握住拈红的手。
  “别，别，我可不敢居功。”拈红摆了摆手。“也是巧了，府里两位主子一个不在，一个病着，若不然，侧妃怎敢这般嚣张！”
  从拈红口中才知道，因皇陵忽然塌了一块地方，王爷便被派去检看了。而王妃自入了寒，这些日子身子一直忽好忽怀，些许小事皆不敢去烦扰她。
  拈红收拾了碗，笑道：“说你运气不好呢，也不全是。那日你晕倒后，侧妃嫌晦气，正要借此把你挪出院子，却赶上了两桩事。”
  她拍了拍手：“一桩是扶芳馆那位有孕了，一桩是公主府的华蕊姐姐却来了，说是要接你过府，帮忙指点一下府里绣娘的刺绣。”
  拈红甚是佩服华蕊，不愧是先皇后亲为公主挑选的掌事宫女，对着当日泊心院那般兵荒马乱视而不见，对着侧妃跋扈不卑不亢，三言两语之间，硬生生在侧妃眼皮子底下保住了乐芸，也顺便让王妃得知了此事，正赶上太医来府里为曲夫人诊脉，当着华蕊的面，顺便给乐芸开了药。
  “若不是这药，你且还得多遭几日的罪呢，因为太医来得及时，膝盖也保住了，日后好好将养，便不会有什么问题。这几日公主府上常遣人来看你，吃的用的送了这许多。”拈红指了指桌上的一摞子礼盒，“喏，你瞧，都在这儿了。你是大难过后，必有后福，入了公主的眼，若是被公主留下，也算是跳出了这火坑。”
  “只可惜咱们不能在一处了。”拈红笑道。