听着两名下属拿自己打趣，萧牧未见不悦与不自在，甚至端着酒杯笑了笑。
  三人遂含笑同饮。
  “说来，属下倒一直有个疑问，是有关吉画师的——”
  见萧牧示意自己往下说，严军师适才拿闲谈的语气道：“还记得九年前，将军初至北地不久后，曾让属下暗中打听过一个小姑娘的下落，说是曾在幽州城外的一座破庙中与之有过交集，虽是萍水相逢，却也很是担心她的安危，并猜测她极有可能是晴寒先生后人……之后种种，许是打探的过程中出了差池，得到的消息是那小姑娘已不幸离世……”
  “当年那小姑娘，可果真正是吉画师吗？”严军师问：“此一事，将军可印证过了？”
  提起此旧事，萧牧的声音听起来似又温和了几分，眸中带笑点头：“是她。”
  严军师闻言笑着捋了捋胡须。
  听这语气，看来二人已是相认过了——他指的相认，是吉家姑娘与时家郎君的相认。
  将军如今也终有可以托付心事秘密的人了啊。
  印海眼中则充斥着八卦的光芒：“将军与吉画师，竟还曾有过这段往事？”
  他轻“嘶”了一口气：“照此说来，莫非早在九年前，将军已对吉画师一见倾心，埋下了情思……此番于营洲重逢，则是上天注定了再续前缘？”
  萧牧忍无可忍地抽了抽嘴角：“本侯是人，不是禽兽。”
  “这……从何说起？”印海先是一愣，片刻才恍然：“罪过罪过，我这当真是醉过头了，尽说些不中听的！”
  九年前，吉画师才九岁吧？
  若将军果真那时便存了心思，可不就是禽兽么！
  打趣归打趣，这等事可不是可以拿来玩笑的——
  印海很认真地反思了一番，改口道：“那时将军待吉画师有怜悯相助之心，而依吉画师今时今日之性情来看，彼时于将军必当也有给予……这未尝不是上天注定的相遇啊。”
  相较于王敬勇和大柱的毫不知情，他对将军的过往，隐约是知晓一些的。
  九年前的将军，在那等境遇下……
  或正是那份怜悯，延续保全了将军心底的善意，而此番保全，便得以保全到了今日。
  人在一些变故发生时，心性转变的关键时刻，遇到什么，得到什么，给出去什么，都是至关重要的——这便是所谓机缘了。
  纵面对嘴碎如印海，萧牧此一刻也未有回避这个话题，认真道：“她是给了我许多，无论是九年前，还是此番重逢。”
  “是吧。”印海叹道：“这不以身相许，根本说不过去吧？”
  “……”萧牧到底还是断了说下去的心思，看他一眼，道：“你呢？当真要随我同去京师？”
  “为何不去？”印海含笑道：“师父当年命我下山助贵人救世，我遂将禅杖换作刀剑，一路随将军走到今日……将军平晋王之乱，收服六城，哪一战少了我？”
  萧牧嘴角含笑：“自与你相识以来，我的确称得上顺遂——”
  “所以说嘛，此去京师，将军身边又焉能少得了我这个佛祖赐下的吉祥物？”
  “你有此番良苦用心，我倒要多谢了。”萧牧朝印海端起酒盏。
  印海笑着与他对饮。
  虽明日便要启程赴京，然此一刻的气氛却是轻松的，且透着几分往日难得的平静。
  如此气氛下，萧牧难得主动说起话来：“你就这么走了，那裴家姑娘——”
  第146章 将他拿下，更为靠谱
  印海听得那四字便眉头一跳：“将军好端端地，忽然提这可怖之言作何？”
  严军师闻言笑问：“你可是出家人，按说不该无怖无惧吗？既觉可怖，未尝不是念起啊……”
  “我与她有何念可起？”印海不以为然地靠在椅背上，笑得十分舒心：“此去京师，终于可得耳边清静了。”
  “只怕你到时反要不习惯这清静咯。”严军师笑着摇头。
  萧牧也笑了笑，未有再多言。
  几人这厢饮酒闲谈，衡玉那边，也正与人围炉吃酒。
  客院书房里，衡玉让人摆了桌酒菜，对面盘腿坐着的是程平。
  酒已喝得差不多了，衡玉取出一个巴掌大的锦盒，递了过去。
  “何物？”程平戒备地看着她。
  女孩子笑眼弯弯：“解药啊。”
  程平狐疑地接过，打开来看，眉头不禁一跳：“这不就是颗杏仁糖儿吗！”
  “本来也没给您下毒啊。”衡玉将双肘落在身前的几案上，笑着说道。
  “骗谁呢？那日我分明腹痛难忍！”
  衡玉：“泻药当然会让人腹痛——”
  程平嘴角一抽。
  “平叔。”衡玉笑着道：“其实您早就发现了吧，自己并未中毒，只是陪我演着玩儿呢，对吧？”
  程平冷笑一声：“想多了吧你。”
  说着，将那颗“解药”便塞进了嘴里，旋即嫌弃皱眉，甜得实在腻人。
  衡玉替他倒了盏酒，递过去：“吃杯酒解解腻……”
  程平接过灌了下去，拿起筷子去夹菜，边问道：“明日什么时辰动身？”
  “一早就要走了。”衡玉笑着答。
  女孩子一直是笑盈盈的，程平将一块鱼肉送进嘴里，咀嚼的动作微顿，后知后觉地意识到了什么，抬眼看她：“为何今晚给我‘解药’？”
  “当然是因为我要走了啊，总得叫您安心不是。”衡玉又替他斟酒，边道：“我走后，平叔若想离开营洲，那便尽可离开。若不想走，或暂时不确定往何处去，便去城南的宅子里住下，全当做个管事，此事我已和吉吉说过了。”
  程平听得皱眉：“你走，我留？”
  衡玉不由看向他。
  对上女孩子隐有些不解的眼神，程平神情一滞，旋即竖起眉毛问：“那我的卖身契怎么办！当初不是说好的卖身三年？”
  “现如今情况有变啊，立契时我也未想到，这么快便能有了明朗的线索……”衡玉笑着道：“卖身契之事，待过了三年便自动作废了，平叔不必担心。”
  “说得好听，万一我前脚刚走，你后脚便去告官，治我个私逃之罪，我要何处说理去！”
  衡玉呆了呆：“我是这种人么？”
  “你说呢？”程平皱眉反问。
  “……”衡玉轻咳一声。
  行吧，这的确也像是她能干得出来的事。
  “那我待会儿让翠槐将那卖身契找出来，还给您。”
  程平的眉皱得更深了：“我怎么知道是不是假的？你肚子里究竟打得什么主意，我可是一次都没猜准过！”
  衡玉眨了眨眼睛。
  “平叔——”她问：“您该不是想与我一同回京城吧？”
  “……我可没这么说！”程平瞪眼，伸手去端酒，并不看她。
  “可京城很危险的。”衡玉拿对小孩子说话般的语气轻声讲道。
  程平冷笑：“当初你逼我上贼船时，怎么不提危险不危险？”
  “那不一样嘛。”衡玉很坦诚地道：“人相处得久了，总是会有感情的，如今我将平叔看作可亲的长辈，自是做不到如从前那般只为自己方便了。”
  “你也知道你从前……”程平讽刺到一半，神色微微一怔，再开口时，声音就低了许多：“这是要换个法子哄我干活儿了……”
  说罢，站起了身来。
  “您不喝啦？”
  “还喝什么，一早就要动身，回去睡觉了。”程平头也不回地往外走。
  衡玉嘴角微弯，看着他的背影，道：“平叔，三年之后，待契约作废罢——”
  “怎么？”程平停下脚步，皱眉问。
  身后传来女孩子带笑的声音：“到时我给您养老呗？”
  程平“嘁”了一声，头也没回地道：“我可消受不起。”
  说着，推门走了出去。
  跨出门槛的一瞬，一贯无甚表情的脸上却多了丝笑意。
  翠槐好奇地看着他。
  程平猛地将笑意一收，抬手指向院中的一株桃树：“这树……要开花了吧？”
  “啊？”翠槐顺着他手指的方向看去：“应当……是吧？”
  程平点了点头，面无表情道了句“嗯，挺好”，便快步离去了。
  翠槐多看了两眼他的背影，随后进了书房里侍奉。
  次日清早，侯府大门外，车马皆已准备妥当。
  衡玉与萧牧，及萧夫人等人一同自府内走出来时，前来送行的吉吉等人早已等在了外面。
  “姑娘！”
  见衡玉出来，吉吉便快步迎了上去。
  “怎来得这样早？”衡玉握住她冰凉的手指。
  “怕赶不及送姑娘……”吉吉眼中包着满满的泪，偏又强忍着没掉下来。
  衡玉笑着刮了刮她的鼻尖。
  该说的，该告别，私下都已经说了许多遍，此时已无需多言了。
  苏莲娘，佳鸢和妙娘子也都来了，二人朝萧牧和萧夫人行礼罢，也都上前同衡玉说着话。
  顾听南也在，只是却是站在衡玉身边，身上背了只包袱。