萧牧坐在一旁静静吃茶，看似对这番对话并不上心。
  “严军医到底是军医，更擅治外伤，调理之道，未必能通晓多么精细的……”婆子提议道：“不如去寻些专擅调理女子身子的郎中来。”
  “正是这个理儿！”萧夫人立即就将此事交待了下去。
  萧牧又坐了片刻，听萧夫人使人去备晚食之际，他起了身：“儿子还有些公事要处理，今晚便不陪母亲用饭了。”
  萧夫人点了头：“既有要事，你自忙去便是。”
  “是，儿子告辞。”
  见那道挺拔的身影消失在帘栊后，萧夫人忽然后知后觉地疑惑了一瞬。
  这臭小子既不是来陪她用饭的，那他跑这一趟干嘛来了？
  接下来数日，衡玉窝在房中养病，几乎没出过院子。
  而蒋媒官近日一改愁容与急躁，也变得慢慢悠悠，慢中求稳了起来，浑然一幅“别问，问就是运筹帷幄”的高深莫测姿态。
  这一日，衡玉自觉风寒稍愈，便去了萧夫人处道谢。
  为了她的风寒与身子，萧夫人近日颇为费心。
  另一边，晏锦带着谢礼登了门。
  不巧的是，萧牧今日不在府中，天未亮便去了军营。
  晏锦也不介意，兴致不减地同严军师说了半晌的话，才告辞而去。
  萧牧直至晚间方才折返。
  “晏公子今日送来的谢礼中，有一幅晴寒先生的画。”
  听得严军师此言，萧牧道：“打开来看。”
  见他书房中挂着晴寒先生之作，知他母亲仰慕晴寒先生，乍看之下似乎是投人所好——
  至少，此物他一定会亲自打开来看。
  画卷在面前徐徐展开，纸上开阔磅礴之景跃然眼前。
  赫然是一幅日出泰山图。
  萧牧眼神微动。
  日出为新日，群山之首为泰山，乃历代天子封禅之地——
  “将军，这……”严军医脸色变了变。
  一旁的印海亦是面色郑重谨慎起来，片刻后，低声询问：“将军，此物要如何处置？”
  问的自然不单只是画……
  “收起来便是。”萧牧收回视线。
  严军师斟酌着：“那晏公子那边——”
  萧牧语气平淡：“只是幅画而已。”
  “是。”严军师应下之余，又稍有些疑惑。
  不作回应，无疑是让对方左右猜测，留给对方一丝希望，可将军对于涉及立场之事一贯坚决……当下这般，莫不是还有着别的思量吗？
  近日天色明媚，衡玉午后总喜欢坐在院中的秋千上晒太阳。
  秋千是她住进来后，萧夫人使人现搭的，绳上还绑了漂亮的如意结，真真是将想养女儿的心思细致到了每一处。
  秋千有一下没一下地晃着，少女裙角下鹅黄绣鞋上镶着的南珠也微微晃动着。
  衡玉仰着脸，望着头顶开阔的天际。
  北地的天空，比京师更多了几分开旷阔远，干净纯澈之感，若逢蔚蓝晴日，便是只看天边云团卷舒，也能叫衡玉不厌其烦地瞧上大半日。
  日子看似悠闲了几日，待衡玉的风寒痊愈之时，便到了她的生辰。
  这一日天公作美，天气同样晴好。
  她一早睁开眼，就瞧见了吉吉大大的笑脸：“今日是姑娘的生辰，愿姑娘岁岁平安，年年安康！”
  衡玉笑着坐起身，朦胧眉眼舒展地伸了个懒腰。
  吉吉很快捧来了一堆书信，翠槐也使人将那几只远道而来的箱笼抬了进来——
  衡玉将信拆开来，有阿兄嫂嫂的，祖母阿姐的，长公主殿下的，还有韶言的……
  信定然是提早到了，专等这一日才送到她手中，定是大家授意好的。
  衡玉单是读信就读了两刻钟余，又心情愉悦地披衣下床，去看那箱笼中的生辰礼。
  礼物纵然不见得有多么稀罕贵重，但不管几岁，人也总是喜欢被喜欢的人惦记着的。
  她知道，因她那四年的经历，身边之人待她总多了份用心和带有弥补的疼爱，故而她也一贯允许自己放开了去感受萦绕在身边的爱意，并为之欢喜夷愉。
  早食是萧夫人命人提早备下的，精致且有寓意。
  比早食更早些的，是女使捧到衡玉面前的新衣——一件丹色做底镶着银狐皮毛的披风。
  临近午时之际，晏锦也带了生辰礼登门，同衡玉说了会儿话，便又去求见了萧牧，且在侯府蹭了顿午食。
  白日喧闹过后，萧夫人于晚间特意在膳堂里备了一桌酒菜。
  衡玉到时，只见萧牧也在——只是自愿还是被迫就说不好了。
  “我就说嘛，这张狐皮定是极衬阿衡的！”萧夫人满眼惊艳喜爱之色，上前拉着女孩子在自己身边坐下来。
  “多谢伯母厚礼。”衡玉脸上的笑意较之初至营洲时，多了份亲近。
  “一张皮子而已，有甚可谢的！”萧夫人说话间望向儿子，笑问道：“今日可是我们阿衡的生辰宴，想来该不会有人空手赴宴吧？”
  萧牧微微转头看向身侧近随：“将东西给吉画师——”
  竟还真备了礼吗？
  衡玉几分意外，几分好奇，因好奇之心过重，乃至生出了些许莫名的期待之感。
  那名近随很快捧到她面前的，是一只朱漆匣子。
  萧夫人难得对儿子目露满意之色，立即催促道：“说来我倒还不知景时备下了何物，阿衡，快打开来瞧瞧！”
  第049章 达成所愿，无疾无忧
  衡玉本没有当着对方的面查看礼物的习惯，但侯府气氛宽松，又有萧夫人在旁催促，她便也怀着份期待将匣子打开了来。
  抛去匣子本身的重量不提，其内的东西似乎偏轻了些，衡玉接过之际，拿在手中很是轻松。
  但这并不妨碍其内之物，是别样的‘贵重’——
  “……”看清了里面的东西，衡玉一时目瞪口呆。
  萧夫人就坐在她身边，笑意缓缓凝固在了脸上。
  若非是她提早交待了王敬勇盯着她那不肯开窍的儿子，务必要监督其为阿衡准备一份生辰礼……
  若非是王敬勇事后一脸自信地同她说，将军已将生辰礼备妥，且此礼乃是天下无人能拒绝、无人会不喜欢的绝佳之物……
  她又怎至于有底气让阿衡当面打开来看！
  再看向被少女捧在手中的匣子，萧夫人只觉一阵气血上涌——这臭小子直接送了一匣子银票算怎么回事！
  衡玉也万万没想到竟会收到如此直白的生辰礼。
  这些银票厚厚一沓装满了整个匣子，少说也有大数千两——
  它是如此的贵重，却又如此的敷衍……
  但两者之前，她显然更该正视前者，于是看向坐在那里面色平静的萧牧，婉拒道：“侯爷，无功不受禄，这怕是不妥。”
  “家中既来客，生辰之日赠礼而已，并无何不妥之处。”萧牧看着她，道：“吉画师尽可拿去买些喜欢的东西回来。”
  衡玉竟从这番话中听出了几分长辈的和蔼之感……
  坐在那里的人活脱脱一副“身为世叔，理应如此”、类似在给小辈压岁钱的平静神态。
  所以，这敷衍的厚礼之下，亦是存有撇清关系的心思无疑了——毕竟若送她一个小姑娘些其它东西，恐怕一不小心就要被曲解了用意，送银票就彻底没有这般烦忧了，甚至乍一看还容易想到贿赂钦差这上头来……
  一旁深知自家夫人心意的婆子简直没眼看了。
  郎君此举可谓是将风花雪月的氛围一刀捅了个稀碎，直接就给变成了官场恶浊……！
  这般扭转乾坤、将送上门的姻缘化有为无的神力，那红线便是钢铁所铸只怕也顶不住！
  气氛有着异样的凝滞。
  氛围凝结间，衡玉露出礼貌笑意：“如此就多谢侯爷厚礼了。”
  当下局面，推辞是无法推辞的，只能在对方生辰之时换个匣子再送回去了。
  当然，理应还要再添一些的。
  “要么怎么说是军中粗人呢，备个礼也是一窍不懂的……这是怕猜错了阿衡的喜好，只能挑了自认稳妥的东西来贻笑大方了！”萧夫人笑着嗔了儿子一眼：“只此一次，可下不为例了！”
  萧牧默然：就……硬圆是吗？
  但碍于已从自家母亲的笑眼里看到了类似刀光剑影的痕迹，便只能缄默下来。
  “好了，动筷！”萧夫人犹自笑着控场，拿起筷子亲自替衡玉夹了一块鲜嫩的鱼肉：“阿衡先吃块儿鱼，方能岁岁有余……”
  衡玉展露笑意：“多谢伯母。”
  萧夫人又催着人端来了长寿面。
  青花瓷面碗内，抻得细细的面条韧道光滑，衬着几片油绿可爱的青菜，冒着热乎乎的香气。
  衡玉拿起筷子吃了一口，只觉被那扑面的热汽蒸得视线都有些模糊了。
  此番她来营洲，本以为会是极难行走的艰险之地，需时时刻刻提防周遭一切，不仅要如履薄冰寻找查阿翁之死的真相，更要小心应对营洲城内、尤其是这座定北侯府中的任何风吹草动——
  可她此刻却坐在这里，披着暖融融的狐裘，吃着热腾腾的长寿面。
  她一贯算是谨慎戒备之人，但自幼她便常听阿翁说，无论何时何地，都不要放弃分辨感知善意的能力，这是在世间行走好好活着的根本。
  祖父教给了她这个道理，家人则给予灌溉，于是它生根发芽成长得十分茁壮，乃至成为了本能。