对面那条向来柔弱温顺的生物突然展露出来的邪恶令人着迷、也令人不寒而栗，阿伦张了张口，下一个瞬间，他意识到自己竟会觉得一条人鱼可怕，舰长自己都忍不住失笑，他对青长夜说：“你看起来和它很熟。”
  “上次来看它时给它喂了些食物，”青长夜回头：“等到了人鱼星系，你会不会放了它？”
  不等阿伦答话，地下室骤然剧烈震动，强烈震感自四面八方传来，坚不可摧的星舰传来机体破裂的细响，阿伦和青长夜对望片刻，前者脸色一变：“我们碰上虫洞了！”
  即使是科技高度发达的未来，一部分虫洞对人族而言仍是难以揣测的谜团，人们虽试着借用虫洞穿越空间，却并非所有虫洞都代表安全与便捷。人鱼星系的虫洞向来密集，出现这种意外，没谁知道星舰最终会在哪里停下、会遭到何种程度的破损。
  人鱼冰凉的身躯和青长夜贴在一起，他安抚性地拍拍对方的头。不知过去多久，当震动和毁灭都停止时，地下室的门被人猛地推开，一名面色难看的赏金猎人发现阿伦后语速急促：“头儿，我们的引擎出故障了，很严重！加速器那一截直接飞了出去，备用的加速器和大引擎都有问题，技师正赶过去抢修。”
  “妈的。”
  阿伦咒骂。
  “还有……”赏金猎人露出了恐惧而疑惑的神色：“在我们停靠的地方不远，还有一艘星舰。”
  “向他们求救？”
  青长夜插话。
  “不、不行，”猎人摇头：“那艘星舰至少已经两百年了。也就是说，两百年前还有一帮倒霉鬼和我们一样被卷到了这个鬼地方，而且他们最后没能离开。”
  前来报信的猎人和阿伦一起赶往星舰的引擎区，青长夜不合适跟他们一起。他回到大厅时星舰的舰门已经敞开，从那有些破损的大门边，青长夜能看见不远处同样停留着一艘星舰，他考虑片刻从舰门跳了下去，跟随一部分好奇的猎人上到了那艘两百年前的星舰里。
  从外观看，这艘星舰比阿伦的大得多，且舰仓里还有联邦标识，很可能代表了当时最先进的技术，星舰最外的金属壳已因海水腐蚀了大半，赏金猎人们很快踏遍了这艘星舰的每一个位置，奇怪的是，没有人在任何地方发现尸骸。青长夜尽可能寻找着有用的信息。如果是他出现了意外，被困在一个没有信号、无法求救的地方……
  他最终在舰长室的角落里发现了一本笔记。进入大宇宙时代以来，习惯书写文字的人越来越少，赏金猎人们通常不会想到翻找笔记本和便签。青长夜找了个合适的位置翻开笔记，在笔记中，他了解到这艘星舰隶属于联邦军部，这些士兵和他们一样被卷进了虫洞，刚开始，所有人还对未来怀抱希望，他们驾驶小型救生舰勘察了周围近千里，除了空空荡荡的海洋还是海洋，诡异的是，被派出去的救生舰通常不能全部归来、守夜的士兵也会莫名其妙消失在夜色深处，士兵们渐渐意识到这颗星球上除了他们还有别的生物，且那种生物对他们不怀好意。伴随着同伴一个个命丧黄泉，笔记的主人开始用恶鬼称呼那类未知生物。
  恶鬼。
  若他没记错，在a的资料里，有一名海难幸存者同样用这个词形容过一类物种，且被称为恶鬼的家伙半小时前还在他身上拱来拱去。
  最令青长夜感兴趣的是后几段文字描述，遇难者写下这些文字时恐怕心灵已极度绝望，歪歪扭扭的字体令他费了些力气才勉强识清。遇难者说，恶鬼包围了他们的星舰，不合心意的船员被活活抽干鲜血，合它们心意的则被强制拉入海里，这名可怜的遇难者先前不明白为什么这些美丽的怪物要将人类带往海洋，直到他看见消失已久的同伴被一只恶鬼搂在怀中，而那个人口里……含着一只珍珠一样的圆球。
  这不是他第一次看见这种半只成年人拳头大小的圆球，星舰旁边的海面上常漂浮有这类光泽漂亮的圆珠，舰上的博物学家曾告诉他们，这是某种生物的卵，最不可思议的是，这种卵自诞生起便自我完成了受精，比起有性繁殖，它更像是个体分裂的产物，也就是说，白卵的诞生只需要父方、不需要母方，虽不知何种生物用这种近乎违背科学的方式繁衍后代，但毫无疑问，即使生命力强悍如白卵，也需要一个适宜的环境成长，被捡到的白卵大多死掉了，它们看起来非常喜欢偏高的温度。现在看来，白卵来自于恶鬼，恶鬼如果想在冰冷又广阔的海洋里找一处温暖的地方，毫无疑问，人类是最合适的选择。
  而人身上最温暖的地方，除了嘴巴，还有……
  青长夜手指微顿，他笑着摇摇头，翻到了下一页。
  最后一篇记录，在一个风雨交加的夜晚，恶鬼包围了星舰，受难者看见它们将捕获的人类一一送至其中一条人身鱼尾的生灵面前，若它不感兴趣，其余的恶鬼才敢继续碰触人类。就像它是它们的首领，它有权利挑选最讨自己喜欢的祭品，那只特殊的恶鬼浑身散发着不详的气息。他也被送到过它跟前，因为恐慌，受难者忘记了它的长相，只记得它有一双红眼睛，诅咒凝成的颜色。
  接下来的记录变得断断续续、且字迹越来越潦草，实在看不懂主人想传达什么，青长夜放弃了继续翻阅。不用考虑就知道恶鬼指人鱼，令他在意的是人鱼奇怪的无母繁衍方式和笔记里提到的人鱼首领，如果那条人鱼还活着，它身上背负的时间一定超乎想象，就像……阿伦舰上那条拥有上亿年生命的蛇蝎美人。
  确定再也找不到有价值的信息，青长夜烧掉了笔记。他回到阿伦的舰上，天色稍暗，和笔记中一样，派出去搜查的赏金猎人发现四周全是人迹罕至的海洋，吃过晚饭后他轻车熟路去到了关押人鱼的地下室，出乎意料，他白天看见的笔记描述，晚上就见到了真实的白卵。
  水缸里的人鱼正懒洋洋地把玩手里的小球，它看上去漂亮极了，似乎因诞生不久，那东西只有拇指指甲大小，光润表面在灯下泛出珍珠般的柔和色泽，如果没谁告诉青长夜真相，就连他都会误以为那是颗价值连城的珍珠。
  “这是什么？”
  青长夜向它靠近，人鱼见此将圆珠递给了他，它示意青长夜用双手握住那颗小小的圆珠，似乎受到了温度的刺激，不一会儿，圆珠即变大了一些。他能看见这颗小球里蕴含的时间，整整三千年，那艘军舰上的博物学家没有说错，人鱼不需要性行为便能产生后代，比起生殖，这更像是个体分裂。
  青长夜低眉微笑：“这是魔法？”
  “……”
  人鱼摇摇头从他手里拿过白卵，青长夜在这时握住了它的手：“你有名字吗？”
  见人鱼继续摇头，青长夜道：“在人类的传说里，有一种叫塞壬的海妖，它们和你一样非常美丽，声音动听得像天籁，塞壬擅长用歌声迷惑过往的船只，等船只触礁后，船上的水手都会变成它们的猎物。你喜欢这个名字吗？”
  青长夜的嗓色流淌在安静室内，窗外海浪和青年的音色交织在一起说不出地撩拨人心，人鱼点了点头，事实上，估计他说什么，面前听得迷迷糊糊的生物都会点头。
  “我叫青长夜，”他靠近了它：“这是我真正的名字，塞壬要记住。”
  每个人的异能都或多或少存在限制，青长夜也同样如此，若他窃取的对象远比他强大，青长夜的能力施展存在两项制约：第一点，被他窃取时间的对象必须知晓他的真实姓名，第二点，他得在对方对他消除戒备、心怀好感时，才能成功偷到时间。
  他看见人鱼目不转睛望着自己。
  “然后——”青长夜的手与人鱼十指交握，嘴唇轻轻吻过它的额头：“再见，红眼睛的小美人。”
  异能发动的一刹那，大量时间从人鱼那儿流到青长夜脑中，原本珍珠般的肌肤失去了光泽，它的脸色逐渐变得苍白。夺去任何生物的所有时间都能导致死亡，青长夜最初并不想这么早杀掉它，毕竟难得碰见他喜欢的长相，人鱼性格中的邪恶和占有欲都在他尚能接受的范围内。问题是，自己面前的这条似乎并不是普通人鱼，红眼睛、聪明、擅长伪装和多得惊人的时间，种种条件综合在一起，它应该就是两百年前作为首领的那条人鱼。在那本笔记中，不难看出人鱼是有思想和情感的生灵，它们会挑选自己喜欢的人类，从最近发生的一切来看，他应该被它选中了。
  虽然不能压美人很可惜，但人鱼的危险程度超出了青长夜的想象，鱼卵是小事，毕竟用手捧着都能让白卵长大，真正麻烦的是它的首领身份，这会让他离开人鱼星系的可能性一降再降。
  【长…长夜……】
  青长夜脑海里忽然出现了从未听过的声音，那音色就像海妖的歌声，魅惑而暗沉，人鱼似乎非常难过，不易察觉的泣音和毫无血色的面颊令它看起来就像不谙世事的孩子。
  【为什么…要骗我？】
  【你要时间……我可以给你…】
  人鱼的时间太多了。
  他根本就不能在几秒内抽光它所有的时间。青长夜停下动作，子夜一样的眸子安静凝望人鱼，他眼里渐渐浮现出杀意，就在他的手指伸向人鱼脖颈的那一刻，后者一甩鱼尾溅了他一身水花，诡异的声响在他脑海中持续不觉，人鱼在唱歌，他的异能在歌声里像是被封闭般无法使用，地下室也在声波的刺激下迅速崩塌，人鱼深深看了他一眼，水红色的眸里神色莫测，他见青长夜抱住头蹲下来，终究什么都没做从舰体裂缝游回了深海。
  惨了。
  人鱼离开后，刺激脑颅的歌声骤然停止，青年泄气一样放松身子倒在了地下室，他抬起自己的手，现在他能看见自己身上的时间变成了七百万年。
  总觉得自己好像人渣，先是贪图美色想睡人家，事情一变说杀就杀，如果他是人鱼，现在肯定黑化了，至少要拖着对方一起死……他果然很渣。
  “本来就是吧，”他自言自语，似乎自己都觉得自己难得的虚伪好笑，青年黑曜石一样的眼睛弯出柔软弧度：“不过，好难偷。”
  第6章 人鱼 005
  晚些时候，有赏金猎人发现人鱼所处的地下室遭到了破损，对于人鱼星系一无所解的猎人们来说这事儿无异雪上加霜，人们为人鱼消失的原因议论纷纷，它那么孱弱，显然不可能自己破坏舰仓，有人故意放跑人鱼是最可能的答案，却没谁能说出更多线索。当天夜里，阿伦让猎人们搬出储藏室内的好酒，他们行了太远的路、前途渺茫、身心疲惫，无论未来如何，每个人理应得到休息。
  到今晚为止，舰上共死了三名猎人，加上青长夜现在还有十个人。星舰上唯一的女猎人负责他们的饮食起居，她叫南希，是个貌美火辣的热带星系姑娘，蜂蜜色卷发、深黑网袜包裹长长的腿，她正看着青长夜和其他人打牌。
  “扑克真难打，”南希抱怨道：“我坐了一个小时，什么都没看懂。”
  “如果喜欢简单，有一种很容易的运气赌博，”青长夜以目示意赌桌上一名赏金猎人的配枪：“往左轮手枪里随机装一发子弹，参加者将枪对准太阳穴，人们轮流扣下扳机，怯场的或被打死的都算输。”
  “听起来像纪录片似的，”南希咯咯笑道：“詹姆斯，你活在远古吗？”
  “是，”青长夜使用的假身份名叫詹姆斯。他优雅地笑了笑：“能请漂亮的南希讲讲现代玩法吗？”
  “喂，你别这样，”南希笑着用力一拍他的背，显然非常受用：“要讲也是舰长讲。对吧？头儿，讲讲帝都？”她压低嗓音，语气如诉说秘密：“头儿曾经远远看见过王。”
  青长夜顿了顿，好奇般看向阿伦：“帝都是什么样的？”
  “……富有、权利、醉生梦死。”阿伦思索了一会儿，慢吞吞道：“我上次前往帝都是为了接受猎人协会的勋章，猎人协会隶属枢机会，那天王正好来处理公事，他很高，跟新闻里一样俊美，绿眼睛。”
  南希的情绪在听见王后到达了极点，她喝了不少酒，这时又灌了一杯，她面向态度平静的青长夜：“我最喜欢他的眼睛！像能把人吸进去似的！你知道吗，在联邦军队里，他们都偷偷叫他大帝。王真的非常棒，他曾经因他的母亲成为了罪人，却又靠自己赢得一切——”
  爱德温脑残粉。
  青长夜微笑着点头。
  “我愿意用我所有的时间和他睡一觉！”
  巧了，我愿意用我所有的时间求他不要和我睡觉。
  不过，如果爱德温愿意让他压……非常好，考虑看看。
  “疯了吧南希，”阿伦边笑边摇头：“她一提起王就这样，我们都鼓励她入宫试试，不过没谁觉得她会成功。”
  “为什么？”青长夜也喝了点儿酒：“南希很漂亮。”
  至少他挺喜欢这样的女孩子。
  “怎么讲，”阿伦困惑地挠了挠头：“我觉得，比起她这种，王似乎更偏好端庄点儿的？”
  “床上放荡床下端庄！”别的猎人加入了话题：“王肯定喜欢那样的！”
  “别把你的私人爱好套进别人身上，”又有喝高了的赏金猎人不甘示弱，说话人边看疯疯癫癫的南希边摇头：“温和又优雅，这种美人骚起来才特别带劲儿。舰花，你这种外露美对王那样位高权重的男人没有致命吸引力，不行不行。”
  打打闹闹到了后半夜，赏金猎人们勾三搭四回到自己的房间，阿伦和青长夜喝得都不少，不过后者比前者清醒，青长夜拖着阿伦走回房间，他简单冲了个澡，出来的时候，他看见阿伦呆呆坐在床上凝望他。
  “要洗澡吗？”
  没有回应，青长夜不在意地绕到自己的床边，他还没躺下，身后的怪力令他一下撞在了墙上，混乱中男人的大手在他身上粗鲁地抚摸揉捏，青长夜皱了皱眉，手中积蓄的异能硬生生停了下来。不能杀阿伦，他和阿伦两个人住在一起，如果对方死了，明天他估计会被愤怒的赏金猎人们直接干掉。
  “你在做什么？”青长夜声音冰冷：“清醒点，哥们。”
  “……”
  他身后的人没有答话，手上动作却未曾停止，甚至从尾椎一路摸到了臀沟，他啧了声一拐打在了阿伦的胸膛，后者闷哼一声，青长夜趁机将人按死在床上，他居高临下看着明显喝得神志不醒的舰长，要想阿伦在这个时候冷静下来不太可能，没办法去浴室冲凉、他又不能保证制得住阿伦的力气。青年白皙的手指抓着对方的红发，他凑近他的耳朵，平日温和的男声在暗夜之中格外诱人沉沦。
  “上床可以，我要在上面。”
  ……
  ……
  到最后他也没能压成阿伦，他们互帮互助了一次。第二天青长夜醒来时，阿伦舰长还在睡，平缓的呼吸证明对方昨夜做了个美梦，他关上房间的门，刚走入餐厅，便听见南希爆发出一阵尖叫。
  等青长夜赶到声源处时，他在那儿看见了阿伦的尸体，阿伦被谁割破了喉咙，脸色铁青、双手软绵无力，不用细看就知已经死了好一段时间。看见青长夜，南希踉跄着后退一步，在场所有的赏金猎人全部沉默地望向他。阿伦死了，从头到尾最相信青长夜的人死在了昨天夜里，舰长的死亡和前些日子莫名死掉的三名猎人叠加在一起，黑暗阴影笼罩在这条狭窄走廊，一名壮硕的猎人面色阴沉快步走向青长夜。
  “他娘的老子就知道——！”
  “等等，”南希抓住了对方的肩膀：“先让医生查一下死亡时间。”
  “不介意的话，”青长夜快速道：“谁都好，麻烦去看看舰长房间里现在有没有人。”
  南希犹豫片刻点头跑向了阿伦房间的方向，随舰的一名赏金猎人拥有行医执照，在未来，想要准确探测出一个人的死亡时间并不算难事，作为医生的猎人用仪器检查了阿伦的尸体，他宣布了死亡时间，凌晨两点五十分，那个时间段几乎所有人都回到了自己的房间，唯一和阿伦待在一起的只有青长夜。站在尸体旁边的猎人们神情越来越难看，青长夜眸色同样沉了下来。
  他洗澡前特意看了眼电子钟，当时是两点四十八，他大概洗了七八分钟，按照尸检结果，他出来时阿伦应该已经成了一具尸体。如果阿伦早就死了，昨晚和他互撸的是鬼？
  眼看围住他的猎人就要动手，有人在这时跌跌撞撞从走廊那端冲来。
  “又有人死了！”那人吼道：“他的手上同样有咬痕！”
  “等等，”青长夜略微睁大眼睛，那帮猎人不让他靠近舰长的尸体，他看向医生：“阿伦手上有咬痕？是什么样的？”
  “是……”作为医生的猎人愣了愣，青年乌木一样的眼眸直直望向自己，他并不喜欢青长夜，准确来说，舰上除了阿伦估计只有傻姑娘南希会喜欢他，但在这个人毫无保留望向自己的时候，他竟会觉得心里一悸。医生不由自主道：“那人有两只很尖的牙，就像吸血鬼。”
  吸血鬼。
  青长夜闭了闭眼睛。被人鱼勾住肩膀吸血的感觉自脚心蹿过脊椎，他的四肢百骸像是有记忆般在回忆中酥麻。南希在这时跑了回来，隔着半条走廊，她对青长夜摇了摇头，阿伦的房间里什么都没有。
  又一名猎人的死亡引来了议论和恐慌，最有可能是凶手的青长夜并不在场，猎人们互相交换眼神后决定先去另一处发现尸体的地方。这一次，青长夜清晰看见了死者右手手心处两个鲜血淋漓的小口，从伤痕的形状看非常像因人鱼的尖牙所致。与先前所有的死者不同，在这名死者的身旁留有一块液晶屏，所有赏金猎人都看完了那块液晶屏上的文字，南希最后沉默地将液晶屏递给了青长夜。
  有人受不了大吼大叫：“这他妈太荒谬了！无可理喻！”
  “冷静点，”南希说：“先让他看完。”她紫罗兰色的杏眼望向青长夜：“詹姆斯，不，你叫阿夜对吗？除了你没人会叫这个名字……”
  青长夜低下头。
  【我们来玩个游戏。】
  【每天我都会杀死一名赏金猎人，杀掉之后，我会伪装成任意一个幸存者的模样，你得把我找出来，如果你找到我，那天不会有任何人死，并且我会告诉你离开人鱼星系的方法，你可以带着活下来的赏金猎人一起离开、或者对他们弃之不顾，随便怎样。】