单氏紧紧盯着儿子，见他惊惑之后已是局促面红起来，不由愈发心安——没跑了！
  “娘，您别乱说……”
  “怎是乱说？娘且问你，你为何屡屡要给女菩——咳，给人小姑娘送吃食？知道人家不愿理你，还巴巴地凑上来赔不是？且为何不是旁人，单单就只是她呢？”单氏循循善诱道。
  少年被问住，一时面色愈发涨红，说话也结巴起来：“我也不知……我只是，只是想对她好而已……”
  见不得她不开心，看到好吃的通通都想送给她面前。
  单氏已经笑成了一朵花，又问道：“那娘再问你，你想将人娶回家不想？”
  娶回家？！
  少年眼睛里满是神采，吭哧了好一会儿却没能说得出口，只是挠了下后脑勺傻笑。
  “可是……吉吉如今似乎不愿理我了。”说到此处，不免又觉无措失落。
  “你这笨小子！”单氏抬手敲了下儿子的脑袋，“人家为何不愿理你？说不准就是你屡屡示好却又没有个像样的说法，叫人家觉得你行事冒失欠缺真心呢！男女婚姻之事，可是务必要给足姑娘家体面和尊重的！”
  蒙大柱隐约有些恍然，却又不甚自信：“吉吉未必有这等想法……”
  “你身为男子总要先表态的！”单氏立即谋划起来：“或者我托蒋媒官从中探一探口风？”
  “娘……此事着急不得！”才认清自己心意的少年连忙道：“您让儿子再想想……”
  见他有些手忙脚乱小心翼翼的模样，单氏继续添火：“儿子，你得这么想啊，你原本就没有媳妇，若是说了，人家答应了，那便赚了个媳妇回来！若人家不答应，你也不会少什么！这横竖不赔本儿的买卖，还有甚可想的？”
  蒙大柱：……好像是这个道理？
  见儿子被带进了坑里，单氏趁热打铁道：“我这便去拜访蒋媒官！”
  “娘，您先别忙活，我……我还是想自己亲口说。”
  此前是他迟钝了，若当真要谈及亲事，他更没道理什么都不说，只知躲在后面，而直接让媒人从中说合——如此也太黏糊了些！
  确定了心意之后，少年很快便下了决定。
  当日昏暮时分，萧牧自军营中回府，便听近随禀道：“白日里吉画师曾来求见过将军。”
  萧牧立时便道：“使人去传话，我在书房内等她。”
  “今日时辰已不早了，将军尚有军务需料理，何妨明日再见吉画师？”印海在旁一本正经地说道。
  萧牧脚下微顿，道：“她必是有急事——”
  印海了然点头，正色道：“原来如此，那便是非见不可的了。”
  萧牧不愿理会他，脚下快走几步欲将人甩开。
  衡玉很快便带着画像过来了。
  吉吉和往常一样，守在廊下等着自家姑娘，怀中抱着只姑娘方才留给她的小兽手炉。
  余光内见有人朝自己走来，吉吉目不斜视，并未转头去看。
  直到对方来到她身侧，声音里有着些许紧张：“吉吉，我有话想要同你说……”
  吉吉抱紧了怀中手炉。
  她分明都已经这般疏远他了，他怎还一次次地凑上前来，莫不是个大傻子吗？
  “蒙校尉有话请说便是。”她尽量不带任何情绪。
  “咱们去那儿吧？”蒙大柱指向不远处的廊亭，拿商量的口气说道。
  吉吉看了一眼，犹豫一瞬后，抬脚走在了前面。
  身形高大魁梧的少年赶忙跟上。
  看着这道少年背影，不远处手里转着佛珠的印海定睛瞧了瞧，疑惑道：“啧，这是打哪儿来的这么一条乖顺听话的大黑狗啊……”
  “蒙校尉现在可以说了。”廊亭内，吉吉看着蒙大柱。
  “吉吉，我，我想过了……”
  少年来之前便已鼓足了勇气，此时生怕这鼓气泄掉，遂绷紧了身体挺着胸膛如报告军务一般，一鼓作气道：“自在营洲再次见到你开始，在我眼中你便与旁人不同了……我想一辈子都同你一起吃好吃的东西，我知你幼时吃了许多苦，我想好好照顾你！想……想娶你为妻！”
  第054章 丑得睡不着
  吉吉一时目瞪口呆。
  娶……娶她为妻？！
  “你……你在胡说些什么！”
  “我绝非胡说！我从未对她人有过这般想法！”少年面红耳赤，澄澈的眼睛却又赤诚坚定。
  吉吉将手炉抓得紧紧地，也倏地红了脸颊。
  前日里的积雪还未化净，最后一丝昏黄夕光消散时，天地间顺势陷入一片冷灰，仿佛骤然又冷了许多。
  廊亭下华灯高悬，给这片冷灰添了些暖意。
  见她不说话，蒙大柱忙道：“我知道突然说这些有些冒昧了，但我只是想同你说明我的心意而已，你若觉不妥，也大可……大可打我几拳的！若觉不知该如何回答，也不必非要现下便给我答案！多久我都可以等的！”
  听着这因紧张而混乱好笑的话，吉吉有些想笑，有些鼻酸，却又有些难以启齿的恼火与不甘。
  她是觉得他很好，可她才不是会被些不知是否会长久的好、这些好听的话冲昏头脑的女子！
  否则便白待在姑娘身边学了这么多年了！
  诸多情绪交杂之下，叫吉吉眼里逼出了泪光来。
  “吉吉……”蒙大柱愈发忐忑了。
  下一刻，就见满眼泪花的女孩子斩钉截铁地道：“不必等了，我现在便可以给你答案——我绝不可能嫁你的！蒙校尉还是娶别人去吧！”
  蒙大柱慌了神：“为……为何？”
  他固然想过吉吉不会当场答应，甚至是他自作多情，可为何是“绝无可能”？
  吉吉气得一张脸愈发圆鼓鼓了。
  他竟还问她为何？
  还能是为何！
  果然是同那些脏而不自知的男人一个德行的！
  看着那个还在满眼急切等着自己回答的铁憨憨，吉吉为不输气势，踮起脚挺胸抬头瞪他一眼：“因为你生得不好看！”
  言罢，便转身大步离开了廊亭。
  蒙大柱只得傻傻站在原处，满脑子回荡着那句“因为你生得不好看”。
  这句话让少年人彻夜难眠。
  辗转反侧间，少年枕着手臂满眼失落，透过大开的窗看向夜空中一轮皓月，低声如自语般问道：“女娲娘娘，您睡了吗？”
  顿了片刻，语气愈发委屈：“我丑得睡不着……”
  少年满腹委屈失落，脑子里兀自幻想着女娲娘娘捏他时过于不负责任的场景。
  待天色将亮之际，头脑过于疲惫的少年适才昏昏沉沉入了梦。
  梦中他仍在执着于追问女娲娘娘——
  女娲娘娘终于有了回应，却是一抬眼皮，问：这是哪个泥点子？
  泥点子！
  原来他竟只是个随手甩出来的泥点子！
  呜！
  梦中，大柱哭得好大声。
  廊角挂着的残雪尚未完全消融，营洲便又盖了场鹅毛大雪。
  书房窗外雪絮纷飞，衡玉坐于书案后正执笔绘画，脚边的熏笼暖烘烘的，炭盆里丢了几只红薯进去，甜香气渐溢。
  吉吉侍立一旁磨墨，不时就要蹲下身拿火锏翻一翻那已经开始变软的红薯。
  待真正烤熟了，便小心翼翼地夹了出来，放进一旁的托盘中。
  不多时，衡玉刚放下了画笔，吉吉便将一只剥了一半皮的红薯拿雪白干净的帕子包着，递到了自家姑娘面前：“姑娘，趁热吃，小心烫！”
  衡玉接过轻轻咬了一口，还有些烫手的烤红薯又甜又糯，一口下去，五脏六腑都舒展熨帖了。
  衡玉心满意足地喟叹了一声，催促吉吉：“你也快趁热吃。”
  吉吉咧嘴笑着点头，主仆二人围着炭盆吃得很开心。
  “我家吉吉近来可是有心事吗？”衡玉接过温热的帕子将手擦拭干净，似随口问起。
  吉吉眼神下意识地闪躲了一下，忙问道：“可是婢子近来哪里做得不好吗？”
  “岂会啊，我家吉吉这般厉害，纵是有心事在，也能将桩桩件件做得周全无可挑剔，可谁让我与吉吉乃是生死之交，一贯最有默契呢。”
  女孩子的声音悦耳带着笑意，空气中还有着红薯的甜甜香气，叫人温暖又安心。
  吉吉登时就红了眼眶。
  姑娘从未将她当作下人看待过……
  “当下不知如何与我说也不打紧。”衡玉道：“只是无论是何决定，既是两个人的事，便理应要彼此说清楚的。只有摊开说明白了，才不会留有误解和遗憾，果真不可转圜，却也不必再于心间挂念，于己于彼都能落个干净明白——你说对不对？”
  吉吉愈发想哭了，声音哽咽起来：“姑娘……”
  却非是这件事叫她想哭，她不至于如此没用的，想哭是因姑娘总是待她这般上心，一直以来将她的事情都看在眼中！
  衡玉抬手笑着揉了揉她的脑袋。
  吉吉将眼泪忍了回去，保证道：“婢子定不会叫姑娘失望的。”
  “怎又说笨话了呢？”衡玉有些怒其不争地戳了戳小丫鬟的额头：“说了许多遍了，你才不是为我而活的，也不该为任何人而活。且我家吉吉是聪明清醒的姑娘，不管怎么做，必然都是对的。”
  吉吉刚忍回的眼泪又滚下来，朝着面前的少女重重点头。
  翌日清晨，衡玉去了萧夫人处请安，恰遇到了萧牧，二人便一同被留了下来用朝食。
  萧夫人脸上写满了欣慰，粥都比平时多喝了一碗。