女使出于本能下意识地闪躲开。
  印海：“果然有些身手，怪不得能探到外书房附近。”
  女使面色一变：“你……”
  对方是在试探她！
  印海含笑问：“裴家乃清贵世族，窦夫人也出身书香门第，身边的女使怎会有如此灵敏的身手？”
  女使强自镇定着：“世族也要有自保的手段，尤其又是在北地这等是非之地……所谓拳脚工夫不过是为保护夫人和姑娘安危，何错之有？”
  “倒还是个能言善道的……”印海赞许点头：“甚好，如此咱们回头便好好聊聊吧。”
  说话间，已再次出手。
  而这次显然不同于方才的试探之举，不过三两招下，便利索地将人劈昏了过去。
  “印将军——”
  一名隐在净房后的黑衣人闪身出来。
  印海转身离去，声音漫不经心：“带走吧，小心行事。”
  “是。”
  黑衣人取出备好的黑布袋，走向倒地的女使。
  同一刻，程平风尘仆仆地回到了定北侯府。
  “平叔怎么提前回来了？”吉吉正准备让人去烧热水，以备自家姑娘回来时沐浴之用，见得程平来到院中，有些吃惊地问。
  这究竟是赶得多急，才能提早两日回来？
  “姑娘呢？”程平忙问。
  “姑娘随萧夫人赴宴去了，还未回来呢。”吉吉看出了不对：“平叔有急事？”
  程平不答只问：“去了何处赴宴！”
  “刺史府裴家——欸！平叔！”看着那转身大步离去的背影，吉吉喊也未能将人喊住。
  刺史府内，衡玉与萧牧回到前厅时，客人已走了七七八八。
  裴定显然已听罢管家所禀，知晓了那名女使于客房中被拒之事，此时并未选择糊弄过去，而是极惭愧地同萧牧解释了一番：“……是下官愚昧多事了，下官早该想到的，如侯爷这般心性高洁之人，岂会……哎，惭愧啊惭愧。”
  “裴刺史亦是一番好意，本侯心领了。”萧牧未多言，只道：“时辰不早了，本侯便不叨扰了。”
  裴定连忙道：“下官送侯爷！”
  萧牧看向一旁的衡玉。
  衡玉也看向他：“女使说，伯母已经先行回去了。”
  萧牧：“……”
  他应当说母亲点什么好……
  “裴刺史不必送了。”萧牧说话间抬了脚。
  裴定会意应“是”，行礼道：“下官恭送侯爷，侯爷与吉画师慢走。”
  看着二人背影走远，裴定缓缓松了口气，擦了擦额角冷汗。
  “大人……”管家急匆匆走了过来。
  “怎么了？”裴定一看管家脸色，便紧张了起来。
  “夫人身边的女使问芝不见了！”管家压低声音道。
  “问芝？！”裴定一愣，不安道：“她怎么会不见！”
  “据说半个时辰之前，曾为那印副将引路前往净房……可印副将回来了，却迟迟未见她的踪影。那印海只道问芝将他带去净房后便离去了，可夫人等了许久也未能等到她回来，我方才也使人四处找过了，问了一圈都说不曾见过！”
  “她绝不是如此冒失之人，该不会……”裴定暗道一声：“怕是要坏事了……！”
  “大人，那当下该如何是好？”
  “先使人继续找着……我去见族人！”裴定急忙往客院而去。
  此番为了“替他庆寿”，京城族中来了许多族人，也都是刚离席回去——
  夜空之上，黑云无声堆浮，遮天蔽月。
  第119章 去做该做之事
  衡玉被萧夫人“抛下”，便只能随萧牧同乘马车回府。
  听着马车内隐隐传出的说话声，骑马跟在车旁的近随神色颇困惑。
  “怎么，不习惯？”印海坐在马上，笑着问。
  名唤十一的近随神色复杂地点头，压低声音道：“将军今日说的话，都快赶上以往一年说的了……”
  印海“哈哈”笑了起来：“无妨，日后你慢慢就习惯了……”
  说着，抬头看向夜空，心情颇好地道：“今夜夜色颇好啊。”
  十一听得摸不着头脑，跟着抬起头，只见已是乌云密布——这是哪门子的夜色颇好？
  将要收回目光之际，却见前方不远处有着异样的红光闪现。
  “印副将，前面似乎……”
  他话未来得及说完，便听得有惊慌失措的喊声响起。
  “走水了！走水了！”
  “快来人救火啊！”
  短短片刻，那团火光便借着夜风迅速蔓延，火光附近很快又亮起大大小小的光点，大约是附近的人家被纷纷惊醒，一时之间喊声嘈杂。
  “发生何事了？”
  马车内，传出萧牧的问话声。
  同一刻，衡玉已撩起了车帘往前方看去。
  十一勒马道：“回将军，前面起火了。”
  衡玉看向那火光蔓延之处，不由色变：“那里是民居所在，且苏先生一家便在那条胡同里！”
  火势如此之急，人怕是会有危险！
  “快救火，快救火啊！”
  有百姓跌跌撞撞地从胡同里跑出来，也顾不得去想是否会冲撞到贵人，惊慌失措地在马车前求助：“……我娘年纪大了动弹不得还在里面，求求各位帮忙取水救命啊！”
  萧牧立时吩咐道：“印海，速带人前去灭火。”
  “将军。”印海迟疑了一瞬：“这火起得似有些蹊跷了……”
  萧牧看了眼那火势，依旧没有犹豫：“事关人命，无需多言。”
  此处是营洲，是他治下所在，有些事不可也不必权衡。
  “是！”印海正色应下，看向十一：“你带十人留下，其余人随我前去救火！”
  萧牧很快下了马车，却是对十一道：“先行护送吉画师回府——”
  “那侯爷呢？”衡玉维持着打起车帘的动作，闻言忙问。
  “我随印海一同回去。”萧牧回头看向她，又补了一句：“你先回去歇息。”
  衡玉握着车帘的手指微微收紧。
  四目相接间，她到底是点了头：“好。”
  此等情形下，但凡理智些的人都该说“好”的——她清楚地明白他的用意所在。
  在萧牧的示意下，车夫立即驶动了马车。
  衡玉将车帘缓缓放下，然而那逐渐远去的滚滚车轮声却如同碾在她心间，让她无法放松分毫。
  马车驶入一条宽阔的长街之上，忽然被人拦下。
  十一戒备地勒马看向来人。
  来人也握紧了缰绳，急声问：“敢问可是萧侯的马车？”
  十一刚问了声“你是何人”，马车内衡玉已经出声：“平叔？！”
  程平大松了口气，翻身下马。
  衡玉也带着翠槐自马车里走了下来。
  “平叔怎这么快便回来了？”衡玉的脚步和问话声都有些急，不知是因身后的萧牧此时有可能面临的处境，还是程平如此之快赶回的举动下所意味着的变故。
  “那些人有异动……”程平拿几乎只二人能够听到的声音说道。
  衡玉眉眼一凛：“他们离开幽州了？”
  程平正色点头：“且看沿途痕迹，十之八九正是往营洲来了……”
  衡玉蓦地回过头，看向那火势冲天之处。
  于幽州按兵不动多时，忽然动身前往营洲，怕是等到所谓的“时机”了！
  “翠槐，随平叔回府。”衡玉大步走向马车：“十一，我们回去找他！”
  她声音坚决，近随竟顾不上去思索萧牧方才的吩咐，立时点了头。
  “姑娘要去作何？”程平皱眉不安地问。
  “去做该做之事。”衡玉未有回头，提裙上了马车。
  起火之处锣声敲盆声，取水声，诸声交杂。
  萧牧看向前方起落的一排屋脊，道：“调虎离山之计已成，何必再躲躲藏藏，畏首畏尾——”
  此言刚落，忽有十几道黑影如夜蝠般落在萧牧等人面前。
  “明知是计，仍要孤身入陷阱，萧将军果真爱民如子。”为首之人声音沉哑，手中长刀寒光与杀意毕现：“萧将军仁心胆魄可嘉，只可惜今日，便要命陨我等之手了——”