食堂的饭一如既往地难吃。
  要不是上面规定不可将食物带进办公室，我绝不愿走进这个死气沉沉的白色大厅，从厨师手里接过毫无新意可言的午饭以及甜点，找一张空桌木讷进食。
  今天的主食是烤土豆。或许负责烘烤的厨师调错烤箱时间，又或许和同事抱怨最近的烦心事没注意火候。
  总之，土豆焦得一言难尽。
  自顾自端着餐盘坐我旁边的妮可把土豆压成泥状，再一勺一勺舀进沙拉中搅拌，本来就黏糊糊的沙拉失去仅有的水润感，看起来干巴巴的。
  “太好吃了，真的！以往我可最讨厌吃工作餐，吃一点点就没食欲了。如果肚子饿得慌，就拿两片吐司，随便夹片火腿，喝一杯冷咖啡咽下去。”
  我眉头一挑，拿起刚放下的勺子，舀一点点土豆泥品尝，烧焦的古怪味道在口中蔓延。顿时，我觉得要么是自己的舌头出现问题，要么是妮可的舌头出现问题，我倾向于后者。
  妮可挖起一大勺土豆泥塞进嘴里。
  她的餐盘堆满了各种食物，分量大约是我取得的两倍。
  “我之前待的地方可没这待遇，既没有新鲜的蔬菜拌沙拉，也没有酱汁烩肉，更别说芝士蛋挞！还是热乎乎的！在这工作几个月我绝对会胖十斤，保守估计。”
  妮可说话时，脸上的小雀斑随生动的表情跳动，可能感觉到我的目光，她赶紧露出微笑来，两瓣大门牙如兔子般抵在下唇上。
  我尽量放平视线，不让她发现我被她独特的兔子牙夺走注意力。
  “你以前待的地方？若我没记错，是黑德港监狱吧。”
  “是的！一个海鸟都不愿歇脚的鬼地方，你知道那边的饮食有多可怕吗？”妮可吐吐舌头，鼻子皱了皱，“面包有股发霉的味道，天天的菜品除了鱼还是鱼，我想吃点有机蔬菜都吃不到，现在我闻到鱼的味道都会直接吐出来！”
  “这边很少吃鱼，”我放下勺子，两口吃完芝士蛋挞，“附近海域里的鱼类几乎不能食用……反正岛上的食材通过海上列车从帝国直接运过来，蔬菜不少。”
  “棒呆！调过来前我还在担心是不是又要过顿顿都是鱼肉的日子，现在看来，完全是我担心过头了。”
  调过来？这个用词有些奇怪，但我没有多想，而是敷衍道，“合你口味就好。”
  “娜诺西副官，你多少岁了？”妮可眨巴眨巴眼睛，睫毛在空中飞舞。
  我对她话题转变之快而感到讶异，迟钝好几秒才犹豫道，“二十三。”
  “二十三？可你现在已经是A区的副官了！其实刚来的时候，我还以为你和我都是新人呢，差点直接问你是从哪里调来的。嘿嘿，我宣布，从现在开始我的偶像从卡里将军换成娜诺西副官你了！”她再次做了个俏皮的表情。
  我勉强笑了笑，暗叹一口气。若她只是想找个靠山帮扶帮扶，那她算是找错对象了。
  吹捧我的新人要不了几天就会发现我是A区副官中最微不足道那个，毫无半分实权在手。
  过分刻意的讨好只会让我困窘不堪，不知道怎么向他们开口解释我不是他们想象中那样，有意巴结就能提供便利的上司。
  好在这些年轻人各个都会察言观色，不日就摸清我在A区的分量，主动收敛最初的热络，与我保持距离。
  在这里，我已经习惯一个人。
  妮可拿纸巾擦嘴，她的餐盘里连土豆屑都没剩下，“你不饿吗？娜诺西副官，我只见你吃了一个蛋挞，要不要再添点儿奶酪柠檬饼？”
  “不用。”我尽量摆出冷脸，从旁边拿起帽子压在头上，遮挡住眉毛，只露出一双没有感情的眼睛来。
  打发这些人最好的方式就是端出难搞的性格，让他们知难而退。
  但她自动忽略我冷淡的语气，依旧如清晨吵人的鸟儿一样和我分享她在黑德港监狱的见闻。
  我对她日复一日重复的档案整理工作毫无兴趣，事实上，我希望她能立即闭嘴。
  食堂太过安静，她活泼的声音略微凸显，惹来一众目光，走在她身旁的我无可避免地被别人打量。
  “娜诺西。”正巧路过一张餐桌，有人和我打了个招呼。
  我硬着头皮回应向我说话的特琳奇副官，而她周围几人通通只是淡淡看了我一眼，微微点头，算是打过招呼后，又重新小声交谈起来。
  A区好几个副官喜欢聚在一起用餐，其中没有我，我都是单独挑桌子坐。
  与人缘好不好无关无关，毕竟被贬职前我也喜欢挑空桌单独坐。
  那时人人都恨不得坐在我对面，甚至是我周围的桌子也坐满了人，好几十双勺子磕碰在餐盘上发出响声，我的耳朵都要碎了。
  哪怕我尴尬得要命，全程僵硬微笑，他们都仿佛看不懂我表情似的夸奖我，从工作能力夸到手指甲。
  新人们喜欢问我过去的事，是否毕业于某帝国知名大学，家乡在哪儿。他们试图找到和我扯上关系的途径。
  就像现在的妮可。但要不了多久，她会清楚讨好我没什么前途，自然而然就不再找我。
  我的生活回归安静，安静地吃饭，安静地在饭后慢慢品尝一杯放有三颗方糖的咖啡。
  有时候，安静带来的安全感是任何防御措施难以比拟的。只要我沉默下去，就不用费力翻找过去的影子，回答不必要的问题，譬如我从来没上过学，譬如我的家乡是一个落后的小镇。
  “坐海上列车来这里时，我都不敢相信如此美丽的岛屿竟然是一座监狱，光看山上的娱乐设施和海滩风光，我还以为这里是度假胜地呢。幸好，收拾行李的时候装了泳衣与按摩油！太有远见了！”
  我听着有些不对劲，
  “这里……确实是一座很特殊的监狱，不过那些设施并不是为狱警提供的。”我把餐盘放在清洁区，“这些你都不知道吗？”
  妮可无辜地看着我，“什么？！居然不是！好吧，我高兴得太早了……我爸说这里的工作更有前途，非要把我调过来，我稀里糊涂就换岗了。”
  “把你调过来？”
  “他是黑德港监狱狱长呀。”
  突然，她好像想起什么，拍拍脑袋，“似乎来之前的那个晚上我爸说什么，这里的贵人很多，要抓住机会之类的。哎呀，我想就一监狱，平日里管管囚犯，能遇到什么贵人啊，当时就玩手机去了，没仔细听。”
  “……”
  “娜诺西副官，那些娱乐设施不开放给我们休闲休闲，开放给谁啊？总不会是监狱里的犯人们吧？”
  我从来没遇到像她这样大大咧咧的下属，不，已经不能大大咧咧来形容了。
  而为什么她的父亲会选择把女儿推进火坑……这不是我该关心的问题，每个人都有说不出口的故事，我也不例外。
  妮可从咖啡机旁拿走一块方糖塞进嘴里，神色忧郁，“这年头，犯人都能边坐牢边度假，还有没有道理了？”
  现在我几乎能确定，她与那些有意接近我的新人不同。
  我原本想解释几句，但她看向我的眼睛亮闪闪的，就在刚才，她还那么开心的说我就是她以后的偶像。
  那些地方真正的作用是什么，她日后自会知道，我苦涩地想，还是不要打破她现在的好心情。
  “不要去海里，也不要去山上。”
  妮可一愣，她嘴角还有没擦干净的土豆屑，我从口袋里拿出纸巾递给她，“嘴没擦干净，妮可。”
  “噢！抱歉。”她飞快道歉，接过纸巾狠狠擦了几下，兴许因为窘迫，她擦得很用力，嘴角突兀地红了。
  ————————tbc.
  作话：感觉自己在写很奇怪的东西