“这一路闷得慌，我且要同我家阿衡说话呢。”她亲昵地挽着衡玉的手，笑着道：“便将你的马车让给他来坐可好？”
  衡玉自无意见，当即点头。
  “母亲，儿子——”
  萧牧拒绝的话刚开了个头，便被萧夫人瞪了回去：“人阿衡一片好心，你可莫要不识趣。”
  又道：“我瞧你近来似又清瘦了些，上回问严军医，还说需用心调养着，怎连自己的身体都不知爱惜的？那马就那般好骑，非得逞强去吹那冷风不可？还是觉得自个儿生了张俊脸，就非得时刻显摆给人瞧？”
  “……”最后一句于萧牧而言堪称蛇打七寸，尤为致命，是以当即住口，听从地上了衡玉的马车。
  看着他被迫上了车的背影，衡玉不觉露出一丝笑意。
  “臭小子脾气倔，就得这么治才行……”萧夫人拉着她上马车之际，轻声说道。
  衡玉下意识地点头：“是。”
  只是应罢便觉隐约有哪里不大对——
  这怎有些像是她家祖母在传授嫂嫂如何拿捏兄长时的感觉……？
  萧夫人已满眼笑意，嘴角险要扬到耳后根去。
  萧牧乘坐的马车驶动之际，印海忽然钻了进来。
  “你作何？”正襟危坐的萧牧皱眉看着日渐讨人嫌的下属。
  “属下贴身照料将军。”
  萧牧看了一眼被他坐着的位置，眼底多少有些嫌弃。
  “吉画师这车内布置得倒果真清雅，不见熏香，唯有这黄梅香气……”印海说话间，轻触了触茶几上插着的一支腊梅。
  坐得笔直，双手放于双膝之上的萧牧皱眉。
  “这还有话本呢，将军可要看看解闷儿？”印海拿起一旁的话本。
  “放下。”
  “不看话本啊……那属下沏壶茶？吉画师这茶瞧着不错……”
  萧牧看着他去碰茶匙的手，定声道：“将你的爪子拿开。”
  在被踹下马车的边缘疯狂试探的印海还不及再有动作，只听对面坐着的人已下了最后的死亡通牒：“要么什么都别碰，要么自己滚下车去。”
  印海便立即将双手收回，含笑作打坐状。
  一行人马一路未停，于午时末抵达了温泉庄子。
  入了庄内，不过刚安置下来片刻，交待了仆从去备饭菜，便突然有客登门。
  衡玉和萧牧前后来到堂内，见到了来人。
  “晏锦？你怎过来了？”衡玉奇道。
  “族中在附近也有一处庄子，近日闲来无事便来瞧瞧……方才远远见有车马往此处来，瞧着便觉气势不凡，遂好奇前来询问，见了印副将，才知是萧侯亲自来此了！”
  晏锦拱起握着折扇的手，笑道：“实在也是巧了！”
  萧牧不露声色：“如此当真是巧极。”
  “据在下所知，此处乃营洲唯一一处温泉所在，侯爷常年征战不得闲，此番来此可是为调理静养？”
  衡玉在前开口道：“是为调理我身上的寒疾，因萧伯母也在，侯爷一片孝心，遂陪同而来。”
  萧牧闻言微微抬眼看向少女。
  她笑盈盈地，丝毫看不出是在防备着谁。
  “原来如此。”晏锦酸溜溜地道：“我家小十七好大的福气，这处温泉，我尚无荣幸泡上一遭呢。”
  萧牧：“晏郎君若有兴致，随时可以过来。”
  晏锦喜道：“如此就恭敬不如从命了！”
  目光在二人之间不着痕迹地打量罢，衡玉心有思索。
  晏锦一贯也不与人客气，当晚便又过来了。
  倒也不白蹭，延续了一贯财大气粗的做派，使仆从提了好些东西过来。
  “使人查看过了，多为名贵药材，说是给吉画师泡汤用——”晚间，印海同萧牧禀道。
  药材……
  萧牧看向窗外院中一株松柏，眼前恍惚闪过两名幼童于松下追赶踢竹球的情形。
  竹球上拿彩绳绑着铜铃，高高飞起落下，带起铃音阵阵。
  “将军？”见萧牧迟迟未语，印海唤了一声。
  萧牧的目光依旧定在那株松柏之上，问：“庭州那边，画像拿到了吗？”
  “已拿到了，正在赶回的路上，年前可至。”
  一晃眼五六日过去，衡玉每日除却泡汤，吃药，便是吃吃喝喝，腰间一掐都圆润了一圈。
  晏锦几乎每日都会跑来蹭饭，一如既往与她说笑斗嘴。
  萧牧多是在书房中处理公务，与下属议事——
  衡玉知道，必当不仅如此，她已听严军医说过了，他的伤口每日皆要清理换药，遭罪程度非常人所能承受。
  她也私下见过严明数次，谈了些不值一提的进展。
  这一日天色不大好，萧夫人窝在房中正捧着她的宝贝话本观摩。
  柳荀坐在一旁，被她夸赞了一番。
  “……柳先生写得愈发好了，且更多了份真挚的情感色彩，这般精进之下，不知是否有缘由在？”萧夫人满面八卦地低声问：“柳先生莫不是有心上人了么？”
  第088章 是否有些离谱
  这话题来得突然，柳荀下意识地便绷紧了身子道：“夫人就莫要打趣属下了……”
  见他反应，萧夫人一脸“承认了吧”的了然之色。
  柳荀面颊发热，不敢直视萧夫人眼睛，片刻后，倒也微一点头。
  “是哪家姑娘？”萧夫人眼中八卦之火越燃越旺：“还是说……是苗记包子铺的掌柜？”
  柳荀微微一惊——他究竟是何时表露出来的？就这般明显吗？
  “咱们侯府里的人，眼光果然都是顶好的……话说回来，进展到哪一步了？”萧夫人忍不住继续探问，并循循善诱地保证道：“放心，我必不会同其他人讲的……”
  或是近来常常一同探讨话本子情节之故，二人之间的距离无声被拉近了许多，柳荀此时便也说了句真心话：“无甚进展可言，不过只是属下一厢情愿罢了……”
  “是问过了？”
  “不……不曾。”
  “那便是还未表明心意？”萧夫人恨铁不成钢地道：“你问都没问，说也没说，怎知就是一厢情愿？”
  搁这儿自己演自己呢？
  柳荀忙解释道：“属下不敢冒昧……”
  “以诚待人，怎叫冒昧呢？”
  柳荀：“……”这真的和以诚待人有必然关连吗？
  “且你也要设身处地去替苗娘子想一想……”萧夫人拿长辈的语气讲道：“我与侯爷固然是知你为人秉性如何，可苗娘子到底不同于寻常女子，身上背负着偏见枷锁在，于感情之事上必然愈发谨慎……你若不坦诚心迹以表诚意，她怕还要将你的好当作一时兴起，又怎敢敞开心扉呢？”
  柳荀听得怔住。
  他……倒从未想到过这一点。
  “坦白心意也不等同是逼人回应，勉强于人……只是好叫人家看到你的真心。”
  柳荀怔然半晌，复才道：“多谢夫人提点，属下明白了。”
  “谢就不必了，等着你的好消息。”萧夫人小声道：“有何进展，切要记得及时说与我听，咱们也好剖析剖析不是？”
  “是……”柳荀应下之际，一种古怪感油然而起。
  夫人为何会给他一种在追真人版话本的感觉？
  “去吧，好好想想。”萧夫人端起了茶盏。
  柳荀遂告退而去。
  看着年轻人离去的背影，萧夫人满眼欣慰。
  片刻后，又忍不住心生不甘。
  “果然是个人都比那臭小子强百倍……”
  萧夫人咬牙切齿，愤愤地拿起了一旁的话本。
  柳荀离了萧夫人处，神情颇有些恍惚。
  直到一道声音忽然响起——
  “又来给母亲理账？”
  “将……将军。”柳荀忙行礼，继而又向萧牧身后之人施礼：“吉画师。”
  柳先生突然被迫回神，脑子还不甚冷静，此时见这二人一同出现，脑中不受控制地就蹦出诸多笔下画面，一时眼神便有些不大对劲。
  见此眼神，萧牧鬼使神差地解释道：“我与吉画师……只是凑巧遇到，同来向母亲请安。”
  柳荀忙应道：“属下明白！”
  他要清醒，清醒……决不可将话本与现实混为一谈！
  衡玉的视线在二人间打了个转。
  怎觉得这气氛有些莫名古怪？
  柳荀略走远了些，才敢回过头去看那双背影。
  就在三日前，他有一册刚修改过的话本丢失，他疑心是被自己不小心夹在了送给将军的那些军务账册里……