自先帝去世，车太后扶赵平即位，对先帝其余子嗣赶尽杀绝，逼太皇太后自绝于南下奔逃之路。
  车太后大权在握，党同伐异，听信宦官谗言佞语，诛能臣贤士。
  戎狄来犯，举国上下几无参军男丁，于是割地和亲以钱财贿买，无所不用其极。
  大梁国运将尽，这是父亲自小教给自己的事。
  裴鹤之驾马去柳家别苑。今日谢莱也在，他已向自己禀明天机泄露之事。
  先帝在时，大梁不过强撑起偌大骨架，其实那时便已摇摇欲坠。
  上有世家大族挥霍无度，官场之上人人自危，唯向太监折腰佞臣如鱼得水。
  下有百姓苦于繁苛赋税，吏治贪腐经久不绝，买官之风大盛，钱财贿买轻易可颠倒黑白。
  父亲身体孱弱，他在朝野是躬身讨好车太后及其常侍的白脸奸臣；进到北静王府，父亲又成为病榻缠绵，却对自己管教甚严的父亲。
  裴鹤之一身红衣，手执金辔，马嘶声破开雨幕。
  柳家别苑早有小厮迎他，裴鹤之将马交给他们便大阔步进去了。
  柳辞今日一如初见那日，她着一身绿罗裙，冷脸面对自己和谢莱。
  “谢夫人”
  裴鹤之心中慌张，雨水如柱，从他发冠上衣袍中蜿蜒穿行。
  雨下了两天，一时比一时要大。
  柳辞往日插科打诨 自作聪明的笑容不见了，今日的谢夫人冷冷清清，距自己千里之远。
  谢莱不紧不慢地喝茶，甚至在杯沿上掀磨盖子，仿佛置身事外，读不懂气氛。
  裴鹤之不换衣服，淋得像落汤鸡，但是强撑出平日玩世不恭的笑容。
  “聪明如你，其实早该知道了，这件事是谢莱做得不周到。”
  柳辞哼笑一声，“我以为你来，是要和谢莱商议着杀我。”
  “你又何必总让他唱黑脸？”
  裴鹤之心中忽然痛不可言。
  话本子中写才子佳人相遇一眼千年，什么是一眼千年？
  他贯来不是个爱把玩文字的人，可现在倒是觉得，今日与柳辞的会面就是一眼千年。
  柳辞与他像是七岁那年精心宠爱的狸奴，像是十三岁时风流灵巧的姐姐灵香，像是十五岁时与自己和而不同的寒门密友。
  如今物是人非，上述生灵都步入往生路，可是柳辞还好端端地坐在这里。
  “如果柳家归入我们，又何必谈打打杀杀？”
  裴世子面上笑容不变，自顾自捡个好地方坐下，不拒花菱翠儿给他擦拭水渍。
  “这事着实小题大做了，杀了你那么些人，谢莱才是该罚的那个。”
  谢莱听到自己被点名，诧异地抬头。
  “姓裴的，这可不像你。”
  裴鹤之臊眉搭眼看这个不识趣的人：“你和柳辞一起长大，不如说说她是个什么样的人？”
  谢莱闻言，沉默半晌，不再插话。
  于是裴鹤之又捡起话头说道：“虽然我与谢夫人相处时间甚短，但你的秉性我最清楚，聪明人都最爱作壁上观，何况是你？”
  柳辞依旧冷脸，但气场缓和了些。
  “柳家不会掺和此事，整件事只有我和翠儿两个外人知道，若是信不过我们，大可以将我俩拘在这幢别苑儿。等你们事成后再放我们出去。”
  “我不会拘着你，但翠儿要跟我走，我承诺会保她安然无恙。”
  “柳辞，你和寻常女子不同，朝野中事，我不信你半点不闻。你是作画千红芷窟想庇佑天下女子的人，现如今数万万平民百姓苦不堪言，你又怎会不知？”
  “裴某在做决定时就已经压上身家性命，柳家若能助我一臂之力，裴某不胜感恩。今不敢许诺让家父官拜三公，但裴某若是取胜，定然保柳家万世荣耀。”
  柳辞看着给自己跪下的裴鹤之，疑惑感动恨意齐齐涌上心头。
  “给我几日考虑时间。”
  她原以为自己会迎来狂风暴雨，可能不仅攻略任务无法达成，就连柳家所有家小都会命丧黄泉。
  今日着实大出所料，裴鹤之不杀她，反而要来拜她。
  但若她不答应裴世子所求之事，怕是依然性命难保……
  谢莱看跪在地下的裴鹤之，又看看莫名转劣为优的谢夫人，心中充溢郁郁之气。