傅岚禹脸色渐渐温和下来，温润地说道：“我刚才有些急了，对不住。表哥，你先回去吧，我等下跟黑羽还有事情要商量。”
  苏清荷乖巧地点点头，走出傅岚禹的正院时，手指紧紧握拳，心道：杨丽艳这个没用的人，那么多人替她兜着，却成事不足。哼，池宁桐啊池宁桐，你真是碍眼得很，为什么不从这个世间消失掉呢！
  苏清荷来到自己的院落，坐在房里闷声不出。贴身丫鬟担心自家小姐这样会闷坏身子，担忧地问道：“小姐，您怎么了？”
  苏清荷长叹一声，眉眼间一片忧愁，低语道：“小碧，我总觉得表哥离我越来越远了。他的心都在那、那个池宁桐身上。”
  “小姐，是您多想了吧，公子对你还是如从前那般温和。奴婢从未见过公子对那个池宁桐露出半点柔情，也未曾见过公子去找她啊。”
  苏清荷苦笑一下，说道：“小碧，你不懂。表哥虽然不曾对那个女人表露过一丝好感，但是一听到那个女人的风吹草动，表哥再也不会跟从前一样两耳不闻。今儿我在表哥的正院里看到他们两个人在那说说笑笑的，我从未看到过表哥的神情那么专注过，好像、好像表哥的眼睛都放出光彩来了。只怕，连表哥喜欢上那个女人也只不自知。”
  小碧不知道如何安慰自家小姐，突然才想起她是有事来禀告的，着急地说道：“对了小姐，杨家三小姐请您过去陪她聊聊天呢。”
  苏清荷眉头一蹙，不耐烦地说道：“每日无聊便会找我说闲话，偏又给我脸色瞧。”她虽然极其不愿意去，可是终究还是不敢不去。
  苏清荷到了杨府，见杨丽艳脸色阴沉，心下知道今儿免不得又讨不到好去。果然，杨丽艳一看到苏清荷就指责道：“清荷啊，我说你那个表哥也真是的。莫不是喜欢那个贱人？否则为何坏了我的好事？现在好了，害得我在父亲和哥哥那里得了一通大骂，还失宠了。”
  苏清荷愕然，难道方才她跟小碧说的话当真是要应验吗？一想到表哥娶的人不是她，苏清荷顿时失魂落魄，当下也不愿意跟杨丽艳客气，福身说道：“艳姐姐，我突然觉得身子不舒服，我先告辞回去了。”
  杨丽艳气得在她背后叫唤数声，不见她回应便开口大骂了起来。而苏清荷只当做没听到，或许她也真的是没听到，只觉得一颗心扭曲得痛苦。
  073 婉拒
  苏清荷失魂落魄地回到傅府，把自己独自一人关在了屋内。她的脑海里时时浮现出池宁桐和表哥相谈甚欢的那一幕，那是她来傅府第一次看到，表哥那双淡然的眼睛里原来能带着笑意的。只是，从来没有对她含笑罢了。
  “你表哥莫不是喜欢上那个贱人了？否者为何坏了我的好事？”杨丽艳那刺耳的声音一直回荡在苏清荷耳边挥之不去。她捂住耳朵不停摇头，突然叫出声来：“不是的，表哥才没有喜欢上那个女人。你快给我闭嘴，闭嘴啊。”
  小碧听到里头的叫声，担心地在门外问道：“小姐，您怎么了？快开开门啊。”
  “小碧，你给我走开，不要再烦我了。”
  苏清荷渐渐冷静下来，她告诉自己，绝不能坐以待毙，要尽快与表哥成亲才好。再过几日，傅老夫人就会到傅府了。她自小就被傅老夫人所喜欢，且老人家也有将她许配给表哥的心思。趁着老人家在傅府的当儿，她得想办法让老夫人替她向表哥开口提成亲的事情。
  原来，傅岚禹随母姓，自小与傅老夫人相依为命。傅老夫人是个坚强有魄力的女人，出身大家闺秀，有足够的实力和金钱独自一人将儿子培养成才。因而，傅岚禹自小便很敬重母亲，轻易不会去违背母亲的意愿。
  儿子长大成人后，傅老夫人忍痛放手，让儿子游历在外，希望能一展他的抱负。果然，自己的儿子从未让她失望过，十年后有所成就，多次让人回老家泰安接她来京城。只是她年纪渐渐大了，对老家是恋恋不舍，拒绝了多次。这次听闻儿子在金陵城安家落户了，想着儿子脱不开身，她若这会儿不动身去金陵城和儿子相聚，只怕身子骨越发不方便了。一狠心，关了老家的大门，遣散了余下的下人，带着几个心腹上了金陵城。
  日子无波无澜地过了几日，这日清晨，苏清荷预计老夫人快要到金陵城了，便去表哥的书房打听老夫人的行程，“表哥，姑母什么时候才到啊？我日日盼着姑母快点到来，却总听说老人家还在路途中。我想着，今儿姑母该到了吧？”
  傅岚禹嘴角一挑，温和地说道：“前两日接到母亲的来信，说是今日会到。我估摸着中午他们就能到家了吧。”
  “太好了，我得赶紧跟小碧一起准备姑母爱吃的菜。表哥，你说红烧排骨、清蒸鲫鱼、红烧狮子头如何？不不，这有些油腻了，姑母爱吃清淡的。”
  傅岚禹一笑，说：“你看着办就好了。”
  晌午，黑羽带着傅老夫人进了傅府，傅岚禹和苏清河早就候在大门外等着了。傅老夫人一下轿，苏清河便小步跑过去，亲热地挽住傅老夫人的手臂，甜腻腻地撒娇道：“姑母，您可算来了，不晓得清荷跑了多少趟大门口呢。”
  傅老夫人宠溺地点了下苏清河的额头，笑说道：“我这把老骨头了，你这小妮子难得还惦念着。”
  “姑母，我瞧您风韵比京城里那些官太太还胜一筹，怎么就好意思说自己是老骨头了？我现在就怕，等我到了姑母这岁数比不上您的一半呢。”
  傅老夫人呵呵一笑，看着傅岚禹说道：“禹儿，你听听这张小嘴，哄得我这个老太婆乐成这样。说，你给她灌了多少蜜水喝？”
  苏清荷将傅老夫人搀扶进傅府，笑意盈盈地说道：“我的话能把姑母您哄开心就好了，表哥可不如姑母可亲呢，说一大箩筐的好话也不见得他开心。听表哥说姑母愿意来金陵城，我可开心极了呢。”
  傅老夫人瞪了一眼傅岚禹，嗔怪道：“禹儿，你可是欺负这小丫头了？”
  不待傅岚禹开口，苏清荷慌忙解释道：“姑母，表哥对我很好呢，没欺负我。”
  傅老夫人呵呵笑，挽着清荷的手，打趣道：“你这小丫头是刀子嘴豆腐心，他还没开口，你就急得给他辩驳。看来，我也是不用替你出头了，省得在你心里落下爱管闲事的老太婆的名声。”
  苏清荷娇羞一笑，嘟嘴撒娇道：“姑母，您说什么呢？”
  傅老夫人在傅府住了几日，苏清荷日日一大早就来傅老夫人的院落请安和陪聊，又带她逛园子，前前后后伺候得无微不至。傅老夫人自是看在眼中，心下对苏清荷又多了几分喜爱之情。
  一日，傅老夫人扶着苏清荷的手在后院的花园里散步，她突然开口问道：“荷儿，你今年及笄了吧？”
  苏清荷的心砰砰直跳，温婉地答道：“是，年初廿二就及笄了。”
  傅老夫人点点头，停下步伐，看着苏清荷说道：“荷儿，你跟禹儿自小青梅竹马，姑母看着你们一块儿长大的。如今，你出落得亭亭玉立，也有大家闺秀的风范，禹儿也事业有成了，所谓男大当婚女大当嫁。”
  傅老夫人略微一停顿，苏清荷的心跳越发猛烈，一双水灵灵的细眼直视着傅老夫人，随即脸色绯红滚烫，慌忙地下头去，心中却恨不能对方快点说出余下的话。
  傅老夫人瞧她神色，心下自是满意，笑着接口说道：“姑母若是把你许配给你表哥，你意下如何？”
  苏清荷眼眶突地一红，傅老夫人吓了一跳，轻拍着她的手问道：“怎么？你不愿意？”
  苏清荷慌忙摇摇头，恳切地说道：“不，清荷自小就对表哥情根深种，怎么会不愿意？自是，清荷自幼就失去双亲，无人可替清荷做主。清荷也怕，也怕表哥不愿意与清荷成亲。”
  傅老夫人松了一口气，宽慰道：“姑母知道你受了委屈，如今有姑母给你做主，禹儿不敢不和你成亲的。再说了，禹儿小时候不也很喜欢你嘛，那时候人人就说你们是金童玉女了。”
  苏清荷听了傅老夫人的话，心下无疑是吃了颗定心丸，万分感激地挽住傅老夫人，欢喜又娇羞地说道：“姑母取笑清荷了。”
  送傅老夫人回到她的院落，苏清荷欢天喜地地回到自己的院落，拉着小碧的手，说：“小碧，你知道今儿姑母跟我说了什么吗？姑母说，让表哥和我成亲呢。我真是太高兴了！”
  翌日，傅老夫人让人准备好了早膳，请了傅岚禹和苏清荷过来吃早饭。傅老夫人寻机对傅岚禹说道：“禹儿，你今年也二十五了，人生大事再耽误不得了。娘来这里，首要之事就是给你操办终生大事的。”
  傅岚禹慢悠悠地吃着碗里的粥，漫不经心地应道：“母亲，这事急不来。”
  傅老夫人眉头一皱，把筷子一放，不乐意地说道：“就是你总说急不来，所以到了我这把岁数还没有抱到孙儿。”随即眉头一展，温声温语道：“你跟荷儿自小青梅竹马一块长大，大家彼此的性情都知根知底。荷儿如今也到了及笄之际，不如选个日子，把你们的婚事给办了？”
  傅岚禹一顿，抬头看了下苏清荷，见她娇羞地低头不语，头颅似乎都要低到桌子底下了。在他的潜意识里，他知道最终他会娶表妹苏清荷为妻，因而从未想过自己婚姻的事情。他本想点头应承的，可是不知道为何，他却说不出话来。
  傅老夫人催促道：“禹儿，你意下如何？”
  傅岚禹眉头微微一皱，低声道：“母亲，表妹还小，这事缓一缓吧。”言罢，也没吃完早饭，起身说道：“我还有事情要处理，你们慢用。”当下头也不回地离开了。
  傅老夫人晓得自家儿子的脾气，凡事一旦决定，九头牛也拉不回来。心中猜测，儿子推托和荷儿成亲的事情，莫非是外头有喜欢的女人了？