可怜的阿砚，一路上好吃好喝地被伺候着，就这么送往了燕京城。
  图成对她是恭敬有加，有求必应，可是却死死地看守着她。
  “图大人哪，我困了，要睡觉。”
  图成挥挥手，一时三个彪悍的女汉子上前，围住了阿砚。
  “人太多，我睡不着！”
  图成再挥挥手，便有一个帐子围了上来。
  “图大人，我不喜欢她们，你让她们离开可以吗？”
  图成负手望望天，好像根本没听到阿砚的话。
  阿砚见此，无奈地叹了口气：“图大人，有一个要求，你一定要答应我，可以吗？”
  图成谨慎地望着她，那个防备的样子，就好像阿砚随时会变成一只老虎。
  阿砚慢腾腾地抬起手，指了指远处：“那群捉住我的人，我一点不喜欢，你去揍他们一顿给我出气吧。”
  图成想了想：“我不能随便打老百姓，他们没有犯错。”
  阿砚冷笑：“听说我是湛王的小妾，虽说只是个小妾，那也是湛王的女人啊，堂堂湛王的女人，却被他们拉扯衣袖，逮住不放，这成什么体统！这简直是让我毫无体面可言，丢了我的体面，就是丢了湛王的体面，丢了湛王的体面，你说这群人该不该打？”
  图成想了想：“可是我怎么知道谁逮住你不放呢？”
  阿砚眼珠一转，出主意：“不是说要赏千两黄金吗？到时候就论功行赏，谁分得黄金多，谁就挨打！”
  图成低头再次认真地考虑了一番，严肃地道：“小夫人说得极是。”
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  阿砚在小心眼地报复了那群为了金子而把自己当贼捉的人后，终于认命地跟着图成回燕京城了。
  一路上，她难免想起萧铎来，那个在谷底山窟窿旁边抿着薄唇，依靠着山壁安静坐着的侧影，孤寂而萧条。
  他当时是身受重伤的，现在应是好了吧？
  好了的他，如今是否还生气自己？
  此时捉了自己回去，他又会是何面目？冷静漠然，还是讥笑嘲讽？抑或者是高高在上地玩猫捉老鼠的游戏戏弄自己？
  阿砚想了千百种她和萧铎重逢后的画面，甚至踏入燕京城城门时，她还颇有些忐忑，竟有种要见到阔别已久的夫君的那种不安……
  可是，事实证明，她想多了。
  她被带到了燕京城中，来到了一处阔气的上面横挂着“湛王府”大牌匾的门前，进到了这井然有序厅廊重重的宅院中，并被安置了一处叫“听风阁”的园子里，而且身边还有众多奴仆伺候着。
  然而正主却从未出现。
  阿砚白当了一个传说中湛王的小妾，人们喊着她为“小夫人”，锦衣玉食地伺候着她，可是她却不用伺候那位湛王。
  如果一辈子不出现就好了。
  阿砚开始的时候还颇觉得不安，总以为萧铎怕是在酝酿着什么来给自己一个下马威，然而一天过去了，两天过去了，三天五天过了，甚至一个月过去了，阿砚依然享受着这奴仆成群锦衣玉食的日子，却也没有人来找茬。
  时候一久，阿砚甚至开始觉得，或许萧铎再也不会出现了。
  一直到这一日，阿砚正品着一盏银耳燕窝羹，却听得外面为首的大丫鬟叫如意的过来，却是说道：“刚才宫里传来消息，说是今日端午节，是要宴请文武百官皇亲国戚，小夫人您也要进宫去呢。”
  阿砚一听，不免问道：“湛王殿下如今也在宫里是吗？”
  如意点头道：“那自然是的，打从去年起，皇上一直龙体欠安，是以过了年，才把九殿下召回京来，留在宫里侍寝，又开府封了湛王。也是咱湛王殿下孝心感动了上苍，这不是才过了四月，皇上龙体日渐好转，恰逢今日端午佳节，便说是要宴请百官呢。”
  阿砚听着点头，心里却不免打鼓。
  养兵千日用兵一时，她被禁锢在这湛王府里养了几个月，如今总是要拉出去遛一遛了。
  这群丫鬟仆妇们看来是早已知道了消息，只是瞒着她而已，如今那如意一声令下，大家上前开始为她打扮，先是描眉画眼，涂抹了上等胭脂，最后又用迎蝶粉来定妆，头上则是梳起了双鬟望仙髻，别上了一个翠绿玉簪棒儿，并三根大宝石抱针钉儿，上面满缀珍珠蜜蜡珠。
  身上是件金丝绣百蝶穿花绕云的缎裙，配上净色烟罗衫，因外面还有些许寒凉，外面罩上织锦捻金如意云纹大斗篷。
  如此一番打扮齐整了，阿砚自己还未曾看看镜子呢，那如意却是先赞叹连连：“人说小夫人生得好，如今打扮起来，这容貌果真是出挑，满燕京城里又有几个小夫人这般颜色。”
  阿砚不免好笑，想着这人倒是个嘴甜的，谁知道随意往落地大铜镜里一看，也不免微惊了下。
  这段时间把自己当猪一般养着，做什么都有人伺候着，她是连自己长什么模样都懒得瞧，猛地一想竟是三四个月没见到自己模样了。
  如今一看才知道，或许也该是长开的时候了，小姑娘长大了，这脸盘儿虽然依旧是以前的小瓜子脸，可是却不像以前那般瘦弱，反倒是眉眼精致如画，肌肤细腻柔和，一双眼眸犹如养在水银里的黑宝石般。如今她身量也高了些，盛装打扮起来，并不会觉得小人儿被那珠光宝气盖了风华，反而是身形纤柔，亭亭玉立间前婀娜有姿，区区宝饰不过是点缀了她的姿容罢了。
  她顾镜自怜，着实看了这么半响后，竟是越看越好看，不由得捧着脸蛋儿，叹息一声：“原来我长得这么好看！”
  如此一来，岂不是萧铎越发抓着自己不放开了？
  打扮妥当了，阿砚便坐上了一个八宝翠珠攒盖马车，在几个侍女的服侍下，一路前往皇宫中去了，路上旁边街市熙熙攘攘，有叫卖五彩粽子以及黄酒彩带的，分外热闹，不过阿砚自然无心欣赏。
  好不容易穿过街市，进了那皇宫大门，看着这一路望不到头的红色宫墙，她的心不免再次砰砰跳起来。
  这皇宫里楼阁巍峨，宫墙林立，又有几个宫殿合抱，殿前各处兽面金碧辉煌，更有檐上彩焕螭头，犹如碧玉雕刻一般在阳光下闪闪发光。
  此情此景，对于阿砚来说，却是似曾相识。
  遥想当年的第一世，她也是在皇宫里摸爬滚打过的人啊。
  阿砚进了宫后，因都知道这是湛王殿下最宠爱的小妾，是以早就准备好了宫中软轿的，只等阿砚换了那轿子前去后宫。
  “今日宫中前来赴宴的应是不少？”阿砚试探着问如意。
  如意轻笑了下，点头道：“可不是吗，外面是文武百官并各位亲王殿下，都先去了文和殿，至于内命妇外命妇，则是先去后面随容宫前去拜见皇贵妃娘娘。”
  “皇贵妃？”阿砚对后宫布局实在是不懂。
  如意知道阿砚不懂，当下又讲解道：“皇贵妃是十七皇子的生母，也是她养大了湛王殿下。”
  阿砚点头，明白了，这就是萧铎口中曾经的“后娘”了。
  身为湛王的小妾，她这是要丑媳妇见婆婆呢。
  一时软轿来到了后宫，却见这里已经有衣着华丽的贵妇妃嫔等来来往往，看样子宫里是没皇后的，这位皇贵妃最大，众妇人俱都前来拜见。
  阿砚刚一入场，众人打量的目光便全都射过来了。
  阿砚好歹某一世也是当过侯门夫人的，是以倒也知道礼仪，当下矜持又大方地冲大家笑着点了点头。
  来都来了，这戏码好歹做全吧，她现在可是萧铎的小妾呢。
  众人纷纷点头回应。
  待到阿砚走远了，却隐约听得她们在那里议论纷纷：“这就是湛王殿下千两黄金寻找的那位小妾了，听说宠得跟什么似的呢。”
  “原以为你是个消息灵通的，不曾想竟不知道这个？听说这位小妾一回到湛王府，便失了宠，在府里养了三个月，至今湛王都没回去看一眼，这哪里是什么受宠小妾，依我看，分明是个幌子。”
  阿砚听得这话，不免心里暗暗好笑。
  女人就是女人，无论哪一生哪一世，即便是皇宫内院的妇人，也免不了捕风捉影八卦的本性。
  这么想着间，她已经走入了随容宫，在宫里几个嬷嬷的指引下，来到了皇贵妃的寝殿，拜见这位皇贵妃。
  她进去后，先是拜见了，还未曾抬头，就听到那皇贵妃笑着说：“快点起来，走到近前，让我好生看看。”
  阿砚一听这声音，便觉得分外耳熟，待到抬起头来看过去，却见此女子面若银盆，身形略显丰腴，乍看过去只觉犹如一团白面一般，并不似普通宫中女子那般纤细柔弱高冷难懂，反而看着分外亲切可人。
  这……这不是第一世时湛王的乳母吗？
  阿砚努力地想了想，才想起来，这位湛王乳母当年因湛王不受宠，她也颇受过一些连累。后来自己伺候的皇贵妃不喜萧铎，连带得也看这位乳母不顺眼，后来寻了一个错处，便命人将这位乳母杖毙了。
  不曾想，当年惨死的乳母，转世为人，竟是当了湛王的后娘，受尽宠爱的皇贵妃。
  阿砚看着这一切，不免感叹人世沧桑，今生前生，也算是因果轮回了。
  她在今生这位皇贵妃的亲切召唤下，来到了她身旁，被她牵着手坐下来了。
  “我都听小十七说了。”皇贵妃笑呵呵地望着她，一脸的亲切，就好像把她当亲闺女一般。
  至于她听小十七说了什么，却是没细说。
  阿砚往日种种所为实在是劣迹斑斑，如今也不知这位皇贵妃什么意思，少不得低头做乖巧装，抿唇笑而不语。
  皇贵妃拉着她的手，叹了口气：“要说起来，小九今年也是二十有四了呢，也该是有个家室的时候了。”
  一时她低头打量着阿砚：“我看你模样自然是极好的，只是年纪到底有些小，今年可满了十五？”
  阿砚此时不敢隐瞒，只好点头道：“今年才满十五岁。”
  皇贵妃显见得是极为满意的，笑着点头：“那敢情好，今年寻个日子，请皇上下旨，赶紧把这事儿定下来，明年生个大胖小子，我也是当奶奶的人了。”
  啊？
  这哪跟哪……
  阿砚纳闷地眨眨眼睛，颇觉得不解。
  皇贵妃仿佛看透了她的意思，笑着摇头道：“你不要听小九胡说八道，什么小妾！我呸！如今他那几个兄弟都已经有了儿女，唯独他没有，谁不知道皇上这几年都要急死了，只盼着他看中了哪家姑娘，好歹成个亲，留个血脉。如今他长这么大，却只看中了一个你，我们只盼着你能为他生个嫡子嫡女，哪能让你当妾，岂不是白白委屈了我将来的孙子孙女！”
  原来竟是这个意思……让她当萧铎的妃子吗？
  阿砚顿觉不安，这份殊荣来得太过突然，却并不是她想要的。
  给萧铎生儿育女？他们还是直接杀了她更好一些！
  阿砚心中一动，便忙笑着说：“皇贵妃，你说笑了，我不过是乡下村女罢了，得殿下垂爱，这才得以进了燕京城，能当湛王殿下身旁一个丫鬟，对我来说都是受宠若惊，哪里还敢觊觎王妃之位。”
  皇贵妃听闻这个，却是大摇其头：“你这小姑娘，哪里懂得，什么门当户对，什么出身大家，这都算不得什么，再大的出身，能比得过我们皇室子弟吗？皇子成亲，本就会娶低，既是娶低，又何必在乎到底是出身乡野还是出身名门，左右我家小九儿喜欢就是了。再说了，你看看丹东夏侯家，那是丹东一等一的大名门望族吧，如今他家的女儿，那等出身，还不是留在我小九儿身边当个使唤丫头！因几个月前遭了火，受了伤，这才回家休养去了。”
  丹东夏侯家？阿砚听得差个，差点被自己的口水呛到。
  丹东夏侯家她是知道的，鼎鼎有名的世家大族，原来夏侯皎月竟是这等出身？可是夏侯家的姑娘来给萧铎当丫鬟？
  阿砚费解……
  正纳闷着，那边皇贵妃却是牵起她的手，说是要开宴了。
  这宴席是开设在永和殿的，此时殿堂前金碧辉煌，外是层层侍卫戒备森严，内是鱼贯侍女随身伺候。这永和殿分外两层，里面那一层是内外命妇的雅座，外面大殿则是本朝文武百官。
  皇贵妃来到了这大殿之上，自有各样命妇前来拜见，她先带着阿砚拜见了皇上，其后自然坐在了皇上身边。
  阿砚则在一旁女官的引领下，来到了主座旁边一处，却正是萧铎身旁。
  她悄悄地打量向萧铎，却见阔别数月，他看上去倒是不曾有什么变化。
  此时他头戴玉冠，颜若宋玉，轮空分明的眉眼间淡淡地直视前方，正襟危坐间仿佛自有一股疏朗清冷之态。
  阿砚来到他身边坐下，他却置若罔闻，好像眼中根本没有这个人似的。
  当下阿砚也是没办法，便也如他一般正襟危坐，眼观鼻鼻观心，只当没有他这么个人。