几日后，池源将守孝和守忠带到火凤楼做活计，而当天池江也趁机拉住池源，好话说了一箩筐，希望二哥也能给他安排活儿。自然周氏也是少不得在边上帮着说道。池源此前听了宁桐的分析，心下早就有主意了，当下便让池江收拾了东西一块儿出发。
  之前，他们家租了五年的老屋，这会儿正好可以安排他们住那儿。虽说旧是旧了点，但那会儿他们家住的时候修修补补且也重新整饬了一番，跟金陵城寻常百姓家的房子一样，自然是比他们在老家住的房子也好了许多。
  天气如今是刚刚入秋，暑气还没完全消散，因而火凤楼自然还没张罗出火锅。守孝心下是很感激二叔给他这个机会，因而正像个伙计该有的模样，手脚勤快，对客人很是热情和周到。
  池源夫妇看在眼里自是放心得很，因而对守孝也多看重了几分，寻思着若是有机会给他加薪。而守忠刚开始的第一天还有些像模像样，第二日就有些懒怠，到了第三第四日，索性搬了椅子去门外晒太阳，就是客人来了也是睁一只眼闭一只眼，最后只好由其他的伙计去替他招待客人。
  大家渐渐对守忠的表现感到不满，只是碍于是老板的侄子才不好说话，但受到他的影响，大伙儿也都渐渐懒怠起来，这果真就是一粒老鼠屎毁了一锅汤。
  守孝看不下去，也跟守忠提醒过几次，却不想他倒是理直气壮地反驳道：“大哥，你傻不傻啊，每天做得那么辛苦不也就那么几分工钱嘛？我每日晒晒太阳也跟你拿一样的工钱。反正咱二叔是老板，活儿给他们几个外人做就是了。”
  守孝无奈，却也拿他没办法。一日，池源实在看不下去了，见守孝手忙脚乱地忙着，便把他叫过来，说道：“守孝啊，这十来天的光景，二叔把你的辛苦都看在眼里了。下个月，二叔打算给你加工钱。”
  听了这话，守孝高兴得还来不及道谢，守忠一溜烟也跑进来，对池源说道：“二叔，那我呢？”
  池源冷笑一声，说：“你明儿收拾了东西我送你回去吧。”
  守孝和守忠一愣，突然守忠怒火冲天地骂道：“二叔，你偏心，为什么给大哥加了工钱不给我加工钱，这也就罢了，你还想把我赶回去。”
  池源漠然地说道：“守忠啊，这十来天你看看你大哥是怎么样的？你又是怎么样的？你看看，店里的伙计个个也都不服气了，活儿再不如从前做得勤快了。你也不用再做下去了，二叔把这个月的工钱都借给你。若是要留下玩就多玩几天，若是不玩明儿也不用来了。”
  守忠哑口无言，知道二叔不是吓唬他的，当下乞求道：“二叔，我错了，求求你再给我一个机会吧，我一定改。”
  池源摇头，说：“守忠啊，你是真的不懂吗？二叔给你不止一个机会了，我让守孝给你提醒了数回了，你却一点长进都没有。伙计这份活儿你也做不成，我们实在不晓得还能安排什么给你做了。”
  守孝也忍不住开口指责道：“守忠，不是我不帮你说话，这十来天你的表现实在是太说不过去了。你难道忘记爹怎么告诉我们了吗？这活儿是二叔特地辞退了人家给我们腾出来的。你还不懂得珍惜和感激，每日里就想着偷懒。就是爹知道了也会把你打回去的。我瞧着你也确实不适合再做下去了。”
  守忠听大哥也这么说他，当下气得甩下抹布就往外走，口中骂道：“你们是合伙起来的吧，老子早就不想做下去了，不就是跑堂的吗？老子不稀罕。”
  守孝当下慌忙跟池源道歉，第二天守忠便收拾了东西回乡下去。
  059 守孝分家
  九月秋，天气渐渐转凉，火凤楼终于开始张罗出了火锅。金陵城里的酒楼见火凤楼去年的火锅大受欢迎，便依样画葫芦地也想推出火锅产品。怎奈，那汤底总是差火凤楼好多等，因而，顾客最后还是选择去火凤楼吃火锅。
  火凤楼的火锅一推出，店里自然就需要更多的人手。因前两个月多增加了一个守孝，他是个手脚勤快的人，再加上守齐的媳妇小玉刚过门不久，但向来也是个能干的人，因而倒也忙得过去。
  这日，待火凤楼打洋，大家正准备吃晚饭的当儿。守孝犹犹豫豫地对许氏和池源说道：“二叔二婶，有件事我想和你们商量商量。”
  许氏夫妇纷纷将目光投向守孝，好奇他有什么事情要说。但见守孝挠挠后脑勺，难为情地说道：“二叔二婶，上回我回去，看到我媳妇儿整个人瘦得不成样子了，一看到我就是哭哭啼啼的。你们也晓得，她因为肚子不争气，这么些年了没给池家生个一男半女的，我娘很不待见她。我不在家的这些日子，我娘实在是太不把她当人看了。我想着，能不能把她接来在后厨烧火刷碗。你们也不用给她工钱，只要给她一口饭吃就成。”
  许氏听罢满心同情，上回守齐的大喜日子，全家都来了，偏生就把那个可怜的人留在家里照顾王氏家的两个孩子。且不说这已经很过分了，还存心膈应人。许氏拍拍手里的灰尘，说道：“成，你明儿就回去把你媳妇接来。后厨也正好需要个帮手，既然做了活儿，自然是要给工钱的。”
  守孝听许氏答应，高兴地一连声说道：“多谢二婶，多谢二叔。我明儿下午客人不多的当儿就回去把她接过来。”
  翌日，守孝回去接蒋氏了。刚进柴门就看到蒋氏被王氏推搡在地上，只听王氏怒气冲冲地指着蒋氏骂道：“你要死吗？那么烫就给小胖吃下去，他要是有个三长两短看娘怎么回来收拾你。”
  蒋氏发出一声**，痛苦地解释道：“我已经吹凉了。他被烫得哭成那样，可不是你拿开水给他喝下去的吗？”
  “你还狡辩，我当娘的人会那么狠心吗？我看你是嫉妒我给池家添了丁，自己肚皮不争气，存心要害死小胖的吧。”
  守孝慌忙大步走过去，将蒋氏扶起来。王氏不晓得守孝何时站在门外的，见他脸色铁青得难看，一时吓得往后退了两步，脸上带着僵硬的笑，说道：“大哥，你什么时候回来的？”
  守孝生气地问道：“她好歹是你大嫂，就算是她有错，你也好好说理，把人推倒是怎么回事？而且，我刚才都听清楚了，是你自己烫到小胖的，好意思把事情都往你大嫂身上推吗？”
  王氏心虚，结结巴巴地说道：“我、我许是误会大嫂了。”
  王氏话音未落，后头柳氏走进来了，一听到里面有动静，脚下不觉加快了步伐。一看到三人对峙的局面，当下便嚷道：“守孝，你是见鬼了，一回来就跟女人家吵架不成？”
  王氏一见到柳氏，心下知道有人给她撑腰了，马上换了嘴脸，哭出声来，说：“娘，你给我做做主啊。我出去叫花儿那丫头，就把小胖交给大嫂照看了。不知怎地，我一回来就看到小胖哭得厉害，我这个做娘的自然心疼啊，一急就跟大嫂嚷了几句。大哥正巧回来了，这会儿正护着大嫂骂我呢。”
  蒋氏气得全身发抖，辩解道：“你、你怎么如此颠倒是非？分明是你给小胖喝了烫水，把他烫得哭成那样。”
  柳氏一听小胖哭得厉害，没等蒋氏说完，一巴掌就乎在她的脸颊上，骂道：“你个贱货，我孙子要是有个万一，看我不扒了你的烂皮。”
  蒋氏被打得眼冒金星，当下眼泪吧嗒吧嗒直掉。守孝一把将蒋氏护在身后，气得连声音都颤抖起来：“娘，你到底搞清楚情况了没有？她是不能给我生个儿子，可是你自己扪心问问，这些娘，她在咱们家吃得苦还少吗？你不待见她就算了，今儿我就是回来接她走的。”
  柳氏见一向老实木讷的儿子竟敢为了媳妇跟他顶撞，当下气得也打了一巴掌守孝，骂道：“你个吃里扒外的畜生，老娘养你这么大，你今儿敢为了一个外人跟我顶撞！看我今天不打死你们两个畜生。”
  柳氏说着操起扫帚就往蒋氏身上打去，守孝见状慌忙把蒋氏护在一边，生生挨了一扫帚。他本能地将扫帚挡开，柳氏退了几步，气得全身发抖。
  池海这会儿才到家，一看到母子两闹成这样，当下喝道：“住手，你们还嫌不够丢人吗？”
  守孝见是父亲，满心的委屈，可是却一句话也说不出来。池海看守孝的脸颊红肿一片，手臂上还渗出血丝出来。再看蒋氏在一边眼泪鼻涕一把的，脸上也是挨了巴掌，心下晓得又是被柳氏打的。
  池海勃然大怒，瞪了一眼柳氏，心道：素日已经就跟这婆娘说过多次，不要待守孝的媳妇太苛刻。今日在儿子面前也如此不知轻重，看她怎么挽回局面。
  柳氏见池海使真的生气了，将手中的扫帚丢到地上，恶人先告状道：“孩子爹，你给我说说理，我含辛茹苦把他拉扯这么大，他今儿竟然跟我说出大逆不道的话来。”
  池海冷哼了一声，喝道：“住口，你这个老不知羞的。”顿了顿，池海转头问守孝道：“到底怎么回事？”
  守孝把头一低，说：“爹，都是孩儿不好，不该惹娘生气。只是错不在我媳妇身上，我也看不过去她背了黑锅还被打，所以多嘴了两句。”
  王氏知道理亏，这会儿见池海脸色非常难看，一时也不敢说话。柳氏依然是满心的怒气，指着守孝骂道：“你这个白眼狼，当初让你跟守忠一块儿去火凤楼做工，守忠被赶回来了，你倒好，还加了工钱。他好歹也是你亲兄弟，你难道不会在老二夫妻面前多说两句好话吗？”
  守孝解释道：“娘，二弟实在是太过分了，活儿都不做，还成天跟店里的伙计吵嘴。二叔告诫过他好多次了，可他就是不改，竟然还跟客人吵了起来。二叔只能让他回来了，我还能说什么？”
  “你这个自私的畜生，我宁愿你被辞退回来。守忠哪点不如你了？老二家的也是瞎了眼的。”
  池海越听越怒，当下忍不住乎了柳氏一巴掌，喝道：“看看你这个做娘的说出什么话来？不知图报，还满嘴狗屁的话。”
  柳氏一愣，许久说不出话来。王氏也吓得叫了一声，将柳氏扶到一边坐下。
  守孝也吓了一跳，蒋氏更是吓得缩在一旁，连哭都忘记了。池海叹了一声，强忍怒气，问守孝道：“你今儿回来是有什么事情？”
  “爹，我是回来接她过去的。不是孩儿抱怨，是我瞧她这光景，生怕她想不开吊死了。既然她如此碍着娘的眼，索性直接消失在这个家里来得好。这些年，她是没能生个一男半女的，可是她把我伺候得很好。为了这个家，她没少受过苦，却很少听到她在我跟前抱怨。儿子想清楚了，就算她这辈子都不能生育，我也不会休了她。”
  池海点点头，叹息道：“我知道这些年她也不容易，你们走吧，好好过日子。”