转眼间花园便只剩下沁瑶、蔺效、蒋三郎和卢国公府几个武力高强的护卫了。
  卢国公停止唱戏，转过头，冷冷看着沁瑶，半晌，嘴角轻勾，不男不女地轻哼一声。
  沁瑶眯了眯眼，也不啰嗦，从怀中掏出清心符，轻喝一声，提气飞纵，直奔卢国公而去。
  蔺效早已见识过沁瑶的身手，当下也不以为意，蒋三郎却惊讶的咦了一声。
  沁瑶欺至卢国公面前，迅疾地将清心符贴在他额前，施咒道：“破——”当务之急，是先将卢国公体内的邪祟逼出来。
  卢国公面无表情地任沁瑶所为，等她一系列动作做完，忽嗤笑一声，缓缓抬手，在沁瑶错愕的眼光中，一寸一寸撕下沁瑶的符咒。
  他似笑非笑看着沁瑶道：“我还以为多么了不起的道行呢，原来就是这样的小把戏？”轻吹口气，转眼便将掌中符咒吹成一堆碎片。
  沁瑶还来不及做出反应，卢国公面色一阴，屈爪成勾，闪电般劈向沁瑶：“不自量力！找死！”
  ☆、第23章
  沁瑶大惊，忙使出全身力气往后一倒，险险避过这一爪。
  身后并无遮挡，她倒栽葱似的直从千尺高的参天大树上跌落，耳旁是呼啸的风声和树枝纷纷折断的声音，她的心几乎跳到嗓子眼，可内力无法凝聚，轻功施展不出，只好出于求生本能闭着眼睛乱抓一通，到最后，终于险险地抓住了一根树枝。
  那树枝细如婴儿手臂，怎么承受得住沁瑶的下落之势，只一会，便嘎吱嘎吱再次折断。
  所幸经过这根树枝的缓冲，沁瑶得以重新凝聚内力，落地时只狠狠趔趄了两下，恰好这时有人迅速地伸出胳膊，稳稳当当地扶住了她。
  沁瑶惊魂未定地抬头，就见蔺效脸色煞白，双手紧紧握住她的肩，语气急切：“你没事吧？”
  他离得很近，少年清新洁净的气息扑面而来，俊秀的脸庞近在咫尺，每一寸肌肤如最上等的美玉，白皙额头上细细密密全是汗珠，眸子黑幽如宝石，沁瑶甚至可以从里面清晰地看到自己的身影。
  他的手掌还握在她的肩上，掌心的热度正隔着衣裳透过来，她脸一红，忙退后一步，几乎是有些无礼地从蔺效的手掌中挣脱出来，结结巴巴说：“我，我没事。”
  蔺效仿佛被人扇了一个耳光，双手尴尬地举在半空中，怔愣了好一会，才迅速地收回手，有些无措地看向沁瑶，
  少女的脸庞比他的还要红，不，不光脸庞，连原本白皙的耳垂、脖子都染上了一层淡淡的粉色，神情可以称得上扭捏，远不如往常大方自然。
  似乎，羞赧的成分远远大过嫌恶。
  他错愕，为这意外的发现莫名感到欢喜，“没事就好，没事就好。”还是有些尴尬，他讪讪地抬头看向树上的卢国公，“方才太过凶险，你待在这里不要动，我去引他下来。”
  不等沁瑶出声，便拔出腰间赤霄，轻轻一跃，往树上而去。
  他轻功卓绝，身姿漂亮，只几息功夫便跃到了树梢。
  沁瑶这时早已平静了下来，眼看着蔺效转眼便直奔卢国公而去，她阻止不及，想了想，急忙催动内力低声念咒，胸前的噬魂铃在咒语感应下，骤然间光华大盛，沁瑶喝道：“去——”
  铃铛中瞬间释出三条火龙，不过一会功夫，便追上蔺效，绕着他的身体蜿蜒而上，将他护了个严严实实。
  卢国公本正目光如钩地看着蔺效，蔺效的宝剑欺至身前时，那剑身光芒如炽，他猝不及防，眼中露出一丝惧意，不等剑身逼近，便猛地一跃而起，堪堪避开剑锋。
  蔺效本就无意伤害卢国公，不过是用宝剑试探于他，顺便引他下树而已。
  见卢国公果然怵这把宝剑，他心中微定，刚要想法子引他，谁知卢国公却鬼魅般的绕着树干欺到了他身后，出手如电，如爪的手指眼看着就要抓向蔺效的肩头。
  恰在此时，沁瑶施出的火龙刚好赶到，护住了蔺效的身子。
  卢国公的手指不防碰到那火龙，皮肉被烫得滋滋作响，他惨叫一声，身子失去依托，枯叶般从树上跌落下来。
  一团红色的光影从他身体里闪电般抽离而出，飞过院墙，直奔花园外而去。
  沁瑶看得真切，忙对蒋三郎等人急声道：“那邪祟已经逃了，快，接住国公爷！”
  自己则轻喝一声，收回火龙，急急追着那红光而去。
  卢国公被蒋三郎等人合力接住，好歹没有摔成重伤，但无论蒋三郎他们怎么呼唤，都双目紧闭，不曾醒转，显然又重新陷入了昏迷。
  蔺效放心不下沁瑶，见卢国公有蒋三郎等人照看，便也追着沁瑶而去。
  那团红光移动速度颇快，转眼便飞入一处院墙内，消泯于一片昏黑中。
  等到沁瑶气喘吁吁地追到那处所在，就看见眼前一处小小院落，朱红院门紧闭，墙内探出数千株翠竹，环境清幽，很是雅静。
  蔺效在沁瑶身后诧异地问：“你可看得真切，邪祟逃到了此处？”
  沁瑶点头：“看得再真切不过了。”转头见蔺效面露为难，便问：“这院子住的何人？”
  蔺效皱眉，对正探头探脑往这边张望的下人一扬下巴，道：“速去请三郎过来。”
  沁瑶恍然，难道是三公子的院落？
  不一会，不止蒋三郎，连蒋家老大老二都赶了过来，只不见蒋夫人及其他女眷，想来都照顾卢国公去了。
  蒋三郎三步并作两步走至沁瑶身前，扬声问：“你可看仔细了？这可是我的院子。”一副不敢置信的语气。
  “贫道不曾看错，三公子，事不宜迟，还请你让院中下人开门，以免邪祟伤害无辜。”
  蒋三郎面色一变，深深看沁瑶一眼，转身叩门道：“都做什么去了，快开门。”
  吱呀一声，一个小丫鬟从门内探头出来：“三公子！”
  “还未就寝，怎么就落了闩了？”蒋三郎瞪她一眼，提步进了院子，先两边察看一番，方回头对沁瑶做个请的手势：“请——”
  院内却比沁瑶想象得要大得多，正中一排厢房，共三间房，每一间房都坐北朝南，虽然有翠竹掩映，但白天的时候想必也是日照充足，光线绝佳，正适合主人居住。
  东西两边各有一溜七八间厢房，相比之下，位置就差得许多了。
  门帘一响，正房中出来一名女子，身后跟着一群丫鬟婆子。
  那女子身姿曼妙，长相可称得上绝色，匆匆迎到院中，对蒋三郎及众人行礼道：“妾身失礼了。”神色有些急惶。
  蒋三郎脸色一缓，扶她起来，低声道：“不关你的事，你自回房休息，一会无论听到什么动静都不要出来。”
  说着便吩咐丫鬟们：“将文竹她们几个都请出来。”几个丫鬟领命，往东西厢房而去。
  蒋三郎便要扶着那女子回房。
  “慢着。”沁瑶笑嘻嘻地拦到蒋三郎身前，“三公子，今日那邪祟的厉害你也看到了，连国公爷都能被它操控，手段可谓层出不穷，为了以防万一，这位小娘子也最好留在院中。”
  “你——”蒋三郎长眉一挑，便要发作。
  “三弟，元真道长说得不无道理。”一名年纪稍长，眉宇间透着精明的男子截住蒋三郎的话头，语气暗含劝诫，“休要使性子。”
  他跟蒋三郎长得颇为相似，但皮肤略黝黑，举止也更为稳重，想来便是蒋三郎的长兄，现今卢国公府的世子——蒋徽闵了。
  “是啊三弟，今日那邪祟在咱们府里闹得这样凶，若不小心让它逃了去，不知还会惹出什么大祸来，还是慎重些为好。”这回说话的是二郎蒋徽闳。
  两位哥哥都开了口，蒋三郎便是心下再不愿意，也只得放弃让阿妙回房的打算。
  他将阿妙护在身后，昂然看向沁瑶道：“你打算用什么法子找出邪祟？”
  ☆、第24章
  沁瑶刚要接话，四周一阵骚动，东西厢房中袅袅婷婷出来了一行七八位女子，个个簪花叠翠，妆扮富贵，且都生得好颜色，丝毫不比蒋三郎身边的那位小娘子来得逊色。
  沁瑶抬眼一一打量过去，心中暗暗称奇，这卢国公府不愧是百年望族，光这位三公子的房中人，排场就直逼寻常勋贵家的正头夫人了。
  “可还有留在房中未出来的？”蒋三郎问一位管事模样的中年嬷嬷。
  “回公子的话，咱们竹沁苑的人一个不落，全都在这了。”
  蒋三郎转头看向沁瑶，挑挑眉道：“还请道长开始吧。”
  沁瑶环顾庭院一圈，笑道：“各位小娘子请稍站远些，免得一会贫道施法，误伤了各位。”
  那几位侍妾闻言，齐齐转头，眼含娇嗔地看向蒋三郎，行动时带动了头上的珠翠，登时满院叮叮铃铃，好不热闹。
  蔺效皱了皱眉。
  蒋三郎却对众美人的秋波视若无睹，径直握了阿妙的手，远远走到院中一处角落站好，颇有隔岸观火的意味。
  诸美人媚眼白抛，一时无法，只得不情不愿地各自散开。
  很快院中便腾出一大块空地。
  沁瑶满意地点点头，走至院中，找了个妥当的位置，轻喝一声：“去——”释出噬魂铃中的三条火龙。
  火龙先在院子上空盘旋一阵，随即直飞而下，三龙并作一股，立在地上，形成一个一人多高的火环。
  沁瑶在众人惊怖的眼光中指了指将庭院照得亮如白昼的火环，道：“这火龙是当年上清灵宝天尊为辟除人间妖邪所炼，最是通灵，不但能烧灭寻常妖怪的肉身，还能令它们魂魄灰飞烟灭，永世不能转生，是以有个霸道的名字叫噬魂——”她说着，目光缓缓扫过众人，将大家的神色一一看在眼里。
  “但所谓噬魂，仅仅针对妖邪而言，对人并无半分害处。即便有人不小心被它的火焰所灼，也不会受到损伤，所以在场诸位一会便按照我所说的，依次从这个火环中走过，以便贫道将被邪祟附身的那位给找出来——“
  沁瑶话音未落，众人就像炸了锅似的骚动起来，满院都是低声交谈的嗡嗡声，人人都惊疑不定：凡人肉胎岂能从烈焰中穿过而毫发无损？这小道士的话简直是天方夜谭。
  有几位年纪较小的小丫鬟甚至畏惧地哭了起来。
  沁瑶无奈叹了口气，率先走至噬魂前，迈开步子就从火环中一穿而过，随即抖抖道袍，看向院中诸人：“怎么样？这回该信贫道了吧？”
  众人依旧瑟缩不前，眼里抗拒的意思很明显，你是道士，有法术护身，我们凡夫俗子怎能跟你比？
  蔺效站在沁瑶身旁，见此情形，索性一手将剑负在身后，利落干脆地跨过火环。
  众人见蔺效身上别说衣裳皮肉，就连一根头发丝都不曾受损，终于有了点松动的意思，但仍然无人敢上前尝试。
  这时缩在蒋三郎身后的那位绝色小娘子怯怯地一拉蒋三郎的衣襟：“郎君，那火环好生吓人，妾身着实害怕——”
  蒋三郎忙低声安慰她。
  须臾，恼怒地抬头看向沁瑶：“难道就没有别的法子吗，非得这般吓唬人？”
  蔺效早就看不惯他那副对沁瑶凶巴巴的样子了，这会终于没忍住，出声道：“那你倒说说，还有什么法子既不伤及无辜，又能最快地找出邪祟？”
  蒋三郎语噎，怒得眼神异常明亮，他脸色本就苍白憔悴，此时更是诡异地透出一股青灰之色来。
  气氛一下子变得有些僵。
  静了一会，终于有人开口：“三弟，那妖邪非同小可，你就看在今日父亲受了这些罪的份上，好好听元真道长的安排，莫再任性了。”还是老大蒋徽闵。
  他一边说着，一边走近那烧着熊熊火焰的火环，带着敬畏的神情察看一番，陡然，下定决心似的说道：“照理说我是从院外进来的，不需要用这噬魂火来证明自己，但既然大家都对这噬魂火有些忌讳，我是卢国公府的长子，府中一切事物都责无旁贷，便由我开始，来试试这难得一见的世间神物吧。”
  他正正官帽，理了理紫色蟒袍，颇有些壮士慷慨就义的意味，在众人复杂的目光中，坚定的、大步地跨过那火环。
  沁瑶简直忍不住要为他叫好，不愧是卢国公教养出来的长子，气度魄力俱为一流。
  蒋老二不甘示弱，也紧跟在老大身后跨过了那火环。
  两位公子都以身试险了，其他人还有什么推脱的借口？不一会，管事嬷嬷，众小丫鬟，蒋三郎的姬妾们，都一一跨过火环。
  无人受伤。