印海笑笑不多劝，目含深意地看了一眼自家将军——他可都照办了，只可惜人家不领情啊。
  倒是蒙大柱思及自家将军近来畏冷，同两名下属将那四大扇厅门合上。
  众人等候审讯结果的间隙，女使春卷将此事传到了萧夫人耳中。
  “什么？再说一遍！”萧夫人本已要歇下，闻言“噌”地自床榻上坐起了身。
  春卷忙道：“原来先前郎君突然带人外出，是出城寻吉画师去了——”
  “不是这句！”
  “吉画师在城外遇得一伙凶狠的歹人，幸而安然无恙，那些歹人已被郎君悉数带回审问——”
  “也不是……上一句！”
  春卷想了想：“吉画师是与郎君同乘一匹马回来的……？”
  “对对！”萧夫人容光焕发，双手合掌在身前，脸上的笑仿佛是吃了最甜的饴糖：“就是这个了！”
  春卷愕然：夫人的关注点似乎偏的离谱了？
  “你们说我这好端端地睡的什么觉啊！”萧夫人欢喜之余，又颇为遗憾未能亲眼得见。
  婆子和女使们面面相觑。
  大晚上的，谁好端端地会不睡觉啊……
  “夫人……”婆子轻叹口气，适时出声提醒自家上了头的夫人。
  萧夫人回过神来，寻回了一丝理智：“瞧我险些又要忘了，阿衡一个小姑娘可不比我这没心没肺的！”
  说着，蓦地掀了被子下床：“更衣，去看看我家阿衡可吓着了没有！”
  萧夫人带人赶到厅内时，王敬勇也将审讯的结果带了过来。
  “将军，查问清楚了，他们是奚人。”
  “奚人？难怪样貌身形皆与契丹人近似！”晏锦恍然道。
  衡玉思索着皱眉。
  奚人族源乃是匈奴人，当下同契丹人一样，皆是大盛北地的威胁祸患。
  可奚人……怎会与她阿翁有什么恩怨？
  王敬勇接着道：“这些人本属于奚族的楚里部，那为首之人正是十余年前，在楚里部与时家军一战中生死下落不明的楚里部首领延鲁——”
  听闻“时家军”三字，萧夫人眼神微黯，不着痕迹地看了眼萧牧，道：“这些人我隐约也是听过的，据说多年前那一战，楚里部大败，领地被咱们大盛军所占，其首领带着一群部众不知逃去了何处……原来竟就窝藏在营洲一带？”
  这些游牧族，部落与部落之间的关系也时近时远，加之后来奚族先是归附大盛，而后又与契丹先后反叛，连年战乱之下，延鲁等人的下落渐渐也就无人在意了，多半是早已散落了，或被哪个部落吞融了也不一定。
  没成想时隔十多年，这延鲁竟会在此时突然出现。
  “可他们为何会盯上阿衡？”萧夫人面色不解。
  王敬勇迟疑了一瞬，目含请示地看向萧牧。
  萧牧微一颔首，示意他说。
  衡玉微微抓紧了衣袖，几乎是屏息以待。
  却听王敬勇道：“似与永阳长公主有关。”
  “永阳长公主？”萧夫人大为意外：“这又和长公主殿下有何干连？”
  萧牧平静道：“若我不曾记错的话，十数年前与楚里部那一战，领兵之人正是彼时的舒国公时敏晖，而永阳长公主在其麾下任副将之职。”
  当今朝廷上下众人皆知，时家出事之前，永阳长公主年少时曾跟随时敏晖四处征战多年，二人情谊胜似兄妹。
  多年来所闻所见，让衡玉对此也有些了解。
  先是征战时落下旧伤，而后是驸马早逝，再接着便是时家通敌被满门抄斩——殿下的身子，就是这样一点点垮下来的。
  当今圣人尚为皇子之时，便得她阿翁开蒙相授，彼时的舒国公年岁尚幼和当今中书令姜正辅皆为皇子伴读，极得先帝喜爱的永阳长公主，也跟随左右，四人皆是她阿翁的学生。
  故而，圣人、姜正辅、长公主殿下，和后来那位被治以通敌叛国之罪的舒国公时敏晖，皆有着一同读书相伴长大的情谊。
  只可惜之后世事难料，儿时少年情意终究未能支撑人心变幻——
  至于变的究竟是何人，却还不好轻易定论。
  衡玉所思此中旧事不过一瞬，她察觉到萧牧似看了她一眼，而后便听他道：“将延鲁带过来——”
  他是要当着她的面问清此事。
  这正也是衡玉想要的。
  她必须要亲自印证此人对她下手的真正意图为何。
  不多时，一名身穿黑衣的男人便被带进了厅内。
  那男人身形粗壮，年纪约四十上下，一道长长的狰狞疤痕斜斜横过大半张脸。
  他双手被牢牢缚住身后，被王敬勇死死按着跪在厅内，满眼都是杀气。
  那双杀意逼人的眼睛很快找寻到了坐在那里的少女，顿时更添寒意。
  衡玉毫不畏惧地与他对视着。
  很显然，这个人想杀了她。
  方才在城外时，萧牧截下的那支箭，应当就是出自此人之手。
  “我与阁下素未谋面——”衡玉看着男人，缓声道。
  男人冷笑一声：“废话，你一个小黄毛丫头，也配认识老子么！老子当年大杀四方之时，你还在你娘肚子里呢！之所以杀你，是因永阳那贱人！”
  大约是心知逃脱无望，这些年来东躲西藏，显然处境不顺的男人似要将心底的怨愤不甘全部宣泄出来——
  “听说那贱人得了报应，死了丈夫，落了个绝后的下场！真是上天有眼！”他似解气般笑了一声，又死死盯着衡玉：“她躲在京师不敢露头，我杀不了她，便干脆杀了她身边最亲近的人解恨！这些年来我早探查过了，她自己生不出，便将其师长吉家之女视如亲生！如此我也叫她尝尝生不如死的滋味！”
  “战场之上，成王败寇，你单因昔日落败便如此耿耿于怀，时隔多年竟要对一位无辜的小姑娘下死手，未免也过于落了下乘啊。”印海摇摇头，叹气道。
  “你又知道个屁！当年是她永阳行事卑鄙在先！”
  印海眉头微动——看来是还另有内情在？
  第042章 提醒谁呢？
  “当年我本已拟好了求和文书，上表大盛皇帝想要化干戈为玉帛，与大盛就此休战！”延鲁恨恨咬牙道：“可求和文书刚送出去没多久，永阳那贱人便唆使其手下将士多番挑衅我部落族人，屡起争端之下，她借故再次发兵，逼得我族人不得不战！”
  就是那一战，让他丢了部落领地，险些将他逼入死地！
  “简直荒谬！”坐在衡玉上首的萧夫人冷笑一声：“若事实果真如你所言，你既当真诚心求和，我朝永阳公主又岂有缘由再挑战火？”
  她自己的儿子是军中主帅，见多了战事的她，自也清楚两军交战的底线所在。
  十余年前时家军在北地同异族久战多年，虽占上风却也亦是疲惫不堪，且劳民伤财已久——许多时候，战场上的人恰也是最想休战之人。
  大盛朝廷的态度也一贯明朗，北地异族部落甚多，做不到斩草除根，亦难以管治，暂时使其臣服归附，才是最省力的局面。
  如此之下，永阳长公主有何道理非要主动挑起战火？
  却听延鲁道：“她当然有缘由！因为她不想和亲，不甘心嫁给老子！”
  萧夫人皱眉：“什么和亲？”
  “当年我给大盛皇帝的求和文书里，指明了想要永阳和亲！”延鲁笃定地道：“她定是知晓了此事，才会蓄意生事挑衅！这贱人一贯不识抬举，心狠手辣……我只恨不能亲手将她挫骨扬灰替族人报仇雪恨！”
  衡玉看着事隔多年提及此，依旧会恼羞成怒咬牙搓齿，且屡次出口成脏的男人，心底不由升起嫌恶之感。
  此人竟借求和之事，有过想要求得永阳长公主为妻的想法……
  然而特意指名求娶，此举是出于爱慕吗？
  衡玉嗤之以鼻。
  见鬼的爱慕。
  端看此人此时提及殿下时那幅满是贬低的嘴脸，便可知他当年求娶的真正意图所在了——不外乎是不甘心在战场上屡屡输给一个女子，便想要借男人身份的优势，企图将那女子变成自己的私有物，以填补那受损的自尊心罢了。
  纵然殿下真下嫁与他，断也不可能得到他的丝毫爱重。
  至于殿下指使下属蓄意挑衅——
  “说到底这不过只是你没有凭据的臆测而已，你既有借婚事折辱殿下的心思在先，如此狭隘的心胸，未必不是一孔之见，以白诋青。”
  衡玉直视着男人，声音冷淡地道：“且战场之上，各凭本领，你口口声声称当年是殿下刻意挑衅，你既自认识破，却仍中计，是为意气用事，不坚不智，咎由自取；时隔多年，为此陈年怨气，欲行杀人之举，不顾这些年来陪你东躲西藏的下属安危，是为蠢笨不义；分明是自己心中积怨，还要宣称是为族人报仇，更是下作虚伪——”
  少女目光沉静，却似一把利刃。
  “住口！”男人听得怒气暴增，涨红了脖颈，挣扎着要起身扑向她：“老子是楚里部的第一勇士！杀过你们不知多少盛人！岂是你这小贱人可以说长道短的！果然是和那贱人一个模子刻出来的嘴脸，说不定就是永阳那贱妇与人苟且生下的野种！老子——”
  延鲁接下来的话还未能出口，便被迎面飞来的一只青玉玲珑茶碗砸在了左脸上。
  延鲁吃痛，身子往后一仰，而后侧着头“呸”地吐出了一颗带血的牙。
  衡玉不由看向出手的萧牧。
  那人神态依旧平静，一身玄衣坐在那里笔直挺阔如寒松。
  萧夫人已然骂道：“生得一张臭嘴，就只会拿来喷粪！张口闭口不喷些诋毁女子之言，便不会喘气了不成？看来你只怕根本不是女子生养，就真真只是个粪坑里钻出来的蛆虫罢！”
  那延鲁满口血水，还要再骂，只听萧牧冷声道：“带下去，依律处置。”
  王敬勇应下。
  延鲁不甘的骂声逐渐消失在厅外。
  “这就是个疯子，阿衡，那些难听话你只当……”萧夫人话到嘴边打了个弯，换了个相对文雅的说法：“只当没听见就是。”
  衡玉点头：“是，晚辈明白。”
  她并不在意对方怎么说，但从对方的反应来看，他所针对的的确是长公主殿下无疑。
  这与她心中所希望得到的结果可谓南辕北辙。
  衡玉心底有一闪而过的失望。
  “景时，这些人是否还有同党，必须要彻查清楚才好，免得再叫阿衡遭此祸事。”萧夫人正色提醒儿子。
  “母亲放心，儿子近日一直在让人暗查这群人的下落，今次之后，必不会留有漏网之鱼。”