“噌——”
  利剑出鞘，横在了他胸前。
  速度之快，他甚至未能反应过来！
  “你……不是才说做交易吗！”伽阙想骂没敢骂，瞪大了眼睛问。
  “这便是我要做的交易——”
  “……”
  半刻钟后，萧牧提剑自暗室中而出，有血珠自剑身凝结滑落。
  长剑归鞘，青年人冷峻的面庞之上看不出分毫表情。
  守在暗室外的侍卫神色微惊，却未敢多言。
  待那尊煞神走远了，侍卫方才返回暗室查看，只见伽阙倒在地上，身前破了个血洞，双眸紧闭。
  侍卫大惊。
  “速速去禀明殿下……！”
  夜色渐浓，月过枝头。
  “老师，阿娘当真无事了吗？”
  园中小径，嘉仪郡主牵着衡玉的手，正要去看太子妃。
  “郡主放心，项嬷嬷说了，太子妃已无大碍，只需卧床静养一段时日即可。”
  “那就好……”听着不知何处传来的宫人哭声，嘉仪郡主握紧了衡玉的手指：“老师，我有些怕……今夜您能留在宫中陪我吗？”
  孩子终归还是孩子，平日里再活泼大胆，也是分事情的。
  圣人驾崩，宫中缟素，气氛紧绷，这是嘉仪郡主从未经历过的场面。
  衡玉反握住小女孩柔软的手，温声应道：“好。”
  嘉仪郡主这才稍稍安心些。
  此时，随着脚步声，迎面走来了一道身影。
  看清来人，衡玉身边的女使月见福身行礼：“萧节使。”
  衡玉抬眼看过去。
  浅淡月色与石灯相映下，愈发衬得那张脸如无暇寒玉，缺少凡人气息。
  四目相接间，衡玉眼神疏离，如看待一位陌生人，神情淡然地垂下了视线，无声福身。
  萧牧向嘉仪郡主拱手，抬脚离去。
  待他走远了些，一向稳重的月见变了脸色，压低了声音：“萧节使……怎佩剑入宫？！且手上还染着血！”
  正不安着的嘉仪郡主惊异地转头，看向萧牧离去的方向：“……那是父王书房所在！”
  “别怕。”衡玉重新牵起嘉仪的手：“他不会的。”
  嘉仪转回头仰脸看着老师，对上那双眼睛，心下慢慢安定下来。
  “走吧，去看太子妃。”
  嘉仪轻轻点头。
  月见犹豫一瞬，遂也跟了上去。
  很快，便有定北侯手刃伽阙的消息，在宫中传开了来。
  四下震动不已。
  有大臣既惊且怒：“太子殿下怎能纵容定北侯私自处置此事！”
  “殿下为了安抚定北侯……未免做得太过了些！”
  “圣人尸骨未寒，又出此等事……”
  叹息声连连，百官只觉焦头烂额。
  “走，随我前去面见太子殿下！”
  数名官员去往东宫，欲见太子，却听宫人道：“殿下正与萧节使商议要事，时辰已晚，诸位大人请明日再来吧。”
  几人闻言大眼瞪小眼，气得甩袖离去。
  第233章 会让萧节使重新信我
  “殿下为何要带臣来此——”
  东宫崇文馆外，太子示意内侍上前将大门打开，边答了萧牧的话：“此处安静，适宜与萧节使说一说话。”
  萧牧闻言未语，跟着太子走了进去。
  一应宫人得了示意，只守在门外，未跟上前。
  “幼年少时在此处读书时，每日都很热闹。”太子的目光环视着馆中四下：“近些年来，则未曾再踏足过此处了，虽时常也有宫人洒扫，却果然只剩下了满目冷清。”
  萧牧也举目看去。
  此时夜色中的崇文馆，同他记忆中的伴读之地有着天差地别之感——景物变换尚是其次，心境改变或才是根由所在。
  “还记得这株李树，夏蝉尤喜在此聒噪，宫人们赶也赶不尽。”太子看向廊下那郁郁葱葱的大树，眉间有一丝笑意：“晨读时声音弱了些，少傅便要说，少年郎君正是读书时，劲头连蝉鸣都比不过，日后要如何治国辅政——”
  于是，他们便扯着嗓子高嚎，吵得少傅不得安宁，想掩耳又觉对不住方才的训言，只能艰难维持面色不变——萧牧也还记得。
  他始终慢太子一步，二人走进长廊中，于廊下站定。
  “伽阙之事已了，此剑还予殿下。”萧牧将剑奉上。
  太子垂眸看着那把剑，却是道：“不必了，这本就不是我的东西。”
  萧牧微怔，一时动作未变。
  “萧节使自行处置即可。”太子又道。
  “是。”萧牧将手收回，握剑在身侧。
  “萧节使可知，璞贞仙师是谁的人吗？”太子忽而问道。
  “臣只知其极得圣人信重，至于其它，并不清楚。”
  太子道：“那萧节使大可猜一猜——”
  闻得此言，萧牧看向他。
  四目相视一瞬，太子微一点头：“没错，璞贞仙师，是我早前安排在父皇身边的心腹。”
  萧牧略有些意外。
  他意外的不是这句话本身，而是太子选择在此时与他直言此等事。
  “父皇患病，已有数年之久了。”太子看向廊外夜色，缓声道：“久治难愈之下，人总是要日渐躁戾昏沉的……这两年来，因病之故，父皇做错了许多决定，身边也更多了别有居心之人。再到后来，父皇甚至将希望寄托于方术之上，为朝堂而虑，亦是为己而虑——因此我安排了璞贞仙师，出现在父皇面前。取得父皇信任，充当我之耳目刀剑。”
  太子说着，眉眼微敛，声音低了些：“吾从来也不是什么纯善之人，亦有自私算计手段。”
  “殿下为储君。”萧牧语气平静：“为君者无需纯善，无手段则无法自保，又何谈庇护苍生。”
  甚至在至高之位上，纯善平庸，才是过错。
  太子转头看向他：“实不相瞒，我也是这般想的。”
  四目相视，二人皆无声笑了笑。
  片刻后，太子将笑意渐收起：“起初安排璞贞仙师到父皇身边，是为防父皇太过沉溺方术丹药，错信旁人。但就在数日前，璞贞仙师与我说了个猜测……父皇的病，或是有人刻意为之。”
  这一次，萧牧的意外是真实的：“有人使毒谋害？”
  “且此毒极高明隐晦……若非璞贞仙师因擅炼丹之术而通晓些偏门医理，轻易也察觉不到。”太子语气几分凝重：“父皇病了多久，这毒便下了多久……整整数年之久，对方的耐心与手段，都非常人可比。”
  萧牧正色问：“殿下当下可知下毒者何人？”
  太子摇头：“初知此事，未敢打草惊蛇，当下只是暗查父皇身边的宫人之中是否有可疑者，由此再顺藤摸瓜去查幕后之人——”
  “那殿下是否有怀疑之人？”萧牧又问。
  “不瞒萧节使——”太子扯了个微苦笑意，自嘲般道：“自得知此事，当下所见之人，上至手足胞弟，下至寻常宫人，皆觉可疑而不可信。如此一想，日后或也要变成那猜忌多疑、面目可憎的君主了。”
  萧牧：“多疑者从不会认为自己多疑，殿下敏觉自省，不会成为他们。”
  太子看着他，片刻后，笑了笑：“但愿如此。”
  萧牧微垂眸：“殿下如今既无法相信任何人，又为何要与臣明言？臣之嫌疑，不比任何人少。”
  “不，萧节使与旁人终究不同。”太子侧过身，看着萧牧，道：“况且我知道，萧节使与我一样，如今也极难相信任何人，甚至也无法相信我——”
  “我方才之言，或者说自踏入这崇文馆开始，甚至是更早时，我的一举一动，一言一行，在萧节使眼中，皆是可疑的，别有居心的，值得一再思索警惕的——”
  “萧节使有此感，实属再正常不过。”说到此处，太子声音微低：“若我是萧节使，必定也会如此，甚至有过之而无不及。纵不提从前的路太过坎坷，单说这世间，人心易变，才是常态。”
  “但无妨。”他看向萧牧的眼神里有着沉重的愧疚与亏欠，及一丝难以压抑掩饰的庆幸，那目光不再像是在看待一位诸侯武将，甚至也不再是臣子——
  “来日方长，终有一日，我会让萧节使重新信我。”太子最后说道。
  一直只是听着的萧牧，从始至终未曾开口。
  他抬起握剑的手，无声向面前之人施礼。
  当下，他无法多说什么，也无需多说什么。
  虽见所闻，或皆表象，他已任何行差踏错的机会，脚下的路，半步也错不得。
  唯时间与真相，方能给他以指引。
  凉风过廊，廊外枝叶发出簌簌声响，月映树影摇曳着落在廊中二人身上。
  行礼罢，萧牧缓缓退出了长廊。
  看着那道身影走远，太子久久未曾离去。
  此一夜，宫中丧灯长明。
  自太子妃处回来后，衡玉履行承诺，陪着嘉仪郡主过夜，宿在了东宫。