郑绣抿唇一笑，“老翡翠头面呢，我还怕我年纪小，戴着压不住，你倒说肯定好看了，倒是嘴甜。”
  薛直嘿嘿一笑，心说嘴甜不甜你来尝尝就知道了。但想到丫鬟在场，郑绣面皮薄，说出来定然要恼了自己，便只放在心里偷着乐。
  *
  四月十五那日，庆国公府宾客盈门，人声鼎沸。
  薛直和薛勤带着孩子在前院宴客，贵和长公主便带着郑绣在后院接待女眷。
  贵和长公主不愿让人看到自己不良于行的模样，干脆就坐着轮椅出场了。不过那轮椅已经不是之前郑绣让府里木匠做的那张红木的，而是金丝楠木雕刻而成，花纹繁复，连椅背后的手柄都是掉成凤鸟的模样。
  郑绣天不亮就起来梳妆打扮，先去长风苑报到，等贵和长公主也收拾好了，才一起去了会客的花厅。
  花厅里分为三间屋，中间那间最为宽敞，用来招待女客落脚的。另外两间则是用来设宴。
  地上铺着轻薄的波斯进贡的吉祥如意纹地毯，整个屋子的桌椅是成套的黄花梨木，桌上的摆设更都是宫中制品，有青花瓷花瓶，唐三彩雕塑，赤金香炉等。郑绣听说这些东西都是内务府出的，等生辰宴结束，就会归到贵和长公主的私库中。每年下来别的不说，光是这些桌椅摆设就价值不菲了。
  贵和长公主身边不能少人，但老嬷嬷前两天因为染了风寒，卧病在床了，郑绣就很自发自觉地站在了贵和长公主后头，替补老嬷嬷的空缺。
  很快女客就络绎不绝地进了花厅，一个个先跟贵和长公主道了贺，在呈上礼单。
  郑绣就帮着接了，放在随身的荷包里。
  一个时辰后，名单上的女客基本都到齐了，坐在屋里用这茶说起了话。
  贵和长公主一转头，就看到笑得脸都僵了的郑绣。
  “好了，别站了，也别笑了，看的就心烦。”贵和长公主努了努嘴，“随便找地方坐着去。”
  郑绣应了一声，转过脸活动了下腮帮子，挨着贵和长公主下首的位置坐了。
  贵和长公主真是不知道该说她什么好了，这种大好机会，会来事儿的人早就去和各家太太小姐套近乎了，怎么这个郑绣就这么笨，还挨着她，两人天天能见到，还看不够怎么的！
  她恨铁不成钢地瞪了郑绣一眼，道：“你坐远些，人太多，我透不过气。”
  屋里众人虽然都热热闹闹说着话，可那都是习惯一心几用的人，见了贵和长公主的神色，又听她说的话，不少人心里便开始打起了算盘——外头传闻贵和长公主和薛二太太不睦，看来是真的？
  郑绣尴尬地应了一声，站起身又去寻了个空座坐下了。
  贵和长公主赶开了她，又转头吩咐另一个大丫鬟桃枝道：“你去跟着二太太。”这郑绣在京城上层圈子里一个人都不认识，身边跟着的茗慧也没见过什么大场面，就怕她闹出什么笑话来。
  桃枝应了一声就跟了过去。
  郑绣在京城中虽然没什么熟人，但薛直却是打小就在这个圈子里混的，也是有不少好友的。自然有人不忍心看她落单。
  比如信王世子和南荣郡王就是打小和薛直玩在一起的。若不是信王世子和男荣郡王差着辈分，三人年少时说不定就结拜成兄弟了。
  信王世子妃和南荣郡王妃正坐在一处说话，很快就让贴身的大丫鬟去给郑绣传了口信，让她和他们坐到一处去。
  屋里几拨人其实坐的次序亦有说法，宗室，勋贵，清流都是自成一派。
  郑绣并不知道她们二人，只知道前一夜薛直和她说的，可以和信王世子妃和南荣郡王妃都走动走动。两人身份都比自己高，让丫鬟过来传话也在理，她便笑着应允，移步过去和她们一块了。
  桃枝恰到好处地在郑绣耳边小声介绍了两人的身份——“穿曳地飞鸟描花长裙的那位是信王世子妃，穿古烟纹碧霞罗衣的是南荣郡王妃”。
  信王世子妃刚生养完，珠圆玉润，看着十分和气。
  南荣郡王妃面容姣好，位于先笑，看起来亦是平易近人。
  两人看着都是二十五六岁的模样，比郑绣年长不少。郑绣对着她们福了福身，见了礼。
  信王世子妃笑道：“郑妹妹可别这么多礼，折煞我跟你李姐姐了。”
  南荣郡王妃和信王世子妃未出嫁时就是手帕交，嫁的又是交情甚笃的两个男人，两人多年来总动颇多，感情亲如姐妹。
  南荣郡王妃嗔怪地看了信王世子妃一眼，“本说咱们亲自去把郑妹妹请过来，偏你惫懒不肯动。倒让郑妹妹觉得咱们是在乎那些虚礼的人了。”
  信王世子妃便站起身，亲亲热热地携着郑绣在自己身边坐下。
  她这一站，郑绣才发现原来信王世子妃一只脚有些不对劲，走起路来有些跛。她也没敢多看，赶紧移开眼坐下了。
  “郑妹妹看着可真年轻。”南荣郡王妃一脸艳羡地道，“瞧这脸蛋光滑紧致的，真是恨不能亲上一口。”
  她说话如此直接，郑绣立刻就闹了个大红脸，道：“郡王妃谬赞了，您如今也是风华正茂，我该羡慕您才是。”
  南荣郡王妃哈哈一笑，“郑妹妹不仅人长得美，小嘴儿也甜。薛将军可真是好福气。”
  信王世子妃也笑道：“好啦，郑妹妹夸完她了，也快夸夸我吧。”
  郑绣以为她是开玩笑的，结果她还真的十分认真等着听的模样，于是脸就更红了。
  作者有话要说：
  ☆、第130章
  第一百三十章
  “您，您……”郑绣想夸她珠圆玉润，又怕她觉得自己是在说她胖，一时也不知道该怎么说。
  南荣郡王妃又是一阵笑，还伸手捶了信王世子妃的肩膀一下，“你这促狭鬼，别逗郑妹妹了。”
  信王世子妃对着郑绣眨了眨眼，“好啦郑妹妹别想了，我逗你玩的。瞧你这脸红的样子，真是可爱极了。”
  经过这一番玩笑，郑绣倒是觉得跟她们亲近了不少。
  正说着话，丫鬟通传道：“忠勇伯夫人到。”
  南荣郡王妃便撇了撇嘴角，小声道：“偏她架子大，回回都要最后一个来，彰显着自己身份怎么的。”
  信王世子妃也嗤笑道：“有什么身份可显摆的。不过是出了个这个。”他伸手往头顶指了指，“提携了他们一家，不然连个爵位都捞不到。”
  忠勇伯原来不过是个工部郎中，还是因为在建造水渠方便见解独到，才被破格提升的。若不是送了女孩进宫选秀，也不会被封为忠勇伯。那个女孩不是别人，正是当今太后。说起来太后也是运气好得不像话，那会儿先帝膝下无子，又死了中宫，太后进宫不多久一举得男，那是先帝的第一个儿子，又生的十分讨他喜欢，便给她封了后位。也是看着太后的面子，先帝才提拔一把她的娘家。忠勇伯府得了好处，越发觉得此道可行，便又送了一个女孩进宫，正是如今生下二皇子的萧淑妃。
  南荣郡王和信王世子都是正经宗室出身，自然瞧不上这种人家。
  郑绣心中也是一凛，忠勇伯府，太后的娘家，不就是害了她父母的恶人么！
  如今的忠勇伯是太后的亲兄弟，忠勇伯夫人身着米黄底暗纹刻丝梅竹菊纹丝缎袍，看着五十出头模样，面容还算年轻端正，就是嘴角两道木偶纹很重，看着就是个不苟言笑，不好相与的模样。
  郑绣深深地看了她几眼，便移开了视线，只在心中反复告诉自己，今天这样的场合，自己代表的是庆国公府的脸面，一定不能表现出异常来。
  贵和长公主身边的几位公主，都是先帝的女儿，虽没有贵和长公主得宠，也是金尊玉贵，个性骄矜，不过来了个忠勇伯夫人，也没人当回事，仍然自顾自说话。贵和长公主不过随意抬了眼看了看，便又转过头去继续听其他人说话。连信王府和南荣郡王府都是那个态度，就更别说跟太后早有嫌隙的她了，自然更是瞧不上。
  忠勇伯夫人板着脸给贵和长公主请了安，呈上礼单，贵和长公主不过是秋蕊一眼，让她把礼单收了，连个正眼也没瞧她，就挥了挥手让她找地方坐了。
  忠勇伯夫人的脸色就更难看了，这些宗室宗室如此眼高于顶，目中无人，叫她没脸。
  不过她们这样根正苗红的宗室看不上忠勇伯府，却有其他勋贵上赶着。尤其是庆安侯那几个没落的勋贵，更是对忠勇伯夫人趋之若鹜，拥到她身边说起话来——反正贵和长公主向来看不上她们的，倒不如跟忠勇伯夫人套套近乎，还能撞撞太后的木钟。
  贵和长公主才才懒得搭理她们那些小心思，便随她们去了。
  忠勇伯夫人和庆安侯夫人说着话，眼角余光却悄悄在室内扫过。庆国公府二房太太的身份，她早有耳闻，两家也算是彻底交了恶，当时想巧取豪夺人家妻子的是如今忠勇伯的弟弟，忠勇伯身为长兄，也十分疼爱这个弟弟，每每念起都要将郑仁一家子咒骂一番——在他看来，幼弟不过是年轻气盛，贪玩了些，郑仁忍一忍便也过去了，却要闹得那样大，坏了自家名声不说，还给了皇帝秋后算账的由头。幼弟若不是被打回了白身，郁郁不得志，也不会流连秦楼楚馆，最后被人打破了头，不治身亡。
  忠勇伯夫人跟已经去世的小叔子谈不上有什么感情，却也对着郑氏一门有着深深的敌意。只是这满室的女眷济济一堂，郑绣又深居简出，没人探得她的样貌，她打扮的也不算扎眼，忠勇伯夫人一时也无处分辨。
  她正想悄悄知会大丫鬟去打探一番，就听上首忽然一声惊呼，定睛看去，原来是贵和长公主打翻了茶盏，将热茶浇在了自己的膝头。惊呼来自于贵和长公主身后的秋蕊。
  她不禁暗暗嗤笑，贵和长公主前阵子生了大病，庆国公府口风严实，又是太医亲自诊治，贵和长公主的病情更是保护得紧。不少人上门探望，贵和长公主一概不见。一时间外头风言风语，传什么的都有。若不是当今又让内务府操办起了她的生辰，不少人还以为贵和长公主就要这么没了呢。
  此时看贵和长公主这模样，坐在奇形怪状的椅子上不良于行，连个茶盏都端不稳了，真是半个废人了，像忠勇伯夫人这样素来被她冷落的，自然会在心头嘲笑一番。
  郑绣听到响动，便站起身来，快步走到贵和长公主身边，关切道：“您没事吧？”说着拿了帕子先拂去了她裙摆上的茶叶。
  贵和长公主蹙着眉头，想发火又只能生生忍住，沉着脸道：“无碍。秋蕊陪我下去换衣裳，你先待客。”
  秋蕊应了一声，推着贵和长公主出去了。
  郑绣见她脸色不善，以为她是被烫疼了，有心想跟去看看。但她身为主人家，这满座的宾客，又都怠慢不得，便站住了脚，让桃枝给众位太太小姐换了新茶，重新上了点心。
  室内安静了片刻，便又继续热闹了起来。
  忠勇伯夫人眼睛在郑绣身上转了几圈，心想倒是有副好皮相，若是其母也是如此长相，也难怪当年能入了小叔子的眼。
  她的目光稍作停留，一旁的庆安侯夫人便轻笑道：“这位就是郑家二太太呐，听说是小门小户出身，看着却是跟京城里的不大一样呢。”
  忠勇伯府跟郑家的恩怨也不是什么秘辛，曾经还是京城上下茶余饭后的谈资。庆安侯夫人有意讨好忠勇伯府，自然是踩着郑绣说话。
  忠勇伯夫人也不屑一笑，道：“看这通身打扮，倒是看不出出身了。”
  庆安侯夫人又道：“打扮不过是骗骗人的眼睛，这说话做事可是骗不了人的。”刚才贵和长公主出事，那郑氏可是表现得比丫鬟还尽心尽力，一看便知道是上赶着献殷勤。可也不想想贵和长公主那样的身份，想拍她马屁的人多了去了，哪个不是拍到了马蹄子上。庆安侯夫人又把之前贵和长公主让郑绣坐到别处去的时当成笑话，同忠勇伯夫人说了。
  忠勇伯夫人自己在贵和长公主面前也不的脸，听了这事却带上幸灾乐祸地笑道：“她那样的出身，可不该死命扒着贵和长公主么。不然这满座的太太小姐，能有她一席之地？”
  庆安侯夫人附和道：“可不是么。可也不想想，贵和长公主何等眼光，任她再豁着脸皮讨好，也不会对她另眼相看一丝一毫的。”
  她们说话声音也没有刻意压低，身边其他人听到了，要么就附和两句，要么索性干脆闭口不言，当没听到。郑绣一个三品诰命，没有显赫出身，在她们看来，郑绣能有脸和她们坐在一道，已经是给了她脸面了。
  郑绣倒是没察觉有人在谈论自己，而是光顾着听信王世子妃和南荣郡王妃说话了。这两人好比说相声似的，一捧一逗，净挑薛直他们三人少时做的胡闹事讲给郑绣听，逗地她前仰后合，笑个不停。
  不久，有丫鬟来传了信，贵和长公主不在，桃枝便附道郑绣耳边道：“二太太，厨房那边说宴席已经准备妥当，这就可以上菜了，公主不在，您看着是不是先领着人进偏厅去。
  贵和长公主爱洁，势必要换了整套的行头再梳洗一番，确实需要不少时间，估摸着还要一会儿才能回来，郑绣便点了头，站起身来，对着众人道：“饭菜已经准备妥当，劳烦各位移偏厅。”
  两个偏厅都设了宴，贵和长公主就一个，坐在了一处，便去不了另一处。
  不过往年都是如此的，贵和长公主向来坐在东厅，东厅安置的便都是宗室和得脸的勋贵。西厅安置的便是清流和一些没落的勋贵。忠勇伯府绝对算不上没落，但贵和长公主就是看不上这样靠女儿换来荣耀的‘暴发户’，年年都把她放在西边。
  此时贵和长公主不在，忠勇伯夫人便有意道：“那请薛二太太明示，咱们这些人谁能跟贵和长公主一起用宴，谁又没那个资格呢？”她似笑非笑，看好戏似的就等着听郑绣怎么说。这要说的不好，得罪的可不止她一个人。
  作者有话要说：
  ☆、第131章
  第一百三十一章
  郑绣本就看忠勇伯府的不顺眼，忠勇伯夫人还明晃晃地来挑刺，当真是把她当泥捏的没脾气了。
  她淡然一笑，道：“忠勇伯夫人这话说的有意思，怎么就是我的指示。本就是公主寿辰，众位的落座次序亦是公主和恭王爷一起拟定的。他们二位怕把众位太太小姐安排在一处，给拥挤怠慢了，才特地开辟了两个偏厅出来。听您的话，似乎是对这有不满？”
  忠勇伯夫人当然有不满，凭如今太后和萧淑妃的身份，他们忠勇伯府就不该受到这样的怠慢！可郑绣口口声声都是贵和长公主和恭王爷，她又能怎么说呢？！
  好个刁钻的丫头，忠勇伯夫人收起笑，道：“我哪里表现出不满了？不过是不太清楚，多嘴问了一句，话倒让薛二太太给带偏了。”
  郑绣便装模作样地转头对着桃枝道：“没听到么，忠勇伯夫人说不知道自己的座位，还不大声地告知她。”
  桃枝从善如流，也不露怯，大声道：“忠勇伯夫人，您的座位在西厅。”又补充道，“和往年一样呢。”
  忠勇伯夫人一听，面色已经沉了下来。这郑氏故意曲解自己的话不说，还让个丫鬟来打自己的脸，当真欺人太甚！