死士被关在牢内，他温顺，不挣扎也不生气，像一只听话的小狗。沐侑去看死士，跟随他多年，性格还是如此痴顽，什么也没学到，真是可悲，他在心里叹气。既是可悲之人，倒不如让他发挥最后一丝价值。
  他过去，轻轻问死士：“你还记得你当初是怎样从奴隶商贩的手中出来的吗？”
  “当然记得，是您不计我卑微的身份，特地亲自前去那贩奴事，将我赎出的。”往事对死士而言并不是遥不可及的东西，何况这东西经常被人提起。
  ”记得就好，替我完成一件事吧，你曾是我最信任的人，完成这件事之后，你依旧是我最信任的人。“
  ”是什么事？“
  ”对你而言并不困难，你为奴隶时也曾听说过吧，毒萝的希藤，我们现在迫切的需要它。“
  “我现在立刻动身前往毒萝？”
  “不，不是的，并不远，它就在皇宫中。来，我告诉你方位，这对你而言并不难。”
  取一株草药吗....
  “你愿意的，对不对？”
  “我仍愿为您效力，这职责，从我成为奴隶那一刻，从我被赎买那一刻，这就注定是我永不能改变的一切。”
  “很好，真的很好。”
  地图被展开，区域，房屋被划分成一个个小方块，复杂而多变，沐侑的手指在这块羊皮上反复摩擦，不厌其烦，他的嘴唇因不断地重复讲解而口干舌燥，眼神充满了兴奋和忐忑的光。
  “现在，你该明白了吧？”
  是的，这个任务并不算十分困难，但死士仍旧产生了犹豫，人质事件开了个坏头，他已经控制不住地揣摩主人的心思，为什么？为什么要这样做？这样的怀疑不是一个素来与工具无异的死士该有的，平时的他，唯一能做的就是服从。
  然而现在，因为那唯一的疏漏，死士不该有的东西已经悄然在生长了。
  “你在犹豫？你不想为我做这件事？”
  “不，不，”死士摇头，“我愿意，相信我，也相信您自己吧。”
  “最后一句话就放在你自己身上吧，我可从然没有一刻怀疑过自己呀。”
  那样最坏，死士想。
  “明日一早，你入城吧，后备由我来打理，不必担心。”
  早上的天空蒙着雾，槽里的马没精打采地嚼着干料，死士所需要的工具并不多，一柄刀，一根绳子，足矣。
  马儿载着他穿过都城与军营中的这片荒原，蹄子踏在地上，悬空，一段路被抛在身后，军营越来越远，直到成为一片小小的黑影。清晨骑马在宽阔的地上奔驰是件很舒心的事，如果人没有那些痛苦而繁杂的欲念的话。
  可是他有的。
  正如死士自始自终都不能说服与他想法不同的人，他也始终无法成功的说服自己，他不能抛下死士的身份，对他抛弃信义的主人干戈相向，他也没办法扔掉那些早已过时了的道德，重新成为一个没有杂念的死士。
  现在，他骑在马上，马儿载着他，驶出很远很远的距离，他感到自己躯体沉沉，灵魂压在身上，每一个部位都沉痛无比，每一寸皮肤都喘不过气来。而身下的马儿，扛着一个充斥了多余负累的躯壳，身姿依然矫健，马儿是不会累的，死士想，它扛着自己，心无杂念，四肢如风，舍弃身后的一切，往皇城处奔去。
  昨日战争留下的一切已被清理干净，这儿又和以前一样，除了地上洗不掉的鲜血。
  死士。
  有人在叫他，他回过头一看，什么也没有。
  将军是等不到晚上了，哪怕是在戒备森严的白天，他也要即刻混进城去，采下那株希藤。
  有目光朝自己射过来，他抬头一看，无疑，是城墙上的士兵。
  “你要进城？”
  他回答：“是。”
  士兵看上去漫不经心，“你知道这种时候没人会往这里跑的，如果你是一个间谍，你未免太不把敌人当回事了一点。”
  “我不是间谍，”他按照一开始编好的说辞解释，“我就住在这附近的城镇，家人病了，听说最好的医生就在这里，我来求药，就一会。”
  “出去吧，”士兵依然懒散的摇摇头，“趁着我还有闲心跟你聊天的份上。”
  “你不信的话，我给你看文书。”文书当然是伪造的。
  “不了，不了，我的经验，越是准备齐全，是骗子的可能性就越大。”
  “不管我怎么说，你都不打算放我入城，对吗？”他装出很气恼的样子。
  “对，所以你一开始就应该在这里。”
  “你家应该有亲人吧？父母？兄弟？姊妹？你应该也体会过我这种滋味吧？“
  ”你想说什么？不巧，这些我一个也没有，别想拿这些莫名其妙的东西打动我。“
  ”人心果然是不可能打动石头的。“他叹了口气，说下这句话。
  ”嘿、嘿、嘿。“对方并没有什么特别的反应，除了笑了几声。
  死士没有办法，离开这座城门，转身到了别处，前方是护城河，护城河再往前走，是一座不大不小的水塘，水塘里有一些鱼苗，有专人负责养殖，平时如果天气好的话，也会有一些人来此郊游。
  当然，现在什么人也没有。
  他走到一低洼处，水挺浑浊，水草长得太盛了，杂质不是一点点的多，幸好水还是活水，才不至于发出臭味。伸手摸摸土，松软，里面还有几个硬东西，不是石子，是田螺。
  这水塘会不会通到京都里面呢？
  疏通活水的渠道像东蔓延而去，皇城也在东边，这可能性很大的。他便顺着那水道，往前走去。
  那渠道一直像前蔓延，直道可以看到皇城高耸的城墙，才突兀地拐了一个弯，向别处的方向而去。
  空欢喜一场。
  他叹了一口气，前方却见到一所竹林，茂密又青翠，绿意浓地吓人，他见了，目光久久也难以离去，这竹林，竟和他营救人质所见的那片幻觉竹林丝毫也不差。
  按说天下的竹子长相有什么差别，常人是看不出来的，可他偏偏知道，不是外表，而是感觉，这一整片林子就像带了什么标识，拼了命地在对他说道”就是我。“